Charlotte Christine Sophie también conocida como Sophie Charlotte o simplemente Charlotte (28 de agosto de 1694, en Wolfenbüttel - 2 de noviembre de 1715, en San Petersburgo ), fue la esposa del zarevich Alexei Petrovich de Rusia . Era hija de Luis Rodolfo, duque de Brunswick-Wolfenbüttel y de la princesa Cristina Luisa de Oettingen-Oettingen .
Charlotte Christine se crió en la corte del rey polaco Augusto II , cuya consorte Christiane Eberhardine de Brandeburgo-Bayreuth era su madrina y su pariente. Recibió una buena educación durante ese período. A finales de 1709, el zar Pedro I de Rusia envió a su hijo Alexei a Dresde para terminar su educación. Allí conoció a Charlotte por primera vez.
Parecía una buena pareja para el zar Pedro para su hijo porque su hermana mayor Isabel Cristina estaba casada con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI , y los diplomáticos rusos apreciaron el apoyo de Austria en la próxima lucha con los turcos.
El 25 de octubre de 1711 en Torgau , Charlotte Christine se casó con Tsarevich Alexei , hijo mayor y heredero de Pedro I de Rusia con su primera esposa Eudoxia Lopukhina . Se le permitió mantener su fe luterana , pero todos sus hijos serían criados como ortodoxos rusos . Este matrimonio fue el segundo en romper la antigua tradición de que la familia imperial rusa se casara únicamente con miembros de la nobleza rusa , siendo el primero el matrimonio de Anna Ivanovna con Federico Guillermo, duque de Curlandia, el año anterior. [1] Fue la primera mujer miembro de una dinastía europea extranjera en casarse con un hombre de la familia imperial rusa desde Zoe Palaiologina , unos 200 años antes. En 1713 llegó a Rusia.
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Carlota disfrutó del favor del zar Pedro el Grande, pero vivió una vida aislada con su propia corte, compuesta casi en su totalidad por extranjeros y encabezada por su prima hermana, la princesa Juliana Luise von Ostfriesland . Al principio su matrimonio con Alexei fue feliz, pero su borrachera pronto empezó a tensar su relación. Pedro el Grande también solía llevar consigo a su hijo a campañas de guerra, aislando así aún más a Carlota. En las primeras semanas de su matrimonio, Pedro le ordenó que regresara a Petersburgo sin él ni su hijo, pero ella había regresado corriendo al palacio de su padre. Peter fue quien la recuperó, pero la calmó en lugar de mostrar enojo y le dijo que era libre de visitar a su familia cuando quisiera, pero que tendría que decírselo en el futuro. [2] El zarevich también tuvo un romance abierto con Yefrosinya Fedorov que comenzó durante la corta vida de Charlotte y continuó después de su muerte.
Charlotte encontró cierto consuelo en el nacimiento de una hija, Natalia , y un hijo, más tarde Pedro II de Rusia . Murió un mes después del nacimiento de su hijo. [3] Tanto su hija como su hijo murieron jóvenes sin descendencia.
Unos cincuenta años después de su muerte, surgió una leyenda según la cual Charlotte no murió en 1715 y, en lugar de su cadáver, en su ataúd fue colocada una muñeca de madera. Según este huyó a Luisiana , donde se casó con un oficial francés llamado d'Auban, con quien luego se mudó a París , Francia . Posteriormente se trasladaron a la isla de Borbón, y cuando d'Auban murió, Carlota regresó a Europa, viviendo en París y Bruselas , Bélgica , con una pensión de su sobrina, la emperatriz María Teresa de Austria .
Heinrich Zschokke desarrolló la leyenda de Charlotte en una novela , titulada "Die Prinzessin von Wolfenbüttel". Charlotte Birch-Pfeiffer escribió un libreto al respecto.
El duque Ernesto de Sajonia-Coburgo escribió la ópera "Santa Chiara" sobre la esposa del zarevich. En la versión de esta ópera, que tiene lugar en el magnífico palacio del zarevich en Moscú, Charlotte Christine, que sufre a causa de su marido abusivo, desea desesperadamente regresar a Alemania. Envió a su secretario, Herbert, a Alemania para pedir permiso para regresar, pero le fue rechazado. Se revela que está secretamente enamorada de Victor de St Auban. Con la intención de deshacerse de su esposa, el zarevich Alexis intenta matar a Charlotte Christine con una copa de vino envenenado. Después de beberlo, Charlotte Christine cae sin vida.
Sin embargo, ella no está muerta sino sólo dormida porque en lugar de veneno lo que bebió fue solo un narcótico (que el médico Aurelio le dio al zarevich Alexis, haciéndole creer que era veneno). Durante el funeral y justo antes de que se cerrara el ataúd, Aurelius y Herbert secuestran a Charlotte Christine sin que nadie se dé cuenta.
Diez meses después, Charlotte Christine vive felizmente sin ser reconocida en el puerto de Resina, cerca de Nápoles, en el sur de Italia, donde la llaman Chiara y la población local la adora como una santa ("Santa Chiara"). A Resina también llega el zarevich Alexis, huyendo de Rusia tras una fallida conspiración contra su padre. Por orden del zar, lo siguieron Víctor de St Auban y Aurelio. Después de conocer a sus fiscales y a Charlotte Christine, a quien cree que es un fantasma, el zarevich Alexis se suicida.
