Isabel Cristina de Brunswick-Wolfenbüttel (28 de agosto de 1691 - 21 de diciembre de 1750) fue princesa de Brunswick-Wolfenbüttel , emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico, reina de Alemania, reina de Bohemia y Hungría; y archiduquesa de Austria por su matrimonio con Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [1] Era reconocida por su delicada belleza y también por ser la madre de la emperatriz María Teresa . Fue la emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico con más años de servicio. [2]
Elisabeth Christine nació el 28 de agosto de 1691 en Brunswick , entonces situada en el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel . Fue la primera hija y la hija mayor de Luis Rodolfo, duque de Brunswick-Wolfenbüttel , y su esposa, la princesa Cristina Luisa de Oettingen-Oettingen . Tenía tres hermanos: Charlotte August (nacida y fallecida en 1692), Charlotte Christine (nacida en 1694) y Antoinette Amalie (nacida en 1696).
A los 13 años, Isabel Cristina se comprometió con el futuro Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , a través de negociaciones entre su ambicioso abuelo, Antonio Ulrico, duque de Brunswick-Wolfenbüttel y la cuñada de Carlos, la emperatriz Guillermina Amalia , cuyo padre era Juan Federico. , duque de Brunswick-Calenberg y, por tanto, pertenecía a otra rama de la Casa de Welf . Sin embargo, la novia protestante luterana se opuso al matrimonio al principio, ya que implicaba su conversión al catolicismo , pero finalmente cedió. [3] Fue instruida en el catolicismo por su suegra, la emperatriz Leonor , quien la introdujo al religión [4] e hizo una peregrinación con ella a Mariazell en 1706. El 1 de mayo de 1707, se convirtió en Bamberg , Alemania. [ cita necesaria ] Se le pidió que jurase el Credo Tridentino en lugar de una versión modificada que esperaba. [4] Antes de la boda, un médico y el confesor jesuita de Carlos le exigieron que se sometiera a un examen médico para comprobar su fertilidad . [5]
En el momento de la boda, Carlos estaba luchando por su derecho al trono español contra el candidato francés Felipe , por lo que vivía en Barcelona . Isabel Cristina llegó a España en julio de 1708 y se casó con Carlos el 1 de agosto de 1708 en la iglesia de Santa María del Mar, Barcelona . Como Philip ya había tenido un hijo, Elisabeth Christine fue inmediatamente presionada para que tuviera un hijo. [5] Durante su estancia en España, mantuvo una larga correspondencia con su madre, lo que supuestamente fue un consuelo por la continua presión para tener un hijo. [5]
En 1711, Carlos partió hacia Viena para suceder como emperador a su hermano José I, repentinamente fallecido . Dejó atrás a Elisabeth Christine en España y la nombró gobernadora general de Cataluña en su ausencia. [6] Gobernó Cataluña sola hasta 1713, cuando la guerra terminó con Felipe reconocido por todos los aliados de Austria. Su papel oficial como regente había sido mantener la moral de los súbditos catalanes de Carlos, pero Martino afirmó que en realidad ella gobernó de manera más efectiva que Carlos durante su reinado español. [6] Luego se reunió con su marido en Austria.
Como emperatriz, Isabel Cristina, así como su predecesora, fueron descritas como expertas en música, discreción, modestia y diligencia, y se consideró que cumplían bien su papel representativo como emperatriz tanto dentro del protocolo de caza y bailes de la corte española como en el teatro amateur, así como en las jornadas de devoción religiosa de la pietas austriaca . [7] Era una excelente tiradora y asistía a partidos de tiro, participaba en la caza mientras ella y sus damas de compañía vestían atuendos de amazona y también jugaba al billar . [8] Más tarde se rumoreaba que Elisabeth Christine era una criptoprotestante , probablemente porque era mecenas de jansenistas como Johann Christoph von Bartenstein . [4]
Carlos VI no le permitió ninguna influencia política después de su llegada a Austria en 1713. Sin embargo, fue descrita como inteligente y autosuficiente, y estableció conexiones políticas entre los ministros, especialmente Guido Starhemberg ; y tomó cierta iniciativa para dedicarse a la política por su cuenta. En la década de 1720, parecía haber tenido cierta influencia en el tratado con el zar ruso a través de sus conexiones familiares en el norte de Alemania, y se alió con la facción de la corte que se oponía a los planes de casar a sus hijas con miembros de la casa real española. [9]
El matrimonio de Elisabeth Christine estuvo dominado por la presión sobre ella para que diera a luz a un heredero varón. Esto lo cumplió más tarde cuando dio a luz a un heredero varón llamado el archiduque Leopoldo Juan en 1716. Sin embargo, a los 7 meses, el bebé Leopoldo murió. Según se informa, la situación le resultaba muy estresante y estaba atormentada por la pérdida de confianza en Carlos VI que esto provocó. [5] Tres años después de su matrimonio, los médicos de la corte le recetaron grandes dosis de licor para hacerla más fértil, lo que le dio a su rostro un sonrojo permanente. [5] Durante su embarazo de 1725, Charles, sin éxito, hizo decorar su dormitorio con imágenes eróticas de belleza masculina para convertir a su esperado bebé varón estimulando su fantasía. [5] Después de esto, los médicos de la corte le recetaron una dieta rica para aumentar su fertilidad, lo que la hizo engordar tanto que no podía caminar, experimentó problemas respiratorios, insomnio e hidropesía y tuvo que ser bajada a sus sillas mediante una máquina especialmente construida. . [10]
Aunque su salud quedó devastada por las diferentes recetas sobre cómo lograr que concibiera otro hijo, Carlos VI aparentemente se preocupaba por ella: continuó refiriéndose a ella por su sobrenombre de mascota White Liz, expresó su sincera preocupación en su diario por su salud y abandonó en su testamento un ingreso independiente. [10] Carlos tenía una amante antes del matrimonio, y tuvo una amante, la condesa Althann, desde 1711 en adelante, aunque Althann no era una amante oficial y había estado casada con uno de sus ministros poco antes de la llegada de la emperatriz para hacer el matrimonio. relación más discreta. [11]
Elisabeth Christine se llevaba muy bien con su suegra, Eleonore, y su cuñada Wilhelmine Amalia, y las tres emperatrices fueron descritas como solidarias entre sí: Wilhelmine Amalia cuidó a Elisabeth Christine cuando tenía viruela, y Elisabeth Christine cuidó a Eleonore durante su última enfermedad.
A pesar de su falta de influencia política, logró concertar el matrimonio de su sobrina Isabel Cristina , hija de su hermana Antonieta , con el príncipe heredero de Prusia y más tarde rey Federico el Grande , en 1732 [12] y el matrimonio de su sobrino. Antonio Ulrico de Brunswick con Ana Leopoldovna , heredera de la emperatriz rusa Ana , en 1739. Sin embargo, el acercamiento austro-prusiano que ella esperaba sólo duró hasta la muerte de Federico Guillermo I de Prusia en mayo de 1740 y de su marido, el emperador, en octubre del mismo año. El 16 de diciembre, su sobrino político, Federico II, invadió la Silesia de los Habsburgo , desencadenando la Primera Guerra de Silesia .
En 1740, Carlos VI murió, dejándola viuda. Como viuda, nunca recibió los grandes ingresos que le quedaban en el testamento de Carlos debido a la crisis del estado, pero su hija María Teresa proporcionó una existencia cómoda a su corte. [10] Como asiento de viuda, le cedió el castillo de Hetzendorf, cerca de Viena.
Aunque la opinión tradicional ha sido que tenía una buena relación con su hija la emperatriz, en realidad no hay nada que confirme tal cosa. Si bien se sabe que María Teresa expresó libremente su afecto por las personas que amaba, nunca lo hizo con su madre; la visitaba regularmente, pero las visitas eran formales y durante su interacción se comportaba estrictamente de acuerdo con la etiqueta de la corte española. [13] En 1747, la embajadora prusiana afirmó que era políticamente activa, "sin despertar la sospecha de que esté tratando de inmiscuirse" [6] en asuntos políticos. Elisabeth Christine murió en Viena .
