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Isaac Royall House and Slave Quarters es una casa histórica ubicada en Medford, Massachusetts , cerca de la Universidad de Tufts . La propiedad histórica fue fundada por Isaac Royall, nativo de Bay Colony , y es reconocida por darle rostro y vida a la historia y existencia de los barrios de esclavos y la esclavitud en Massachusetts. Es un Monumento Histórico Nacional , funciona como museo sin fines de lucro y está abierto al público entre el 1 de junio y el último fin de semana de octubre.
La Casa Real se destaca por su excelente conservación, la posesión de los únicos barrios de esclavos supervivientes en Massachusetts y sus asociaciones de la Revolución Americana con el general John Stark , Molly Stark y el general George Washington . Entre los objetos históricos expuestos se encuentra una caja de té, que se dice pertenece al [4] mismo lote que fue arrojado al puerto de Boston la noche del 16 de diciembre de 1773, y una pintura muy pequeña de John Singleton Copley de Isaac Royall Jr. Los Royall fueron la familia esclavista más grande en la historia de Massachusetts.
El gobernador John Winthrop recibió la propiedad como concesión de tierras en 1631, pero no hay evidencia de que construyera una casa en este lugar. El núcleo de la mansión actual se construyó alrededor de 1692, durante la propiedad de Elizabeth Lidgett. Era una imponente estructura de ladrillo de dos pisos y medio de altura y una habitación de profundidad, con paredes extremadamente gruesas. El 26 de diciembre de 1732, Isaac Royall Sr., un traficante de esclavos, destilador de ron y rico comerciante de Antigua, compró la casa y 504 acres (2 km2 ) de tierra a lo largo de la orilla occidental del río Mystic en lo que entonces era Charlestown. , un área anexada a Medford en 1754. Remodeló la casa extensamente entre 1733 y 1737, agregando un tercer piso, recubriendo la fachada este con tablillas y adornando el exterior con detalles arquitectónicos y tiras continuas de paneles de enjuta . Royall también construyó dependencias en 1732, incluido el único barrio de esclavos independiente conocido que sobrevive en Nueva Inglaterra . Después de esta construcción, Royall trajo 27 africanos esclavizados de Antigua , lo que duplicó la población esclavizada de la comunidad. [5]
Isaac Royall Jr. (1719-1781) tomó posesión de la propiedad en 1739 tras la muerte de su padre. Lo amplió enormemente entre 1747 y 1750. Duplicó con creces la profundidad del edificio principal, amplió en gran medida las paredes de ladrillo de los extremos en consecuencia y en cada extremo de la casa construyó grandes chimeneas gemelas conectadas por parapetos . Otras características que añadió incluyen el revestimiento de falso sillar en la nueva fachada occidental y grandes pilastras dóricas insertadas en las esquinas. El interior fue rehecho con paneles, molduras y arcos de madera georgiano de una calidad posiblemente insuperable por cualquier casa superviviente de la época. Varias de las salas principales que se conservan son originales. Amplió una granja colonial hasta convertirla en una mansión georgiana de tres pisos considerada una de las casas más grandiosas de su época en América del Norte. El proceso de construcción se basó en gran medida en las prácticas de construcción caribeñas.
Una pintura de Mary y Elizabeth Royall, las hijas adolescentes de Isaac Royall Jr., realizada por John Singleton Copley alrededor de 1758, se encuentra en la colección del Museo de Bellas Artes de Boston . [6] Una reproducción cuelga en la Casa Real. Copley también pintó el retrato de su padre alrededor de 1769. [7] Un retrato familiar anterior de 1740 se encuentra en el Departamento de Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard. [3]
Durante la Revolución Americana , la familia Royall era leal , y después de que los soldados británicos se enfrentaran con milicianos patriotas en las batallas de Lexington y Concord en 1775, los Royall abandonaron Medford y abordaron un barco en Boston . Navegaron a Halifax, Nueva Escocia y luego a Inglaterra . Isaac Royall nunca regresó a Medford.
Después de la huida de los Royall, el Tribunal General de Massachusetts confiscó la propiedad. John Stark hizo de la Casa Real su cuartel general antes de la evacuación británica de Boston el 17 de marzo de 1776. La mansión fue utilizada durante los primeros meses de la Revolución por los generales Lee, Stark y Sullivan. George Washington , según la leyenda, interrogó a dos soldados británicos en la Cámara de Mármol de la casa. La historia de que Molly Stark observaba los movimientos de las tropas británicas en su campamento junto al río desde un mirador en el tejado no está documentada.
En 1806, la propiedad fue devuelta a los herederos de Isaac Royall, quienes la vendieron. De acuerdo con el testamento de Isaac Royall, una parte de su patrimonio fue donada a la Universidad de Harvard y se utilizó para fundar la Facultad de Derecho de Harvard .
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Los Slave Quarters estaban ubicados en Medford, a 35 pies de la Royall House. Había más de 60 africanos esclavizados que residieron allí durante un período de 40 años.
Cuando Sir Isaac Royall Sr. amplió la casa en la década de 1730, adoptó una práctica del Caribe y construyó una "cocina exterior", que era una cocina independiente destinada a mantener el calor alejado de la casa principal en el verano. En la década de 1760, agregaron una extensión de tablillas que amplió la casa y formó las dependencias de esclavos originales. [8]
Los cuartos de esclavos tenían cuartos para trabajar y dormir, además de una cocina de verano. Hoy en día, puedes hacer un recorrido por la Casa Real y encontrar una "cámara de cocina" donde los esclavos trabajaban y dormían en una habitación en el segundo piso. [8]
Una de las mujeres esclavizadas de la Casa Real, Belinda Sutton , se destaca por sus peticiones judiciales de una pensión del patrimonio de la familia Royall. Se considera uno de los primeros casos de reparaciones en Estados Unidos. [9]
En 1898, el Capítulo Sarah Bradlee Fulton de las Hijas de la Revolución Americana concibió la idea de preservar la Casa Real "por el bien de su historia y valor estético". Fue restaurado por Joseph Everett Chandler . El Día de los Patriotas de 1898, abrieron la casa al público para una exposición en préstamo de muebles coloniales y reliquias valiosas.
En 1906, este grupo de mujeres reclutó a un grupo más amplio de "hombres y mujeres patrióticos" y formó la Royall House Association. La misión inicial del grupo era recaudar 10.000 dólares estadounidenses (~239.276 dólares en 2023) para comprar la casa, las viviendas de los esclavos y tres cuartos de acre de terreno circundante para mantenerlo como museo, lo que lograron en abril de 1908.
A lo largo de los años, la Casa Real ha sido objeto de una serie de restauraciones interiores y exteriores de sus edificios y su sitio. En 1960, la Casa Royall fue designada Monumento Histórico Nacional. [2]
En 2023, la Facultad de Derecho de Harvard y Royall House and Slave Quarters firmaron un acuerdo de cooperación, que incluye apoyo financiero, como una iniciativa de la escuela para honrar el trabajo de los esclavos que contribuyó a la existencia de la Universidad de Harvard . [10]
