El Interregno [1] fue el período comprendido entre la ejecución de Carlos I el 30 de enero de 1649 y la llegada de su hijo Carlos II a Londres el 29 de mayo de 1660, que marcó el inicio de la Restauración . Durante el Interregno, Inglaterra estuvo bajo diversas formas de gobierno republicano .
La política de la época estaba dominada por los deseos de los Grandes (oficiales superiores) del Nuevo Ejército Modelo y sus partidarios civiles. Estos alentaron (o al menos toleraron) varios regímenes republicanos. Desde 1649 hasta 1653, los poderes ejecutivos recaían en el Consejo de Estado , mientras que las funciones legislativas las desempeñaba el Parlamento Remanente .
En 1653, los Grandes, con Oliver Cromwell a la cabeza de estos reformistas, desmantelaron el Parlamento del Remanente y lo reemplazaron por una Asamblea Nominada (conocida como el Parlamento de los Santos o el Parlamento de Barebone ). [2] Este Parlamento de Barebone estaba compuesto por 140 nominados, 129 de Inglaterra y Gales, cinco de Escocia y seis de Irlanda. Resultó ser tan difícil para el ejecutivo trabajar con este Parlamento como lo había sido con el Parlamento del Remanente, por lo que después de sesionar durante cinco meses, los miembros amigos de los Grandes provocaron su disolución el 12 de diciembre de 1653.
El Instrumento de Gobierno fue adoptado el 15 de diciembre de 1653, y Cromwell fue instalado como Lord Protector al día siguiente. [3] El Instrumento de Gobierno otorgó poder ejecutivo al Lord Protector. Aunque este puesto era electivo, no hereditario, debía ser de por vida. También creó un Parlamento unicameral con sus miembros elegidos de distritos rediseñados que en última instancia favorecían a la nobleza y requerían la convocatoria de Parlamentos trienales, cada uno de los cuales sesionaba durante al menos cinco meses. [4] Esto también marcaría la privación permanente de derechos de los católicos romanos y todos los participantes de la Rebelión irlandesa . [5] En enero de 1655, Cromwell disolvió el primer Parlamento del Protectorado , marcando el comienzo de un período de gobierno militar de los mayores generales .
El Instrumento de Gobierno fue reemplazado en mayo de 1657 por la segunda y última constitución codificada de Inglaterra, la Humilde Petición y Consejo . Sin embargo, Cromwell murió al año siguiente y su sucesor designado como Lord Protector, su hijo Richard , demostró ser incapaz de gobernar de manera efectiva mientras varios partidos políticos luchaban por obtener el poder.
El Protectorado llegó a su fin en mayo de 1659, cuando los Grandes convocaron al Parlamento de la Retaguardia, que autorizó un Comité de Seguridad para reemplazar al Consejo de Estado de Ricardo. Esto marcó el comienzo de un período de gobierno inestable, que no llegó a su fin hasta febrero de 1660, cuando el general George Monck , gobernador militar inglés de Escocia, marchó a Londres a la cabeza de sus tropas y supervisó la restauración de la monarquía bajo Carlos II.
Tras la victoria parlamentaria en la guerra civil inglesa , las opiniones puritanas de la mayoría del Parlamento y sus partidarios comenzaron a imponerse en el resto del país. Los puritanos abogaban por un estilo de vida austero y restringían lo que consideraban los excesos del régimen anterior. Lo más destacado fue la supresión de días festivos como la Navidad y la Pascua. [6] También se prohibieron pasatiempos como el teatro y el juego. Sin embargo, se fomentaron algunas formas de arte que se consideraban "virtuosas", como la ópera. Estos cambios suelen atribuirse a Cromwell, aunque fueron introducidos por el Parlamento de la Commonwealth. [7]
En 1655, el rabino Menasseh Ben Israel se reunió con Cromwell para tratar la admisión de judíos en Inglaterra. Cromwell no aceptó todos los derechos que Ben Israel solicitaba, pero la apertura de sinagogas y cementerios judíos fue tolerada bajo el Protectorado de Cromwell. La fe judía todavía no se practicaba abiertamente en Inglaterra, ya que la medida de Cromwell había sido controvertida y muchos ingleses seguían siendo hostiles hacia los judíos. La vida de los judíos en Inglaterra mejoró, ya que ya no podían ser procesados si se les sorprendía practicando su religión, pero la discriminación continuó.
El Parlamento había alentado en gran medida a los grupos políticos radicales que surgieron cuando los controles sociales habituales se desmoronaron durante la guerra civil. También había creado, sin darse cuenta, una nueva fuerza política al crear el Nuevo Ejército Modelo. No es sorprendente que todos estos grupos tuvieran sus propias esperanzas en la nueva Commonwealth.
Liderados por John Lilburne , los levellers consiguieron su principal apoyo de Londres y del New Model Army. En el Acuerdo del Pueblo de 1649 , pedían un parlamento más representativo y responsable, que se reuniera cada dos años; una reforma de la ley para que fuera accesible y justa para todos; y tolerancia religiosa. Querían una sociedad más democrática , aunque su propuesta de sufragio no se extendía a las mujeres ni a los estratos más bajos de la sociedad.
Los niveladores consideraban que el Parlamento del Remanente era poco mejor que la monarquía a la que había reemplazado, y mostraron su descontento mediante manifestaciones, panfletos y motines. Si bien su número no representaba una amenaza seria para el gobierno, infundieron miedo en el Parlamento del Remanente y lo obligaron a actuar, y en 1649 se aprobó una Ley de Traición contra ellos.
Liderados por Gerrard Winstanley , los Diggers querían una sociedad aún más igualitaria en términos de coerción que los Levellers (en el sentido de "igualdad de resultados", no de "igualdad de oportunidades", que era lo que los Levellers defendían más). Abogaban por un estilo de vida que guardaba muchas similitudes con concepciones posteriores del comunismo y el anarquismo , con propiedad comunal de la tierra e igualdad para hombres y mujeres en la ley y la educación. Existían en muy pocos grupos y se enfrentaron a una oposición muy fuerte, incluso por parte de los Levellers.
La ruptura de la uniformidad religiosa y la incompleta colonización presbiteriana de 1646 permitieron que florecieran iglesias independientes. Las principales sectas de disidentes ingleses eran los bautistas , que abogaban por el rebautismo de los adultos ; los ranters , que afirmaban que el pecado no existía para los "elegidos"; y los hombres de la Quinta Monarquía , que se oponían a todos los gobiernos "terrenales", creyendo que debían prepararse para el reino de Dios en la tierra estableciendo un "gobierno de santos".
A pesar de la mayor tolerancia, las sectas extremistas se enfrentaron a la oposición de las clases altas, que las consideraban una amenaza para el orden social y los derechos de propiedad. Los católicos también fueron excluidos de la tolerancia aplicada a los demás grupos.
Los conservadores seguían dominando tanto en el gobierno central como en el local . En el primero, el Parlamento rezagado estaba preocupado por no ofender a la clase dirigente tradicional, cuyo apoyo necesitaba para sobrevivir, por lo que se oponía a las ideas radicales. En el segundo, esa clase dirigente dominaba a través de la influencia de la nobleza regional tradicional.
El Interregno fue un período relativamente breve pero importante en la historia de las Islas Británicas. Se produjeron varios experimentos políticos sin que surgiera ninguna forma estable de gobierno, en gran medida debido a la amplia diversidad de grupos religiosos y políticos que se habían permitido florecer después del regicidio de Carlos I.
El movimiento puritano había evolucionado como un rechazo a la "catolicización" real y percibida de la Iglesia de Inglaterra . Cuando el gobierno de la Commonwealth desmanteló rápidamente la Iglesia de Inglaterra , la cuestión de qué iglesia establecer se convirtió en un tema muy debatido. Al final, fue imposible contentar a todas las facciones políticas. Durante el interregno, Cromwell perdió gran parte del apoyo que había ganado durante la guerra civil. Edward Sexby , que anteriormente había sido partidario de Cromwell, se sintió privado de sus derechos por el fracaso de Cromwell en abolir la aristocracia .
En 1657, Silius Titus pidió el asesinato de Cromwell en un panfleto coescrito Killing No Murder bajo el seudónimo de William Allen. Sexby fue capturado cuando regresó a Inglaterra e intentó llevar a cabo el asesinato descrito en el libro de Titus. Cromwell obligó a Sexby a confesar la autoría del panfleto y luego lo encarceló en la Torre de Londres , donde Sexby se volvió loco y murió allí menos de un año después. Los altos impuestos requeridos por el gran ejército permanente , mantenidos debido a las constantes amenazas de rebelión escocesa e irlandesa, aumentaron el resentimiento público hacia Cromwell.
Después de la caída de Jacobo II durante la Revolución Gloriosa de 1688, se declaró un interregno y se convocó un Parlamento de Convención para elegir a Guillermo III y María II como monarcas conjuntos.