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Instalación de ensamblaje de Michoud

La Instalación de Ensamblaje Michoud ( MAF ) es un complejo de fabricación de 832 acres (337 hectáreas) propiedad de la NASA en Nueva Orleans Este , una sección de Nueva Orleans, Luisiana , en los Estados Unidos. Organizativamente, es parte del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA , y actualmente es un complejo de múltiples inquilinos [2] para permitir que los contratistas comerciales y gubernamentales, así como las agencias gubernamentales, utilicen el sitio.

MAF es una de las plantas de fabricación más grandes del mundo, con 43 acres ambientalmente controlados (174 000 m2 (1 870 000 pies cuadrados) bajo un mismo techo, y emplea a más de 4200 personas. [3] Desde septiembre de 1961 hasta el final del programa Apolo en diciembre de 1972, el sitio fue utilizado por Chrysler Corporation para construir las primeras etapas del Saturno I y Saturno IB , y luego se unió a Boeing Corporation para construir la primera etapa de los cohetes Saturno V. [4] Desde el 5 de septiembre de 1973 hasta el 20 de septiembre de 2010, la fábrica se utilizó para la construcción de los tanques de combustible externos del transbordador espacial por Martin Marietta Corporation . [5]

Historia

Un gran cohete horizontal con la palabra EE. UU. pintada en el costado dentro de una instalación de fabricación.
Primeras etapas de los cohetes Saturno V ensamblándose en la fábrica de Michoud en la década de 1960

La instalación fue construida originalmente en 1940 en el pueblo de Michoud, Luisiana , por la división Higgins-Tucker de Higgins Industries bajo la dirección de Andrew Jackson Higgins . La construcción se realizó en nombre del gobierno de los Estados Unidos para la producción bélica durante la Segunda Guerra Mundial de aviones de carga C-76 de madera contrachapada y la lancha de desembarco Higgins Boat . El proyecto costó 180 millones de dólares (2.800 millones de dólares en 2018). [6] La producción del C-76 nunca comenzó y, en su lugar, produjo 2 Curtiss C-46 Commando en 1943 y el pedido restante se canceló en 1944. La instalación se denominó Aeródromo (de fábrica) de Michoud en la década de 1940 y brevemente como campo de la Guardia Nacional en 1949, pero quedó inactiva en 1952. [7] Durante la Guerra de Corea fabricó motores para tanques Sherman y Patton , y contaba con una pista pavimentada de 1.700 metros (5.500 pies). En 1961, pasó a manos de la NASA y se utilizó para la construcción de la primera etapa S-IC de los cohetes Saturno V y la primera etapa S-IB de los cohetes Saturno IB , construidos por Chrysler Corporation. Es el hogar de la primera etapa del último Saturno V construido, el SA-515, construido por The Boeing Company. La limitación de la altura del techo de la fábrica (12 metros) no permitió la construcción del vehículo lunar más grande, el Saturno C-8 , y por lo tanto fue una de las principales razones por las que se eligió el C-5 más pequeño (más tarde rebautizado como Saturno V) en lugar del vehículo lunar originalmente planeado. La pista se transformó lentamente en Saturn Boulevard en la década de 1960, y la parte central se convirtió en un helipuerto y se desmanteló en la década de 1970. [7]

La mayor parte de la historia de la fábrica de la NASA se centró en la construcción y producción del tanque externo (ET) del transbordador espacial de la NASA. Comenzando con el lanzamiento del ET-1 el 29 de junio de 1979, que voló en STS-1 , se produjeron 136 tanques a lo largo del programa del transbordador espacial, terminando con el tanque listo para volar ET-122, que voló en STS-134 , lanzado el 20 de septiembre de 2010. [8] Un solo tanque producido en la instalación, ET-94, no se usó en vuelos espaciales y permaneció en Michoud como artículo de prueba . [5] [9]

Las piezas modulares para la Estación Espacial Internacional se fabricaron en estas instalaciones desde mediados de la década de 1990 hasta 2010. [10]

La fábrica es ahora la ubicación del núcleo del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la futura construcción de la segunda etapa por parte de Boeing. [11] [12] [13] SLS es el cohete más poderoso en la historia de los vuelos espaciales. Lleva la nave espacial Orion , cuyo módulo de tripulación también se está construyendo en Michoud, pero por Lockheed Martin . [14] [15] [16] [17] [18] Tiene un 50% más de volumen que la cápsula de mando Apollo y transportará de cuatro a seis astronautas. [19] El primer lanzamiento se produjo el 16 de noviembre de 2022. [20] [21]

Huracán Katrina

Una sección del este de Nueva Orleans después del huracán Katrina. La planta de ensamblaje Michaud (MAF) a la derecha (verde) no está inundada, mientras que los vecindarios circundantes (marrón verdoso oscuro) están muy inundados.

La instalación no sufrió inundaciones significativas durante el huracán Katrina debido a una cresta natural que corre a lo largo de su límite noroeste, el dique que forma los límites sur y este, y el trabajo de los operadores de bombas que se quedaron para proteger la instalación durante la tormenta. Varios edificios sufrieron daños por el viento y la lluvia. Todos los turnos se cancelaron inicialmente hasta el 26 de septiembre de 2005, lo que podría retrasar los futuros vuelos del transbordador. Todos los edificios y el hardware del transbordador en su interior sobrevivieron al huracán sin daños graves, pero el techo del edificio principal de fabricación se rompió y los escombros dañaron el ET-122 almacenado en su interior; ese tanque fue restaurado y luego voló en el vuelo final del transbordador espacial Endeavour , STS-134 . Treinta y ocho empleados de la NASA y Lockheed Martin se quedaron durante el huracán Katrina para operar los sistemas de bombeo, sabiendo que si no se activaban y mantenían, la instalación habría sido destruida. Los trabajadores bombearon más de mil millones de galones (3.800.000 m3 ) de agua fuera de la instalación y probablemente fueron la razón por la que la fábrica de cohetes sufrió muy pocos daños. Estos empleados recibieron la Medalla de Valentía Excepcional de la NASA , el máximo galardón a la valentía de la NASA. [22]

El 16 de septiembre de 2005, la NASA anunció que las reparaciones estaban avanzando más rápido de lo previsto [23] , por lo que seguirían utilizando a Michoud para trabajos externos en los tanques. El 3 de octubre de 2005, las instalaciones reabrieron oficialmente para el personal esencial, aunque algunos miembros del personal clave habían regresado antes. El 31 de octubre de 2005, las instalaciones reabrieron para todo el personal.

El 7 de febrero de 2017, un tornado EF3 atravesó Orleans Parish , donde se encuentra la fábrica. Dos edificios importantes, incluido el edificio principal de fabricación, resultaron dañados y se rompieron varias ventanas. 5 personas resultaron heridas y las reparaciones resultantes y otros factores contribuyeron a retrasar el primer lanzamiento del SLS hasta fines de 2022. [24] [25] [26]

Edificios

Soldadura del tanque de oxígeno líquido SLS en el Edificio de Ensamblaje Vertical Sur

La instalación consta de varios edificios en un solo complejo:

El puerto de embarque está ubicado a 600 metros al suroeste del edificio principal de fabricación. Los vehículos de transporte que llevan los componentes fabricados del SLS avanzan por Saturn Blvd., pasando por grandes campos abiertos, hasta el muelle, donde está atracada la barcaza Pegasus. Aquí es donde se envían los componentes a su destino final, el Centro Espacial Kennedy , o, en raras ocasiones, de regreso al Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama, o al Centro Espacial John C. Stennis en Mississippi para realizar pruebas.

Otras actividades

El edificio principal de fabricación de Michoud y los edificios gemelos de ensamblaje vertical vistos desde un dron en enero de 2020. La etapa central de Artemis 1 se está desplegando, junto con una multitud de trabajadores.

La instalación de ensamblaje de Michoud también alberga otras organizaciones como el Centro Nacional de Finanzas operado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos y GE . [34] [35]

El complejo fabril está abierto al público (con reserva previa). Los visitantes deben registrarse en la recepción principal y pasar por el control de seguridad. [36]

La NASA planeó utilizar la fábrica de cohetes para construir la estructura de varios componentes del programa Constellation cancelado , incluida la nave espacial Orion , la etapa superior Ares I y la etapa central Ares V. Bajo la administración de Obama, el Programa Constellation se canceló en 2010, [37] pero fue reemplazado por SLS un año después para continuar con los esfuerzos de exploración espacial.

La NASA tiene un acuerdo para alquilar una parte de las instalaciones a Big Easy Studios, un estudio cinematográfico de Nueva Orleans. [38] Este acuerdo ha sido criticado por los estudios competidores por violar la regla de la NASA de que cualquier acuerdo con una entidad externa debe servir a la misión de la agencia y no debe competir con el sector privado. Los funcionarios de la NASA defienden el acuerdo, afirmando que esto ayuda a compensar el costo del espacio no utilizado en las instalaciones y que sus precios son examinados por agencias de desarrollo económico estatales y locales para garantizar que no compitan con el mercado privado. [39] Partes de Ender's Game , [40] GI Joe: Retaliation , [41] y Dawn of the Planet of the Apes [ cita requerida ] se filmaron en la fábrica.

Incidentes

El 24 de mayo de 1988, el vuelo 110 de TACA , operado con un avión de pasajeros Boeing 737-300 , realizó un aterrizaje de emergencia exitoso en un dique de pasto en los terrenos de Michoud después de que se perdiera la potencia en ambos motores durante una fuerte tormenta eléctrica. El avión fue remolcado a las instalaciones de Michoud, donde se reemplazaron sus motores. El 6 de junio, despegó, con una tripulación de dos personas y un mínimo de combustible, utilizando la antigua pista de Michoud, [42] que había sido reutilizada como carretera, Saturn Boulevard. [43] Voló la corta distancia hasta el Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans, donde fue completamente reparado. [42]

Galería

Referencias

  1. ^ Industrias Higgins
  2. ^ "Tecnología Jacobs". Tecnología Jacobs . Consultado el 11 de enero de 2018 .
  3. ^ "NASA.gov" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de noviembre de 2021 . Consultado el 17 de junio de 2017 .
  4. ^ Curtis Redgap. "Vuela Chrysler a la Luna: los cohetes Saturno". Allpar.com . Consultado el 14 de mayo de 2014 .
  5. ^ ab Dean, James. "Michoud declara el fin de la producción de tanques externos". Florida Today . Archivado desde el original el 10 de octubre de 2010. Consultado el 30 de septiembre de 2010 .
  6. ^ NASA.gov
  7. ^ ab "Aeródromos abandonados y poco conocidos: Luisiana: área oriental de Nueva Orleans". www.airfields-freeman.com . Archivado desde el original el 10 de septiembre de 2014. Consultado el 12 de enero de 2022 .
  8. ^ Sloss, Philip (22 de septiembre de 2010). "MAF expresa su orgullo por haber devuelto a ET-122 al manifiesto del transbordador". NASASpaceFlight.com .
  9. ^ El tanque ET-122 terminó siendo el último, aunque su número de secuencia era menor que el número total de tanques producidos, porque había sido dañado durante el huracán Katrina y requirió reparaciones antes de su finalización.
  10. ^ NASA.gov
  11. ^ Sloss, Philip (4 de marzo de 2021). «La NASA y Boeing buscan comenzar la fabricación de la etapa superior de exploración del SLS en 2021». NASASpaceFlight.com . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  12. ^ Foust, Jeff (7 de diciembre de 2022). «La NASA y Boeing cambian el proceso de ensamblaje de la etapa central del SLS». SpaceNews . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  13. ^ Mohon, Lee (25 de septiembre de 2023). «Todos los motores añadidos a la etapa central del cohete lunar Artemis II de la NASA: Artemis». Blogs de la NASA . Consultado el 25 de septiembre de 2023 .
  14. ^ Centro Marshall de Vuelos Espaciales (enero de 2022). «Guía de referencia web del SLS de la NASA 2022» (PDF) . NASA . Consultado el 7 de abril de 2022 .
  15. ^ "Lockheed construirá la 'nave lunar' de la Nasa". BBC News . 31 de agosto de 2006. Archivado desde el original el 17 de abril de 2021 . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  16. ^ LaNasa, Shannon (2021). «Michoud Tenants: Lockheed Martin». Centro Marshall de Vuelos Espaciales . NASA. Archivado desde el original el 18 de marzo de 2021. Consultado el 26 de diciembre de 2022 .Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
  17. ^ Cristina, Victoria (26 de abril de 2021). «Detrás de escena en NASA Michoud: ensamblaje de los módulos de tripulación de Orion». WGNO . Nexstar Media Group. Archivado desde el original el 16 de noviembre de 2022 . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  18. ^ Relaciones públicas de la NASA Orion [@NASA_Orion] (10 de septiembre de 2021). "Los técnicos de la instalación de ensamblaje Michoud de la NASA completaron la soldadura del recipiente de presión de Orion que llevará a los astronautas de la NASA a la Luna en #Artemis III" ( Tweet ) – vía Twitter .
  19. ^ "La NASA nombra Orión al nuevo vehículo de exploración tripulado" (Nota de prensa). NASA. 22 de agosto de 2006. Archivado desde el original el 8 de abril de 2021 . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  20. ^ Joey Roulette, Steve Gorman (16 de noviembre de 2022). "La misión Artemis de próxima generación de la NASA se dirige a la Luna en su primer vuelo de prueba". Reuters . Consultado el 26 de diciembre de 2022 .
  21. ^ Clark, Stephen (26 de abril de 2022). «El cohete lunar de la NASA regresa al edificio de ensamblaje de vehículos para reparaciones». Spaceflight Now . Consultado el 29 de abril de 2022 .
  22. ^ "NASA Administrator Honors Katrina Heroes" (Comunicado de prensa). NASA. 2006-01-05. Archivado desde el original el 2010-01-14 . Consultado el 2010-01-15 .
  23. ^ "La NASA planea reanudar el trabajo en la instalación de ensamblaje Michoud" (Comunicado de prensa). NASA. 16 de septiembre de 2005. Archivado desde el original el 15 de enero de 2006. Consultado el 3 de octubre de 2005 .
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  25. ^ Dan Billow (8 de febrero de 2017). «Fábrica de cohetes de la NASA dañada por fuertes vientos». Wesh.com . Consultado el 11 de enero de 2018 .
  26. ^ Berger, Eric (31 de agosto de 2021). «El gran cohete de la NASA no cumple con otro plazo y ahora no volará hasta 2022». Ars Technica . Condé Nast . Consultado el 18 de septiembre de 2021 .
  27. ^ "Se están ensamblando los cohetes SLS para Artemis 3 y 4". Futuramic . 2 de agosto de 2022 . Consultado el 24 de junio de 2023 .
  28. ^ NASA.gov
  29. ^ "Servicios de las instalaciones de ensamblaje de Michoud". NASA . Consultado el 12 de noviembre de 2022 .
  30. ^ "Todo sobre la visita a la instalación de ensamblaje Michoud (la fábrica de cohetes de la NASA)". SpaceTourismGuide.com. 1 de febrero de 2021. Consultado el 12 de noviembre de 2022 .
  31. ^ "Instalaciones del MAF" . Consultado el 7 de noviembre de 2023 .
  32. ^ "Especificaciones de construcción, incluidos planos en PDF". Diciembre de 2022. Consultado el 7 de noviembre de 2023 .
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  34. ^ "All That Jazz: GE abre un centro de pruebas de palas de turbinas eólicas en la fábrica de cohetes de la NASA en Nueva Orleans". GE.com. 2018-11-14 . Consultado el 2019-06-07 .
  35. ^ "GE amplía su filial de energía eólica con 100 puestos de trabajo en la planta de Michoud". nola.com. 2018-11-08 . Consultado el 2019-06-07 .
  36. ^ "Visitantes y recorridos del MAF". NASA. Archivado desde el original el 23 de noviembre de 2021. Consultado el 12 de noviembre de 2022 .
  37. ^ "El presidente Obama convierte en ley una nueva visión para la exploración espacial estadounidense". Space.com, 11 de octubre de 2010.
  38. ^ Noticias de WWLTV Archivado el 21 de febrero de 2014 en Wayback Machine
  39. ^ David Jacobs (17 de septiembre de 2012). "La NASA defiende su acuerdo con NO film studio". Greater Baton Rouge Business Report. Archivado desde el original el 15 de mayo de 2014.
  40. ^ Jim Cheng. "El juego de Ender filmado en las instalaciones de ensamblaje Michoud de la NASA" (Comunicado de prensa).
  41. ^ "Asesinan a miembro del equipo de filmación de 'GI Joe' en el set de Nueva Orleans". NOLA.com. 23 de noviembre de 2011.
  42. ^ ab "Se completó el vuelo acortado por emergencia". UPI. 6 de junio de 1988. Consultado el 2 de julio de 2018 .
  43. ^ 30°00′59″N 89°55′13″O / 30.0164, -89.9204 (Bulevar Saturno)

Lectura adicional

Enlaces externos

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