Irvin Leigh Matus (25 de julio de 1941 - 5 de enero de 2011) fue un académico independiente , autodidacta y autor. Es mejor conocido como una autoridad en Shakespeare , pero también escribió sobre aspectos de la historia de Brooklyn , como los estudios Vitagraph , [1] y desarrolló un método para modelar estadísticas de béisbol . Fue académico residente en la Universidad Shepherd durante el año académico 1992-1993. [2] Residía en Washington, DC .
El padre de Matus era gerente de la oficina de Western Union en Times Square . El difunto congresista Stephen J. Solarz era su primo. [3] Matus nació y creció en Brooklyn , Nueva York , donde vivió hasta 1971. Se graduó de la escuela secundaria Erasmus Hall en 1958 y estudió brevemente arte comercial en el Pratt Institute de Nueva York. [4] Sus principales intereses en ese momento se centraban en el béisbol , la historia estadounidense y el Rhythm and Blues , y sus intereses musicales estaban influenciados por su temprana amistad con Alan Freed . Junto con su hermano Paul dirigió un negocio de transporte urbano hasta que en 1965 fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos . Estacionado en Staten Island , ganó la Medalla de Encomio del Ejército por sus servicios meritorios. [5]
Ávido lector de estadísticas del béisbol, en 1978 publicó un artículo anticipando lo que más tarde se conocería como análisis sabermétrico , aunque Matus distinguiría sus propios métodos de las técnicas mecánicas computarizadas de la sabermetría contemporánea, un enfoque que caracteriza como "la versión del béisbol de Oxfordianismo ." El artículo analizó las estadísticas de los lanzadores en 162 tarjetas de puntuación durante un año, 1976, para examinar la opinión de los entrenadores de lanzadores en ese momento de que 135 lanzamientos (15 por entrada) era el promedio para un juego completo. Tom Seaver se basó en este criterio estándar al evaluar el desempeño de un lanzador: le está yendo bien si realiza alrededor de 15 lanzamientos por entrada. Mediante un análisis minucioso de las estadísticas, basado en su análisis de un promedio de 14 lanzamientos por entrada después de seis entradas, Matus demostró que era lo contrario y concluyó: "La evidencia indica claramente que, para la resistencia y la efectividad en cualquier juego dado , 14 lanzamientos o menos por entrada como promedio es preferible para la mayoría de los lanzadores". [6]
En el momento de su muerte, estaba trabajando en una historia completa del béisbol. [7]
Su interés por Shakespeare se remontaba a la escuela secundaria, aunque una vez confesó que su noción de una buena lectura consistía en leer una hoja de puntuación de los Dodgers de Brooklyn . Las clases de Shakespeare lo torturaban por la impresión que daban de que Shakespeare escribía notas a pie de página. Sin embargo, un día, mientras caminaba por Flatbush Avenue , me vino a la mente una frase de Julio César: "¡Bloques, piedras, peores que cosas sin sentido!", de Julio César y pareció resumir la apariencia de la multitud que encontró. De repente se dio cuenta de que, sin darse cuenta, había estado memorizando grandes fragmentos de Shakespeare. [5] Se convirtió en un dedicado shakesperiano poco después, al ver la actuación de Richard Burton como Edwin Booth en la película Prince of Players .
Matus leía las obras de historia junto con las biografías de los reyes que presentaban y descubrió, en folletos turísticos de épocas anteriores, un artículo de AL Rowse y uno de Louis Wright , ex director de la Biblioteca Folger Shakespeare , que los artefactos y el entorno físico de La vida de Shakespeare estuvo mal representada. En 1983, impresionado por la lectura de un libro sobre arquitectura inglesa , recorrió las bibliotecas para encontrar información que vinculara los edificios isabelinos con Shakespeare, sólo para descubrir que prácticamente no se había escrito ningún buen libro de referencia. Después de un breve viaje a Inglaterra de aproximadamente seis semanas en 1984, él y su hermano Paul vendieron su casa en Long Island y Matus utilizó sus ganancias para financiar su proyecto de investigación sobre este tema, que implicó un segundo viaje de seis meses en un autocaravana : para examinar edificios in situ y entrevistar a archiveros , conservacionistas e historiadores. Al regresar a los Estados Unidos en noviembre de 1985, se trasladó a Washington para finalizar su investigación leyendo en la Biblioteca Folger . Allí, Samuel Schoenbaum , el decano de los biógrafos de Shakespeare, le ayudó a conseguir el acceso a sus restringidas colecciones .
Casi totalmente autofinanciado, Matus se ganaba la vida trabajando a tiempo parcial, mientras buscaba alojamiento como cuidador de casas . En junio de 1987, recibió una subvención de 2.500 dólares que le permitió comprar un procesador de textos de 650 dólares y empezar a escribir. El estudioso de Shakespeare Richard Dutton leyó su manuscrito y lo envió a Macmillan , comentando que:
Es una erudición muy exhaustiva, de archivo, de regreso a las bases, en la que no se confía nada, que encuentra las primeras fuentes... Y muy poca erudición es así. Ha hecho un trabajo increíble al recopilar ese tipo de información. [5]
Mientras tanto, publicó un artículo, "¿Una referencia temprana a los desfiles de Coventry Corpus Christi en Shakespeare?" [8] sugiriendo una posible fuente para la metáfora de Shakespeare, en " La tragedia del rey Ricardo III ", [9] del "gusano de la conciencia" en la obra del Juicio Final del Drapers' Guild en 1561. [10]
El libro resultante, Shakespeare, the Living Record , publicado por Palgrave Macmillan en 1991, tomó la forma de un diario de viaje por la Inglaterra actual relacionado con personas y lugares asociados con Shakespeare o mencionados en sus obras. Stanley Wells pensó que esta contribución "independiente" parecía "refrescantemente actualizada". [11]
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En febrero de 1989, la Mesa Redonda de Autores de Shakespeare le pidió que investigara los estudios sobre la controversia sobre la autoría de Shakespeare y lo invitó a hablar ante los miembros en Los Ángeles sobre sus hallazgos. Matus, según Jonathan Bate , llegó a la polémica como un agnóstico. [a] Hasta que surgió este interés de investigación particular, su interés en Shakespeare se había centrado casi por completo en las obras, no en su autor. Voló a Los Ángeles en agosto de 1989 y pasó allí dos meses. Su visita culminó con un discurso que pronunció ante los miembros de la Mesa Redonda en septiembre, en el que comentó que, aunque encontraba a los miembros honestos, reflexivos, corteses y cordiales, su investigación encontró muchas fallas en la erudición de Oxford y lo llevó a la conclusión que William Shakespeare era el verdadero autor de las obras. [13] [14]
Luego, Matus se dedicó a escribir un libro completo sobre la cuestión de la autoría de Shakespeare. Regresó a Inglaterra en 1993 para pasar otros cinco meses, principalmente para investigar en la Biblioteca Británica . En opinión de Matus, los académicos generalmente habían ignorado la larga historia del debate en la controversia pública y la especulación tanto amateur como profesional. Defendió su método argumentando el siguiente principio:
La regla de la erudición controversial, cuya tasa de error ronda el 100 por ciento, es que un solo defecto en un trabajo de erudición ortodoxa, ya sea percibido o real (o inventado), es suficiente a sus ojos para sembrar dudas sobre la exactitud y autenticidad. de toda la obra. [15]
Adoptó la perspectiva "stratfordiana", defendiendo la visión ortodoxa de que William Shakespeare de Stratford-on-Avon era el autor principal de las obras que se le atribuían. Matus pasó a defender esta posición contra la teoría de Oxford , [b] en la edición de octubre de 1991 de The Atlantic Monthly como parte de un debate impreso escrito por defensores de ambos lados. [16] Hizo lo mismo en un artículo publicado como parte de un debate similar en la edición de abril de 1999 de la revista Harper's . [17] [c]
En Shakespeare, In Fact , Matus examinó los argumentos de Oxford, presentando refutaciones detalladas de la perspectiva escéptica y evidencia positiva de la autoría de Shakespeare. [19] En su publicación, el estudioso de Shakespeare Thomas Pendleton elogió la obra como la más autorizada sobre el tema. [d] El escritor Scott McCrea lo ha elogiado por su "erudición original y valiosa", [21] mientras que James S. Shapiro ha remitido recientemente "aquellos interesados en los argumentos más sólidos a favor de la autoría de Shakespeare" al libro de Matus. [22] Gail Kern Paster , directora de la Biblioteca Folger Shakespeare con sede en Washington, DC , juzgando su contribución de manera más amplia, ha escrito que Shakespeare, de hecho, es reconocido como "una fuente confiable, confiable y autorizada de lo que sabemos con certeza". sobre Shakespeare." [4] Dover Books reeditó Shakespeare, In Fact en 2013, con una nueva introducción de Thomas Mann, ex bibliotecario de referencia de la Biblioteca del Congreso . [23]
Mientras trabajaba en Shakespeare, In Fact Matus también investigó una cuestión de autoría diferente: la afirmación de Charles Hamilton de que había encontrado " Cardenio ", una obra perdida de Shakespeare. La obra resultó ser una copia teatral de " La tragedia de la segunda doncella " de Thomas Middleton , y Matus hizo una reseña del libro de Hamilton para el Times Literary Suplemento . [24]
Matus vivió con gran dignidad con unos ingresos sustancialmente inferiores a 4.000 dólares al año en sus últimos años. Su brillante conversación, su gentileza con los demás y con el mundo de las criaturas y su resuelta integridad ante las circunstancias difíciles son recordados con cariño por quienes tuvieron la oportunidad de conocerlo. [25]