Isaiah Leo "Si" Kenen (7 de marzo de 1905 - 23 de marzo de 1988) fue un periodista, abogado y filántropo estadounidense nacido en Canadá. Fue el fundador del Comité Sionista Estadounidense para Asuntos Públicos (AZCPA), precursor del Comité Estadounidense-Israelí para Asuntos Públicos (AIPAC). [2] [3]
Kenen nació el 7 de marzo de 1905 en St. Stephens's, New Brunswick, Canadá, hijo de Rebecca ( née Freedberg) y Emmanuel Kenen. Su padre, nacido en Kiev en el Imperio ruso , era agente de seguros . Su familia era activa en el movimiento sionista y su padre fundó el primer club Bnei Zion en Toronto y asistió a las primeras reuniones del Congreso Sionista Mundial . Kenen estudió en la Universidad de Toronto y se especializó en filosofía .
Kenen comenzó a trabajar como periodista en el Toronto Star y se mudó a Cleveland , Ohio , en 1926. [4] Estudió derecho y fue admitido en el Colegio de Abogados de Ohio en 1933. Se volvió activo en el movimiento sionista y en 1941 se convirtió en presidente del Distrito Sionista de Cleveland. En la década de 1940, se desempeñó como director de información de la Agencia Judía y, tras el establecimiento del Estado de Israel en 1948, formó parte de la delegación israelí ante las Naciones Unidas . Con respecto a este período, escribió en su libro La línea de defensa de Israel :
Nuestra comunidad judía se enfrentó a un desafío en 1942. Los judíos estadounidenses , espectadores aturdidos e indefensos mientras Adolf Hitler libraba su demoníaca guerra contra el pueblo judío, amargados por nuestro fracaso en despertar a las democracias para disuadir a Hitler, rescatar y abrir las puertas a quienes podrían ser salvados, asumieron su responsabilidad durante la Segunda Guerra Mundial . A pesar de la oposición del Departamento de Estado , se comprometieron a establecer un estado judío independiente donde los judíos pudieran vivir en libertad y seguridad.
Kenen fundó el AIPAC en 1944 y lo dirigió prácticamente solo durante sus primeras tres décadas. En aquel momento, esto era suficiente, ya que en Washington se consideraba a Israel como una causa humanitaria, pero no como un asunto de alto riesgo en el que se convertiría más tarde durante la Guerra Fría . En consonancia con el ambiente más relajado en torno a Israel, el periodista JJ Goldberg describió en 1996 el estilo de lobby de Kenen como "amistoso y colegial". Kenen determinaba sus objetivos mediante el diálogo con los líderes de las organizaciones sionistas estadounidenses y pro-israelíes. Cuando necesitaba más poder de fuego en el Capitolio, podía abrir su agenda de cientos de líderes de la comunidad judía que podían comunicarse con sus representantes. [5]
Respecto a la creación del AIPAC escribió:
El lobby a favor de Israel, conocido desde 1959 como Comité de Asuntos Públicos Estados Unidos-Israel (AIPAC), nació en 1951. Se creó en ese momento porque Israel necesitaba la asistencia económica estadounidense para poder absorber la enorme afluencia de refugiados que llegaron al país poco después de obtener la condición de Estado. [ cita requerida ]
Hasta 1951, Isaiah Kenen fue un agente extranjero registrado en la "Oficina de Información de Israel" del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel , según documentos del Departamento de Justicia . [6]
En su biografía "La línea de defensa de Israel", Kenen reveló su transición a lobista no registrado para Israel: "Los israelíes comenzaron a buscar un lobista para promover la legislación necesaria ... ¿dejaría la delegación israelí durante seis meses para hacer lobby en el Capitolio ? Había otras preguntas. ¿Debía continuar con mi registro como agente del gobierno de Israel? ¿Era apropiado que una embajada hiciera lobby? Las embajadas hablaron con el Departamento de Estado y los votantes estadounidenses hablaron con sus congresistas". [ cita requerida ]
La sección de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros del Departamento de Justicia ordenó a Kenen continuar registrándose como agente extranjero de Israel si continuaba haciendo lobby en su nombre. [7] Kenen nunca cumplió con la orden, sino que comenzó a trabajar en relaciones públicas para el Consejo Sionista Americano (AZC).
Kennen se retiró en 1974, poco antes de la aprobación de la enmienda Jackson-Vanik . Morris Amitay , uno de los artífices de la enmienda, lo sucedió. Amitay se encargaría de convertir el AIPAC en una organización más agresiva, adecuada para el mundo posterior al Watergate. [5]
Kenen se casó con Beatrice Bain, que también estudiaba en la Universidad de Toronto. Tuvieron un hijo, Peter Kenen , que era profesor de economía en la Universidad de Princeton .
Su sobrino fue el actor Lloyd Bochner y su sobrino nieto es el actor Hart Bochner . [8]
Kenen murió en 1988. [ cita requerida ]
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