La temporada 2006-07 de los New York Islanders fue la temporada número 35 en la historia de la franquicia. Se clasificaron para los playoffs en el último partido de la temporada regular por primera vez desde 2004. Perdieron ante los Buffalo Sabres en la primera ronda, 4-1.
Después de que la alta dirección de los Islanders limpiara la oficina principal del equipo durante la temporada 2005-06, el propietario Charles Wang necesitaba encontrar un nuevo entrenador y gerente general (GM). Inicialmente, contrató a Ted Nolan como entrenador y a Neil Smith como gerente general, pero Smith fue destituido después de algunas semanas en el puesto. Wang imaginó que la dirección del equipo tomaría decisiones por comité, y Smith se sentía incómodo trabajando sin el gran control que suelen tener los directivos de la NHL. Wang contrató a Garth Snow , quien fue el portero suplente del equipo el año anterior, para que se hiciera cargo. Pat LaFontaine , que tenía intención de regresar al equipo como asesor principal del propietario, renunció al cargo el mismo día que despidieron a Smith. Los informes indicaron que LaFontaine decidió que la prenda no era adecuada para él después de que Wang ignoró su consejo de esperar unos días antes de tomar una decisión final sobre Smith. [1]
Antes del despido de Smith, los Islanders realizaron varias adquisiciones de agentes libres, incluidos los defensores Brendan Witt y Tom Poti y los delanteros Mike Sillinger y Chris Simon . Andy Hilbert , Sean Hill , Viktor Kozlov y Richard Park firmaron después de que Smith fuera despedido. Además, en un movimiento controvertido, los Islanders firmaron al portero Rick DiPietro con un contrato de 15 años y 67,5 millones de dólares, uno de los más largos en la historia del deporte profesional. [2]
Los Islanders abrieron la temporada con una racha de derrotas, pero luego comenzaron a jugar lo suficientemente bien como para pasar temporalmente al primer lugar de la División Atlántica en diciembre. El 16 de diciembre de 2006, los Islanders cambiaron a Alexei Zhitnik a los Philadelphia Flyers por el defensa Freddy Meyer y una selección condicional de tercera ronda. [3] El 20 de diciembre, luego cambiaron al delantero Mike York a los Flyers por el delantero Randy Robitaille y una selección de quinta ronda en 2008 . [4]
A partir de finales de diciembre, los Islanders tuvieron una racha de siete derrotas consecutivas, que terminó con una victoria sobre los Rangers . Desde entonces, los Islanders rondaron el último puesto en los playoffs. Antes de la fecha límite de cambios de la NHL en febrero , las Islas hicieron un par de acuerdos con los Edmonton Oilers . El 18 de febrero de 2007, los Islanders cambiaron al prospecto defensivo Denis Grebeshkov por el defensa Marc-Andre Bergeron y una selección de tercera ronda en 2008.
Ubicado en el sexto lugar de la Conferencia Este en la fecha límite de cambios, el equipo envió una selección de primera ronda y los prospectos Robert Nilsson y Ryan O'Marra a los Oilers por el All-Star de la NHL Ryan Smyth y adquirió a Richard Zednik para una segunda ronda. elegir. [5] Sin embargo, el equipo sufrió una serie de pérdidas en la recta final. Los periodistas citaron dos razones para la aparente desaparición del equipo: la suspensión de Chris Simon por golpear a Ryan Hollweg con su bastón y las múltiples conmociones cerebrales de Rick DiPietro, que lo obligaron a perderse varios juegos cruciales. El portero suplente Mike Dunham tuvo varias malas actuaciones con DiPietro fuera, lo que llevó al equipo a recurrir al tercer jugador Wade Dubielewicz , a quien le fue mejor.
Al llegar a los últimos cuatro partidos de la temporada, el juego de los Islanders había mejorado, pero un puesto en los playoffs todavía parecía fuera de su alcance. Sin embargo, el equipo ganó cada juego y recibió algo de ayuda de los Montreal Canadiens y Toronto Maple Leafs , quienes no lograron ganar suficientes juegos para superar a las Isles. Las Islas se aseguraron con una victoria por penales sobre los New Jersey Devils , en la que Dubielewicz controló a Sergei Brylin para asegurar la victoria. [6] El equipo expresó orgullo por haber clasificado porque muchas predicciones previas de la NHL tenían programado que las Islas terminaran en o cerca del final de la clasificación. Sin embargo , perdieron su enfrentamiento de primera ronda contra los Buffalo Sabres , el mejor equipo de la NHL durante la temporada regular, en cinco juegos.
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Nota: No. = Clasificación de división, CR = Clasificación de conferencia, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, Pts = Puntos
Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
P – Trofeo de Presidentes asegurados ; Y – División asegurada ; X – Puesto asegurado en los playoffs
Los New York Islanders obtuvieron el octavo puesto en la Conferencia Este .
Las selecciones de los Islanders en el Draft de entrada de la NHL de 2006 en Vancouver , Columbia Británica . [14]