Ivo Rojnica (20 de agosto de 1915 - 1 de diciembre de 2007) fue un funcionario y agente de inteligencia de la Ustacha croata que estuvo activo en el estado títere del Eje de la Segunda Guerra Mundial conocido como el Estado Independiente de Croacia (NDH) de 1941 a 1945. Después de la guerra, escapó a Argentina, donde se reinventó como hombre de negocios y diplomático.
Rojnica se unió al movimiento fascista nacionalista croata Ustacha en 1939 y fue nombrado comisionado ( en croata : Stožernik ) de Dubrovnik poco después de la creación del NDH en abril de 1941. En esta función, supervisó la implementación de las medidas represivas antiserbias y antisemitas del movimiento Ustacha allí. En junio de 1941, emitió un decreto que limitaba la libertad de movimiento de los habitantes judíos y serbios de Dubrovnik . Al menos 58 personas fueron ejecutadas por orden de Rojnica entre mayo y diciembre de 1941. Después de ser destituido de su puesto, participó en actividades de recopilación de inteligencia durante el resto de la guerra y recibió una condecoración del líder Ustacha Ante Pavelić . En mayo de 1945, Rojnica huyó a Italia, donde fue arrestado por el ejército británico . Por temor a ser extraditado a Yugoslavia , fingió un colapso mental y fue trasladado a un hospital psiquiátrico mal vigilado, del que pudo escapar.
Rojnica emigró a Argentina bajo un seudónimo en 1947 y obtuvo la ciudadanía argentina en 1951. Abrió una fábrica textil y se distinguió como un exitoso hombre de negocios y un miembro activo de la comunidad croata emigrada del país, cofundando varias sociedades culturales y publicaciones. En reconocimiento a sus actividades caritativas, la Santa Sede le concedió la Orden de San Gregorio Magno . Sin embargo, también fue sospechoso de financiar varios secuestros de aviones nacionalistas croatas a principios y mediados de la década de 1970. En 1977, él y el ex funcionario de la Ustacha Vjekoslav Vrančić fueron arrestados después de aterrizar en Nueva Zelanda; Yugoslavia solicitó su extradición, pero ambos fueron liberados por intervención de la embajada argentina y regresaron a Argentina.
Rojnica, un estrecho colaborador y partidario del presidente argentino Carlos Menem , fue designado Representante Autorizado del Presidente de Croacia en Argentina y América Latina en 1991. Durante las guerras yugoslavas , financió el contrabando de armamento argentino a Croacia en violación de un embargo de armas de las Naciones Unidas . En febrero de 1993, el Gobierno de Croacia anunció su intención de nombrarlo embajador del país en Argentina, a pesar de una apelación para su arresto por parte del Centro Simon Wiesenthal el año anterior. El caso ganó amplia atención ese agosto cuando el semanario croata Feral Tribune publicó una copia del decreto antisemita y antiserbio que había emitido en Dubrovnik en junio de 1941. El gobierno croata finalmente revirtió su decisión, pero Rojnica no se disculpó y dijo que "todo lo que hice en 1941 lo volvería a hacer". En enero de 1994, renunció como representante autorizado del presidente croata Franjo Tuđman en Argentina y América Latina. En noviembre de ese mismo año, Tuđman le otorgó la Orden del Duque Trpimir . Rojnica murió en Buenos Aires en 2007, a los 92 años, sin haber sido acusado ni juzgado.
Ivo Rojnica nació el 20 de agosto de 1915 en el pueblo de Cista , cerca de Imotski , en lo que entonces era Austria-Hungría y ahora es Croacia . Fue el cuarto de once hijos de Stipan y Anđa Rojnica ( de soltera Madunić ). [1] En su juventud, se trasladó a la ciudad costera de Dubrovnik , donde completó su educación secundaria y posteriormente abrió un negocio textil. En 1939, se unió al movimiento fascista nacionalista croata Ustaše de Ante Pavelić . [2]
En los años previos a la invasión de Yugoslavia por parte del Eje , Rojnica sirvió como agente de la Abwehr , el servicio de inteligencia militar de Alemania , [3] donde recibió el nombre en clave de "Ante". [4] Según Rojnica, en septiembre de 1940, el destacado activista ustacha Mile Budak le dijo que si Croacia deseaba independizarse, tendría que aceptar a un miembro de la Casa de Saboya italiana como su monarca, pero que este sería simplemente una figura decorativa. En cuanto a Dalmacia , Budak comentó crípticamente que Pavelić "lo había arreglado todo y no había necesidad de preocuparse". [5] Tras la invasión y ocupación de Yugoslavia, el Eje creó un estado títere conocido como el Estado Independiente de Croacia , que fue puesto bajo el gobierno ustacha, y que consistía en la mayor parte de la actual Croacia, toda la actual Bosnia y Herzegovina y partes de la actual Serbia . [6] El 18 de mayo de 1941, Italia y el NDH firmaron el Tratado de Roma , por el cual este último recibió el control de Dubrovnik a cambio de la cesión del resto de Dalmacia, que se integró en el estado italiano como Gobernación de Dalmacia . El 23 de mayo de 1941, Rojnica fue nombrado comisionado ( en croata : Stožernik ) de Dubrovnik. El mismo día, la Ustacha local lanzó una campaña de arrestos, asesinatos y expulsiones dirigidas a los oponentes ideológicos del movimiento, como los miembros del Partido Comunista de Yugoslavia . Los serbios y los judíos también fueron perseguidos, y estos últimos fueron obligados a llevar una estrella amarilla alrededor de su brazo y a marcar sus propiedades con la Estrella de David . [7]
Entre el 4 y el 5 de junio de 1941, la Ustacha de Dubrovnik detuvo al empleado de banco Nikola Mašanović, al tesorero municipal Branko Hope, al comerciante Branko Radonić y al periodista Jaša Miloslavić. Los cuatro hombres fueron asesinados y sus cuerpos arrojados a un río. El historiador Nikola Anić sostiene que Rojnica fue uno de los principales responsables de estos asesinatos, dado que era el funcionario ustacha de mayor rango en Dubrovnik. Posteriormente, Rojnica recibió la propiedad expropiada de Blagoje Čorolija, el propietario de una tienda de delicatessen de Dubrovnik . [8] El 25 de junio, Rojnica emitió un decreto que ordenaba la confiscación de todas las radios de Dubrovnik y restringía el movimiento de los judíos y serbios de la ciudad. Decía lo siguiente: [9]
A todos los judíos y serbios se les prohíbe andar por la calle y mantener abiertos sus comercios desde las 19.00 hasta las 7.00 horas. Se prohíbe cualquier intervención del mando de la Ustacha y de otras instituciones de la Ustacha en relación con la orden anterior. Cualquiera que viole la orden anterior será castigado de acuerdo con las normas de la Ustacha. Esta orden entra en vigor inmediatamente y permanecerá vigente hasta su revocación. ¡ Por la patria, listos!
— Stožernik Ivo Rojnica, vr
En el transcurso de varios meses, muchos de los serbios y judíos que no pudieron escapar de Dubrovnik fueron asesinados o deportados a campos de concentración como Jasenovac . [9] Una atrocidad notable de este tipo tuvo lugar el 1 de julio de 1941, cuando los subordinados de Rojnica ejecutaron a 13 cautivos, en su mayoría serbios, cerca de la aldea de Lisačke Rudine, en el pueblo de Lisac . [7] Rojnica fue finalmente destituido de su puesto el 12 de diciembre de 1941, [10] y reemplazado por Vlado Herceg, que anteriormente había servido como suboficial en la Brigada de Guardaespaldas de Poglavnik (en croata: Poglavnikova tjelesna bojna ), que tenía la tarea de proteger a Pavelić. [11] Durante el resto de la guerra, Rojnica participó en actividades de recopilación de inteligencia. En 1943, fue ascendido al rango de teniente (en croata: Poručnik ) en la Milicia Ustacha . [2] Pavelić también le otorgó la Orden del Mérito de 2.ª Clase . [12] En los últimos meses de la guerra, Rojnica extorsionó a los refugiados que pasaban por Dubrovnik, obligándolos a pagarle sumas exorbitantes a cambio de un paso seguro. [13]
En mayo de 1945, cuando los partisanos yugoslavos se acercaban a Zagreb , Rojnica se retiró a Austria con elementos de las Fuerzas Armadas croatas . [4] Poco después, se instaló en la ciudad italiana de Trieste bajo el seudónimo de Ivan Rajčinović, junto con su esposa Ana y su pequeña hija. [13] En mayo de 1946, fue arrestado por el ejército británico [2] después de que una mujer lo reconoció como el asesino de uno de sus familiares. [a] Mientras estaba detenido, los funcionarios yugoslavos enviaron a los británicos un expediente completo que detallaba sus actividades en tiempos de guerra. [4] Contenía una lista de 58 personas que fueron ejecutadas por orden suya entre mayo y diciembre de 1941, así como varios testimonios de testigos presenciales. [12] Temiendo ser extraditado a Yugoslavia, Rojnica fingió un colapso mental y fue trasladado a un hospital psiquiátrico poco vigilado, del que pudo escapar. [2]
A fines de marzo o principios de abril de 1947, [b] Rojnica desembarcó en Argentina como polizón a bordo del barco de pasajeros Maria C. [c] Su escape había sido facilitado por el funcionario de la Ustacha y sacerdote católico romano Krunoslav Draganović , uno de los principales organizadores de la red de ratlines que contrabandeaban a sospechosos de crímenes de guerra fascistas fuera de Europa. [13] Rojnica ingresó al país con el mismo seudónimo que había usado en Trieste. [15] En agosto, su familia se reunió con él, también desembarcando del Maria C. [ 16] La familia se instaló en Vicente López , un suburbio de Buenos Aires , donde Rojnica abrió una fábrica textil llamada Sweaterfin. El 31 de agosto de 1951, se le concedió la ciudadanía argentina con el nombre falso que había usado para ingresar al país, y el 20 de diciembre de 1954, solicitó con éxito al gobierno que cambiara legalmente su nombre a Juan Rojnica. [13]
Rojnica se convirtió en un miembro activo de la comunidad croata de emigrados de Argentina, ayudando a establecer varias sociedades culturales y publicaciones. En 1951, cofundó la Unión Republicana Croata (en croata: Hrvatska republikanska zajednica ), y más tarde fue cofundador del Instituto Cultural Croata-Latinoamericano (en croata: Hrvatsko–latinoamerički kulturni institut ), ambos con sede en Buenos Aires. [2] También cofundó el Instituto Cultural Croata-Argentino (en croata: Hrvatsko–argentinsko kulturno društvo ) y la revista Studia Croatica . [1] Además, fue el principal patrocinador financiero de la Revista Croata (en croata: Hrvatska Revija ), una revista trimestral publicada por el ex funcionario de la Ustacha Vinko Nikolić . [17] Colaboró con sus propios escritos en la revista trimestral de Nikolić, así como en otra revista conocida como The Morning Star (en croata: Danica ). [1] En reconocimiento a su labor caritativa, Rojnica recibió la Orden de San Gregorio Magno de la Santa Sede . [1]
A pesar de su propio papel en El Holocausto , Rojnica intentó fomentar lazos comerciales con judíos tanto en Argentina como en Israel. [17] En 1969, publicó el primer volumen de sus memorias en tres volúmenes Encuentros y experiencias (en croata: Susreti i doživljaji ). [18] En sus memorias, Rojnica afirmó que la Ustacha no tenía intención de exterminar a la población serbia del NDH, que no más de 250.000 serbios habían sido expulsados del NDH y que no más de 450 serbios habían sido convertidos por la fuerza al catolicismo romano durante el curso de la guerra. [19] La mayoría de los historiadores coinciden en que alrededor de 300.000 serbios fueron asesinados por la Ustacha entre 1941 y 1945, o alrededor del 17 por ciento de la población serbia del NDH. [20] Según la académica Sabrina P. Ramet , en 1943, 120.000 serbios fueron deportados a la Serbia ocupada por los alemanes y otros 300.000 se vieron obligados a huir del NDH. [21] Además, entre 1941 y 1942, entre 97.000 y 300.000 serbios fueron sometidos a conversión forzada. [d] Refiriéndose a las atrocidades antisemitas, Rojnica afirmó que "los croatas no son culpables del destino de los judíos", y sostuvo que los alemanes eran los únicos responsables del Holocausto en Croacia . [24]
Rojnica era sospechoso de financiar varios secuestros de aviones nacionalistas croatas que tuvieron lugar en Estados Unidos y Europa a principios y mediados de la década de 1970. [15] Su esposa fue secuestrada el 23 de noviembre de 1973. Fue liberada ocho días después después de que Rojnica pagara a sus captores 70 millones de pesos argentinos . [13] En 1974, Rojnica asistió a la reunión inaugural del Consejo Nacional Croata (en croata: Hrvatsko narodno vijeće ), un organismo que representaba a varias organizaciones de emigrados croatas, en Toronto . [1] En 1977, él y Vjekoslav Vrančić , otro ex funcionario de alto rango de la Ustacha, fueron detenidos en Nueva Zelanda en una escala en Australia, donde iban a asistir a una reunión de nacionalistas croatas. Yugoslavia solicitó su extradición, pero los dos fueron liberados por intervención de la embajada argentina y regresaron a Buenos Aires. [15]
En 1991, Rojnica fue designado como Representante Autorizado del Presidente de Croacia en Argentina y América Latina. [1] La desintegración de Yugoslavia y el estallido de la Guerra de Independencia de Croacia a principios de la década de 1990 habían galvanizado la diáspora croata en Argentina, que en 1991 contaba con alrededor de 100.000 personas. Rojnica era un estrecho colaborador de Carlos Menem , quien se desempeñó como presidente de Argentina entre 1989 y 1999, y explotó esta relación para adquirir ilegalmente armas argentinas para Croacia . [25] [e] La Resolución 713 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , aprobada el 25 de septiembre de 1991, había impuesto un embargo internacional de armas a Yugoslavia y sus repúblicas constituyentes. A fines de 1991, Menem firmó dos decretos presidenciales secretos, autorizando la venta de 6.500 toneladas (6.400 toneladas largas; 7.200 toneladas cortas) de armas a Panamá , que luego fueron desviadas a Croacia. A principios de 1992, Menem firmó otro decreto presidencial secreto, autorizando la venta de miles de rifles automáticos , pistolas , granadas de mano , obuses , morteros y minas terrestres a Bolivia, que con el conocimiento de Menem, fueron nuevamente desviados a Croacia. [26] Rojnica también estableció un centro de reclutamiento y entrenamiento en Argentina para mercenarios dispuestos a luchar por Croacia. [25] El 16 de enero de 1992, Menem se reunió con una delegación de emigrados croatas encabezada por Rojnica en Quinta de Olivos y anunció que Argentina reconocería la declaración de independencia de Croacia de Yugoslavia, el primer país latinoamericano en hacerlo. [27] Varias semanas después, un representante del Centro Simon Wiesenthal se reunió con funcionarios argentinos exigiendo el arresto de Rojnica, señalando que su nombre figuraba de manera destacada en una lista de dieciocho sospechosos de crímenes de guerra presuntamente escondidos en Argentina que la organización había entregado al Ministro del Interior del país , José Luis Manzano . A pesar de la solicitud, las autoridades argentinas no investigaron a Rojnica, y éste continuó siendo fotografiado asistiendo a eventos junto al Presidente Menem. [13] Ese julio, lo acompañó en una visita oficial a Zagreb. [28]
El 3 de febrero de 1993, el Gobierno de Croacia anunció su intención de nombrar a Rojnica como embajador del país en Argentina. [13] En esa época, el presidente croata Franjo Tuđman también concedió al ex colega Ustacha de Rojnica, Vinko Nikolić, un asiento honorario en el Parlamento croata . [29] [f] La noticia del nombramiento de Rojnica y las acusaciones en su contra pronto fueron ampliamente difundidas en la prensa argentina, lo que provocó numerosas quejas y protestas. [13] El caso ganó amplia atención ese agosto cuando el semanario croata Feral Tribune publicó una copia del decreto antisemita y antiserbio que Rojnica había emitido en Dubrovnik en junio de 1941. A pesar de la controversia, varios miembros del gabinete croata, el Parlamento croata y el clero católico romano del país salieron en su defensa. Frane Franić , arzobispo de la archidiócesis católica romana de Split-Makarska , lo elogió como "un hombre profundamente religioso" que "merece las más altas medallas croatas". [9] En medio de críticas públicas generalizadas, Tuđman finalmente revirtió su decisión, pero nunca emitió una disculpa formal. [30] El propio Rojnica no se disculpó y le dijo al Feral Tribune que "todo lo que hice en 1941 lo volvería a hacer". [15] Culpó a los "enemigos del estado croata" por su despido, diciendo que el Feral Tribune lo había "tendido una trampa", lo había señalado por "difamación pública" y "obligó al presidente a tomar tal acción". [9]
Rojnica se desempeñó como Representante Autorizado del Presidente de Croacia en Argentina y América Latina hasta 1994, [1] organizando actividades diplomáticas "desde las sombras", en palabras del autor Uki Goñi , antes de "entregar personalmente el puesto a su sucesor" ese enero. [15] Ese año, las memorias de Rojnica se publicaron en Croacia por primera vez. [19] El 8 de noviembre de 1994, Tuđman le otorgó la Orden del Duque Trpimir, con collar por "promover la reputación de la República de Croacia en la República Argentina, y especialmente por trabajar para unir los valores políticos, culturales y de civilización del pueblo croata en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial". [31] En 1996, se le concedió una audiencia con el alcalde de Dubrovnik, Ivo Obuljen. [32]
En marzo de 1997, Menem accedió a una solicitud del Centro Simon Wiesenthal para entregar los registros bancarios de 334 funcionarios nazis y sus esposas y amantes que habían huido a Argentina después de la guerra; el nombre de Rojnica estuvo notablemente ausente de los archivos. [33] En 1998, el Centro Simon Wiesenthal solicitó que fuera procesado, extraditado y juzgado, pero no recibió respuesta de las autoridades argentinas. La prensa argentina atribuyó la aparente inmunidad de Rojnica a las importantes contribuciones financieras que el ex Ustacha había hecho a las campañas electorales de Menem. [15] Rojnica negó haber hecho ninguna contribución de campaña a Menem. Cuando se les presionó sobre el tema, los funcionarios croatas declararon que no tenían pruebas suficientes para acusar a Rojnica y solicitar su extradición. Rojnica se convirtió en objeto de un renovado escrutinio de los medios en mayo de 1998, tras el arresto ampliamente publicitado del ex comandante de Jasenovac Dinko Šakić , que también se había establecido en Argentina después de la guerra. En una entrevista con La Nación ese mes, Rojnica admitió haber servido como comisionado Ustacha de Dubrovnik, pero desestimó las acusaciones de crímenes de guerra en su contra, calificándolas de "una gran mentira inventada por los serbios y por los comunistas", y agregó: "¡Soy un héroe de Croacia!" [28] Cuando Stjepan Mesić , quien sucedió a Tuđman como presidente de Croacia en 2000, expresó su apoyo a la extradición de Rojnica, fue objeto de amenazas. [34]
En 2001, el director de la oficina de Jerusalén del Centro Simon Wiesenthal, Efraim Zuroff , incluyó a Rojnica entre los ocho "criminales de guerra nazis más importantes" que aún se encuentran en libertad. [35] Sin dejarse intimidar, Rojnica publicó un libro titulado Testigo de la verdad y la justicia ( en croata : Svjedok istine i pravde ) al año siguiente. [18] En 2006, Zuroff volvió a pedir que se lo procesara. [36] Al año siguiente, criticó a las autoridades serbias por no emitir órdenes de arresto contra Rojnica y otros dos sospechosos de crímenes de guerra del Eje: el croata Milivoj Ašner y el húngaro Sándor Képíró . [37] Rojnica murió en Buenos Aires el 1 de diciembre de 2007, a la edad de 92 años. Al día siguiente, fue enterrado en un cementerio local, El Jardín de la Paz. En respuesta a la noticia, Alen Budaj, representante de una organización judía croata, expresó su indignación por el hecho de que Rojnica nunca hubiera sido acusado ni juzgado. [38]
El nieto de Rojnica, Ivo Esteban Rojnica, fue uno de los comerciantes de divisas del mercado negro más exitosos de Argentina hasta su arresto por las autoridades argentinas en octubre de 2023 bajo sospecha de lavar dinero de la droga para el Cártel de Sinaloa . [39] [40]
El 16 de enero de 1992 se reunió en la Quinta Presidencial de Olivos a los representantes de la comunidad croata local, con Ivo Rojnica a la cabeza, y les anunciaron su decisión de reconocer formalmente al gobierno de Zagreb. Fue el primer país latinoamericano en hacerlo y fundamentó su decisión en un pedido del Vaticano para que se ayudara a los croatas.
...za promicanje ugleda Republike Hrvatske u Republici Argentini, a posebice za djelovanje na povezivanju političkih, kulturnih i civilizacijskih vrednota hrvatskog naroda u razdoblju nakon Drugog svjetskog rata.