J. Ivan "Jimmy" Menzies (1896 - 19 de abril de 1985) fue un cantante y actor inglés, mejor conocido por sus actuaciones en los papeles cómicos de barítono de las Óperas de Saboya con la D'Oyly Carte Opera Company en Gran Bretaña en la década de 1920 y la JC Williamson Gilbert & Sullivan Opera Company en Australia en las décadas de 1930 y 1940.
Menzies se casó con una soprano principal de D'Oyly Carte , Elsie Griffin , pero la dejó repetidamente para realizar extensas giras por Australia y Nueva Zelanda. Más tarde, Menzies se convirtió en líder del movimiento de Rearme Moral en Australia y Gran Bretaña, y continuó actuando en el escenario hasta 1962.
Ivan Menzies nació en Bristol , Inglaterra, hijo de un médico del Distrito de los Lagos . Sirvió en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial antes de romperse el brazo y el muslo derechos en la batalla del Somme el 8 de agosto de 1916. [1] Sirvió en el Regimiento Real del Rey . En 2014 salió a la luz una carta de amor que le fue enviada, el día de San Valentín de 1916, mientras se realizaban los preparativos de la Batalla del Somme . El remitente era una mujer francesa llamada Eleonore Aneelle, hija del dueño de un café del pueblo de Berteaucourt-les-Dames en Somme . Después de su lesión, Menzies actuó en conciertos durante el resto de la guerra. [2]
Menzies se unió a la D'Oyly Carte Opera Company como corista en 1921, y pronto interpretó pequeños papeles de Gilbert y Sullivan en la segunda compañía de gira de la compañía, incluido el de Asociado en Juicio por jurado , Primer ciudadano en The Yeomen of the Guard y Antonio en The Gondoliers. y en ocasiones incorporarse a la principal empresa de repertorio de la organización. En 1923, Menzies añadió a su repertorio habitual el papel del mayor Murgatroyd en Patience . [3] El mismo año, a pesar de las protestas de su familia, Menzies se casó con la estrella soprano de D'Oyly Carte Elsie Griffin . Tuvieron una hija, Mahala. [4]
Durante estas primeras temporadas, Menzies sustituyó a Henry Lytton , Leo Sheffield y otros comediantes principales de la compañía y apareció ocasionalmente en los papeles principales de comedia del juez erudito en Trial , el mayor general Stanley en Los piratas de Penzance , el Lord Canciller en Iolanthe , Jack Point en Yeomen , y el Duque de Plaza-Toro en Los Gondoleros . [3] Menzies relató que "La primera vez que interpreté al Duque de Plaza-Toro, comencé atrapando mis espuelas y cayendo al canal. Definitivamente no era tradicional". [5]
En la compañía secundaria de gira, Menzies se convirtió en el comediante principal en 1925, interpretando a Reginald Bunthorne en Patience , Lord Chancellor, Ko-Ko en The Mikado , Robin Oakapple en Ruddigore , el mayor general Stanley y el duque de Plaza Toro. En 1927, con el cierre de la compañía de giras secundaria, Menzies dejó D'Oyly Carte. Luego apareció con la compañía de Macdonald & Young en Happy Go Lucky y, en 1928, en el Lyric Theatre, Hammersmith in Love in a Village . [3]
En 1931, Menzies se unió a la empresa JC Williamson Gilbert and Sullivan en Australia. Realizó numerosas giras con esa compañía como Sir Joseph Porter en el HMS Pinafore , el General Stanley, Bunthorne, el Lord Canciller, Ko-Ko, Jack Point, el Duque de Plaza Toro y el Juez Erudito, dejando a Griffin y a su hija pequeña en Inglaterra mientras llevaba sobre relaciones extramatrimoniales en Australia. [3] [6] Menzies no era un artista generoso y era conocido por acaparar la atención y exigir a los managers de Williamson. [7]
De regreso a Gran Bretaña en 1934, conoció a Peggy Williams del Grupo Oxford , más tarde conocido como Armamento Moral , un movimiento cristiano fundado en Oxford en la década de 1920. Williams convenció a Menzies para que se uniera al movimiento y él decidió cambiar su vida, adoptando los llamados cuatro absolutos del grupo: honestidad, pureza, altruismo y amor. Hizo proselitismo agresivo para el movimiento dando conferencias, cuando no actuaba en el escenario. Cuando regresó para otra gira por Australia, dijo insultantemente que Dios lo había llamado "a ser pionero en un país que nunca había conocido un gran despertar espiritual". [8]
En septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico ordenó el cierre de todos los teatros. Rupert D'Oyly Carte canceló la gira de otoño de la compañía y rescindió los contratos de sus artistas. Cuando la empresa volvió a funcionar en la Navidad de 1939, [9] el comediante principal de la empresa, Martyn Green , había aceptado otro compromiso. [10] Carte contrató a Grahame Clifford para interpretar los papeles de Green. Carte contrató a Menzies para que regresara a Inglaterra y a la compañía para compartir algunos de los principales papeles cómicos con Clifford durante dos meses hasta que Clifford pudiera formarse en todos los papeles y pudiera adaptarse. Menzies apareció como Sir Joseph, el general Stanley, el Lord Canciller, Ko-Ko y (ocasionalmente) el Duque de Plaza Toro, antes de dejar la compañía en febrero de 1940. Estuvo nuevamente en Australia y Nueva Zelanda como comediante principal en las giras de JC Williamson G&S en 1941, 1944, 1949 y 1951 . 3]
Más tarde, Menzies y Griffin (que nunca se divorciaron) aparecieron en el musical Moral Re-Armament, The Vanishing Island , en el que realizaron una gira por todo el mundo desde 1955 hasta 1957. [3] En 1962, la carrera como cantante de Griffin terminó por una operación de garganta. ; Menzies sufrió un infarto el mismo año. Pasaron la mayor parte de los años que les quedaban viviendo tranquilamente en el suburbio londinense de Barnes , aunque continuaron participando en actividades de Rearme Moral. [11] En 1975, durante la temporada del centenario de la D'Oyly Carte Opera Company, Menzies fue invitado a participar en la presentación final de Trial by Jury , en la que el coro habitual de la compañía se complementó con catorce ex estrellas de la compañía. [12]
Menzies murió en Blackheath, Londres, a la edad de 89 años. [3]