El Istituto per la Ricostruzione Industriale ( IRI ; en español: "Instituto para la Reconstrucción Industrial") fue un holding público italiano creado en 1933 por el régimen fascista para rescatar, reestructurar y financiar bancos y empresas privadas que se declararon en quiebra durante la Gran Depresión . Después de la Segunda Guerra Mundial , el IRI jugó un papel fundamental en el milagro económico italiano de los años 1950 y 1960. Se disolvió en 2002.
En 1930, la Gran Depresión afectó al sector financiero italiano, perturbando gravemente las líneas de crédito y dificultando a las empresas la obtención de préstamos. El régimen fascista dirigido por Benito Mussolini , temiendo una crisis crediticia con los consiguientes despidos masivos y una ola de malestar social, comenzó a hacerse con las participaciones de los bancos en grandes empresas industriales (como el acero, las armas y los productos químicos). Al mismo tiempo, Mussolini intentó inyectar capital en las empresas en crisis (aunque reestructuró más tarde). Aunque inicialmente se concibió como una medida temporal, el IRI continuó operando durante todo el período del régimen fascista y mucho más allá. Aunque el IRI no estaba destinado a llevar a cabo nacionalizaciones reales , se convirtió en el propietario y operador de facto de un gran número de bancos y empresas importantes. En enero de 1934, el IRI informó que controlaba “el 48,5 por ciento del capital social de Italia”, y unos meses más tarde adquirió el capital de los propios bancos, lo que llevó a Mussolini a declarar el 26 de mayo de 1934 a la Cámara de Diputados de Italia que “tres cuartas partes de la economía italiana, industrial y agrícola, están en manos del Estado”. [1] El IRI tuvo un gran éxito en sus objetivos, ya que salvó a los bancos y empresas en quiebra mediante la reestructuración y refinanciación de las empresas y los bancos. [2] En 1939, el IRI y otras agencias gubernamentales “controlaban más de cuatro quintas partes del transporte marítimo y la construcción naval de Italia, tres cuartas partes de su producción de arrabio y casi la mitad de la de acero”. [2] historiador político Martin Blinkhorn señaló que “este nivel de intervención estatal superó en gran medida al de la Alemania nazi, lo que le dio a Italia un sector público solo superado por el de la Rusia de Stalin”. [3] En realidad, la actividad del IRI se limitaba por una parte a proporcionar asistencia, sobre todo financiera, y por otra se reducía exclusivamente al control contable y administrativo, sin mucha injerencia en la elaboración de planes técnicos y económicos a gran escala. [4]
Después de la guerra, la supervivencia del Instituto era incierta, ya que había sido creado más como una solución temporal que para cumplir objetivos a largo plazo. Pero resultó difícil para el Estado realizar las grandes inversiones necesarias para las empresas privadas que solo rendirían beneficios a largo plazo. Por lo tanto, el IRI mantuvo la estructura que tenía bajo el fascismo. Solo después de 1950 se definió mejor la función del IRI: un nuevo impulso fue instigado por Oscar Sinigaglia , quien, planeando aumentar la capacidad de producción de la industria siderúrgica italiana, formó una alianza con la industria privada. Esto le dio al IRI el nuevo papel de desarrollar la infraestructura industrial del país, no por medio de inversiones individuales, sino por una división no escrita del trabajo. Ejemplos de ello fueron el desarrollo de la industria siderúrgica y la red telefónica y la construcción de la Autostrada del Sole , que comenzó en 1956.
La economía italiana creció rápidamente en los años 60 y el IRI fue uno de los protagonistas del " milagro económico italiano ". Otros países europeos, en particular el gobierno laborista británico , vieron en la "fórmula IRI" un ejemplo positivo de intervención estatal en la economía, mejor que la simple " nacionalización ", porque permitía la cooperación entre el capital público y el privado. Muchas empresas tenían ambos tipos de capital. Muchas de las empresas del grupo IRI siguieron cotizando en bolsa y los bonos corporativos emitidos por el Instituto para financiar sus empresas tuvieron una gran demanda.
A la cabeza del IRI estaban destacados miembros del partido Democracia Cristiana , como Giuseppe Petrilli , presidente del Instituto de 1960 a 1979. En sus escritos, Petrilli desarrolló una teoría que enfatizaba los efectos positivos de la "fórmula IRI". En el IRI, las empresas se utilizaban con fines sociales y el Estado tenía que soportar los costos y las ineficiencias generadas por sus inversiones. El IRI no siempre seguía prácticas comerciales normales, sino que invertía en los intereses de la comunidad, incluso de manera antieconómica y hasta el punto de generar "cargas indebidas".
El segundo presidente de la República italiana, el liberal Luigi Einaudi , criticó estas prácticas asistencialistas y afirmó: "Una empresa pública, si no se basa en criterios económicos, tiende a ser una especie de hospicio de beneficencia". Como los objetivos del Estado eran desarrollar la economía del sur y mantener el pleno empleo, el IRI tuvo que concentrar sus inversiones en el sur y desarrollar puestos de trabajo en sus empresas. La posición de Petrilli reflejaba aquellas, ya difundidas en la democracia cristiana, que buscaban una " tercera vía " entre el liberalismo y el comunismo , que databan del Codice di Camaldoli de 1943 ; el sistema mixto de empresas estatales del IRI parecía lograr este híbrido entre los dos sistemas polarizados.
El IRI invirtió grandes sumas en el sur de Italia , como en la construcción de Italsider en Taranto , Alfasud Pomigliano d'Arco y Pratola Serra en Irpinia . Otras fueron planificadas pero nunca realizadas, como la acería de Gioia Tauro . Para evitar graves crisis de empleo, el IRI fue convocado a menudo para ayudar a empresas privadas en dificultades: ejemplos de ello son los rescates de Motta y de los astilleros Rinaldo Piaggio y la adquisición de empresas alimentarias por parte de Montedison. Esto dio lugar a más actividades y dependientes para el Instituto.
Durante la mayor parte de su historia, el IRI fue un ente publico economico , que reportaba formalmente al Ministerio de Hacienda del Estado . A su cabeza estaban un consejo de administración y un consejo asesor, formado por un presidente y miembros designados por los partidos políticos gobernantes. El presidente del IRI siempre fue designado por los demócrata-cristianos, la vicepresidencia fue a menudo proporcionada por el Partido Republicano , por ejemplo Bruno Visentini durante más de veinte años y luego Pietro Armani , para contrarrestar el peso de los católicos con los de las grandes empresas y los laicos, representados por los republicanos. El nombramiento de los jefes de las empresas bancarias, financieras y otras grandes empresas lo decidía el comité presidencial, pero especialmente durante el mandato de Petrilli, los poderes se concentraron en manos del presidente y de algunas personas cercanas a él.
Tras la transformación del IRI en sociedad anónima en 1992, el consejo de administración se redujo a sólo tres miembros y la influencia de los partidos democristianos y otros, en un período en el que muchos de sus miembros estaban implicados en la investigación de Tangentopoli , se redujo considerablemente. En el año de la privatización , la gestión del IRI quedó centralizada en manos del Tesoro.
El nombre IRI ha quedado en el lenguaje periodístico como sinónimo de quienes asignan inversiones públicas a empresas sin fuertes criterios comerciales. Entidades gubernamentales como la Cassa Depositi e Prestiti (un banco) y Sviluppo Italia han sido bautizadas como "nuevas IRI", con algunas connotaciones negativas, para indicar que sus objetivos y políticas tienden al clientelismo, según los críticos, más que a criterios económicos.
En 1980, IRI era un grupo de unas 1.000 empresas con más de 500.000 empleados. Durante muchos años fue la mayor empresa industrial fuera de Estados Unidos. En 1992 cerró el año con unos ingresos de 75,912 billones de liras, pero con unas pérdidas de 5.182 billones de dólares. En 1993 fue la séptima empresa del mundo por volumen de negocio, con 67.500 millones de dólares en ventas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el IRI se convirtió en uno de los mayores conglomerados estatales del mundo, propietario de muchas empresas diversas, como el sistema de autopistas , la aerolínea de bandera Alitalia y muchos bancos, empresas de acero, alimentos, productos químicos y telecomunicaciones. Fue desinvertido y privatizado durante los años 1980 y 1990 y finalmente se disolvió en 2002. El acuerdo Andreatta-Van Miert marcó una aceleración significativa de la privatización, que comenzó en 1992. A pesar de algunas opiniones en contra, el Tesoro decidió no privatizar el IRI, sino vender sus empresas operativas; esta política se inauguró bajo el primer gobierno de Giuliano Amato y nunca fue cuestionada por los gobiernos posteriores. En 1997 alcanzó los niveles de endeudamiento garantizados por el acuerdo Andreatta-Van Miert, pero las desinversiones continuaron y el instituto había perdido toda función, salvo la de vender sus activos y avanzar hacia la liquidación.