Greymouth ( / ˈ ɡ r eɪ m aʊ θ / ) ( Maorí : Māwhera ) es la ciudad más grande de la región de la Costa Oeste en la Isla Sur de Nueva Zelanda, y la sede del Consejo del Distrito Grey . La población de todo el Distrito Grey es de 14.800, lo que representa el 43% de los habitantes de la Costa Oeste. El área urbana de Greymouth tenía una población estimada de 8.640 (junio de 2024). [2] Una gran proporción del Distrito, el 65%, [3] es parte del Patrimonio de Conservación propiedad y administrado por el Departamento de Conservación, lo que convierte a Greymouth en un centro natural para caminantes y excursionistas.
La ciudad está situada en la desembocadura del río Grey , en una estrecha llanura costera cerca del pie de los Alpes del Sur . Cuando hace buen tiempo, se puede ver claramente Aoraki/Monte Cook hacia el sur desde cerca de la ciudad. La desembocadura del río divide la ciudad en tres zonas: Blaketown, cerca de la desembocadura del río en la orilla sur; Karoro , al sureste, separada de Blaketown por una serie de pequeñas lagunas estuarinas; y Cobden , anteriormente una ciudad separada, en la orilla norte del río.
Greymouth se encuentra en la carretera estatal 6 , que la conecta con Hokitika en el sur y Westport en el norte. También se encuentra en el extremo de la carretera estatal 7 , que pasa por Dobson y Reefton , y finalmente llega a North Canterbury y su cruce con la carretera estatal 1 en Waipara, a 55 km (34 mi) al norte de Christchurch, a través del paso Lewis . Se accede a la carretera 73 a 20 km (12 mi) al sur de Greymouth, que es la ruta más directa hacia o desde Christchurch. La ciudad también es el extremo occidental de la línea Midland desde Christchurch. Los grandes trenes de carbón a menudo operan desde Greymouth en esta línea hasta Christchurch. El famoso tren TranzAlpine también termina en Greymouth. El aeropuerto de Greymouth está a solo 1,9 km (1,2 mi) al sur del centro de la ciudad.
El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica su clima como oceánico (Cfb). [4] La precipitación media anual que recibe Greymouth es alta según los estándares de Nueva Zelanda y se distribuye de manera relativamente uniforme durante todo el año. [5] Esto se debe a que su posición recibe vientos marinos del oeste durante todo el año que a menudo no se elevan por encima de los Alpes del Sur . Como resultado, crea un efecto de sombra de lluvia que hace que las ubicaciones de la costa este tengan veranos mucho más soleados y cálidos. Esta influencia marina extrema también protege el área de Greymouth de los días calurosos de verano y las noches frías de invierno. La nieve es rara, y el último evento reportado ocurrió el 4 de agosto de 2019. [6]
El 10 de marzo de 2005, un gran tornado , que comenzó como una manga marina , tocó tierra en el suburbio de Blaketown. Se desplazó rápidamente por la ciudad pasando justo al sur del centro principal. El tornado fue uno de los más grandes registrados en la historia reciente en la región de la Costa Oeste, causó millones de dólares en daños y lesionó a varias personas. [9] Los tornados anteriores que habían golpeado Greymouth el 16 de junio de 2003 y el 28 de marzo de 2001 habían destruido varios edificios. [9]
Un viento catabático sopla por el Valle Grey y es conocido localmente como el Barber, que se puede ver y sentir porque una niebla acompaña al viento frío. [10] A principios del siglo XX, el Barber también era conocido como el "viento de la garganta". [11] Se informó que hubo cambios en la dirección, la severidad y la frialdad del viento en esa época y este cambio se atribuyó a la tala de árboles en la carretera de la costa que conducía al norte hacia los nuevos asentamientos de Dunollie y Seven Mile. [11] Las empresas de Greymouth solían anunciar los beneficios de sus productos, especialmente la ropa para protegerse del frío del Barber. [12]
Una combinación de lluvias de alta intensidad, alto relieve topográfico y ríos cortos y empinados a menudo conduce a inundaciones rápidas de tierras bajas en toda la costa oeste. [13] Desde su fundación, Greymouth ha experimentado dos docenas de inundaciones por el río Grey, y muchas de las más significativas han recibido nombres: por ejemplo, la Gran Inundación (1872), la Inundación del Jubileo (1887), la Gran Inundación (1905), la Más Grande Desde 1887 (1936), la Más Grande Desde 1936 (1977), la Grande (mayo de 1988) y la Más Grande (septiembre de 1988). [14] Después de las dos inundaciones de 1988, el alcalde de Greymouth , Barry Dallas , organizó la construcción de un muro de protección contra inundaciones. Elevándose 2 m por encima del nivel del terraplén del ferrocarril y el muelle junto al río, se completó en septiembre de 1990 con un costo de NZ$4 millones. Desde su finalización, Greymouth no ha sufrido una inundación significativa, aunque el río ha llegado cerca del borde superior del muro de contención varias veces. [15]
Dado que el 65 % del Distrito Grey forma parte del Área de Conservación, hay muchos paseos locales para disfrutar.
El sendero desciende suavemente hasta el valle de Coal Creek a través de un bosque mixto de hayas y podocarpos. El recorrido es de aproximadamente 3,6 km de ida y vuelta y se accede a él a 8 km al noreste de Greymouth en Runanga. [16]
Se trata de una ruta en zigzag cuesta arriba que pasa por cuatro miradores en Greymouth y el valle de Grey. El primer mirador muestra el centro de la ciudad de Greymouth y el río Grey. El segundo mirador ofrece una vista del centro de Greymouth desde una mayor altura. El tercer mirador, en un afloramiento rocoso, ofrece una vista de Cobden y el último mirador ofrece un panorama del valle inferior de Grey. [17]
Ubicado junto a la calle Turumaha, junto al parque Anzac, este breve paseo circular lo lleva a través del bosque Kōwhai, la mitad del cual está delimitado por las marismas de la laguna Blaketown. Hay algunos paseos marítimos que atraviesan la vegetación del estuario. [17]
Este paseo se encuentra en la única zona forestal importante cerca de Greymouth. Se encuentra en Marsden Road y es un circuito circular de 25 minutos. A mitad de camino hay una desviación hacia un mirador con vistas al bosque en regeneración. [17]
Se puede acceder a este paseo por North Beach Road, Cobden o Seven Mile Road, Rapahoe y tiene una longitud de 5,5 km. Es un paseo bien formado a través de la vegetación costera con impresionantes vistas desde lo alto de los acantilados. [18]
Esta pista forestal pasa por canales de desagüe y presas y por túneles construidos por mineros de oro en el siglo XIX y es un circuito circular de 1,1 km. Se encuentra aproximadamente a 30 km al sureste de Greymouth. [19]
La evidencia arqueológica muestra asentamientos maoríes en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda que datan de 1300-1400 d. C. Ubicados en Karamea , Westport (Kawatiri), Bruce Bay (Mahitahi) y Jackson Bay (Okahu), las excavaciones han identificado hornos de cocina subterráneos (hāngī) y basureros (vertederos). Muestran que estos primeros maoríes comían moa y focas, así como pescado del río y el mar. Estos primeros pueblos de la costa oeste eran del este de Polinesia. Sus cuchillos de piedra y azuelas se hicieron utilizando el método de descascarado polinesio y los adornos personales encontrados en los sitios se basaban en diseños tradicionales polinesios de dientes de tiburón. Estos primeros pueblos fueron absorbidos por tribus maoríes posteriores (iwi) que llegaron a la costa oeste a medida que la población crecía y los asentamientos se extendían. [20]
Ngāi Tahu llegó a Te Tai Poutini (la costa oeste) a principios del siglo XIX. Bajo el mando de Tūhuru Kōkare , un gran guerrero, derrotaron a los Ngāti Wairangi en una serie de batallas por la costa de piedra verde (pounamu). La costa oeste fue una de las principales fuentes de la preciada piedra verde, que es casi tan dura como el acero. Los Poutini Ngāi Tahu construyeron pā fortificados en Māwhera (Greymouth), Ōkārito y Mahitahi (Bruce Bay) y tenían aldeas o jardines en otros lugares, incluidos Inangahua , Taramakau, Mahinapua , Pouerua , Okuru y Arawhata (Jackson Bay). [20] El nombre Māwhera (que significa "desembocadura de río de gran extensión", [21] sigue siendo un nombre alternativo para el río Grey.
Los primeros europeos que visitaron el lugar que hoy es Greymouth fueron Thomas Brunner y Charles Heaphy en 1846. Brunner y Heaphy fueron designados por la Nelson Land Company para investigar el territorio al sur del río Buller y para informar sobre sus recursos y su potencial como campo para futuros asentamientos. Partieron de Nelson el 17 de marzo de 1846 acompañados por un maorí llamado Kehu, que había visitado previamente la Costa Oeste y que había aceptado actuar como su guía. [22] Brunner descubrió carbón en el valle Grey, y varios lugares de la región (notablemente la ciudad de Brunner y el lago Brunner ) llevan su nombre. El propio Brunner nombró al río Grey en honor a Sir George Grey , gobernador de Nueva Zelanda. [23]
A medida que el número de colonos siguió aumentando en Nelson y Canterbury , creció el interés en establecerse en la Costa Oeste, pero la tierra todavía era propiedad de los maoríes: Poutini Ngāi Tahu . En 1857, los jefes Poutini Ngāi Tahu escribieron a Donald McLean, el oficial de compra de tierras del gobierno de Nueva Zelanda, ofreciendo vender la tierra por £ 2500, siempre y cuando se reservara parte de la tierra para su uso y mantuvieran sus derechos sobre el pounamu (piedra verde) del río Arahura . [24] En 1859, James Mackay fue enviado a negociar un acuerdo de compra, conocido como la Escritura Arahura . Este fue firmado en Māwhera por los jefes principales el 21 de mayo de 1860: vendió toda la Costa Oeste a la Corona por solo £ 300 (equivalente a NZ $ 38,060 en 2021), además de una dispersión de reservas por un total de 4,000 ha (40 km 2 ). [25] (Justo después de la firma, Mackay volcó su canoa en el río Grey, y parte de la escritura en el documento está borrosa hasta el día de hoy). [25] Las reservas incluían Māwhera, ahora el centro de Greymouth.
El 22 de julio de 1864, el Nelson se convirtió en el primer barco de vapor en cruzar la barra Grey y navegar río arriba. [26] A bordo del 'Nelson' estaban Matthew Batty y Reuben Waite, además de aproximadamente 70 buscadores de oro. [26] Reuben Waite abriría la primera tienda en Greymouth, a orillas del río Grey, en la esquina de la que ahora es Waite Street y Mawhera Quay. [27] Matthew Batty se convertiría en el primer minero de carbón europeo en el río Grey, supervisando a un grupo de maoríes que excavaban la veta Brunner en la orilla del río Grey. [27]
John Rochfort llevó a cabo el estudio original del sitio del municipio en 1865. [28] [29] Greymouth fue proclamado municipio el 16 de julio de 1868, y el 26 de agosto de 1868 se celebraron elecciones. El 16 de septiembre de 1868, el nuevo consejo municipal celebró su primera reunión y eligió por unanimidad a Edward Masters como el primer alcalde de Greymouth . [30]
Desde 1853 hasta la abolición de las provincias en 1876, Greymouth fue primero parte de la provincia de Canterbury (la parte de la costa oeste de la provincia se conocía como West Canterbury) y luego parte de una provincia independiente de Westland . Sin embargo, Cobden, en la orilla norte (o derecha) del río Grey, fue parte de la provincia de Nelson desde 1853 hasta 1876. El límite entre las provincias de Canterbury y Nelson se había establecido como una línea recta desde la cabecera del río Hurunui hasta el lago Brunner en un momento en que el área estaba prácticamente deshabitada, pero la fiebre del oro de la costa oeste se extendió a ambos lados de ese límite, con un auge demográfico que también se extendió a ambos lados del límite. [31] En 1866, hubo una propuesta para que partes de la provincia de Canterbury, incluida el área urbana de Greymouth y el área rural del sur, fueran anexadas y administradas únicamente por la provincia de Nelson. [32] La situación de los ciudadanos de la zona se alivió parcialmente con la creación del condado de Westland , que tenía todos los poderes administrativos de un consejo provincial, pero vio que los poderes legislativos permanecían en manos del Parlamento en Wellington . Los miembros del Parlamento no estaban contentos con tener que dedicar su tiempo a la legislación local, y en 1873 el gobierno elevó el condado a la categoría de provincia completa como provincia de Westland.
El banco de arena Greymouth Bar es un banco de arena en la desembocadura del río Grey . Es conocido en Nueva Zelanda y más de 44 barcos han naufragado allí al entrar, salir o amarrar en el puerto. [33] El primer naufragio ocurrió el 13 de septiembre de 1863 cuando la goleta Gipsy, que transportaba principalmente a buscadores de oro de Sydney, se vio atrapada en un vendaval del noreste. [33] Se han perdido dieciséis vidas desde 1865, cuando el Nugget se salió del río y cruzó el banco por la noche. [33] El cúter estaba medio lleno de agua cuando la tripulación subió a cubierta y solo uno de los dos tripulantes llegó sano y salvo a la orilla. [33]
El año 1866 fue el año más peligroso para el transporte marítimo en Greymouth, con cinco goletas y barcos de vapor de hélice naufragando debido a varias razones, entre ellas, quedar varados en el banco de arena, ser varados por la corriente, tener potencia de remolque insuficiente y el motor parado. [33]
El 23 de junio de 1910, el Lauderdale se dirigía a Greymouth desde la bahía de Nydia y el 27 de junio chocó contra la punta norte, terminando varado en la playa de Blaketown después de, en un momento dado, encallar contra otro naufragio de 1908, el Hawea . [34] [35] El Lauderdale es uno de los tres naufragios que permanecen en la costa de Greymouth en el siglo XXI y en abril de 2016 una familia local de Blaketown inauguró una placa conmemorativa en el West Coast Cycle Trail, contando su historia. Esta placa está a la vista de los restos del naufragio que aparecen y desaparecen en la costa con las mareas. [36] El Abel Tasman y el Hawea son los otros dos naufragios restantes. [36]
Greymouth cubre 27,70 km2 ( 10,70 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 8.640 habitantes en junio de 2024, [2] con una densidad de población de 312 personas por km2 .
Antes del censo de 2023, Greymouth tenía un límite más pequeño, cubriendo 27,45 km² ( 10,60 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Greymouth tenía una población de 7962 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , una disminución de 156 personas (−1,9 %) desde el censo de 2013 y una disminución de 267 personas (−3,2 %) desde el censo de 2006 . Había 3.345 hogares, compuestos por 3.933 hombres y 4.038 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 0,97 hombres por mujer, con 1.398 personas (17,6%) menores de 15 años, 1.356 (17,0%) de 15 a 29 años, 3.573 (44,9%) de 30 a 64 años y 1.641 (20,6%) de 65 años o más.
Las etnias eran 90,9% europeas/ pakehā , 10,6% maoríes , 1,5% pasifika , 3,8% asiáticas y 2,1% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 11,5%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 51,3% no tenía religión, el 37,5% era cristiano , el 0,3% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,7% era hindú , el 0,4% era musulmán , el 0,2% era budista y el 1,7% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 765 (11,7%) tenían una licenciatura o un título superior, y 1.839 (28,0%) no tenían ninguna cualificación formal. 876 personas (13,3%) ganaban más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 3.144 (47,9%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 1.023 (15,6%) a tiempo parcial y 198 (3,0%) estaban desempleadas. [38]
El área estadística rural de Greymouth, que se extiende entre Greymouth y el lago Brunner , cubre 338,07 km² ( 130,53 millas cuadradas). [1] Tenía una población estimada de 810 en junio de 2024, [46] con una densidad de población de 2,4 personas por km² .
Antes del censo de 2023, Greymouth Rural tenía un límite más grande, cubriendo 340,00 km² ( 131,27 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Greymouth Rural tenía una población de 693 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 30 personas (4,5 %) desde el censo de 2013 y un aumento de 129 personas (22,9 %) desde el censo de 2006. Había 285 hogares, compuestos por 363 hombres y 330 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 1,1 hombres por mujer. La edad media fue de 47,1 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 114 personas (16,5%) menores de 15 años, 105 (15,2%) de 15 a 29 años, 369 (53,2%) de 30 a 64 años, y 108 (15,6%) de 65 años o más.
Las etnias eran 94,4% europeas/ pakehā , 10,4% maoríes , 0,4% pasifika , 0,9% asiáticas y 2,2% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 9,5%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 59,3% no tenía religión, el 30,7% era cristiano , el 0,4% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,4% era hindú , el 0,4% era budista y el 1,7% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 69 (11,9%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 144 (24,9%) personas no tenían cualificaciones formales. El ingreso medio fue de $32.100, en comparación con $31.800 a nivel nacional. 93 personas (16,1%) ganaron más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 315 (54,4%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 90 (15,5%) a tiempo parcial y 21 (3,6%) estaban desempleadas. [47]
Greymouth se fundó durante la fiebre del oro de la Costa Oeste de la década de 1860, pero durante 150 años después de esto su economía se basó en la minería de carbón y la silvicultura de madera nativa . Estos trajeron prosperidad a la ciudad que en un momento tuvo 47 hoteles (hoy solo tiene seis). [48] En 2020, la mayoría de las minas de carbón han cerrado, pero alguna vez hubo diez minas de carbón en Brunner Field. Brunner (1861-1935), Tyneside (1876-1954), Wallsend (1894-1932), Coal Pit Heath (1877-1893), Coolgardie (1894-1932), Pig and Whistle (1900-1944), South Brunner (1906-1907), St Kilda (1907-1921), North Brunner (1908-1920), Dobson (1920-1968). [49] Las 10 minas produjeron más de 8 millones de toneladas de carbón. [49] Las reservas de carbón en el distrito, incluidas las medidas, indicadas e inferidas, suman 164 millones de toneladas. [30] La pesca ha sido importante para la ciudad durante mucho tiempo, a pesar del hecho de que la entrada al río Grey tiene dos bancos de arena notoriamente peligrosos : uno interior y otro exterior. [50]
A partir de la década de 1960, la silvicultura y la minería de carbón comenzaron a declinar en la Costa Oeste. La apertura planificada de la mina Pike River a principios de 2008 impulsó nuevas inversiones en la modernización de las instalaciones portuarias de la ciudad. [51] La apertura de la nueva mina, así como la mina Spring Creek planificada, fue considerada la mayor inversión realizada en la zona en cien años; las barcazas de carbón que viajaban hacia y desde las instalaciones de reenvío en Taranaki habrían transportado carga en contenedores a la ciudad y habrían salvado al puerto del cierre. [52] El 19 de noviembre de 2010, hubo una explosión en la mina Pike River , atrapando a 29 mineros. [53] Los intentos de rescatar a los mineros atrapados se retrasaron repetidamente debido a los altos niveles de gas metano, hasta que una segunda explosión el 24 de noviembre acabó con toda esperanza de supervivencia para los mineros. [54] Pike River Coal entró en quiebra tras el desastre y fue comprada por Solid Energy , que cerró la mina Spring Creek en 2012 con la pérdida de 220 puestos de trabajo y entró en administración voluntaria en agosto de 2015.
Después del declive de la minería del carbón y la silvicultura, la economía de la Costa Oeste se ha vuelto cada vez más dependiente del ecoturismo . Miles de empleos en la minería del carbón se habían reducido a solo 60, y cientos de empleos en el turismo los habían reemplazado. [48] Durante los años de auge de Greymouth, gran parte del centro de la ciudad se construyó en edificios Art Decó de ladrillo en tierras arrendadas en la Reserva Mawhera. Esta tierra fue administrada durante muchos años por el Departamento de Asuntos Maoríes , pero volvió al control de la iwi en 1976. En ese momento, los activos totales de Mawhera Inc valían $ 2 millones, pero habían crecido a $ 123 millones en 2018. Mawhera Inc es ahora el mayor propietario de la ciudad, con 1600 accionistas. [48] Después de que se endurecieran las regulaciones tras el terremoto de Canterbury de 2010 , se descubrió que muchos de los edificios patrimoniales de Greymouth no eran seguros, y la combinación de los costos de fortalecimiento sísmico y el hecho de estar en tierras arrendadas hace que muchos de ellos no sean económicos para restaurar y ocupar. [48]
Greymouth también es conocida por su industria de tallado de pounamu ("piedra verde", una forma de jade ) que se remonta a los orígenes maoríes. La cervecería local de la ciudad, Monteith's , produce cerveza desde 1868 y ahora se vende en todo el país. [23]
Greymouth cuenta con varias escuelas primarias estatales que ofrecen educación hasta el octavo año, y la Greymouth High School y la John Paul II High School ofrecen educación secundaria. También hay escuelas primarias y secundarias católicas integradas por el estado.
La Politécnica Tai Poutini tiene su sede central en Greymouth. También cuenta con campus en Auckland, Christchurch, Hokitika, Reefton, Wanaka y Westport.
Fundada en 1992, la Left Bank Art Gallery de Greymouth está situada en el antiguo edificio del Banco de Nueva Zelanda, en la margen izquierda del río Grey. Está gestionada por la West Coast Society of the Arts y exhibe obras de artistas desde Karamea hasta Haast, además de albergar la Colección Nacional Pounamu .
En 2007, Linda y Ashley Morley, dos sudafricanas que viven en Nueva Zelanda, organizaron el primer evento Art in the Park en Greymouth, en el parque Dixon. Trajeron el concepto desde Sudáfrica. [55] En 2008, el mal tiempo hizo que los organizadores buscaran un lugar alternativo que estuviera más protegido de la lluvia. El Art in the Park de 2009 se celebró en Shantytown y permaneció allí durante un par de años antes de trasladarse al gimnasio de la escuela secundaria de Greymouth. [ cita requerida ]
En 1944 se formalizó la Sociedad de Ópera de Greymouth, tras una serie de exitosas críticas y conciertos patrióticos durante los años de guerra. La primera producción en 1945 fue "The Country Girl" con Beverley Patterson en el papel principal de 'Marjorie Joy'. [56] En 2021, la Sociedad de Ópera de Greymouth es una operación próspera, que brinda la oportunidad a los artistas, músicos y equipos de escenario locales de aprender todo lo relacionado con el teatro. El objetivo de la Sociedad es apoyar, educar y nutrir el talento local. [57]
