Itochu Corporation (伊藤忠商事株式会社, anteriormente conocida como C. Itoh & Co. hasta 1992) es una corporación japonesa con sede en Umeda , Kita-ku, Osaka y Aoyama , Minato, Tokio .
Es una de las sogo shosha (compañías de inversión y comercio general) más grandes de Japón, que se distingue por la solidez de su negocio textil y sus exitosas operaciones comerciales en China. [3] Itochu ocupó el puesto 72 en la lista de 2020 de empresas Fortune Global 500 , con unos ingresos comerciales anuales de 100 mil millones de dólares. [4]
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El negocio de Itochu tiene ocho divisiones operativas principales, "Division Company". [5]
La sede de ITOCHU en Osaka está ubicada en el edificio North Gate , 1–3, Umeda 3-Chome, Kita-ku, Osaka , Japón. Su sede en Tokio está ubicada en 5-1 Kita-Aoyama 2-Chome, Minato, Tokio , Japón.
ITOCHU también tiene siete sucursales en Japón, [27] dieciséis oficinas y subsidiarias locales en China, [28] 24 en Asia, [29] ocho en la CEI , [30] cuatro en Australia, [31] quince en el Medio Oriente. , [32] ocho en África, [33] doce en Europa, [34] diez en América del Norte [35] y nueve en América Latina. [36]
Itochu comenzó en 1858, poco después de la apertura de Japón al comercio exterior, cuando Chubei Itoh (伊藤 忠兵衛, Itō Chūbei ) comenzó la venta al por mayor de lino puerta a puerta en las regiones entre Osaka y Kyushu . Itoh fundó la tienda de cortinas "Benichu" en el distrito Honmachi de Osaka en 1872. Este sitio pasó a llamarse "Itoh Honten" en 1884 y se convirtió en la tienda de hilos e hilados Itoh en 1893 [37].
Al año siguiente, viajó hasta Nagasaki pasando por Okayama, Hiroshima y Shimonoseki. En ese momento, Japón concluyó el Tratado de Amistad y Comercio con cinco países, a saber, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia y Países Bajos, abriendo una era de libre comercio. La visión de extranjeros, acorazados y puestos comerciales extranjeros asombró a Chubei y despertó su curiosidad. Quedó convencido del potencial ilimitado del comercio.
Chubei abrió Benchu, una tienda de cortinas en Honmachi 2-chome, Higashi-ku, Osaka, al este de Nakahashisuji. Benchu manipulaba principalmente lino y tejidos de las regiones de Bino y Kanto. En ese momento, el área de Fushimi-machi era el centro de los mayoristas de cortinas, mientras que Honmachi atraía a muchos comerciantes de ropa usada. A pesar de ello, al seleccionar la base de su negocio en Osaka, Chubei Itoh eligió Honmachi, anticipándose al futuro desarrollo de la zona de Honmachi. Se dice que eligió Honmachi porque era accesible por carretera desde Kawaguchi-cho, donde podían atracar los barcos, y el coste del terreno era menos de la mitad que en Fushimi-machi. Una vez que Benchu estuvo abierto, Chubei redactó un estatuto. En él, estableció los derechos y deberes de sus trabajadores, únicos en la época, para garantizar que todos los trabajadores, incluido el personal subalterno, pudieran trabajar al máximo de sus capacidades.
Chubei abrió Itoh Itomise, una tienda mayorista de hilo de algodón, en Azuchi-cho 2-chome, Higashi-ku, Osaka. Bajo Chubei Itoh I, el director general, la tienda comenzó con diez trabajadores, entre ellos un subdirector general, un gerente y un subdirector. Itoh Itomise adoptó una serie de sistemas de gestión que fueron revolucionarios para la época, incluida la codificación del reparto de beneficios entre tres partes interesadas, la introducción de una contabilidad al estilo occidental y la publicación de Jitsugyo, una revista mensual de negocios (que se convirtió en una importante revista de negocios). revista para la industria textil; con algunos ejemplares vendidos al público). [38]
Chubei Itoh II se hizo cargo de la empresa tras la muerte de su padre en 1903. La guerra ruso-japonesa , que comenzó ese año, terminó con la victoria de Japón. Cuando Chubei II estaba a cargo de la gestión de Itochu, el negocio de la oficina central de Ito estaba en auge debido al auge victorioso provocado por la guerra ruso-japonesa.
Cuando Chubei II dio sus primeros pasos en la empresa en el Departamento de Logística, que estaba a cargo del embalaje, envío y transporte de productos, se perfeccionó como un joven gerente y se embarcó en reformar la gestión de la oficina central de Ito. En 1908, integró los negocios dispersos de la familia Ito, organizó la 'Sede de Ito Chubei' y sirvió como su representante. Esta fue una reforma organizacional que hizo época desde que Chubei I fundó Benichu en Osaka hace 36 años. La sede decidió las políticas de gestión para cada una de las cuatro tiendas y una fábrica, y supervisó la gestión de personal y fondos.
En julio de 1908, abrió la primera sucursal de Tokio de un comerciante de hilados de Kansai en Ningyocho , Nihonbashi .
La empresa abrió una oficina en Shanghai en la década de 1890 y comenzó a operar en Seúl en 1905, pero tuvo graves dificultades con estas primeras incursiones en el extranjero. Desde el principio centró su atención en los mercados extranjeros, independizando el departamento de exportación de la sede central de Ito como tienda de exportación de Ito y abriendo sucesivamente sucursales en Shanghai, Corea del Sur, Filipinas y Manila. Chubei II se vio imbuido de las aspiraciones empresariales y el espíritu emprendedor de Chubei I. Viajó a Londres en 1910 y comenzó la adquisición y financiación directa del negocio en los mercados de Londres, lo que mejoró considerablemente sus márgenes, ya que anteriormente había utilizado intermediarios más caros en Japón. [38]
En 1912, el emperador Meiji murió y la era cambió a Taisho. En 1913, fundó un departamento de hilados de algodón , pero en julio de 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial y experimentó una fuerte caída en los precios de mercado de la seda cruda y los hilados de algodón. La incertidumbre sobre el curso de la guerra provocó que la economía japonesa cayera temporalmente en la agitación, con el mercado de valores, los precios comerciales de la seda cruda y el hilo de algodón cayendo, y corridas bancarias tras corridas bancarias.
En 1918, "C. Itoh & Co." se transforma en una sociedad anónima "C. Itoh & Co., Ltd." Se abre la sucursal de Nueva York.
La empresa de Itoh creció considerablemente después de la Primera Guerra Mundial , con oficinas en Estados Unidos , India , Filipinas y China, y la empresa comenzó a manejar maquinaria, automóviles y metales además de su negocio principal de textiles. Sin embargo, una recesión en 1920 dejó a la empresa profundamente endeudada y, a diferencia de las principales empresas zaibatsu de la época, no tenía ningún banco cautivo para financiar su negocio. En 1921, la empresa se dividió en dos, formando la mitad lo que hoy se conoce como Marubeni . El desempeño de la empresa mejoró en la década de 1930, pero cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en la segunda mitad de la década de 1930, los negocios de todas las empresas comerciales se orientaron cada vez más hacia la guerra. [38]
En 1941, se establece Sanko Kabushiki Kaisha, Ltd. mediante la fusión de C. Itoh & Co., Marubeni Shoten Ltd. y Kishimoto Shoten Ltd. En 1944, Sanko se fusiona con Daido Boeki Kaisha, Ltd. y Kureha Cotton Spinning Co. , Ltd. para formar Daiken Co., Ltd. [37]
En agosto de 1945, Japón aceptó la Declaración de Potsdam y la Segunda Guerra Mundial terminó con la rendición incondicional y la derrota de Japón. En el caos posterior a la guerra, los empleados de la empresa que trabajaban en el extranjero y sus familias regresaron a su país de origen, Japón, durante aproximadamente dos años, desde septiembre de 1945 hasta septiembre de 1947, y su número llegó a 1.077. Las fuerzas aliadas , que ocuparon Japón a finales del siglo XIX guerra, siguió la política de destruir el poder militar de Japón y establecer un sistema político y económico democrático.
En 1946, Daiken Co., Ltd. fue designada como sociedad restringida junto con 46 subsidiarias, y quedó bajo la estricta supervisión del Comité de Liquidación de la Sociedad Holding. En 1947, de conformidad con la Ley para la Eliminación de la Concentración Excesiva del Poder Económico, Daiken Co., Ltd. decidió un plan de reestructuración corporativa centrado en la separación de las divisiones de fabricación y comercio. Se decidió dividirse en cuatro nuevas empresas: ITOCHU Corporation, Marubeni Corporation y Amagasaki Nail Works, Ltd.
Las empresas constituyentes de Daiken se escindieron entre sí en diciembre de 1949 como parte de los esfuerzos del Cuartel General para desmantelar el zaibatsu de la era de la guerra . Itoh volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Tokio en 1950. [37] El 1 de diciembre de 1949, se constituyó la empresa . [1] Daiken Co., Ltd., una empresa creada a partir de la fusión de empresas comerciales y manufactureras durante la Segunda Guerra Mundial, se separa en C. Itoh & Co., Ltd., Kureha Cotton Spinning Co., Ltd., Marubeni Co. , Ltd. y Amagasaki Nail Works, Ltd.
La inflación que había continuado desde el final de la guerra fue controlada por la Línea Dodge , y alrededor de 1949, Japón aceleró su progreso hacia un sistema económico liberal. Itoh reanudó sus negocios después de la guerra mediante el trueque de textiles japoneses por granos extranjeros y reanudó el comercio de petróleo, aviones, automóviles y maquinaria para cumplir con los requisitos de las fuerzas de la ONU durante la Guerra de Corea . Fue Uichiro Kosuge, presidente de la empresa, quien lideró el relanzamiento de Itochu en la posguerra. El nuevo Itochu estableció su oficina central en 2-36 Honmachi, Higashi-ku, Osaka, y comenzó ventas nacionales y operaciones de importación/exportación en los tres campos de textiles, maquinaria y bienes en general.
Desde 1950, la Guerra de Corea dio un mayor impulso a la economía japonesa y ITOCHU mejoró enormemente su desempeño en las transacciones de importación y exportación. A mediados de la década de 1950, la transformación de ITOCHU en una empresa comercial general avanzó rápidamente, y en el contexto del comercio cambiario y la liberalización de los tipos de cambio del yen japonés . La composición de las ventas de la empresa, que tenía una alta proporción de textiles, se expandió significativamente a partir de ese momento hacia los no textiles, y el volumen de transacciones representó el 13% de las ventas totales (ejercicio fiscal que finalizó en marzo de 1951).
Comenzó como una empresa comercial de textiles, amplió su negocio en campos no textiles como aviones, automóviles, petróleo y maquinaria, y aceleró su progreso hacia la generalización. En marzo de 1950, la empresa firmó un acuerdo de agencia de ventas general con Roots, un fabricante de automóviles británico, y creó una sección de aviones para responder a la reanudación de la aviación civil. y en 1952 adquirió derechos de agencia de importación para fabricantes de aviones extranjeros. En cuanto al petróleo, la empresa tomó una tras otra medidas dinámicas, como convertirse en agente de Standard Oil , una importante compañía petrolera estadounidense, y participar en la gestión de Nichibei Oil. .
También hubo una rápida respuesta a la internacionalización. En 1951, se estableció la oficina de Nueva York y en 1952 se estableció una subsidiaria local, Itochu America Inc., para prepararse para la expansión del comercio con los Estados Unidos. Posteriormente, el nombre de la empresa fue elevado en varias partes del mundo, como Londres, México en 1953, Hamburgo en 1954, Hong Kong y Bangkok en 1955.
Después de la guerra, Itoh absorbió muchas operaciones comerciales más pequeñas que ya no podían sostenerse por sí solas. Itoh amplió su actividad minera y de exploración petrolera en el extranjero a finales de los años sesenta y principios de los setenta. [38]
En 1957, la Compañía completa la construcción de un nuevo edificio de la sucursal de Tokio (en 2-chome, Nihonbashi Honcho, Chuo-ku, Tokio) y, más tarde, en 1967, la Compañía cambia el nombre de la sucursal de Tokio a Oficina Central de Tokio, para unirse la oficina central de Osaka en una estructura de doble oficina central. [38]
Después de obtener el apoyo de Estados Unidos y lograr una reforma económica interna, la economía de Japón pudo dispararse desde los años cincuenta hasta los setenta. Después de que Japón sufriera la primera crisis de los precios del petróleo ( crisis del petróleo de 1973 ), la economía del país entró en una etapa de crecimiento constante hasta 1990. (Consulte el milagro económico japonés ). La empresa también entró en un período de crecimiento en la década de 1970.
La visión de larga data de la Compañía de “Mejorar los negocios no textiles - Diversificación” finalmente se hizo realidad y rápidamente expandió sus operaciones como una empresa comercial general. En 1972, Itoh se convirtió en la primera empresa comercial japonesa a la que se le permitió hacer negocios en la República Popular China . [37] Anunció públicamente que cumpliría con las “Cuatro condiciones comerciales entre Japón y China” el 14 de diciembre de 1971, y luego estableció una sección dentro de la empresa dedicada a China y comenzó iniciativas para promover activamente el comercio. Cuando una misión encabezada por el entonces presidente Echigo visitó China en marzo de 1972, ITOCHU fue reconocida oficialmente como una empresa comercial amiga por el gobierno chino y continuó desempeñando un papel importante en la promoción de la amistad y el comercio entre Japón y China. Poco después de este nombramiento, el 29 de septiembre de 1972, el primer ministro japonés Kakuei Tanaka logró la normalización de las relaciones diplomáticas entre Japón y China. [38]
En la década de 1970, la empresa pasó a formar parte del "Grupo Kawasaki" dentro del keiretsu del Dai-Ichi Kangyo Bank (ahora Mizuho Corporate Bank ), y finalmente desplazó a Nissho Iwai como la empresa comercial dominante del keiretsu. La afiliación de Itoh con el keiretsu era significativamente más flexible que la de otras empresas comerciales afiliadas al keiretsu, y muchas empresas dentro del grupo DKB no utilizaban los servicios de Itoh en absoluto. [39]
El ex oficial del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés, Ryuzo Sejima, se unió a Itoh en 1958 después de pasar 11 años en una prisión siberiana. Cuatro años más tarde, fue ascendido a director y se convirtió en jefe de planificación corporativa de Itoh, implementando un sistema de informes internos de estilo militar. Luego pasó a ocupar el cargo de presidente y presidente de la empresa, habiendo desarrollado un poderoso grupo de seguidores conocido como la "Máquina Sejima".
En 1970, Sejima y su joven protegido Minoru Murofushi organizaron una empresa conjunta entre General Motors e Isuzu , una de las primeras alianzas entre fabricantes de automóviles estadounidenses y japoneses. [40] En 1971, la empresa ayudó con éxito a concertar un contrato básico de cooperación entre General Motors Corporation de los Estados Unidos e Isuzu Motors, Ltd. de Japón. La primera inversión de GM con una participación del 34% en Isuzu se produjo en 1972, cuando el Chevrolet LUV se convirtió en el primer vehículo construido por Isuzu que se vendió en los Estados Unidos. Si bien la compañía tuvo una larga relación con GM que se remonta a la década de 1920, Isuzu presentó el Gemini en 1974 , que fue coproducido con General Motors como el Chevrolet Chevette con carrocería en T. Isuzu vendió una versión modificada en los Estados Unidos como Buick's Opel , y en Australia como Holden Gemini . Como resultado de la colaboración, ciertos productos estadounidenses de GM se vendieron a clientes japoneses a través de los concesionarios Isuzu. La empresa que ayudó a Isuzu a exportar también aumentó considerablemente gracias a poder utilizar redes GM, del 0,7% de la producción en 1973 al 35,2% en 1976; esto mientras que la producción total se multiplicó por más de cuatro en el mismo período. [41]
Itoh absorbió Ataka & Co. , la novena empresa comercial general de Japón, en 1977. Ataka había sufrido recientemente importantes pérdidas debido a un proyecto de desarrollo petrolero en Estados Unidos y había sido reestructurado bajo la dirección de su principal prestamista, el Sumitomo Bank . [42]
Desde principios de la década de 1970, Itoh fue un importante proveedor de hilo sintético ( poliéster ) para Reliance Industries Limited de la India . [43] A lo largo de los años, la estrecha colaboración entre ambas empresas culminó en la promoción conjunta de un proyecto de polipropileno a escala mundial con una capacidad de 250.000 toneladas por año a un costo total del proyecto de Rs. 525 millones de rupias, [ se necesita aclaración ] en Hazira , en el estado de Gujarat . Con un coste de 50 millones de dólares por una participación del 15 por ciento, [43] era, en ese momento, la mayor inversión en India realizada por una empresa japonesa. [44] Itoh también comercializó productos, bajo su propia marca, tan diversos como una línea de bicicletas (en su mayoría fabricadas por Bridgestone) e impresoras de computadora. Itochu comenzó a desarrollar un sólido negocio de tecnología de la información en la década de 1980 a través de su filial C. Itoh Techno-Science (CTC) , que actuaba como distribuidor en Japón de Sun Microsystems , Cisco , Oracle y otros. [40]
Después del milagro económico y la consiguiente burbuja de precios de los activos, el país experimentó un período de recesión en la década perdida . Tratando de desinflar la especulación y mantener la inflación bajo control, el Banco de Japón aumentó drásticamente las tasas de interés de los préstamos interbancarios a finales de 1989. [45] Esta política brusca provocó el estallido de la burbuja y el mercado de valores japonés se desplomó . En las dos décadas que siguieron a ese período, la empresa experimentó los desafíos y reestructuró su portafolio.
El 1 de octubre de 1992, C. Itoh & Co. Ltd. cambió su nombre en inglés a Itochu Corporation, una transliteración más directa de su nombre japonés. [44] A principios de la década de 1990, Itochu se había convertido en la empresa comercial más grande de Japón, pero las pérdidas provocadas por la burbuja de precios de los activos japoneses , particularmente las inversiones inmobiliarias nacionales, la llevaron al tercer lugar a mediados de la década. [38] En la década de 1990, Itochu realizó varias inversiones en la industria de los medios, incluida una participación minoritaria en Time Warner e inversiones en sistemas de distribución de cable y satélite. [46]
En 1997, la empresa introdujo el sistema "Division Company", que sigue vigente hasta la actualidad. Con las operaciones de ITOCHU en Japón y en el extranjero cada vez más diversificadas y el entorno de gestión cambiando muy rápidamente, la Compañía reconoció que necesitaba adoptar un enfoque de gestión más autónomo, permitiendo una mayor agilidad al delegar autoridad y responsabilidad a sus divisiones. Se creó el concepto de desarrollar un sistema de “Empresa de División”. En consecuencia, en 1995 se creó un comité examinador y el sistema se adoptó en el año fiscal 1997. Los principales objetivos del sistema eran, en primer lugar, crear un sistema de gestión óptimo con gestión independiente por parte de las Empresas de la División (crear un sistema adaptado a las características de las Empresas, permitir una rápida toma de decisiones a través de una audaz descentralización de la autoridad y construir una sistema de gestión más sofisticado basado en resultados y balances consolidados); segundo, establecer una oficina central pequeña y eficiente; y tercero, lograr el control mínimo requerido en línea con la descentralización de la autoridad. Al adoptar este nuevo enfoque, ITOCHU buscó fortalecer su desempeño y sus operaciones, al mismo tiempo que reforzó sus ganancias. ITOCHU se convierte en el primer sogo shosha en recibir el certificado medioambiental ISO14001. [38]
Uichirō Niwa se convirtió en presidente de Itochu en 1998, implementando recortes en empresas no rentables y recortando los beneficios ejecutivos de los que disfrutaba su predecesor Murofushi. [40] En 1999, Itochu se convirtió en una de las primeras empresas japonesas en alejarse de la escala salarial tradicional basada en la antigüedad, adoptando una escala salarial base basada en las responsabilidades, el impacto y el valor de cada puesto, así como un sistema de bonificación vinculado al desempeño. . [47] Itochu también escindió a CTC en 1999, sólo para ver cómo CTC alcanzaba rápidamente una capitalización de mercado de más del doble que la de su antigua empresa matriz. [40]
En 2001, ITOCHU Corporation y Marubeni Corporation escinden y fusionan sus respectivas divisiones de acero, lanzando Marubeni-Itochu Steel Inc. (MISI). En ese momento, tanto ITOCHU como Marubeni han estado experimentando una competencia excesiva en el mercado interno de productos de acero y metal y las dos entidades que comparten las mismas rutas históricas entablaron diálogos para fusionar operaciones similares en MISI.
Masahiro Okafuji se convirtió en presidente de Itochu en 2010 y anunció una estrategia para convertir a Itochu en el primer sogo shosha clasificado en áreas distintas de las materias primas, particularmente en productos alimenticios y maquinaria. Bajo el liderazgo de Okafuji, Itochu ha abierto su camino hasta convertirse en uno de los sogo shosha más rentables . Permaneció como presidente hasta que fue nombrado presidente-director ejecutivo en 2018.
En 2011, Itochu trasladó su sede en Osaka al edificio North Gate, adyacente a la estación de Osaka . [48]
En 2013, Itochu implementó una prohibición general de trabajar después de las 8 p.m. con una política general de "apagar las luces" a las 10 p.m., al tiempo que alentaba a que las horas extras necesarias se realizaran en las primeras horas de la mañana, reduciendo la cantidad total de horas extras en todo el mundo. compañía. [49]
En 2014, Itochu inició una relación accionaria cruzada con el conglomerado tailandés Charoen Pokphand (CP) y, junto con CP, acordó invertir más de 8.000 millones de dólares en el conglomerado estatal chino CITIC Limited durante 2015, la mayor inversión jamás realizada por una empresa comercial general japonesa. [50] La transacción fue también la mayor adquisición en China por parte de una empresa japonesa y la mayor inversión realizada por extranjeros en una empresa estatal china. [51]
En marzo de 2016, Itochu registró JPY 352,2 mil millones en PAT en el año fiscal, lo que se ubicó como el sogo shosha más rentable por primera vez. El precio de los productos básicos de recursos naturales disminuyó durante el año fiscal que finalizó en marzo de 2016, lo que hizo que sus competidores Mitsubishi Corporation y Mitsui & Co Ltd redujeran sus ganancias. [52] [53] En julio de 2016, un vendedor en corto estadounidense, Glaucus Research Group, publicó un informe crítico con las prácticas contables de Itochu, lo que provocó una caída del precio de las acciones de alrededor del 10%. [54]
En mayo de 2017, Itochu adquirió el 10,1% de participación de Yanase , que es un distribuidor importador de automóviles como Mercedes-Benz, a través de TOB , lo que convirtió a Itochu en accionista del 50,1%. Itochu participó en su capital a principios de 2003 y adquirió más participación para convertirse en accionista del 66% en 2018.
En agosto de 2018, Itochu adquirió el 8,6% de FamilyMart , que es la segunda cadena de tiendas de conveniencia más grande de Japón detrás de 7-Eleven , a través de TOB , lo que convirtió a Itochu en accionista del 50,1%. Itochu participó en su capital a principios de 1998 y, después de fusionar a otros competidores, incluido CircleK , adquirió más participación para convertirse en accionista del 95% en 2021.
En 2019 y 2020, Itochu fue clasificado como el empleador más popular para los graduados universitarios. [55] Itochu ha sido uno de los empleadores más populares para los graduados de las mejores universidades japonesas durante más de treinta años debido a sus altos niveles salariales, estabilidad y la diversidad de oportunidades disponibles para los empleados. [56]
En septiembre de 2020, Berkshire Hathaway anunció que había adquirido más del 5% de las acciones de la empresa, junto con otras cuatro casas comerciales japonesas, durante el período de 12 meses que finalizó en agosto de 2020. [57] En abril de 2023, Berkshire aumentó el participación al 7,4%. [58]
En marzo de 2021, Itochu finalizó su año fiscal convirtiéndose en el sogo shosha más rentable (con 401,4 mil millones de JPY en PAT) y el más valorado (con 5.685 mil millones de JPY en capitalización de mercado) en Japón. [59]
El 5 de febrero de 2024, el director financiero de Itochu, Tsuyoshi Hachimura, anunció que la empresa pondrá fin a su colaboración con Elbit después de que la Corte Internacional de Justicia ordenara a Israel el mes pasado que impidiera actos de genocidio contra los palestinos y hiciera más para ayudar a los civiles. [60] [61] [62]
