Iosepa ( / j oʊ ˈ s ɛ p ə / o / j oʊ ˈ s iː p ə / , con la I como una Y inglesa ) es un pueblo fantasma en el Valle de la Calavera , ubicado aproximadamente a 75 millas (120 km) al suroeste de Salt Lake City en el condado de Tooele , Utah , Estados Unidos. [1] Alguna vez hogar de más de 200 miembros polinesios de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), Iosepa estuvo habitada durante el período 1889-1917. Hoy, es el sitio de una reunión anual del Día de los Caídos que atrae a isleños y otras personas de todo el oeste de los Estados Unidos .
Los misioneros mormones fueron enviados a Polinesia a partir de la década de 1850. Muchos de sus conversos querían emigrar o "reunirse" en Utah con el cuerpo principal de la Iglesia, pero estaban restringidos por la ley, particularmente en Hawái . En la década de 1870, el gobierno hawaiano comenzó a permitir la emigración, y en 1889 unos 75 hawaianos nativos se habían reunido en el vecindario del norte de Salt Lake City, cerca de Warm Springs Park. [3] A pesar de su fe común, los inmigrantes experimentaron un choque cultural significativo , así como maltrato por parte de la mayoría blanca . [4] A los polinesios se les prohibió alojarse en hoteles propiedad de blancos y se les negó el servicio en los restaurantes de Salt Lake City. Los líderes de la Iglesia comenzaron a buscar un lugar para reservar como enclave hawaiano , pero cuatro décadas de asentamiento habían ocupado la mayor parte de la tierra deseable en el área de Salt Lake.
En 1889, un grupo de tres conversos hawaianos y tres misioneros retornados [5] fueron asignados para elegir una ubicación. Después de considerar las posibilidades en los condados de Cache , Weber y Utah , [6] seleccionaron un sitio de 1920 acres (777 ha) [3] en Skull Valley, conocido como Quincy Ranch o Rich Ranch, como un lugar de reunión para los habitantes de las islas del Mar del Sur. La colonia se organizó como una sociedad anónima , la Iosepa Agriculture and Stock Company, propiedad de la Iglesia SUD. Los primeros 46 colonos llegaron al nuevo poblado el 28 de agosto de 1889 y sortearon el terreno. [7] El 28 de agosto fue designado más tarde como el Día de los Pioneros Hawaianos. [3]
El nombre Iosepa , una forma hawaiana de José , fue elegido en honor a Joseph F. Smith (1838–1918), uno de los primeros misioneros de la Iglesia en servir al pueblo hawaiano, y también en honor a su tío, Joseph Smith (1805–1844), fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días . [7] La razón principal de los Iosepa para venir a Utah era estar cerca del Templo de Salt Lake . Después de su apertura en 1893, viajaron allí con la mayor frecuencia posible para participar en ceremonias religiosas. [8]
Iosepa era un lugar inhóspito para cualquier grupo de personas. La mayoría de los colonos eran de Hawái, aunque otros eran de diferentes partes de la Polinesia, y Skull Valley es un desierto , muy diferente de las islas que habían dejado. Los Iosepa trabajaron duro para mejorar su nuevo hogar y ganarse la vida. La compañía compró un aserradero y construyó casas, una iglesia, una escuela y una tienda. También desarrollaron un extenso sistema de irrigación para traer agua de las montañas Stansbury , [7] lo que permitió regar campos, céspedes y parterres en medio del desierto. [5] La gente plantó cultivos, crió cerdos e incluso construyó estanques para criar carpas y truchas . [9] Hicieron todo lo posible para adaptar o reemplazar los alimentos tradicionales que no eran nativos de Utah, sustituyendo el poi por una mezcla de harina y almidón de maíz [5] y experimentando con el cultivo de sus propias algas y otros productos de la isla. [9] El ganado vacuno y ovino se criaron bajo la Iosepa Agricultural and Stock Company, administrada por la iglesia. [10] También construyeron un pequeño embalse , llamado lago Kanaka, donde podían nadar y hacer picnics junto al lago . [11] En 1899, los residentes de otras partes del estado convergieron en Iosepa para una celebración del Día del Árbol en la que plantaron 300 nogales , 300 árboles frutales y 100 árboles ornamentales. [5] La ciudad se hizo conocida por sus calles limpias bordeadas de rosas amarillas , [11] y en 1911 incluso ganó el premio estatal a la "ciudad mejor conservada y más progresista del estado de Utah". [3]
El asentamiento fue bien planeado, pero se considera un intento fallido de colonización. Iosepa nunca logró volverse autosuficiente; los líderes Santos de los Últimos Días tuvieron que asignar fondos de la iglesia para pagar los gastos de la ciudad. [7] El duro entorno fue duro para la salud de los habitantes de Iosepa. Las enfermedades infecciosas cobraron un alto precio, incluidas las muertes por neumonía , viruela y difteria . [3] En 1896 hubo incluso tres casos de lepra , [7] y se construyó una casa de plagas fuera de la ciudad para aislar a los leprosos. [12] Los informes sensacionalistas de los periódicos sobre el brote alejaron aún más a Iosepa de la sociedad dominante de Utah. [4] Los tiempos se volvieron más difíciles después de varias cosechas fallidas , y muchos de los hombres buscaron trabajo como mineros en las minas de oro y plata cercanas . Iosepa continuó creciendo a pesar de todos estos desafíos. La población aumentó de alrededor de 80 en 1901 a 228 en su pico en 1915. [7] La mayoría de los residentes eran hawaianos, pero también había samoanos , maoríes , portugueses , escoceses e ingleses . [5]
En 1915, Joseph F. Smith, entonces presidente de la Iglesia SUD, anunció planes para la construcción de un templo en Lā'ie, Hawái . El primer templo de este tipo que se construyó fuera de América del Norte continental , el Templo de Laie, Hawái, puso fin a Iosepa. Aunque los líderes mormones no aconsejaron a los Iosepa que emigraran a Hawái, la Iglesia ofreció pagar el pasaje de cualquiera que quisiera mudarse pero no pudiera pagarlo. La mayoría de los residentes de Iosepa decidieron regresar a Hawái. En enero de 1917, Iosepa era un pueblo fantasma, [5] y el terreno se vendió a la Deseret Livestock Company. [13] Poco queda del pueblo original aparte del cementerio y una boca de incendios.
En 1971, el cementerio de Iosepa fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] Durante muchos años, Iosepa ha sido conocida por las filas de hidrantes de incendios espaciados uniformemente que sobresalen a través de la artemisa . [11] A partir de 2004, todo lo que queda son algunos cimientos de edificios y los marcadores en el cementerio de la ciudad, que está rodeado por una cerca de alambre de cadena. Un marcador histórico brinda una breve historia del asentamiento, al que se puede llegar fácilmente en automóvil.
En 1980, se organizó una actividad del Día de los Caídos en Iosepa, donde algunas familias polinesias de Utah, algunas descendientes de Iosepans, repararon la cerca y embellecieron el área del cementerio. [5] Esto marcó el comienzo de una tradición anual que continúa creciendo. A mediados de la década de 1980, se constituyó la Asociación Histórica de Iosepa para fomentar la apreciación de la herencia y la historia polinesias de Utah. [9] La asociación trabaja para preservar el pueblo y organizar el festival. El 28 de agosto de 1989, el centenario de Iosepa, el presidente Gordon B. Hinckley de la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días dedicó un monumento en el cementerio, que presenta un busto de bronce de un guerrero polinesio. [3] [6] [8] Ese año, la celebración del Día de los Caídos se transformó de una actividad laboral de un día a un elaborado luau de fin de semana de tres días . [5] Cada fin de semana del Memorial Day, cientos de polinesios y personas interesadas en la historia polinesia (alrededor de 1000 personas en 2007 [14]) se reúnen en el lugar para la celebración. Se agregaron baños y un gran pabellón de concreto para el festival de 1999 [4] , y la asociación tiene planes de realizar más mejoras para dar la bienvenida a las multitudes cada vez mayores. Se fomenta la acampada y los visitantes siempre son bienvenidos.
