Iron Will es una película de aventuras estadounidense de 1994. Está basada en la historia real de la carrera de trineos tirados por perros de 1917 desde Winnipeg , Manitoba a Saint Paul , Minnesota, un tramo de 522 millas de largo y parte del "Red River-St. Paul Sports Carnival Derby". [2] El protagonista de la película, Will Stoneman, retrata la historia del corredor estadounidense de 26 años, Fred Hartman, aunque algunos elementos del personaje se asemejan a Albert Campbell , de 22 años , el hombre métis que ganó la carrera y cuyo padre había muerto poco antes. [3] La película está dirigida por Charles Haid y está protagonizada por Mackenzie Astin , Kevin Spacey , David Ogden Stiers , George Gerdes , Brian Cox , John Terry , Penelope Windust y August Schellenberg .
En la película, un adolescente se ve empujado a la edad adulta cuando circunstancias familiares desesperadas lo obligan a participar en una lucrativa pero peligrosa carrera de perros de cross country. A pesar de los numerosos obstáculos en su contra, incluido el clima severo, competidores hostiles y perros poco cooperativos, se esfuerza por seguir adelante; recibe ayuda de fuentes inesperadas a lo largo del camino y se sorprende al descubrir que no solo él, sino todo el país, está inspirado y tiene esperanzas de ver su propia "voluntad de hierro" hacerse realidad en la línea de meta.
En 1917, Will Stoneman ( Mackenzie Astin ) , de 17 años , es un repartidor de correo en su pequeño pueblo de Dakota del Sur y un aprendiz de carpintero para su padre Jack ( John Terry ), que crea muebles y dirige la granja familiar. Un día, después de entregar el correo del pueblo, Will abre una carta de la universidad y ve que lo aceptaron en la escuela que deseaba. A pesar de su felicidad por ser aceptado, duda en dejar atrás sus responsabilidades familiares y se preocupa por cómo la familia lo pagará; Jack, sin embargo, anima a Will a perseguir sus sueños. Mientras regresa con Will de una carrera de madera con sus perros de trineo, Jack se ahoga en un accidente de mushing cuando su trineo vuelca en un río. Como hijo único, ahora responsable de su madre Maggie ( Penelope Windust ) y de la granja endeudada de su familia, Will se desespera por ir a la universidad, pero protesta cuando su madre planea vender sus valiosos perros de trineo. Sabiendo que su padre estaba pensando en competir en una carrera internacional de trineos tirados por perros con un premio en efectivo, Will insiste en intentarlo.
Después de un mes de riguroso entrenamiento con el granjero indio Ned Dodd ( August Schellenberg ), Will viaja a Winnipeg , Manitoba , Canadá, para participar en la carrera. El patrocinador principal, el magnate ferroviario JW Harper ( David Ogden Stiers ), rechaza su inscripción por considerar que es demasiado tarde. El periodista estadounidense Harry Kingsley ( Kevin Spacey ) ve al joven como su oportunidad de ganar titulares y le da a Will el dinero para pagar la multa por retraso.
Durante la carrera, la energía y la determinación de Will le ganan el respeto de los mushers internacionales y complacen a Harper. Kingsley escribe artículos de admiración que hablan efusivamente del coraje y el celo competitivo de Will (apodándolo "Voluntad de hierro"), pero sus historias languidecen en las últimas páginas mientras el mundo se centra en la Guerra Europea . Will se cansa y enferma cada vez más, especialmente después de sacrificar su liderazgo para salvar a un competidor islandés que fue abatido por la gripe.
Uno de los patrocinadores de la carrera, Angus McTeague ( Brian Cox ), ofrece un soborno al brutal competidor sueco Borg Guillarson ( George Gerdes ) para que haga lo que sea necesario para obligar al chico a abandonar la carrera. Will se opone a este intento de sabotaje y se da cuenta de que Kingsley lo está utilizando como peón para justificar artículos embellecidos que el veterano reportero espera que le valgan un estatus de primera plana y un ascenso desde el frío norte a la sede de su periódico. Sin embargo, cuando McTeague, que ha financiado el intento de sabotaje de Will para poder ganar una inmensa apuesta paralela, intenta repetidamente sobornar a Will para que abandone la carrera, Kingsley defiende el honor de Will y expulsa a McTeague.
El último día de la carrera, Kingsley se preocupa al ver lo grave que es la condición física de Will. Kingsley le insta a abandonar la carrera y ver a un médico, pero Will insiste en terminar la carrera. Se encuentra siguiendo a Borg por un atajo peligroso hacia la línea de meta. Este peligroso y helado recorrido pasa junto a un río turbulento, como el sendero que se llevó la vida del padre de Will. Will recuerda el consejo de Ned y encuentra el coraje para confiar en su equipo de perros y arriesgarse a los peligros del agua. Borg toma la delantera azotando continuamente a sus perros, pero estos se rinden por agotamiento y lo atacan cuando intenta brutalizarlos para que continúen. Will ve a Borg siendo atacado salvajemente por su equipo y los asusta mientras corre por el peligroso atajo.
El trineo de Will se vuelca cerca de la línea de meta y él se desploma, exhausto. Entonces Ned despierta el espíritu del perro de su padre, Gus, con un silbido familiar y la multitud lo imita. Mientras los demás corredores se acercan, Will lucha por ponerse de pie y cruzar la línea de meta justo delante de los demás. Cae al suelo, incapaz de ponerse de pie, pero sus compañeros competidores lo ayudan a levantarse y cae en los brazos de su madre. Los espectadores rodean a Will y aplauden su heroica victoria.
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Gran parte de la película se rodó en locaciones de Minnesota, principalmente a lo largo de la costa del Lago Superior , así como en las ciudades de Cloquet , Floodwood y Meadowlands . Aunque la carrera tiene lugar entre Winnipeg y Saint Paul, ninguna de las ciudades aparece en la película. El punto de partida de Winnipeg para la carrera se filmó en Duluth, Minnesota , cerca de la histórica Old Central High School . El Lake Superior Railroad Museum , también ubicado en Duluth , proporcionó su locomotora de vapor activa de esa época Duluth and Northern Minnesota 14. Las escenas de la línea de meta de "Como Park" en St. Paul se filmaron en la estación de trenes en Two Harbors, Minnesota. La ciudad ficticia de Birch Ridge, Dakota del Sur, se filmó en Munger Boat Landing en el vecindario Smithville de Duluth. La dramática escena del puente se filmó en realidad en dos puentes diferentes, el puente Oliver en Duluth y otro puente ferroviario a lo largo de la costa norte del Lago Superior. Debido a la falta general de montañas en Minnesota (excepto las montañas Sawtooth ), las escenas en las que Will atraviesa terreno montañoso se filmaron en Montana . Se filmaron imágenes adicionales en Superior, Wisconsin , así como en Brookston, Minnesota .
En su primer fin de semana, Iron Will recaudó 5.313.406 dólares. La película recaudó un total de 21.006.361 dólares en Estados Unidos. [1]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 67%, basado en 15 críticas, con una calificación promedio de 6.2/10. [4] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 58 sobre 100, basada en 20 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [5] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una rara calificación de "A+". [6]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio 2 de 4 y escribió: " Iron Will es una trama identikit, construida a partir de piezas estándar. Incluso el escenario parece genérico; no hay nada de la majestuosidad de la película de perros genuinamente inspirada de Disney, White Fang ". [7]
El ganador del Derby de Carnaval Deportivo Red River-St. Paul de 1917 no fue, de hecho, el estadounidense Fred Hartman, sino Albert Campbell , un hombre mestizo que iba en trineo con su hermano. En la película, se retrata a dos hermanos nativos americanos que llegaron en segundo y tercer lugar. A pesar de perder la carrera, Fred Hartman se convirtió en un héroe nacional promocionado por los periódicos. Al igual que en la película, Hartman era uno de los dos estadounidenses que competían, pero se lo consideraba un extraño, apodado "el yanqui", y atravesó dificultades similares a las retratadas en la película, como la discordia entre su equipo de perros y la pérdida de su perro líder. Hartman fue aclamado por su coraje y tenacidad, y aunque iba por detrás en el ritmo, superó repetidamente a sus competidores en trineo de noche, escabulléndose de las ciudades antes que su competencia y corriendo en lugar de montar el trineo. Una "linda maestra de escuela" de Grafton , Dakota del Norte, le dio una bandera estadounidense, como se informó en un artículo de noticias contemporáneo. [8] Al igual que en la película, Fred Hartman escapó por poco de una colisión con un tren de pasajeros con la ayuda de dos hombres locales que lo ayudaron a él y a sus perros a salir de la pista. Estaba más fatigado hacia el final de la carrera que los otros participantes, y en un momento dado necesitó la ayuda de los ciudadanos locales para entrar en un hotel a descansar, y sus competidores lo animaron a abandonar. A diferencia de lo que ocurre en la película, donde Will Stoneman gana por poco, Fred Hartman quedó en último lugar entre los cinco finalistas. Se desplomó sobre la línea de meta ciego de nieve , en "estado semiconsciente", habiendo perdido 32 libras de peso corporal desde el comienzo de la carrera, pero aún así fue aclamado como un héroe por su determinación. [3]