El invierno de 1990-1991 fue un invierno particularmente frío en Europa occidental , notable especialmente por su efecto en el Reino Unido y por dos nevadas significativamente intensas que ocurrieron en diciembre de 1990 y febrero de 1991. Intercalado en el medio hubo un período de alta vientos y fuertes lluvias que causaron daños generalizados. El invierno fue el más frío desde enero de 1987 y las nevadas experimentadas en muchas partes del Reino Unido no se volverían a ver hasta las nevadas de febrero de 2009 . [1]
Las nevadas de principios de diciembre de 1990 fueron especialmente perjudiciales para gran parte del Reino Unido, aunque también se registraron fuertes nevadas en gran parte de Europa occidental. [2]
En el Reino Unido, la nieve comenzó a caer sobre las Midlands , Gales y los Peninos en la noche del 7 al 8 de diciembre de 1990 y continuó durante gran parte del día siguiente. La velocidad de las nevadas fue bastante intensa, alrededor de 6 centímetros (2,4 pulgadas) por hora, y como resultado, muchas áreas quedaron cubiertas media hora después de que la nieve comenzara a caer. Junto a esto, hubo fuertes vientos que alcanzaron fuerza de vendaval en muchas áreas y provocaron condiciones de ventisca. Muchas partes de Midlands informaron al menos 20 centímetros (7,9 pulgadas) de nieve, mientras que las profundidades alcanzaron los 60 centímetros (24 pulgadas) en el área de Derby . En las montañas de Gales hubo desniveles de hasta 4 metros (13 pies). Al día siguiente, 9 de diciembre, nevó en Europa occidental. [3]
El transporte se vio gravemente afectado, muchas personas quedaron atrapadas en sus automóviles y se cancelaron todos los servicios ferroviarios en las Midlands, mientras que en otras partes de Europa occidental se cerraron carreteras y aeropuertos. [2] En el norte de España, las autoridades de tráfico se vieron obligadas a cerrar los pasos de montaña debido a las fuertes nevadas, mientras que los servicios ferroviarios en Tessin , en el sur de Suiza, también sufrieron graves perturbaciones. El aeropuerto estatal de Lugano también fue cerrado. [2] En Francia , la carretera principal entre Lyon y Grenoble fue bloqueada y el tráfico tuvo que ser desviado, mientras que el túnel del Mont Blanc que une Francia e Italia a través de los Alpes también resultó inaccesible. [4] Muchas carreteras en partes del Tirol oriental y de Carintia occidental en Austria fueron cerradas por temor a avalanchas. También nevó en Italia, donde Turín vio su primera nevada previa a Navidad desde 1964. [4] Al mismo tiempo, gran parte del sur de Europa experimentó fuertes vientos y fuertes lluvias, [4] con servicios de ferry suspendidos en Venecia después de las inundaciones. [5]
Las duras condiciones climáticas derribaron líneas eléctricas en toda Inglaterra, lo que provocó la pérdida de electricidad en muchas áreas. El suministro eléctrico también se vio interrumpido en algunas partes de Francia. [2] En el Reino Unido, unas 650.000 personas se quedaron sin electricidad y alrededor de 1,2 millones sin suministro de agua durante varios días. Se llamó al ejército para ayudar a restablecer el suministro de servicios públicos en las zonas periféricas. [3] Además, las malas condiciones meteorológicas tuvieron un impacto económico negativo: los ingresos en las tiendas el tercer sábado antes de Navidad fueron considerablemente inferiores a lo normal.
El mal tiempo provocó la muerte de diez personas en el Reino Unido. Tres personas murieron en accidentes de tráfico en Irlanda del Norte , azotada por fuertes vientos. [2] En Austria , una colisión de 21 coches se produjo a causa del hielo en la autopista Inntal y varias personas resultaron heridas. [4]
La mayor parte de la nieve desapareció en cuatro días, pero sus efectos se sintieron durante varios días después. Gran parte del resto de diciembre estuvo inestable y el Reino Unido se vio azotado por fuertes tormentas durante el período de Navidad y Año Nuevo. Los fuertes vientos y las intensas lluvias del día de Navidad provocaron interrupciones y cortes de energía en algunas partes del Reino Unido, mientras que el Reino Unido e Irlanda experimentaron fuertes vendavales los días 5 y 6 de enero de 1991. Ráfagas de hasta 110 km/h (70 mph) derribaron árboles. y líneas eléctricas que dejaron miles de hogares apagones en toda Irlanda y el suroeste de Inglaterra, lo que provocó la muerte de 30 personas. [6] Entre los muertos se encuentran 11 miembros de la tripulación que se perdieron en dos buques mercantes, una pareja que caminaba por la playa cerca de Brighton y 13 personas que murieron en Irlanda como resultado de la caída de árboles y otros accidentes. [7] Siete de las muertes irlandesas se produjeron cuando un árbol se estrelló contra un minibús.
La segunda nevada del invierno se produjo a principios de febrero de 1991 y trajo el clima más frío desde enero de 1987. A diferencia de la tormenta anterior, azotó gran parte de Europa, congelando ríos y lagos, e incluso los canales de Venecia, que se congelaron por primera vez desde entonces. 1985. [8] En Francia, la Riviera francesa experimentó la nevada más intensa en cinco años, lo que provocó un caos en el tráfico: muchos conductores quedaron varados en la carretera costera entre Niza y Antibes , [9] mientras que en otros lugares dos personas murieron tras quedar expuestas al frío. El clima [8] y las carreras de caballos en la localidad mediterránea de Cagnes-sur-Mer fueron canceladas debido a las nevadas. [8] En el sur de la Unión Soviética , que normalmente experimentaba inviernos bastante suaves, las temperaturas cayeron a -10 °C (14 °F), [8] mientras que Spitsbergen , en Noruega, disfrutó de un clima inusualmente templado. [8]
En el Reino Unido la nieve fue arrastrada por un viento frío del este. Al principio se concentró principalmente en los condados del este de Inglaterra, aunque rápidamente se extendió hacia el interior. En la tarde del 6 de febrero, muchas partes de Inglaterra y Gales estaban experimentando chubascos de nieve y, a la mañana siguiente, muchas zonas se despertaron con una capa de nieve polvo. A esto se unió una fuerte helada acompañada de temperaturas bajo cero y fuertes nevadas que continuaron cayendo durante todo el día. Las temperaturas alcanzaron los -11,7 °C (10,9 °F) y no superaron los -5 °C (23 °F) en muchas zonas. Las profundidades de la nieve superaron los 10 centímetros (3,9 pulgadas) en toda Inglaterra y fueron arrastradas por el viento del este. En los niveles más altos del terreno alcanzaron los 30 centímetros (12 pulgadas).> Las aldeas de Exmoor quedaron aisladas por ventisqueros que se acercaban a los 2 metros (6 pies 7 pulgadas). [ cita necesaria ]
Una vez más, la nieve provocó el caos en los viajes en gran parte del país, especialmente en los ferrocarriles, y British Rail presentó la ahora infame excusa de que los graves retrasos en los servicios se debían a un tipo incorrecto de nieve . [10] El aeropuerto de Heathrow se vio obligado a cancelar vuelos, mientras que Birmingham y Gatwick fueron cerrados. [11] Los coches fueron abandonados cuando las carreteras y autopistas se volvieron intransitables y los canales, estanques e incluso parte del Canal de Bristol se congelaron.
El 8 de febrero, las condiciones se habían deteriorado aún más, con profundidades de nieve que se acercaban a los 20 centímetros (7,9 pulgadas) en muchas zonas. Partes de Yorkshire registran 51 centímetros (20 pulgadas). [12] Bingley en West Yorkshire tenía 47 centímetros (19 pulgadas) y Pencelli en Powys 35 centímetros (14 pulgadas). Después de que las temperaturas bajaran a -10 °C (14 °F) en la noche del 8 al 9 de febrero, las condiciones mejoraron ligeramente al día siguiente y continuaron así el 10 de febrero. Sin embargo, las temperaturas nocturnas se mantuvieron bajas y el 12 de febrero cayó una nueva nevada. Después de esta alta presión comenzó a moverse por todo el Reino Unido y, a pesar de más heladas nocturnas, comenzó un lento deshielo. El 20 de febrero llegó un sistema atlántico que trajo vientos suaves del suroeste y lluvias que intensificaron el deshielo y permitieron que las temperaturas volvieran a alcanzar cifras de dos cifras.
