El jus trium liberorum (en latín, "el derecho de tres hijos"; también escrito ius ), [1] era un privilegio otorgado a los ciudadanos romanos que habían tenido al menos tres hijos o a los libertos que habían tenido al menos cuatro. [2] El privilegio resultó de la Lex Papia Poppaea y otras leyes sobre moralidad introducidas por Augusto en los primeros siglos a.C. y d.C. [3] Estas leyes tenían como objetivo aumentar la menguante población de las clases altas romanas.
Algunos estudiosos han interpretado la intención del jus trium liberorum como legislación eugenésica , [4] pero la opinión predominante es que tenía como objetivo aumentar las tasas de natalidad entre el orden senatorial. [5] Los hombres que habían recibido el jus trium liberorum estaban exentos de munera (servicios obligatorios). Las mujeres con jus trium liberorum ya no estaban sujetas a tutela mulierum (tutela de un pariente masculino) y podían recibir herencias que de otro modo pasarían a sus hijos. [6]
Sin embargo , la reacción senatorial al jus trium liberorum fue en gran medida encontrar lagunas. La perspectiva de tener una familia numerosa todavía no le resultaba atractiva. [7] Una persona que sorprendiera a un ciudadano en violación de esta ley tenía derecho a una parte de la herencia involucrada, creando un negocio lucrativo para los espías profesionales. [8] Los espías se volvieron tan omnipresentes que la recompensa se redujo a una cuarta parte de su tamaño anterior. [9] Con el paso del tiempo, los cónsules concedieron el jus trium liberorum a algunos ciudadanos como recompensa por buenas acciones generales, por ejercer profesiones importantes o como favores personales, no sólo por una prolífica propagación. [10] Finalmente, el jus trium liberorum fue derogado en el año 534 d.C. por Justiniano . [11]
Durante el período de Augusto, las clases altas, las órdenes senatoriales y ecuestres, fueron disminuyendo en número. Estas clases formaron la columna vertebral del estado y formaron la administración civil y militar del imperio. Las poblaciones de las clases se habían visto afectadas por las recientes guerras civiles, la proscripción y, lo más importante, las bajas tasas de natalidad dentro de las clases. La disminución de la tasa de natalidad fue incluso más dramática de lo que es típico del aumento del desarrollo de Roma. [12] La Lex Iulia y la Papia Poppaea habían podido aumentar las tasas de matrimonio dentro de las clases altas, pero la tasa de natalidad no había aumentado lo suficiente solo a través de estos cuerpos legislativos. Por esta razón se promulgó el jus trium liberorum. [13]
En ese momento, la población de Italia en su conjunto no estaba disminuyendo y es posible que hubiera estado aumentando. El crecimiento demográfico se debió en gran medida a la afluencia de esclavos procedentes de fuera de Italia. Por lo tanto, los estudiosos han llamado al jus trium liberorum una medida eugenésica, ya que apuntaba específicamente a aumentar una población específica considerada deseable. [14] Se argumenta que el aspecto del crecimiento demográfico en el jus trium liberorum era una intención secundaria. [15]
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El jus trium liberorum era una recompensa obtenida por el cumplimiento de la Lex Iulia y la Papia Poppea. El privilegio afectaba a ambos sexos, pero afectaba más a las mujeres que a los hombres. Los detalles del jus trium liberorum se definen de la siguiente manera en la Enciclopedia de Derecho Romano de Adolf Berger :
Los padres podían reclamar la exención (excusatio) de las cargas públicas y de la tutela a la que estaban llamados por ley (tutela legitima). La aplicación más importante del jus liberorum se refería a las mujeres. Una mujer nacida libre con tres hijos y una mujer liberta con cuatro hijos (jus trium vel quattuor liberorum) quedaban liberadas de la tutela a la que estaban sujetas las mujeres (tutela mulierum) y tenían derecho de sucesión sobre la herencia de sus hijos. El jus liberorum de las mujeres se aplicaba incluso cuando los niños ya no estaban vivos. [dieciséis]
En resumen, esto significaba que no se podía obligar a un hombre a asumir la obligación de tutela de una mujer, legalmente menor de edad, que de otro modo estaría obligado bajo la tutela mulierum. [17] Las mujeres que tenían el número adecuado de hijos ya no necesitaban tener un tutor como lo harían bajo la tutela mulierum. Esto significaba que cuando una mujer ya no estaba sujeta al poder de su padre ( patria potestas ) o de su marido (manus) podía actuar de forma independiente. [18] También obtuvo el derecho a la herencia que de otro modo se habría otorgado a sus hijos. A menudo esto significaba que ella heredaba y era propietaria de los bienes de su marido tras su muerte. [19] Como se indicó anteriormente, los niños no necesitaban estar vivos para que contaran para el jus liberorum. Se contaron los hijos legítimos de hombres y mujeres. Los hijos nacidos de un padre desconocido (spurius) sí contaban en el número de hijos de una mujer según el jus trium liberorum. [20] Un niño considerado un portentum (literalmente un monstruo o ser monstruoso [21] ) no se consideraba un ser humano, pero aun así contaba en el número de hijos de la madre bajo el jus trium liberorum. Sin embargo, ambos padres podrían considerar a un niño considerado un portento según las leyes contra padres sin hijos en Lex Iulia y Papia Poppaea. [22]
Después de ser promulgado, este derecho se consideró valioso, pero pronto se convirtió en un privilegio ajeno a tres o más nacimientos de un ciudadano. Muchas personas no querían la carga de tener hijos, pero aun así buscaban el jus trium liberorum. Esto incitó a muchas personas a aprovechar las lagunas legales, lo que a menudo se lograba por medios ilegales. Se ofrecía una recompensa consistente en un porcentaje de la herencia involucrada a los espías que capturaran a otras personas que se beneficiaban ilegalmente del jus trium liberorum. Esta recompensa creó una gran cantidad de espías debido a las lucrativas recompensas. Para reducir el problema de los espías, la recompensa se redujo a una cuarta parte de su tamaño anterior. [23] El jus trium liberorum también se concedía a personas sin relación con el número de descendencia como recompensa del emperador. A menudo se otorgaba en relación con una buena acción, servicio militar o como favor personal. [24] Muchos romanos famosos recibieron el jus trium liberorum, incluido Suetonio, a través de un favor personal de Trajano a Plinio el Joven , [25] Marcial por Domiciano en recompensa por los halagos de Marcial, [26] y a Livia en respuesta a la muerte de Druso. en el año 9 a.C. [27] A los propietarios de grandes barcos también se les concedió el jus trium liberorum bajo el Imperio. [28] El jus trium liberorum fue finalmente derogado por Justiniano en 534 EC. [29]