Irwin Silber (17 de octubre de 1925 - 8 de septiembre de 2010) fue un comunista , editor , publicista y activista político estadounidense . Editó la revista de música folk Sing Out! y participó activamente en la política de extrema izquierda durante toda su vida.
Irwin Silber nació en la ciudad de Nueva York , de padres judíos . [1] [2]
Cuando era joven, Silber se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas , la sección juvenil del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA), y luego pasó a ser miembro del partido de adultos. [1] Silber finalmente cortó sus vínculos con el CPUSA en 1955. [1]
Silber asistió al Brooklyn College , donde fue fundamental en la creación del American Folksay Group. [1] A través de su participación en la música folclórica , Silber conoció a Pete Seeger , Alan Lomax y otros influyentes en esa escena musical. [1]
Silber , cofundador y antiguo editor de la revista Sing Out! desde 1951 hasta 1967, [3] fue quizás más conocido por sus escritos sobre la música folklórica estadounidense y los músicos hasta que dejó Sing Out! y comenzó a escribir para el periódico de izquierda radical The Guardian . [1] Su creación de Oak Publications fue responsable de una gran parte del material de música folk disponible en forma impresa durante el crecimiento del resurgimiento. Con motivo de su 80 cumpleaños, se publicó una entrevista con el Sr. Silber en la que se brindaban detalles sobre su papel en los círculos de música folk progresista de los años 40, 50 y 60, así como su aparición ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en la década de 1950. [4]
En 1968, firmó el compromiso de protesta de los escritores y editores contra el impuesto de guerra , prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam. [5] Después de dejar Sing Out! en 1968, Silber se convirtió en editor cultural del semanario radical independiente, The Guardian y también en su crítico de cine. Comenzó a escribir sobre temas más directamente políticos, especializándose en el análisis de los acontecimientos nacionales e internacionales y desarrollando un público amplio y agradecido. Se convirtió en el editor ejecutivo del Guardian en 1972 y lo llevó al entorno del Nuevo Movimiento Comunista . [6] Los desacuerdos entre facciones llevaron a una división dentro del personal del Guardian , y Silber dejó el periódico en 1979, mudándose a California para unirse al liderazgo de una corriente dentro del marxismo estadounidense conocida como el "movimiento de rectificación" y se afilió a la Línea de Marcha . [7]
Silber y la cantante de blues y folk y activista Barbara Dane se unieron en 1964. Entre otras colaboraciones, establecieron la compañía discográfica independiente Paredon Records para distribuir y documentar la música creada por los movimientos de liberación de la década de 1970. Dane produjo casi 50 LP y Silber se encargó de la promoción y distribución. Para asegurar la disponibilidad del material, a mediados de la década de 1980 donaron el sello a Smithsonian Folkways , que distribuye la colección en CD y en formato digital.
Entre los escritos políticos más importantes de Silber se encuentra Socialism; What Went Wrong , un análisis de los acontecimientos teóricos y prácticos en la URSS que llevaron a su colapso. Su único libro no político en los últimos 20 años es A Patient's Guide to Hip and Knee Replacement, basado en su propia experiencia con estas operaciones. El libro más reciente de Silber, Press Box Red , cuenta la historia del editor deportivo Lester Rodney , cuya campaña de una década en las páginas del Daily Worker ayudó a allanar el camino para la integración racial del béisbol de las grandes ligas .
En el número del 24 de diciembre de 2007 de la revista Newsweek , se le pidió a Garrison Keillor, famoso por su trabajo en Prairie Home Companion , que nombrara sus cinco libros más importantes. Su segunda opción (después de los Hechos de los Apóstoles ) es The Folksinger's Wordbook de Irwin Silber, una enorme colección de "himnos, blues, baladas de asesinatos, lamentos de mineros... toda la cultura".
En la edición de noviembre de 1964 de Sing Out!, Silber escribió un artículo llamado "Carta abierta a Bob Dylan".
Vi en Newport cómo de alguna manera habías perdido el contacto con la gente... algunos de los elementos de la parafernalia de la fama se estaban interponiendo en tu camino. [8]
A Dylan no le gustaba que le dijeran cómo actuar o cómo escribir, y respondió diciéndole a su manager Albert Grossman que sus canciones ya no estaban disponibles para su publicación en Sing Out !.
Finalmente, en 1968, Silber se retractó de sus críticas en The Guardian.
"Muchos de nosotros que no comprendíamos del todo la dinámica de los cambios políticos... nos sentimos abandonados por un poeta". "Dylan es nuestro poeta, no nuestro líder... Dylan... está comunicando allí donde importa".
Las palabras citadas arriba son de la página 314 de No Direction Home: the Life and Music of Bob Dylan , de Robert Shelton .
En Chronicles Volume One (2004), Bob Dylan comentó:
Me gustaba Irwin, pero no me sentía identificado con él. Miles Davis habría sido acusado de algo similar cuando hizo el álbum Bitches Brew ... Lo que hice para romper con eso fue tomar cambios folk simples y ponerles nuevas imágenes y actitudes.
Silber vivió en Oakland con su esposa, la cantante folk Barbara Dane , desde 1980 hasta su muerte. Irwin Silber murió el 8 de septiembre de 2010 en Oakland a la edad de 84 años. [2]