Vulcano ( en siciliano : Vurcanu ) o Vulcan es una pequeña isla volcánica perteneciente a Italia en el mar Tirreno , a unos 20 km (12 mi) al norte de Sicilia y ubicada en el extremo más meridional de las siete islas Eolias . [1] La isla es conocida por su actividad volcánica y contiene varias calderas volcánicas , incluido uno de los cuatro volcanes activos de Italia que no son submarinos . La palabra inglesa "volcano", y su equivalente en varios idiomas europeos, deriva del nombre de esta isla, que deriva de la creencia romana de que la pequeña isla era la chimenea de Vulcano , el dios romano del fuego. En noviembre de 2021, 150 personas fueron evacuadas de la zona del puerto de la isla debido al aumento de la actividad volcánica y los gases; se había emitido una alerta ámbar en octubre de 2021 después de varios cambios significativos en los parámetros del volcán. [2]
Vulcano se encuentra aproximadamente a 20 km (12 mi) al norte de Sicilia y tiene aproximadamente 8 km (5 mi) de largo por 4 km (2 mi) de ancho. La isla tiene una superficie de 21 km2 ( 8 mi²) y se eleva a 501 m (1644 ft) sobre el nivel del mar . La isla está separada por un estrecho de 750 m (2461 ft) de ancho de Lipari al norte y es administrativamente parte de la Comuna de Lipari.
En 2019, Vulcano tenía una población de 450 residentes, una disminución respecto de la población de 953 en 2011. La mayoría de la población reside en Vulcano Porto en el lado norte de la isla, con centros de población secundarios en Vulcano Piano y Vulcanello. [3] [4]
La actividad volcánica en la región es en gran medida el resultado de la actividad tectónica , ya que la placa africana, que se desplaza hacia el norte, se encuentra con la placa euroasiática . Hay tres centros volcánicos en la isla:
Vulcano ha estado en calma desde la erupción del cono de la Fossa el 2 de agosto de 1888 hasta el 22 de marzo de 1890, [2] que depositó alrededor de 5 m (16 pies) de material piroclástico en la cima. El estilo de erupción visto en el cono de la Fossa se llama erupción vulcaniana , siendo la emisión explosiva de fragmentos piroclásticos de magmas viscosos causada por la alta viscosidad que impide que los gases escapen fácilmente. Esta erupción de Vulcano fue cuidadosamente documentada en su momento por Giuseppe Mercalli . Mercalli describió las erupciones como "... explosiones que sonaban como un cañón a intervalos irregulares..." Como resultado, las erupciones vulcanianas se basan en su descripción. Una erupción vulcaniana típica puede arrojar bloques de material sólido a varios cientos de metros del respiradero. Mercalli informó que los bloques de la erupción de 1888-1890 cayeron al mar entre Vulcano y la vecina Lipari , y varios de los que habían caído en la isla de Vulcano fueron fotografiados por él o sus asistentes.
Las emisiones de gases volcánicos de este volcán se miden mediante un sistema analizador de gases multicomponente, que detecta la desgasificación de magmas ascendentes antes de una erupción, mejorando la predicción de la actividad volcánica . [5]
Un estudio sobre las aguas subterráneas locales realizado entre 1995 y 1997 reveló temperaturas de 49 a 75 °C, composición química de sulfato de sodio y cloruro y pH casi neutro en los pozos de agua más cercanos a las laderas del cono volcánico. Esto se debe principalmente a la condensación en las laderas del cono volcánico y a la interacción agua-roca como amortiguador. [6] [7]
La isla Vulcano, por su actividad volcánica, es un lugar donde se encuentran termófilos e hipertermófilos . La arquea hipertermófila Pyrococcus furiosus fue descrita por primera vez al ser aislada de los sedimentos de esta isla. [8]
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Los antiguos griegos llamaron a esta isla Therasía (Θηρασία) y Thérmessa (Θέρμεσσα, fuente de calor). La isla aparecía en sus mitos como la fundición privada del dios olímpico Hefesto , el patrón de los herreros . Sus mitos mencionaban dos fundiciones más, en el Etna y el Olimpo . Estrabón también menciona a Thermessa como lugar sagrado de Hefesto (ἱερὰ Ἡφαίστου), pero no se sabe con certeza si se trataba de un tercer nombre para la isla o simplemente de un adjetivo . [9]
De manera similar, los romanos creían que Vulcano era la chimenea del taller de su dios Vulcano y, por lo tanto, bautizaron la isla con su nombre. Según los mitos romanos, la isla había crecido debido a que Vulcano limpiaba periódicamente las cenizas de su fragua. También explicaban que los terremotos que precedían o acompañaban a las explosiones de ceniza se debían a que Vulcano fabricaba armas para su dios Marte con las que sus ejércitos libraban guerras. [10]
Los romanos utilizaban la isla principalmente para la obtención de materias primas, la extracción de madera y la extracción de alumbre y azufre . Estas fueron las principales actividades en la isla hasta finales del siglo XIX.
La primera ascensión al cono volcánico está documentada en el siglo XIII. El fraile dominico Burchard del Monte Sión , en su informe de peregrinación a Tierra Santa , cuenta su viaje de regreso vía Sicilia, que probablemente tuvo lugar en 1284. En Vulcano había subido a la cima "arrastrándose sobre las manos y los pies". [11] Su ascensión puede considerarse auténtica, ya que relata con detalle sus observaciones del paisaje y la naturaleza, por ejemplo describiendo las fumarolas o el diámetro del cráter.
La isla de Vulcano, así como las islas Eolias, ya eran conocidas por Isidoro de Sevilla , el obispo galo Arculfo , que dictó su viaje a Tierra Santa al irlandés Adomnan (antes de 680), o Bartolomé Anglicus . Forman parte integrante del conocimiento medieval de la geografía del Mediterráneo, pero ninguno de ellos escribió sobre Vulcano por iniciativa propia.
Vulcano también es mencionado en el relato de peregrinación (hacia 1350) de Ludolf von Sudheim , quien, sin embargo, afirma que no se atrevió a escalarlo. A diferencia de Burchard del Monte Sion, Ludolf esperaba encontrar la entrada al infierno en el cráter. El caballero provenzal Antoine de La Sale cuenta una excursión a la isla en 1406. Su texto es un libro de texto didáctico para su alumno Juan de Calabria, hijo del duque René I de Anjou.
Tras la caída del régimen borbónico en 1860 , el industrial y filántropo escocés James Stevenson compró la parte norte de la isla. Luego construyó una villa , reabrió las minas locales y plantó viñedos para elaborar vino de malvasía . Stevenson vivió en Vulcano hasta la última gran erupción en la isla, en 1888. Esta erupción duró casi dos años, momento en el que Stevenson había vendido todas sus propiedades a la población local. Nunca regresó a la isla. Su villa todavía está intacta. [12] [13]
Un asteroide lleva el nombre de esta isla, 4464 Vulcano . [14]
El abogado y escritor estadounidense Richard Paul Roe afirma que la obra La tempestad de William Shakespeare está ambientada en la isla de Vulcano, en lugar de la interpretación más autorizada de que la ambientación se basó en informes sobre las Bermudas en las Américas debido al huracán. [15]
En JoJo's Bizarre Adventure : Battle Tendency , Joseph Joestar accidentalmente imbuye energía Ripple en Vulcano, lo que provoca que el volcán entre en erupción y lance a Kars al espacio exterior. [16]
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