El Istituto per la Ricostruzione Industriale ( IRI ; inglés: "Institute for Industrial Reconstruction") fue un holding público italiano establecido en 1933 por el régimen fascista para rescatar, reestructurar y financiar bancos y empresas privadas que quebraron durante la Gran Depresión . Después de la Segunda Guerra Mundial , el IRI desempeñó un papel fundamental en el milagro económico italiano de los años cincuenta y sesenta. Fue disuelto en 2002.
En 1930, la Gran Depresión afectó al sector financiero italiano, perturbando gravemente las líneas de crédito y dificultando a las empresas la obtención de préstamos. El régimen fascista liderado por Benito Mussolini , temiendo una crisis crediticia con posteriores despidos masivos y una ola de malestar social, comenzó a hacerse cargo de las participaciones de los bancos en grandes empresas industriales (como las de acero, armas y productos químicos). Al mismo tiempo, Mussolini intentó inyectar capital en empresas en quiebra (aunque las reestructuró más tarde). Aunque inicialmente concebido como una medida temporal, el IRI continuó funcionando durante todo el período del régimen fascista y mucho más allá. Aunque el IRI no estaba destinado a llevar a cabo verdaderas nacionalizaciones , se convirtió en el propietario y operador de facto de un gran número de importantes bancos y empresas. En enero de 1934, el IRI informó que controlaba “el 48,5 por ciento del capital social de Italia” y unos meses más tarde adquirió el capital de los propios bancos, lo que llevó a Mussolini a declarar el 26 de mayo de 1934 ante la Cámara de Diputados de Italia que “ Las tres cuartas partes de la economía italiana, industrial y agrícola, están en manos del Estado”. [1] El IRI tuvo un gran éxito en sus objetivos, ya que salvó a los bancos y empresas en quiebra reestructurando y refinanciando las empresas y los bancos. [2] En 1939, el IRI y otras agencias gubernamentales “controlaban más de cuatro quintas partes del transporte marítimo y la construcción naval de Italia, tres cuartas partes de su producción de arrabio y casi la mitad de la de acero”. [2] El historiador político Martin Blinkhorn que “Este nivel de intervención estatal superó ampliamente al de la Alemania nazi, dando a Italia un sector público sólo superado por el de la Rusia de Stalin”. [3] En realidad, la actividad del IRI se limitó, por un lado, a la prestación de asistencia principalmente financiera, y, por otro, se redujo exclusivamente al control contable y administrativo, sin demasiada interferencia en la elaboración de planes técnicos y económicos a gran escala. [4]
Después de la guerra, la supervivencia del Instituto era incierta, ya que había sido creado más como una solución temporal que para cumplir objetivos a largo plazo. Pero resultó difícil para el Estado realizar las grandes inversiones necesarias para las empresas privadas que sólo producirían beneficios a largo plazo. De modo que el IRI conservó la estructura que tenía bajo el fascismo. Sólo después de 1950 se definió mejor la función del IRI: Oscar Sinigaglia instigó un nuevo impulso , quien, planeando aumentar la capacidad de producción de la industria siderúrgica italiana, formó una alianza con la industria privada. Esto dio al IRI el nuevo papel de desarrollar la infraestructura industrial del país, no mediante inversiones individuales, sino mediante una división no escrita del trabajo. Ejemplos de ello fueron el desarrollo de la industria siderúrgica y de la red telefónica y la construcción de la Autostrada del Sole , que se inició en 1956.
La economía italiana creció rápidamente en los años 1960, el IRI fue uno de los protagonistas del " milagro económico italiano ". Otros países europeos, particularmente el gobierno laborista británico , vieron la "fórmula IRI" como un ejemplo positivo de intervención estatal en la economía, mejor que la simple " nacionalización " porque permitía la cooperación entre el capital público y privado. Muchas empresas tenían ambos tipos de capital. Muchos miembros del grupo IRI siguieron cotizando en bolsa y los bonos corporativos emitidos por el Instituto para financiar sus empresas estaban fuertemente suscritos.
Al frente del IRI estaban destacados miembros del partido Democracia Cristiana , como Giuseppe Petrilli , presidente del Instituto de 1960 a 1979. En sus escritos, Petrilli desarrolló una teoría que enfatizaba los efectos positivos de la "fórmula IRI". En todo el IRI, las empresas eran utilizadas con fines sociales y el Estado tenía que soportar los costos y las ineficiencias generadas por sus inversiones. El IRI no siempre siguió prácticas comerciales normales, sino que invirtió en interés de la comunidad, incluso de forma antieconómica y hasta el punto de generar "costos indebidos".
El segundo presidente de la República Italiana, el liberal Luigi Einaudi , criticó estas prácticas asistencialistas, afirmando: "Una empresa pública, si no se basa en criterios económicos, tiende a una organización benéfica de tipo hospicio". Dado que los objetivos del estado eran desarrollar la economía del sur y mantener el pleno empleo, el IRI tuvo que concentrar sus inversiones en el sur y desarrollar puestos de trabajo en sus empresas. La posición de Petrilli reflejaba aquellos, ya muy extendidos en la democracia cristiana, que buscaban una " tercera vía " entre liberalismo y comunismo , que data del Codice di Camaldoli de 1943 ; El sistema mixto de empresas estatales del IRI parecía lograr este híbrido entre los dos sistemas polarizados.
IRI invirtió cantidades muy importantes en el sur de Italia , como por ejemplo en la construcción de Italsider en Taranto , Alfasud Pomigliano d'Arco y Pratola Serra en Irpinia . Otras fueron proyectadas pero nunca realizadas, como la acería de Gioia Tauro . Para evitar graves crisis de empleo, el IRI fue llamado a menudo para ayudar a las empresas privadas en problemas: ejemplos son los rescates de Motta y Shipbuilding Rinaldo Piaggio y la adquisición de empresas alimentarias por parte de Montedison. Esto dio origen a más actividades y dependientes para el Instituto.
Durante la mayor parte de su historia, el IRI fue un ente público económico , que reportaba formalmente al Ministerio de Participaciones Estatales . A su cabeza estaban una junta directiva y un consejo asesor, formado por un presidente y miembros designados por los partidos políticos gobernantes. El presidente del IRI siempre fue designado por los democristianos, la vicepresidencia la proporcionó a menudo el Partido Republicano , por ejemplo Bruno Visentini durante más de veinte años y luego Pietro Armani , para contrarrestar el peso de los católicos con el de las grandes empresas y los laicos, representados por los republicanos. El nombramiento de los jefes de las empresas bancarias, financieras y otras empresas importantes lo decidía el comité presidencial, pero especialmente durante el mandato de Petrilli, los poderes se concentraban en manos del presidente y de algunas personas cercanas a él.
Después de la transformación del IRI en una sociedad anónima en 1992, la junta directiva se redujo a sólo tres miembros, y la influencia de los partidos demócrata cristiano y otros, en un período en el que muchos de sus miembros estaban involucrados en la investigación de Tangentopoli , se redujo considerablemente. En el año de la privatización , la gestión del IRI quedó centralizada en manos del Tesoro.
El nombre IRI quedó en el lenguaje periodístico como sinónimo de quienes asignan inversiones públicas a empresas sin criterios comerciales sólidos. Agencias gubernamentales como Cassa Depositi e Prestiti (un banco) y Sviluppo Italia sido denominada "nueva IRI", con algunas connotaciones negativas, para indicar que sus propósitos y políticas tienden, según los críticos, al clientelismo más que a criterios económicos.
En 1980, el IRI era un grupo de unas 1.000 empresas con más de 500.000 empleados. Durante muchos años fue la empresa industrial más grande fuera de Estados Unidos. En 1992 cerró el año con unos ingresos de 75,912 billones de liras, pero con unas pérdidas de 5,182 billones. En 1993 era la séptima empresa del mundo por volumen de ventas, con 67,5 mil millones de dólares en ventas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, IRI se convirtió en uno de los conglomerados estatales más grandes del mundo, propietario de muchas empresas diversas, como el sistema de autopistas , la aerolínea de bandera Alitalia y muchos bancos, empresas siderúrgicas, alimentarias, químicas y de telecomunicaciones. Fue desinvertida y privatizada durante los años 1980 y 1990 y finalmente disuelta en 2002. El acuerdo Andreatta-Van Miert marcó una aceleración significativa de la privatización, que comenzó en 1992. A pesar de algunas opiniones en sentido contrario, el Tesoro decidió no privatizar el IRI. sino vender sus empresas operativas; esta política fue inaugurada bajo el primer gobierno de Giuliano Amato y nunca fue cuestionada por gobiernos posteriores. En 1997 alcanzó los niveles de endeudamiento garantizados por el acuerdo Andreatta-Van Miert, pero las desinversiones continuaron y el instituto había perdido toda función excepto vender sus activos y avanzar hacia la liquidación.