El ferrocarril Dingwall y Skye fue autorizado el 5 de julio de 1865 con el objetivo de proporcionar una ruta a Skye y las Hébridas . Sin embargo, debido a objeciones locales, se requirió otra ley del Parlamento antes de que pudieran comenzar los trabajos. Esto fue aprobado el 29 de mayo de 1868.
Con la excepción de Strathpeffer Branch, la línea todavía está abierta, siendo la sección principal de la línea Kyle of Lochalsh .
La línea a Stromeferry se abrió al tráfico de pasajeros el 19 de agosto de 1870. [1] Tenía 53 millas (85 km) de longitud y su construcción costó £ 238 500 (equivalente a £ 28 820 000 en 2023) [2] .
La línea fue trabajada por Highland Railway y finalmente fue absorbida el 2 de agosto de 1880. El 29 de junio de 1893, Highland Railway obtuvo la reautorización para construir el tramo hasta Kyle of Lochalsh. La línea fue inspeccionada por Sir Francis Marindin de la Junta de Comercio el 29 de octubre de 1897 y se abrió al tráfico el 2 de noviembre. [3] La construcción del 10+La línea de 1 ⁄ 2 millas (16,9 km) costó £ 200 000 (equivalente a £ 28 660 000 en 2023) [2] y fue construida bajo la supervisión del ingeniero Murdoch Paterson. La construcción del muelle de Kyle of Lochalsh costó 85.000 libras esterlinas.
El objetivo inicial era conectar Skye con Inverness . Aunque Inverness era la ciudad del condado de Skye en ese momento, era más fácil llegar a través de Glasgow . La línea se abrió en 1870, pero con su terminal en Stromeferry . Los barcos proporcionaron conexión con Skye y las Hébridas Exteriores .
La línea se extendió hasta Kyle, a través de un terreno implacable; casi toda la extensión es en cortes de roca o terraplenes. En ese momento, era el ferrocarril más caro jamás construido en Gran Bretaña por milla, y el gobierno aportó mucho dinero.
La línea nunca tuvo mucho tráfico: las conexiones con los transbordadores a menudo eran poco fiables; El West Highland Railway robó gran parte del tráfico de mercancías tras su apertura. Las ideas originales, incluidas ideas como trasladar barcos pesqueros por ferrocarril a través de Escocia para evitar tener que navegar, nunca llegaron a buen término. La línea evitó el Beeching Axe debido a una necesidad social, pero a lo largo de la década de 1970 estuvo amenazada de cerrar, pero obtuvo un indulto hasta que el servicio Caledonian MacBrayne a Lewis se trasladó de Kyle a Ullapool . Finalmente se salvó gracias al suministro de bienes para la construcción de plataformas petrolíferas en el cercano Kishorn Yard . La sección de la línea a lo largo de Loch Carron es particularmente problemática y propensa a deslizamientos de tierra , por lo que a menudo se cierra esa sección.
La ruta lógica de la línea original la habría llevado a través de Strathpeffer , una ciudad balneario y uno de los pocos centros de población, pero los desacuerdos con los propietarios de tierras, particularmente Sir William Mackenzie de Coul House, significaron que pasó por alto la ciudad y la línea. se desvió a través de Raven Rock. En consecuencia, este desvío resultó muy costoso para la empresa Dingwall & Skye Railway. La ley original había permitido a la empresa construir el ferrocarril hasta Kyle, pero los elevados costos del desvío de Strathpeffer, además de la pérdida de ingresos de los accionistas relevantes [ vago ] significaron que el dinero se acabó, lo que llevó a que la línea se redujera a Stromeferry, a 16 km (10 millas) de Kyle. Pasarían otros 27 años antes de que la línea llegara al término originalmente planeado.
La miopía del terrateniente duró una generación, ya que su hijo dio permiso para construir el ramal hasta Strathpeffer en 1884, a pesar de que la línea principal ya estaba construida. El 3 de junio de 1885 se inauguró la sucursal, que funcionó durante 66 años antes de cerrar el 26 de marzo de 1951, y poco después se levantó la vía. Se abrió una estación en Achterneed en la línea original, que se llamó Strathpeffer, pero resultó demasiado lejos de la ciudad para aprovechar de manera viable esos ingresos y cerró en 1965.
Historia de la línea ferroviaria del extremo norte de Escocia