Inverness and Ross-shire Railway fue una compañía ferroviaria escocesa formada en 1860 para construir una línea de Inverness a Invergordon . Se inauguró en 1862 hasta Dingwall y en 1863 hasta Invergordon. Se amplió hasta una estación del Puente Bonar en 1864. Proporcionó la base para ampliaciones posteriores que finalmente llegaron a Thurso , formando la Línea Far North . El ferrocarril Dingwall y Skye se bifurcaba en Dingwall para llegar a Kyle of Lochalsh .
En 1862 se fusionó con Inverness and Aberdeen Junction Railway y más tarde se convirtió en un componente de Highland Railway . La línea continúa en uso en la actualidad.
Aberdeen obtuvo una conexión ferroviaria con el sur en 1850. Las ventajas para una comunidad que tenía un servicio ferroviario ya eran claramente visibles, al igual que las serias desventajas de no estar tan conectada, y las personas interesadas en Inverness comenzaron a pensar en su situación. [1]
En ese momento, un ferrocarril que se dirigiera directamente al sur hacia Perth no era técnicamente viable, y se prestó atención a llegar a Aberdeen y conseguir una conexión hacia el sur por esa ruta tortuosa. Un primer paso en esa dirección fue la apertura del ferrocarril de Inverness y Nairn en 1855. Esto se describió en ese momento como sólo un comienzo. La línea Nairn se encontraba en un terreno fácil en la franja costera y cualquier extensión sería sobre terreno más desafiante. [2]
Los pensamientos en Inverness se dirigieron también a las posibilidades de un ferrocarril hacia el norte. Al principio se esperaba que esto fuera mediante un cruce en ferry desde Nairn al lado norte del estrecho de Cromarty Firth; desde allí, los ferrocarriles podrían extenderse por terreno más fácil hasta Invergordon, Tain y Dingwall. [3]
En los años inmediatamente siguientes, la confianza en los proyectos de ingeniería, alentada por el ingeniero local Joseph Mitchell, condujo a un plan más práctico desde Inverness directamente alrededor del extremo occidental del Beauly Firth y luego hacia el norte. Sir Alexander Matheson de Ardross fue la fuerza impulsora para garantizar la formación de una empresa para llevar a cabo este trabajo, alentado por el previsor ingeniero Joseph Mitchell , y un comité provisional se reunió en Inverness en enero de 1859 para promover dicha línea.
Así fue que el proyecto de ley de ferrocarriles de Inverness y Ross-shire no encontró oposición en el Parlamento y obtuvo la aprobación real el 3 de julio de 1860 para una línea de Inverness a Invergordon, una distancia de 31 millas (50 km). Esto incluyó un cruce del Canal de Caledonia mediante un puente giratorio, [3] [4] considerado por Ross como una novedad en ese momento, y cruces de los ríos Beauly, Conon, Sgitheach, Allt Graad y Alness. El capital social autorizado era de 215.000 libras esterlinas. [5]
La estación de Inverness de la compañía Nairn miraba hacia el este, y la línea Ross-shire se acercaría desde el oeste, por lo que se construyeron plataformas orientadas al oeste en la estación; Había una línea de derivación, originalmente proporcionada como acceso de la compañía Nairn a Nairn Harbour, en Shore Street. Cuando se abrió la línea, se la conocía como Rose Street Curve. [3]
El 10 de junio de 1862 el coronel Yolland de la Junta de Comercio realizó una inspección del primer tramo de la línea y la aprobó, y el 11 de junio de 1862 se abrió el primer tramo de la ruta, de Inverness a Dingwall. [3] El resto de la ruta se retrasó por una disputa sobre la adquisición de tierras, pero el 25 de marzo de 1863 se abrió la línea hasta Invergordon. [nota 1] [4] [6] [7]
Al principio se consideró que la extensión a Invergordon era un alimentador de la línea hacia el sur, en lugar de un paso hacia el Extremo Norte. [7]
Mientras tanto, se solicitaron poderes parlamentarios para fusionarse con Inverness y Aberdeen Junction Railway, que se obtuvieron debidamente el 30 de junio de 1862. [3] Inverness and Nairn Railway ya se había fusionado con la compañía Aberdeen Junction el 17 de mayo de 1861. [ 8]
Ahora se planeó una nueva extensión, desde Invergordon hasta Bonar Bridge, y fue autorizada por la Ley de extensión del ferrocarril de Ross-shire del 11 de mayo de 1863. [3] La ley otorgó poderes al ferrocarril de Inverness y Aberdeen Junction. [4] La extensión se abrió hasta Meikle Ferry el 1 de junio de 1864. El ferry permitió continuar los viajes por carretera hasta Dornoch y más allá, aunque la estación no estaba cerca del embarcadero real del ferry. [nota 2] La línea continuó hasta Bonar Bridge, a 57 millas (92 km) de Inverness, el 1 de octubre de 1864. La estación de Bonar Bridge está en realidad en Ardgay, al oeste de Kyle of Sutherland y no está convenientemente situada para la comunidad de Bonar. Puente. [3] [4]
Los ferrocarriles con sede en Inverness trabajaban en colaboración. El 1 de febrero de 1865, Inverness and Aberdeen Junction Railway, Inverness and Perth Junction Railway y Inverness and Ross-shire Railway se fusionaron, y el 29 de junio de 1865 se autorizó un cambio de nombre: la empresa ampliada pasaría a llamarse Highland Railway Company. [8]
La noción de una línea Far North estaba cobrando impulso, y el ferrocarril independiente Sutherland fue autorizado en 1865, abriéndose a Golspie en 1868. Se llevaron a cabo más ampliaciones, hasta que Wick y Thurso se conectaron por ferrocarril el 28 de julio de 1874. [9] [ 10]
En 1989, el viaducto en arco de mampostería del río Ness en Inverness se derrumbó el 7 de febrero debido a las turbulencias del río. Fue reconstruido de una forma diferente. [11]
La línea aún está abierta, siendo parte de la Far North Line .
La ruta hacia el norte desde el puente Bonar fue abierta en 1868 por el ferrocarril Sutherland .