El mayor general John Malcolm Lawrence Grover , CB , MC & Bar (6 de febrero de 1897 - 11 de junio de 1979) fue un oficial del ejército británico que comandó la 2.a División de Infantería en la campaña de Birmania , incluida la batalla de Kohima , durante la Segunda Guerra Mundial .
Grover nació en la India británica, hijo del general Sir Malcolm Grover y Helen Grace Lawrence, nieta de Sir George St Patrick Lawrence . [2] [3] Educado en el Winchester College y el Royal Military College, Sandhurst , Grover fue, a la edad de 17 años, comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera de Shropshire del Rey (KSLI) el 15 de diciembre de 1914, cuatro meses después del estallido de la Primera Guerra Mundial . [4] Después de cumplir 18 años, fue destinado al 1.er Batallón del regimiento en 1915, sirviendo entonces en el Frente Occidental como parte de la 16.ª Brigada de la 6.ª División , una formación del Ejército regular , que había sufrido grandes pérdidas. Sirviendo con su batallón durante el resto de la guerra, Grover fue galardonado con la Cruz Militar y la Barra por su servicio, [5] [6] y fue herido en acción tres veces. [7] [8]
Grover permaneció en el ejército durante el período de entreguerras , principalmente como capitán de su batallón en la India , y se casó en 1930. Se convirtió en subdirector adjunto del intendente general de la India y prestó servicio en la Frontera Noroeste de 1930 a 1931. Asistió a la Escuela Superior de Estado Mayor de Quetta de 1932 a 1933 y, después de servir como oficial de Estado Mayor en el Comando de Aldershot y comandar el depósito del regimiento KSLI , se convirtió en comandante del 1.er Batallón, KSLI en 1938, que acababa de llegar a Inglaterra desde la India. [9] [10] [8]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Grover, todavía comandante del batallón, que ahora formaba parte de la 3.ª Brigada de la 1.ª División del mayor general Harold Alexander , lo dirigió a ultramar, a Francia, donde formó parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). [8] Sin embargo, no hubo ninguna acción inmediata y el batallón pasó los primeros meses de su estancia en Francia cavando posiciones defensivas a la espera de una repetición de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. Del 18 al 28 de diciembre, Grover asumió el cargo de comandante interino de la 3.ª Brigada y, poco después, fue destinado a la 5.ª División del mayor general Harold Franklyn como su oficial de Estado Mayor de Grado I (GSO1). [9]
La 5.ª División también estaba sirviendo en Francia como parte de la BEF. En mayo de 1940 se decidió que la 5.ª División debía regresar al Reino Unido como formación de reserva; esto fue revocado pronto. Al día siguiente, 10 de mayo, los alemanes lanzaron su esperado asalto en el oeste y la 5.ª División estuvo muy involucrada en la Batalla de Francia , en particular en la Batalla de Arras y la Batalla del Canal de Ypres-Comines , antes de recibir la orden de retirarse a Dunkerque , donde la mayor parte de la división, para entonces muy golpeada después de sufrir graves bajas, fue evacuada a Inglaterra , a donde llegó en la noche del 31 de mayo/1 de junio. [8]
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Apenas dos semanas después, Grover dejó la división, recibió el ascenso a brigadier y fue destinado a la 4.ª División , entonces comandada por el mayor general Dudley Johnson (pero pronto reemplazado por el mayor general Ralph Eastwood ), para comandar la 11.ª Brigada , reemplazando al brigadier Kenneth Anderson . Al igual que la 5.ª División, la 4.ª también había regresado recientemente de Francia, sufrió muchas bajas y necesitaba reacondicionarse. La brigada, estacionada junto con el resto de la división en el sur de Inglaterra, recibió ahora deberes antiinvasión y entrenamiento para repeler una invasión alemana esperada . Grover permaneció allí hasta enero de 1941 y, después de entregar la 11.ª Brigada al brigadier Vyvyan Evelegh , fue destinado al 29.º Grupo de Brigada de Infantería , sucediendo al brigadier Oliver Leese . [8] [9] La brigada era anteriormente una formación independiente, compuesta por cuatro batallones regulares y tropas de apoyo, todos los cuales habían regresado del servicio en la India en julio de 1940 después de Dunkerque, y servían como parte de la División del Condado de West Sussex del Mayor General Leese . Grover entrenó a la brigada durante la mayor parte del año hasta que, en octubre, entregó el mando al brigadier Francis Festing , ex oficial al mando del 2.º Batallón del Regimiento de East Lancashire . [8]
Grover ideó e implementó una estrategia para expulsar a los japoneses de la región de Kohima en la India, lo que llevó a la derrota del Ejército Imperial Japonés en la Batalla de Kohima entre abril y junio de 1944. [11] Durante la batalla, la división de Grover sufrió muchas bajas; en mayo perdió a los tres comandantes de brigada de infantería, pero ganó la tercera Cruz Victoria de la división de la guerra, perteneciente al capitán John Randle del 2.º Batallón del Regimiento Real de Norfolk . [12] A pesar de ser victorioso en esta batalla, Grover fue removido del mando el 4 de julio de 1944 por el teniente general Stopford , el comandante del cuerpo, que no estaba contento con los métodos de Grover. Su reemplazo como GOC de la 2.ª División fue el mayor general Cameron Nicholson . [13] Grover pasó a ser Director de Servicios de Bienestar del Ejército en el Ministerio de Guerra en 1944 antes de retirarse del ejército en 1948. [9]
Grover se convirtió en coronel de la Infantería Ligera de Shropshire del Rey en 1947, ocupando este puesto hasta 1955. [14] En 2014, en el 70 aniversario de la Batalla de Kohima, se inauguró un monumento a Grover en Jotsama en el sitio de su Cuartel General de la 2.a División. [15]
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