El Senado de Irlanda del Norte fue la cámara alta del Parlamento de Irlanda del Norte creada por la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 . Fue abolida con la aprobación de la Ley constitucional de Irlanda del Norte de 1973 .
En la práctica, el Senado de Irlanda del Norte poseía poco poder y aún menos influencia. Si bien pretendían ser una cámara de revisión, en la práctica los debates y votaciones simplemente replicaban los de la Cámara de los Comunes. [1]
Desde 1932, cuando se completó el edificio, hasta 1972, el Senado de Irlanda del Norte se reunió en los edificios de la Cámara del Senado del Parlamento en Stormont , en las afueras del este de Belfast . Para establecer paralelismos con la Cámara de los Lores británica , los miembros del Senado se sentaban en bancos rojos.
El Senado estaba formado por 26 miembros. Veinticuatro miembros elegidos por la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte mediante el voto único transferible (STV), elegidos en bloques de doce y el mandato de cada senador dura dos parlamentos (es decir, dos mandatos de la Cámara de los Comunes) y dos ex officio. miembros: el alcalde de Belfast y el alcalde de Londonderry . La convención sostuvo que, en caso de elecciones parciales, sólo los miembros de los Comunes del mismo condado votarían sobre su reemplazo. [2] El sistema electoral se mantuvo incluso después de la abolición del STV para la Cámara de los Comunes. [3]
En 1925, al final del primer parlamento, los senadores que se jubilarían fueron seleccionados por sorteo. [4] En las elecciones posteriores, se consideró que las papeletas de voto de los diputados nacionalistas y de George Henderson se habían presentado tarde y no fueron consideradas. Todos estos miembros habían dado una alta preferencia al candidato nacionalista, Vincent Devoto, y un análisis posterior de las transferencias mostró que, de otro modo, habrían sido suficientes para elegirlo. [5]
Las oficinas clave en el Senado fueron:
Durante su historia, 142 personas se sentaron en la cámara alta. Con la incorporación del alcalde unionista de Belfast Corporation y del alcalde de Londonderry Corporation , junto con los boicots de los Comunes en varias ocasiones por parte de partidos nacionalistas y la fragmentación de la oposición en algunos partidos demasiado pequeños para elegir un senador por sí solos, la cámara alta demostró ser aún más fuertemente unionista que la cámara baja. Sin embargo, un nacionalista , Thomas Stanislaus McAllister , sirvió dos períodos como vicepresidente. [6]
La siguiente tabla muestra la composición política de los veinticuatro miembros electos del Senado, después de cada elección. No muestra cambios posteriores de lealtad partidista, ni cambios resultantes de elecciones parciales. Tras las elecciones de 1969, quedó un escaño vacante. [7] Aparte de Hugh O'Doherty , alcalde de Londonderry hasta 1923, todos los miembros ex officio eran unionistas del Ulster.
Los pares del Reino estaban representados de manera desproporcionada en el Senado. Nueve senadores eran o se convirtieron en pares del reino en el momento de ser miembros del Senado. Estos fueron el tercer y cuarto duque de Abercorn , el vizconde de Bangor , el vizconde Charlemont , el marqués de Dufferin y Ava , Lord Glentoran , el marqués de Londonderry , Lord Massereene y Ferrard , y Lord Pirrie . Lord Bangor y Lord Charlemont sólo ostentaban títulos irlandeses; Lord Charlemont había sido elegido par representante irlandés y, por lo tanto, se sentaba en la Cámara de los Lores; sin embargo, Lord Bangor no. Posteriormente, al menos otros tres senadores se convirtieron en pares por diferentes vías. Lord Robert Grosvenor heredó el título de duque de Westminster de su hermano, Sir Basil Brooke fue creado vizconde de Brookeborough y Victor Cooke fue creado compañero vitalicio como barón Cooke de Islandreagh . [8]
El Senado, junto con la Cámara de los Comunes , fue prorrogado por la Ley (Disposiciones Temporales) de Irlanda del Norte de 1972 y abolido completamente por la Ley de la Constitución de Irlanda del Norte de 1973 . La antigua Cámara del Senado se utiliza ahora como sala de comisiones de la Asamblea de Irlanda del Norte .