Las carreras de trineos tirados por perros (a veces denominadas carreras de trineos tirados por perros ) son un deporte canino de invierno más popular en las regiones árticas de Estados Unidos , Canadá , Rusia , Groenlandia y algunos países europeos . [1] Se trata de una competición cronometrada de equipos de perros de trineo que tiran de un trineo con el conductor del perro o el musher parado sobre los corredores. El equipo que complete el recorrido marcado en el menor tiempo será considerado el ganador.
Una carrera de trineos tirados por perros fue un deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 en Lake Placid, Nueva York , y nuevamente en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo , y una vez más en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 en Lillehammer , [2] pero no obtuvo oficialidad. estado del evento. [3]
Los perros de trineo , conocidos también como perros de trineo, perros de trineo o perros de trineo, son un tipo de perro altamente entrenado que se utiliza para tirar de un trineo tirado por perros , un vehículo sin ruedas sobre patines, sobre nieve o hielo, mediante arneses y líneas.
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La primera carrera de trineos registrada en América del Norte tuvo lugar en 1908 en Alaska, el All Alaska Sweepstakes . Recorrió 400 millas a través de algunas de las zonas más arduas de Alaska, desde Nome hasta Candle y viceversa. [4] La Asociación Internacional de Carreras de Perros de Trineo enumera los ganadores de la primera y tercera carrera: "El piloto ganador [el primer] año fue John Hegness, con un tiempo de 119 horas, 15 minutos y 12 segundos. En 1910, Las inscripciones habían aumentado considerablemente, al igual que la velocidad de los equipos. El ganador de [la tercera] carrera fue John (Iron Man) Johnson, con un tiempo récord (hasta ahora) ininterrumpido de 74 horas, 14 minutos y 37 segundos". [5]
John Johnson dirigía un equipo compuesto exclusivamente por perros esquimales siberianos , aunque no era el dueño de los perros. El propietario era un escocés llamado Charles Fox Maule Ramsay que se había fijado en los perros esquimales siberianos que habían sido utilizados por un equipo en la carrera de 1909. Sus otros equipos, también liderados por Siberian Huskies, obtuvieron el segundo y cuarto lugar en la carrera. Debido a su pequeño tamaño y naturaleza dócil, la raza no se consideraba competidora digna, pero después de eso dominaron las carreras durante una década y capturaron algunos de los títulos de carreras más prestigiosos de Alaska, especialmente en terrenos accidentados donde la raza era conocida por su resistencia. capacidad. Los perros esquimales siberianos se popularizaron aún más en 1925, cuando la ciudad de Nome se vio afectada por una epidemia de difteria y se necesitaban con urgencia suministros médicos. En lo que se conoció como la " Gran Carrera de la Misericordia ", 20 mushers y 150 perros de trineo transportaron la antitoxina diftérica 674 millas a través de Alaska en un tiempo récord de cinco días y medio. Los mushers y sus perros se hicieron famosos instantáneamente en todo Estados Unidos, especialmente el perro que lideró al equipo en el tramo final de 55 millas hacia Nome, un husky siberiano llamado Balto . [6]
Las carreras de perros de trineo incluyen carreras de "sprint" en distancias relativamente cortas de 4 a 100 millas, carreras de media distancia de 100 a 300 millas o carreras de larga distancia de 300 a más de 1000 millas ( Iditarod ). Las carreras de velocidad suelen ser eventos de dos o tres días con eliminatorias que se realizan en días sucesivos con los mismos perros en el mismo recorrido. Las carreras de media distancia son pruebas continuas de 100 a 300 millas. (Estas categorías son informales y pueden superponerse hasta cierto punto). Las carreras de larga distancia pueden ser carreras continuas o por etapas, en las que los participantes corren un recorrido diferente cada día, generalmente desde una ubicación central.
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Las carreras se clasifican no sólo por la distancia, sino también por el número máximo de perros permitidos en cada equipo. Las categorías más habituales son cuatro perros, seis perros, ocho perros, diez perros e ilimitada (también llamada abierta), aunque se pueden encontrar otras categorías de tamaño de equipo.
Un ejemplo de carrera de perros es el American Dog Derby, que se inició por primera vez en 1917. Los competidores participan en categorías de 20, 40, 60 o 100 millas. La carrera comienza en Ashton, Idaho. [7]
Las carreras se organizan como "salidas cronometradas" o "salidas en masa". En una salida cronometrada, los equipos comienzan uno tras otro en intervalos de tiempo iguales, compitiendo contra el reloj en lugar de directamente uno contra el otro. Esto simplifica algunas consideraciones logísticas, como la de llevar simultáneamente muchos equipos de perros de trineo entusiasmados a la línea de salida. En las salidas masivas, todos los equipos de perros salen simultáneamente. Las salidas masivas son populares en Europa y muchas partes de Canadá. En algunos eventos de salida masiva pueden participar hasta 30 equipos (300 perros) a la vez.
Aunque algunas carreras no están autorizadas y se llevan a cabo bajo la dirección exclusiva de un club local, muchas carreras pertenecen a una de las tres organizaciones internacionales. En Estados Unidos y Canadá, la ISDRA (Asociación Internacional de Carreras de Perros de Trineo) autoriza muchas carreras. En Europa, la ESDRA (Asociación Europea de Carreras de Perros de Trineo) sanciona, y la IFSS (Federación Internacional de Deportes de Perros de Trineo) sanciona las carreras de la Copa del Mundo en todo el mundo, así como una carrera de campeonato mundial cada dos años.
Para que la carrera sea sancionada se deben seguir una variedad de reglas. Por ejemplo, las reglas de sanción de ISDRA especifican que se deben evitar todos los peligros, las distancias deben informarse correctamente y el recorrido debe describirse claramente a los competidores. Los corredores tienen el deber de tratar a sus perros con humanidad y las sustancias que mejoran el rendimiento están estrictamente prohibidas. [8]
Dryland Dog Sled Racing es una variante en la que los competidores utilizan un vehículo (carro de 3 a 4 ruedas con freno de bloqueo y manija/volante), un scooter, una bicicleta ( Bikejoring ) o permanecen a pie ( Canicross ), compitiendo en lugares llenos. senderos de tierra en lugar de nieve. Otra modalidad de las carreras de trineos tirados por perros es la carrera de carga, en la que en el trineo se transporta un peso determinado por perro . Este tipo de carrera solo cuenta con entre 1 y 5 perros tirando del trineo o scooter a la vez.
También hay un gran número de seguidores en el Reino Unido, ya que la Asociación Británica de Carreras de Husky Siberiano ofrece carreras de primer nivel en senderos de primera clase. Casi todos los años, Marquette, Michigan, celebra una carrera de trineos tirados por perros. Dependiendo de la cantidad de nieve que haya en Marquette, no siempre realizan un evento. Las razas de perros que utilizan en la carrera de trineos tirados por perros son los Huskies. La UP 200 celebrada en la Península Superior de Michigan es una de las carreras de trineos tirados por perros de primer nivel de Estados Unidos. La prueba cubre más de 240 millas de terreno desafiante a través de las áreas de Marquette, Grand Marais, Wetmore y Pictured Rocks National Lakeshore y termina en Mattson Lower Harbor Park en Marquette. Ya sea antes de la carrera de perros o después, los espectadores pueden tener la oportunidad de alimentar a los perros. La UP 200 es una de las carreras de trineos tirados por perros de media distancia con 12 perros más importantes de Estados Unidos, que clasifica a los equipos para el famoso Iditarod. Para los mushers, es una oportunidad de poner a prueba a sus perros en la carrera de clasificación Iditarod. Para los espectadores, es un momento para disfrutar del clima invernal y la cultura local de esta ciudad de la Península Superior. Esto es lo que puede esperar si está planeando una visita.
El American Dog Derby es la carrera de trineos tirados por perros más antigua de los Estados Unidos [9] y fue la primera carrera de trineos tirados por perros que saltó a la fama internacional. Iniciada en 1917 y fuertemente promovida por Union Pacific Railroad, estuvo a la par con el Derby de Kentucky y las 500 Millas de Indianápolis en términos de interés y cobertura de prensa a principios del siglo XX y fue considerada la carrera de trineos tirados por perros del campeonato mundial. [10] Los mushers del American Dog Derby eran celebridades internacionales hasta tal punto que un productor eligió a una fotogénica musher llamada Lydia Hutchinson para protagonizar su película. Es posible que estuviera en camino de convertirse en una estrella de cine cuando murió de neumonía en 1930. El American Dog Derby popularizó las carreras de trineos tirados por perros en la década de 1920 y, a raíz de ello, se organizaron otras carreras de trineos tirados por perros en pueblos y ciudades de América del Norte y el norte de Europa.
La carrera de larga distancia más famosa es la Iditarod Trail Sled Dog Race. También conocida como la "Última Gran Carrera de la Tierra", la Iditarod tiene aproximadamente 1000 millas de uno de los terrenos más accidentados del mundo. La carrera consta de montañas feroces, ríos helados, bosques espesos y tundras desoladas. Cada equipo de 12 a 16 perros debe ir desde Anchorage hasta Nome. [11]
Aunque cada musher tiene diferentes estrategias, cada equipo debe tener ciertos equipos, como una parka ártica, un hacha, raquetas de nieve y botas para las patas de cada perro para protegerlos contra el corte de hielo y las lesiones causadas por la nieve compacta.
Los perros de trineo de carreras usan arneses individuales a los que se les enganchan "tiradores", tirando de un lazo cerca de la raíz de la cola. Los perros están enganchados en parejas, y sus remolcadores están unidos a su vez a un "ganglín" central. Las líneas generalmente incluyen "escotes" cortos que se ajustan al collar de cada perro, solo para mantener a los perros en la posición adecuada. Es inusual ver más de 22 perros enganchados a la vez en un equipo de carreras, y ese número normalmente sólo se ve el primer día de las pruebas de velocidad más competitivas. Se podrán omitir perros de los equipos en los días siguientes, pero no se podrá añadir ninguno. Se aplican muchas otras reglas, la mayoría de las cuales han estado en vigor desde el comienzo de las carreras de trineos tirados por perros organizadas en la ciudad de Nome, Alaska , en 1908.
En diciembre de 2013, el Tribunal Superior de South Gauteng confirmó las carreras de trineos tirados por perros como una forma de carreras de perros y, por lo tanto, las carreras de trineos tirados por perros fueron declaradas ilegales en Sudáfrica . [12]
