El Aeropuerto Sultan Azlan Shah ( IATA : IPH , ICAO : WMKI ) es un aeropuerto que sirve a Ipoh , una ciudad en el estado de Perak , Malasia . Se encuentra a 6 kilómetros (3,7 millas) del centro de la ciudad. El Aeropuerto Sultan Azlan Shah ha sido clasificado como el séptimo aeropuerto más transitado de Malasia.
El aeropuerto fue planeado para ser construido en 1983 bajo el Cuarto Plan de Malasia. [3]
Hasta la ampliación del aeropuerto, éste sólo podía albergar aviones Fokker. [4]
A finales de 1988 se planeó construir una nueva terminal aeroportuaria, [5] con un coste de 35 millones de ringgits, [4] junto con mejoras en el aeropuerto para atender al creciente tráfico aéreo, [5] incluidas ampliaciones de la pista para dar cabida a aviones Boeing 737, que se completaron en agosto de 1989. [5] Se esperaba que la terminal estuviera operativa a mediados de septiembre del mismo año. [4]
El aeropuerto había sido utilizado por muchos pasajeros (en parte debido a que Malaysia Airlines operaba en la ciudad y aún tenía su base en Subang ).
Una vez que se inauguró la autopista Norte-Sur , muchas personas optaron por utilizar otros medios en lugar del avión, que a menudo era más caro; como consecuencia de la falta de demanda, Malaysia Airlines y, más tarde, AirAsia retiraron sus servicios. Tras la introducción de trenes eléctricos con un enlace directo al centro de la ciudad de Kuala Lumpur , Malaysia Airports se vio obligada a reconsiderar la viabilidad financiera del sitio. [6]
Con la esperanza de renovar el aeropuerto para que lo utilizaran aerolíneas más grandes, se construyó una terminal nueva y "moderna" y una pista ampliada con un coste de RM45 millones. La pista, de 2.000 metros (6.600 pies), tenía como fin que pudieran aterrizar y despegar aviones más grandes, como los Boeing 737 y los Airbus A320 . Las características principales de la nueva terminal eran unas salas de salidas y llegadas más grandes y espaciosas, aire acondicionado completo en la terminal y una mayor capacidad de pasajeros. [7]
La nueva pista quedó restringida solo para aviones de pasajeros con turbohélice , debido a una serie de baches. [8] Varios meses después, el problema se resolvió, [9] solo para luego volver a tener un problema. [10] Desde entonces, la pista ha sido segura y se utiliza a diario.
Malindo Air inició un nuevo servicio a Medan en 2018.
AirAsia reanudó los servicios de Johor Bahru a Ipoh en octubre de 2018.
En diciembre de 2018, AirAsia lanzó servicios a Singapur desde Ipoh.
Cuando el Gobierno de Malasia se dio cuenta de que el aeropuerto no podía seguir ampliándose (porque estaba rodeado de zonas residenciales), se sugirió que se instalaran sitios más alejados del centro de la ciudad, en Seri Iskandar o Batang Padang, cerca de Tapah. Sin embargo, no se tomaron medidas similares en los años posteriores.
Se había considerado un plan alternativo para utilizar Ipoh como aeropuerto alimentador, ya que el aeropuerto no podía competir con los aeropuertos más grandes y establecidos de Penang y el Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur .
Varias aerolíneas han mencionado su deseo de comenzar a prestar servicios en el aeropuerto, pero solo los planes de Tigerair (ahora Scoot) se han materializado. [11] Otras aerolíneas con sede en China e Indonesia también han expresado su interés. [12]
En marzo de 2017, el gobierno del estado de Perak anunció que los operadores del aeropuerto modernizarían la terminal para que hubiera más espacio para los pasajeros.
Se espera que el año que viene [¿ cuándo? ] el gobierno del estado de Perak mejore el aeropuerto y amplíe la pista de 2 a 2,5 kilómetros (1,2 a 1,6 millas).
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