Elizabeth Brooke (enero de 1601 - 22 de julio de 1683), también conocida como Lady Brooke o Dame Elizabeth Brooke, fue una escritora religiosa inglesa, parte de cuyos escritos sobre preceptos cristianos sobrevive, [1] y fue matriarca de una familia señorial terrateniente en East Suffolk. , East Anglia, durante los períodos de la Guerra Civil Inglesa y la Restauración .
Se imprimió un relato extenso de su pensamiento y práctica religiosa, escrito por su ministro en Yoxford, Suffolk en el momento de su funeral, junto con algunos de sus propios preceptos. Su postura y práctica eran, como las de su hermano Lord Colepeper , políticamente leales a la Corona y, por lo tanto, su lealtad era a la Iglesia establecida, pero ella y su marido, Sir Robert Brooke , vivieron y trabajaron en estrecha conexión con los más puritanos. o espíritu presbiteriano entre la nobleza y la magistratura del vecindario, y apoyó una política moderada e inclusiva hacia los ministros inclinados al inconformismo dentro de la iglesia en general.
Elizabeth Brooke nació Elizabeth Colepeper en 1601 en Great Wigsell en la parroquia de Salehurst en East Sussex , [2] la única hija de Thomas Colepeper (diputado por Winchelsea en 1597 y por Rye en 1601) con su primera esposa Anne Slaney (fallecida en 1602). ). Anne era hija de Sir Stephen Slaney , ciudadano y Skinner , concejal de Londres 1584-1608 y alcalde de Londres 1595-96, que murió en 1608, [3] y su esposa Margaret Fesaunt (fallecida en 1619). [2] [4] Los hermanos plenos de Isabel de este matrimonio fueron Slaney Colepeper (fallecido en 1618) y John , el último de los cuales fue posteriormente creado Lord Colepeper de Thoresway. [5] [6] [7]
Tras la muerte de Anne Colepeper en 1602, Thomas se volvió a casar con Mary, hija de Roger Beeston, comerciante Taylor de Londres (fallecido en 1600) y viuda de Francis Gibbon de Benenden , Kent, con quien tuvo otro hijo y tres hijas. [8] La educación de Isabel fue confiada a su abuela materna, Dame Margaret Slaney, y Thomas Colepeper murió en 1613, dejándole una dote de 700 libras esterlinas. [9] [10] Dame Margaret Slaney vivió hasta 1619 y, después de haber hecho legados de £ 1000 a cada uno de los tres hijos de su hija Anne Colepeper, mediante su codicilo elaborado después de la muerte de Thomas Colepeper (quien, en su opinión, había no los adelantó lo suficiente) agregó £ 1000 adicionales por cada uno de los hijos y £ 1500 adicionales para Elizabeth, que se le pagarían al casarse o cuando cumpliera 21 años. Dame Margaret dispuso además que, si sus nietas Elizabeth y Katherine estuvieran solteras en el momento de su fallecimiento, su crianza y cuidado deberían estar en manos de su hija, Dame Mary Weld. [11] [12]
En 1620 Isabel se casó con Sir Robert Brooke , hijo de un destacado ciudadano londinense y tendero , concejal (1590-1599) y sheriff de Londres (1591-92). [13] Bisnieto de Reginald Brooke de Aspall (hermano menor de Edward Brooke, sexto barón Cobham ), [14] Robert se educó en Emmanuel College, Cambridge [15] y en Grays Inn, [16] y fue un notable patrono del clero devoto. Se había casado por primera vez, en octubre de 1597, con Joan, una hija de Sir Humphrey Weld , sheriff de Londres en 1599-1600, también un destacado tendero de la ciudad. [17] En el momento del primer matrimonio de Robert Brooke, el padre de Brooke, que murió en 1600, [18] le había comprado la mansión de Cockfield Hall en Yoxford , Suffolk , a Sir Arthur Hopton , hijo de Sir Owen Hopton . Teniente de la Torre de Londres , cuya sede de campo había sido esta. Durante su primer matrimonio, que no tuvo hijos, Brooke había reconstruido completamente Cockfield Hall y, cuando ella murió, a los 38 años en 1618, Joan Brooke fue enterrada en la iglesia de Yoxford. [19]
Joan era hija del primer matrimonio de Sir Humphrey Weld, con Anne Wheler. Después de la muerte de Dame Anne, Sir Humphrey se volvió a casar con Mary Slaney, la tía materna de Elizabeth Colepeper. [20] El concejal Sir Humphrey Weld murió en 1610, [21] y Dame Mary, que no había tenido hijos, se convirtió en su viuda rica y devota. Después del matrimonio de Isabel con Robert Brooke en 1620, durante dos años la pareja vivió en Londres como internos con Dame Mary Weld. [2] [22] Dame Mary murió en 1622 o 1623, dejando generosos legados adicionales a Elizabeth, su sobrina, y mencionando a Robert y a la hija de Elizabeth, Mary Brooke. [23]
Aproximadamente en esta época, John Colepeper vendió la casa familiar de Wigell a Cheney Colepeper , y luego fue demolida y reconstruida. Mientras tanto, Sir Robert compró una residencia en Abbots Langley en Hertfordshire, para que Dame Elizabeth pudiera vivir cerca de sus amigos en Londres, antes de mudarse de manera más permanente a Yoxford en Suffolk. Durante este tiempo su casa fue frecuentada por el puritano Dr. Richard Sibbes (fallecido en 1635), maestro de Katharine Hall , Universidad de Cambridge y predicador de Grays Inn, quien solía decir que iba a otros lugares principalmente para satisfacer a los demás, pero a la casa de Brooke para complacerse a sí mismo. Entre los manuscritos de sus escritos que quedaron tras su muerte se incluía un volumen en cuarto llamado Body of Divinity , relacionado con las creencias y prácticas cristianas, fechado en 1631 d.C.
Cuando se vendió la casa de Abbots Langley en julio de 1637, [25] habían nacido los siete hijos de Sir Robert y Dame Elizabeth, y la mayor, Mary, tenía 16 años. Sin embargo, no eran extraños en Yoxford. Durante la década de 1620, Sir Robert había representado a Dunwich en el parlamento tres veces, [26] y sus controversias con la gente del pueblo de Walberswick (que se encontraba dentro de su mansión de Westwood en Blythburgh [27] ) se habían desarrollado a un nivel sostenido. [28]
Los años previos a la Guerra Civil Inglesa y durante ella fueron aquellos en los que el hermano de Isabel, John Colepeper, emergió como una figura prominente en el partido realista. Habiendo sido nombrado caballero por su servicio militar y por su utilidad como asesor, se sentó en el Parlamento por Rye en 1640 y fue elegido por Kent en el Parlamento Largo . Trabajó para la acusación de Sir Robert Berkeley y votó a favor de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford , y tuvo un lugar en el comité de defensa en 1641. Sin embargo, John se encontró en oposición a las reformas eclesiásticas propuestas, más sobre más por su tendencia revolucionaria que por su tendencia religiosa, y se unió al partido realista en enero de 1642. [29]
Se convirtió en Ministro de Hacienda desde enero de 1642 hasta febrero de 1643. Desaprobó el intento del rey de arrestar a John Pym y otros miembros ese año, pero, habiendo presentado las propuestas de paz del rey a los Comunes en agosto de 1642, participó en Prince La carga de Rupert en Edgehill . Fue nombrado Master of the Rolls (para el rey) en enero de 1643, cargo que mantuvo en principio hasta su muerte, aunque desplazado por el parlamentario William Lenthall desde noviembre de 1643 hasta mayo de 1659. A partir de entonces, Colepeper emergió como asesor militar, quien El príncipe Rupert no le agradaba por su deseo de buscar la paz mediante un compromiso, especialmente después de que fue elevado a la nobleza como barón Colepeper de Thoresway en octubre de 1644. [30] Con la derrota realista en marzo de 1646, Colepeper escapó a Francia, donde se unió a Henrietta Maria. y Lord Jermyn . Se convirtió en partidario del Príncipe Carlos en el exilio. [31]
Sir Robert Brooke había sufrido un revés temporal en su disputa con los plebeyos de Walberswick en 1642, quienes habían entablado una demanda contra él, pero habían comenzado a trabajar para reforzar sus propios intereses contra ellos. [32] Junto con otros nobles locales, fue creado anciano del clasis congregacional de Halesworth en 1645. [33] El 10 de julio de 1646 murió, a la edad de 74 años, y fue enterrado en la iglesia de Yoxford. [9]
Durante dos años después de la muerte de Sir Robert, Dame Elizabeth (de 45 años en 1646) estuvo lejos de Suffolk. [2] Fue aproximadamente en el momento de la ejecución del rey que regresó a Cockfield Hall y comenzó su última residencia allí, unos 35 años en los que, como viuda, velaba por las desgracias de su propia familia. La autora de su elogiosa Vida afirma que cuando el Rey estaba en manos de sus enemigos y planeaban matarlo, ella se preocupó apasionadamente y mantuvo un ayuno privado en su armario con la esperanza de que la mano de la Providencia pudiera evitar ese resultado. Cuando supo que Dios había permitido su muerte, como juicio sobre la Nación, lo sintió con pasiones de madre, diciendo que ni siquiera la pérdida de uno de sus hijos más queridos la había afectado tan profundamente. [34] Probablemente se refería a su hija Elizabeth Bacon , que había muerto el año anterior a la edad de 25 años dejando dos hijos pequeños. Ella le escribió a una amiga,
"¡Oh, si estuvieras con nosotros, aunque sólo fuera por unos días, para que podamos lamentarnos juntos y de esta nación miserable; sobre la cual Dios derrama tan grande ira, y sin embargo, tales juicios espirituales se apoderan de nosotros! Que muchos de nosotros, que pretendemos tener el mayor interés en Él, no podemos ver nada más que Misericordias y Tiempos gloriosos: nada me conmueve tanto como escuchar a Hombres, a quienes espero llamar piadosos, hablar acerca de los Tiempos. A ello, como las Reglas de Sabiduría y Política no pueden encontrar lugar en mí, puedo decir verdaderamente que disiento de muchos, a quienes honraría, y cuyos Juicios hago en muchas cosas, prefiero antes que los míos, sin ningún tipo de Duda. , o Renuencia, admiración y asombro ante sus Delirios. Ahora se me enseña el gran Peligro del Mal: Principios, Compromisos fuertes, Orgullo Espiritual, etc. [35]
Su panegírico continúa: "En referencia a Su Majestad actual, su Lealtad procedió por estos pasos: Ella fue una verdadera doliente bajo sus sufrimientos, exclusión, exilio y la decepción de varios esfuerzos que se hicieron para su restitución. Y ella tanto disgustó al luego usurpando Poderes, que no gozaría de la celebración ni de los Días de Feria ni de Acción de Gracias señalados por ellos en referencia a sus Designios, ni a sus Éxitos. Se regocijó en todas sus Liberaciones y especialmente en su Milagrosa y Feliz Restauración. Creo que no hubo Persona en los tres Reinos que entendiera mejor que ella la Dignidad de la Alta Estación a la que Dios Le restauró, ni que le rindiera mayor Veneración, ni orara más de todo corazón por Él, ni fuera más solícita por Su Seguridad, en Su Persona y Gobierno." [36]
Lady Brooke se destacó por su devoción a la Corona , a la Iglesia de Inglaterra , al saber y a la piedad personal. Era muy respetada por su generosidad de carácter y hacia todos los reclamos sobre su caridad. [2] Aunque siempre se conformó con la Iglesia establecida y se opuso al separatismo , abogó por la moderación y la inclusión integral de los ministros inconformistas , y apoyó personalmente a los ministros individuales. [2] Era una lectora incansable de las Escrituras , de los comentarios bíblicos y de los filósofos antiguos en traducciones al inglés. El doctor Reynolds , obispo de Norwich (1661-1676), después de haber sido agasajado en Cockfield Hall, encontró excelente su conversación. [37] Se ocupó de proporcionar a su familia "la ayuda diaria de la oración matutina y vespertina, con la lectura de las Escrituras; y en el día del Señor la repetición de lo predicado en la congregación pública. Y para su ulterior beneficio , durante muchos años consiguió un teólogo grave para que desempeñara el oficio de catequista en su casa, quien venía constantemente cada quince días y explicaba metódicamente los principios de la religión y examinaba a los sirvientes, lo que antes hacían sus capellanes, hasta el servicio. de Dios en su Familia y el cuidado de la Parroquia estaban confiados a la misma Persona." [38]
El hijo mayor, John Brooke, que continuó la lucha de su padre con la gente de Walberswick y llevó el asunto a un punto álgido, murió repentinamente a los 25 años en 1652, dejando viuda a Jane (Barnardiston). [39] La hija Martha, que se había casado con William Blois de Grundisburgh y tenía un hijo, Charles, murió en 1657, después de lo cual Jane se casó con William Blois y se convirtió en madrastra del niño. [40] Quedó un hijo menor, Robert Brooke , ahora heredero presunto, que se casó con Anne Margarett Mildmay en 1659. [41] Cuando se restauró la monarquía, el hermano de Dame Elizabeth, Lord Colepeper, murió en 1660.
El joven (Sir) Robert Brooke comenzó una carrera parlamentaria muy prometedora, heredó las propiedades de su padre y se estableció como terrateniente, magistrado y oficial y comisario de la milicia, pero murió inesperadamente en un incidente en un baño cerca de Aviñón en 1669. Para Dame Elizabeth, "la más astuta de todas sus Pruebas fue la Muerte prematura de su último Hijo, [que] la invadió como una Inundación de Aguas, amenazando todos los Bancos tanto de la Razón como de la Gracia: Sus Amigos temieron que ella no sobreviviría por mucho tiempo, excepto el Poder y la Presencia de. Dios la sostuvo, y no sólo vivió muchos años después de ello, sino que también recuperó en gran medida su antigua alegría." [42] Durante todo esto, su hija soltera María permaneció con ella, y el joven Charles Blois se convirtió en el heredero esperado.
Dame Elizabeth fue acosada por demandas, aunque finalmente se decidieron a su favor. Quedó sorda en 1675 y, tras una larga enfermedad, murió en Cockfield Hall el 22 de julio de 1683, lo que permitió a Mary tener la custodia vitalicia de sus propiedades y su eventual descendencia al nieto de Isabel, Charles Blois. [43] Su capellán Nathaniel Parkhurst, vicario de Yoxford, donde fue enterrada, predicó su sermón fúnebre. Al año siguiente lo publicó con un retrato, una Vida y un apéndice de sus escritos, dedicando el libro a su hija María. Mary dispuso que se instalara el monumento de pared de mármol en la Capilla Cockfield de la iglesia de Yoxford, que registra la muerte de sus padres, pero dedica la mayor parte de su inscripción al carácter y las virtudes de su madre.
El texto proporcionado por Parkhurst, titulado Observaciones, experiencias y reglas para la práctica , consta de 63 páginas impresas (págs. 83-146) que contienen 61 preceptos con párrafos explicativos. Evidentemente, estos representan una transcripción de uno de los manuscritos de Dame Elizabeth, "que se encontró escrito con la propia mano de su Señoría", que, según él, proporciona una imagen muy viva de su mente y espera que sea rentable para sus lectores. [44] Lo siguiente sirve como ejemplo:
"XLII. La fe es raíz de otras gracias.
La fe es el principio de la vida y el movimiento espiritual; toda verdadera buena Obra y Ejercicio de Gracia toman su origen y vigor de la Fe. Un cristiano ora, lee y medita, escucha, espera, ama, es celoso de Dios y hace el bien a los demás; ¿Por qué? porque él cree. ¿Qué es el arrepentimiento y la tristeza según Dios, sino el alma actuó por fe sobre la creencia de la pecaminosidad del pecado, su oposición y contradicción con Dios? y de las altas Obligaciones que tenemos para evitarlo, y de la Miseria en la que nos topamos al aventurarnos en él, y de la Locura y la Insensatez de arruinarnos a nosotros mismos por ello.
Considero que la Fe es muy necesaria y que no puedo estar sin ella. ¿Adónde puedo ir, o qué puedo emprender, donde la fe no sea necesaria? Si oro o medito, será un Ejercicio extraño si falta la Fe. Si leo u oigo la Palabra, de nada me aprovechará si no la mezclo con Fe: ¿esperaría alguna Promesa? Debo invocar mi Fe: ¿Tendré una mentalidad celestial? es la Fe la que debe elevarme por encima del Mundo: ¿Sería celoso de Dios? El celo no acumulará Calor a menos que la Fe apague el Fuego: ¿Tendré Paz y Alegría? deben obtenerse creyendo: No, no puedo hacer nada en mis asuntos más ordinarios sin Fe: debo saber y creer que mi Diseño es bueno y se centra en mi gran Diseño, que es la Gloria de Dios. Y los medios que empleo deben ser conocidos y considerados regulares y santos, o no me atreveré a utilizarlos. Y entonces debo poder depositar mi preocupación en Dios y encomendarle el acontecimiento y el resultado, o de lo contrario mi negocio se vuelve una carga para mí y no tengo descanso en mí mismo." [45]
Además de estos, Parkhurst se refiere a "un gran número de escritos de su propia mano", incluido su Cuerpo de Divinidad escrito en 1631, colecciones de Comentarios sobre la mayor parte de las Sagradas Escrituras y una colección de la Suma de las controversias entre nosotros. y los papistas .
Sir Robert y Dame Elizabeth Brooke tuvieron tres hijos y cuatro hijas: [46]
. Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.