" Is That All There Is? ", una canción escrita por el equipo de compositores estadounidenses Jerry Leiber y Mike Stoller durante la década de 1960, se convirtió en un éxito para la cantante estadounidense Peggy Lee y en un premio por su álbum del mismo título en noviembre de 1969 . La canción fue interpretada originalmente por Georgia Brown en mayo de 1967 para un especial de televisión. Fue grabado por primera vez por el disc jockey Dan Daniel en marzo de 1968, pero se trataba de una grabación no autorizada que, aunque se reprodujo en el propio programa de radio de Daniel, no se publicó a petición de los compositores. La primera grabación autorizada fue la de Leslie Uggams en agosto de 1968. Luego vino la exitosa versión de Peggy Lee en agosto de 1969, seguida de Guy Lombardo en 1969 y Tony Bennett el 22 de diciembre de 1969 .
La versión de Peggy Lee alcanzó el número 11 en la lista de sencillos pop de EE. UU. , convirtiéndose en su primer éxito pop en el Top 40 desde " Fever " once años antes, y obtuvo un desempeño aún mejor en la radio contemporánea para adultos , encabezando esa lista de Billboard . También alcanzó el número seis en Canadá. Le valió a Lee el premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop femenina y luego fue nombrada miembro del Salón de la Fama de los Grammy .
El arreglo orquestal de la canción fue compuesto por Randy Newman , quien tocó el piano en la sección de introducción más lenta, [3] y quien también dirigió la orquesta. [4]
La letra de esta canción está escrita desde el punto de vista de una persona que está desilusionada con acontecimientos de la vida que son experiencias supuestamente únicas. La cantante cuenta que cuando era pequeña vio cómo se incendiaba la casa de su familia, vio el circo y se enamoró por primera vez. Después de cada recital, expresa su decepción por la experiencia. Ella sugiere que "tomemos un trago y nos divirtamos, si eso es todo lo que hay", en lugar de preocuparnos por la vida. Ella explica que ella tampoco se suicidará nunca porque sabe que la muerte también será una decepción. Los versos de la canción son hablados, en lugar de cantados. Sólo se canta el estribillo de la canción. En la mayoría de los arreglos de la canción, más notablemente en la versión de Peggy Lee, la música recuerda el estilo de Kurt Weill , tipificado por canciones como " Alabama Song " y " Surabaya Johnny ". [5]
La canción se inspiró en el cuento de 1896 "Desilusión" de Thomas Mann . La esposa de Jerry Leiber, Gaby Rodgers (de soltera Gabrielle Rosenberg), nació en Alemania y vivió en los Países Bajos. Escapó antes que los nazis y se instaló en Hollywood, donde tuvo una breve carrera cinematográfica. Rodgers presentó a Leiber las obras de Thomas Mann. [6] Las líneas "¿Eso es todo lo que hay en un incendio?/¿Eso es todo lo que hay/eso es todo lo que hay?" y tres de los acontecimientos de la canción (el incendio, el amor fallido, la muerte imaginada) se basan en las palabras del narrador de la historia de Mann; La idea central tanto del cuento como de la canción es la misma. [7]
Leiber y Stoller le dieron la canción por primera vez a Georgia Brown para que la interpretara en un especial de televisión de la BBC en 1967. Ella les pidió a Leiber y Stoller que agregaran un coro cantado junto con los versos hablados. Leiber y Stoller adjuntaron un coro que habían escrito para otra canción, pero se dieron cuenta de que el coro no encajaba, así que escribieron la letra y la música para un nuevo coro que milagrosamente encajaba sin ningún cambio. Si bien Brown interpretó la canción en televisión como estaba planeado, nunca se grabó como sencillo. [8]
Leiber y Stoller consideraron darle la canción a la viuda de Kurt Weill, Lotte Lenya , o a la cantante de kabarett alemana Claire Waldoff (quien, aparentemente sin que Leiber y Stoller lo supieran, había fallecido), pero decidieron que Marlene Dietrich era el único nombre que las compañías discográficas estadounidenses considerarían conocido. suficiente. Sin embargo, después de una reunión con Leiber y Stoller, Dietrich rechazó la canción. Al manager de Barbra Streisand le enviaron la canción pero nunca respondió. [9] La canción apareció comercialmente por primera vez en 1968, en el álbum de Leslie Uggams What's an Uggams? junto con otras canciones de Leiber y Stoller. Leiber y Stoller tenían la intención de incorporar "¿Es eso todo lo que hay?" en una versión musical de International Wrestling Match , una obra off-Broadway de Jeff Weiss ; Aunque el proyecto nunca se materializó, los lanzamientos iniciales de la partitura de la canción y del sencillo de Peggy Lee fueron etiquetados como "De la próxima producción International Wrestling Match ". [10] Leiber y Stoller luego ofrecieron la canción a Peggy Lee, quien aceptó con entusiasmo y les dio la idea de que Randy Newman arreglara la canción. [11]
Durante la sesión, Lee realizó una actuación impresionante en la toma 36 que el ingeniero olvidó grabar, por lo que fue necesaria una toma más. Capitol Records se mostró reacio a publicarlo, pero después de que Joey Bishop no estaba interesado en contratar ninguno de los actos de Capitol excepto Lee para su programa, estuvieron de acuerdo. [12] A pesar del éxito de la canción, Lee no estaba entonces interesado en una mayor colaboración con Leiber y Stoller. Leiber también había expresado cierta decepción porque Lee dijo "No estoy listo para esa decepción final" durante la grabación en lugar de la letra escrita originalmente de "No tengo prisa por esa decepción final". [13]
Esta canción ha sido versionada por Chaka Khan , Giant Sand , Sandra Bernhard , John Parish y PJ Harvey , Alan Price , The Bobs , Firewater , The New Standards , The Tiger Lillies , Amanda Lear , Joan Morris , James Last y Camille O'Sullivan. entre otros. En 1971 Ornella Vanoni grabó una versión italiana (texto escrito por Bruno Lauzi ) con el título traducido literalmente como "E poi tutto qui?"; En 1972, Hildegard Knef lanzó una versión alemana llamada "Wenn das alles ist". [19]
Dorothy Squires grabó la canción para su lanzamiento de 1977 Rain Rain Go Away . [20] Bolcom y Morris incluyeron una versión en su álbum de 1978 Otras canciones de Leiber & Stoller . [21] Kate y Mike Westbrook lo versionaron para su CD Allsorts de 2009 . [22]
En 1970, Diana Ross interpretó una versión de la canción en una actuación en el Coconut Grove de Los Ángeles con letra modificada. Esa grabación no fue publicada, ya que presumiblemente los escritores Leiber y Stoller la bloquearon. La versión de Ross, sin embargo, se puede reproducir en YouTube. [23]
Otra versión con letra alterada, de la cantante de No wave Cristina , estuvo disponible brevemente como sencillo en los sellos ZE e Island . [24] en 1980. Sin embargo, Leiber y Stoller entablaron una demanda y consiguieron que se suprimiera durante algún tiempo. Producida por August Darnell (Kid Creole), esta versión finalmente fue reeditada en 2004 con la bendición de los compositores, como pista extra en un álbum recopilatorio de Cristina.
Bette Midler incluyó versiones de audio y video en su DualDisc de 2005 Bette Midler Sings the Peggy Lee Songbook .
Elizabeth Gillies , mejor conocida por interpretar el papel de Jade West en Victorious , lanzó un vídeo de portada el 30 de marzo de 2014. [25]
También hay grabaciones en alemán: Hildegard Knef "Wenn das alles ist" y Jean-Claude Pascal "Tut denn das so weh"
La canción aparece en el final de la primera temporada de Palm Royale cantada por Kristen Wiig .