John C. Francis (18 de julio de 1811 – 6 de abril de 1882) fue un editor inglés, conocido especialmente como activista y defensor de la lucha contra los impuestos sobre el conocimiento .
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Francis nació en Bermondsey el 18 de julio de 1811, hijo de James Parker Francis (fallecido en 1850), de Saffron Walden y secretario del sindicato de curtidores, y su esposa Elizabeth, hija de Thomas Perkins de Ware . La familia era inconformista y desde 1791 pertenecía a la congregación del ministro independiente James Knight en Collier's Rents en Southwark. [1] [2] [3]
Francis fue educado en una escuela de damas en Long Lane , Southwark, luego por F. Painter en Bermondsey, y en la escuela no conformista en Unicorn Yard, Tooley Street ; donde en 1823 recibió ayuda de John Cooper, el secretario de la escuela, para encontrar un aprendizaje con E. Marlborough, un agente de periódico de la ciudad de Londres en 4 Ave Maria Lane . [2] A los 14 años enseñó en la escuela dominical de la capilla de John Rippon , Carter Lane, Southwark, y más tarde fue superintendente cuando Rippon se mudó a la capilla de New Park Street en 1833. [1]
Después de haber cumplido su condena en Marlborough, en septiembre de 1831 Francis se unió al personal de la revista Athenæum como empleado auxiliar; en octubre era su director comercial y editor. Al principio de su carrera empresarial se encontró con las fuertes restricciones fiscales que se aplicaban a la prensa escrita y participó de forma activa y destacada en el intento de eliminar estos "impuestos sobre el conocimiento": el impuesto publicitario de 1 chelín y 6 peniques por cada anuncio, el impuesto de timbre de 1 penique por cada periódico y el impuesto sobre el papel de 1 ½ penique por libra, que se derogaron sucesivamente en 1853, 1855 y 1861. Durante la extensa campaña participó en las delegaciones ante los ministros del gobierno y fue el fundador efectivo de la Asociación para la Derogación del Impuesto sobre el Papel, en nombre de la cual visitó Edimburgo y Dublín en compañía de John Cassell y Henry Vizetelly . En 1863 sus servicios fueron reconocidos, en el número 47 de Paternoster Row, mediante un testimonio de la prensa y de la Asociación para la Derogación de los Impuestos sobre el Conocimiento. [1]
Francis se hizo cargo de los asuntos comerciales de Notes and Queries en 1872, además de sus otros trabajos. En octubre de 1881 celebró el quincuagésimo aniversario de su nombramiento como editor del Athenæum . [1]
Durante muchos años Francis residió en el n.º 2 de Catherine Street y luego en el n.º 20 de Wellington Street en el Strand, junto a sus oficinas editoriales. En 1849 se unió a la nueva capilla de Bloomsbury bajo el pastorado de William Brock . Más tarde vivió en el n.º 11 de Burghley Road, Highgate Road; pero regresó en 1881 al n.º 20 de Wellington Street, donde murió el 6 de abril de 1882 y fue enterrado en el cementerio de Highgate el 18 de abril, cerca de la tumba de Michael Faraday , en presencia de muchos literatos. En su memoria se fundaron dos pensiones John Francis en relación con la Newsvendors' Benevolent Institution. [1]
El 26 de abril de 1861, The Bookseller publicó un artículo de Francis sobre "El progreso de la literatura periódica de 1830 a 1860", y el 7 de enero de 1870 contribuyó al Athenæum con un ensayo sobre "La literatura del pueblo". [1]
Francis se casó con Charlotte Collins, quien murió el 7 de diciembre de 1879, a los 71 años. Su hijo mayor, John Collins Francis, lo sucedió como editor del Athenæum , y el hijo menor, Edward James Francis, fue gerente del Weekly Dispatch desde 1875 hasta su muerte el 14 de junio de 1881. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1889). "Francis, John (1811-1882)". Dictionary of National Biography . Vol. 20. Londres: Smith, Elder & Co.