El King's Shropshire Light Infantry (KSLI) fue un regimiento de infantería ligera del ejército británico , formado en las Reformas Childers de 1881, pero con antecedentes que se remontan a 1755. Sirvió en la Segunda Guerra de los Bóers , la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . En 1968, los cuatro regimientos de la Brigada de Infantería Ligera (KSLI, Somerset and Cornwall Light Infantry , King's Own Yorkshire Light Infantry e Durham Light Infantry ) se fusionaron para formar The Light Infantry , y el 1.er KSLI fue redesignado como el 3.er Batallón del nuevo regimiento.
El Regimiento de Infantería Ligera del Rey (Shropshire) se formó el 1 de julio de 1881 como regimiento del condado de Herefordshire y Shropshire como parte de las Reformas de Childers . [1] Pasó a llamarse The King's (Shropshire Light Infantry) el 10 de marzo de 1882. [2] [3]
El regimiento era una fusión del 53.º Regimiento de Infantería (Shropshire) y el 85.º Regimiento de Infantería (Infantería Ligera del Rey) , que se convirtieron en los batallones regulares 1.º y 2.º. Las reformas de 1881 también redesignaron las unidades de milicianos y fusileros voluntarios dentro del distrito del regimiento como batallones del regimiento. En consecuencia, la Milicia de Shropshire y la Milicia Real de Herefordshire se convirtieron en los batallones 3.º y 4.º (Milicia) respectivamente, y el 1.º y 2.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Shropshire se convirtieron en los batallones 1.º y 2.º de Voluntarios. El 1.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Herefordshire (Herefordshire y Radnorshire) también se afilió como batallón de voluntarios, sin cambio de título. [2] [4]
El 1.er batallón del KSLI estuvo estacionado en Egipto desde 1882 y sirvió con distinción en la Guerra anglo-egipcia . El batallón fue trasladado a Malta, donde estuvo desde 1883 hasta 1891, pero regresó al Sudán Oriental para servir en la Expedición al Sudán de 1886-87. Desde 1891, el batallón estuvo en Hong Kong y tres años más tarde se trasladó a la India británica , donde sirvió hasta principios de 1903. [5] El último destino en la India fue en Poona . [6]
El 2º batallón estuvo estacionado en Irlanda desde 1886 hasta 1894, y a finales de 1899 se embarcó hacia Sudáfrica como parte de los refuerzos para la Segunda Guerra Bóer . [7] Tras el final de la guerra en Sudáfrica en 1902, el batallón fue a la India en el SS Syria en enero de 1903, [8] donde estuvo estacionado en Ranikhet en Bengala . [9]
En 1908, como parte de las Reformas de Haldane , los dos batallones de milicia se fusionaron para formar el 3.er Batallón (Reserva Especial) y los 1.er y 2.º VB se fusionaron para formar la 4.ª Fuerza Territorial del Batallón en Longden Coleham en Shrewsbury . Al mismo tiempo, el Herefordshire RVC se independizó como el Regimiento Herefordshire (TF). [2]
El 1.er Batallón desembarcó en Saint-Nazaire como parte de la 16.ª Brigada de la 6.ª División en septiembre de 1914 para prestar servicio en el Frente Occidental . [10] El 2.º Batallón desembarcó en Le Havre como parte de la 80.ª Brigada de la 27.ª División en diciembre de 1914 también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10]
El 1/4.º Batallón sirvió en la India antes de desembarcar en Le Havre como parte de la 159.ª Brigada de la 53.ª División (galesa) en julio de 1917 para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] Realizó un importante contraataque contra los alemanes en Bligny en junio de 1918 durante la Ofensiva de Primavera, por la que fue galardonado con la Croix de Guerre francesa . [11] El 10.º Batallón (Shropshire & Cheshire Yeomanry) desembarcó en Marsella como parte de la 231.ª Brigada de la 74.ª División (Yeomanry) en mayo de 1918, también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10]
El 5.º Batallón (de Servicio) desembarcó en Boulogne-sur-Mer como parte de la 42.ª Brigada de la 14.ª División (Ligera) en mayo de 1915, también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 6.º Batallón (de Servicio) desembarcó en Boulogne-sur-Mer como parte de la 60.ª Brigada de la 20.ª División (Ligera) en julio de 1915, también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 7.º Batallón (de Servicio) desembarcó en Boulogne-sur-Mer como parte de la 76.ª Brigada de la 25.ª División en septiembre de 1915, también para prestar servicio en el Frente Occidental. [10] El 8º Batallón (de Servicio) desembarcó en Francia como parte de la 66ª Brigada de la 22ª División en septiembre de 1915, pero navegó hacia Salónica en noviembre de 1915. [10] Se disolvió allí el 1 de diciembre de 1918 y su personal fue transferido al 2º Batallón. [12]
El 7 de septiembre de 1919, durante la Guerra de Independencia de Irlanda , que siguió a la guerra en Europa, el KSLI sufrió las primeras bajas del ejército británico a manos del IRA cuando un destacamento de una unidad estacionada en Fermoy fue emboscado en un desfile de la iglesia por una unidad del IRA bajo el mando de Liam Lynch ; un soldado murió, cuatro resultaron heridos y el resto fue desarmado por los asaltantes a motor. Después de que una investigación forense local no lograra llegar a un veredicto de asesinato sobre el hombre muerto, al día siguiente 200 soldados atacaron negocios pertenecientes a miembros del jurado de la investigación en una represalia no oficial. [13] En 1921, el regimiento pasó a llamarse Infantería Ligera de Shropshire del Rey . [2]
Después de su destino en Irlanda, el Segundo Batallón se trasladó en diciembre de 1922 a Tidworth . En 1924 realizó otro viaje al cuartel de Minden en Colonia como parte de la guarnición de la desmilitarizada Renania , y en enero de 1926 cruzó el río hasta Wiesbaden , donde su banda tocó la ronda habitual de compromisos civiles pagados, además de aparecer en las Exposiciones del Imperio de 1924 y 1925 en Wembley. El director de banda Burnell fue el último en dirigir el Himno Nacional antes de la retirada de las tropas británicas de la zona en noviembre de 1927. El batallón regresó a Aldershot . [14]
El 1.er Batallón serviría con la 3.ª Brigada de Infantería , parte de la 1.ª División de Infantería durante toda la guerra. [2] El cabo Thomas Priday murió por una mina terrestre cerca de Metz el 9 de diciembre de 1939 cuando el 1.er Batallón estaba basado cerca de la Línea Maginot como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica original que fue enviada a Francia al estallar la guerra. [15] El batallón luchó en la Batalla de Dunkerque , la Campaña de Túnez y la Campaña italiana , incluida la Batalla de Anzio . [16]
El 2.º Batallón comenzó la guerra en Jamaica, con una compañía destacada en la guarnición de Bermudas . El batallón eventualmente se uniría a la 185.ª Brigada de Infantería , que incluía al 2.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire y al 1.º Batallón del Regimiento Real de Norfolk . La brigada fue asignada originalmente a la 79.ª División Blindada , pero luego fue transferida a la 3.ª División de Infantería Británica en abril de 1943, [2] cuando la división se preparaba para invadir Sicilia , hasta que fue reemplazada por la 1.ª División de Infantería Canadiense . El batallón participó en los desembarcos del Día D de la Operación Overlord , donde no pudieron capturar el objetivo del Día D de Caen debido a la presencia de la 21.ª División Panzer . El 2.º Batallón luchó en la Campaña de Normandía , la Operación Market Garden y el resto de la Campaña del Noroeste de Europa con el Segundo Ejército británico . En marzo de 1945, el sargento James Stokes , escocés, del 2.º Batallón, recibió póstumamente la Cruz Victoria . [17]
El 4.º Batallón era una unidad del Ejército Territorial de Primera Línea (TA) asignada a la 159.ª Brigada de Infantería , parte de la 53.ª División de Infantería (galesa) . [2] Sin embargo, el 17 de mayo de 1942, el 4.º KSLI, junto con la brigada, fueron transferidos para convertirse en el elemento de infantería motorizada de la 11.ª División Blindada "Black Bull" . [2] Pasaron muchos meses entrenando en preparación para la Operación Overlord y el 4.º KSLI, al igual que el 2.º Batallón, también sirvió con distinción en la Campaña del Noroeste de Europa. En octubre de 1944, el sargento George Harold Eardley del 4.º Batallón recibió la Cruz Victoria por su participación en la eliminación de múltiples ametralladoras enemigas. [18]
El 5.º Batallón era un duplicado de segunda línea del 4.º Batallón formado en 1939 con la duplicación del Ejército Territorial, ya que, en ese momento, otro conflicto europeo parecía inevitable. El batallón fue asignado a la 114.ª Brigada de Infantería de la 38.ª División de Infantería (galesa) , un duplicado de segunda línea de la 53.ª División (galesa) a la que originalmente se asignó el 4.º Batallón. [2] El batallón permaneció en el Reino Unido en tareas de defensa nacional. En 1944, el batallón fue transferido a la 80.ª División de Infantería (Reserva) y más tarde a la 38.ª División de Infantería (Reserva). Con estas dos formaciones, el batallón sirvió como unidad de entrenamiento tanto para el KSLI como para el Regimiento de North Staffordshire , y finalmente envió a más de 100 oficiales y 4.000 soldados de otros rangos al frente como reemplazos entrenados. [16]
El 6.º Batallón, una unidad exclusivamente de hostilidades, se creó en junio de 1940 y se asignó a la 204.ª Brigada de Infantería Independiente (Home) , que más tarde formaría parte de la División del Condado de Lincolnshire . El 6.º Batallón se convirtió en el 181.º Regimiento de Campaña de Artillería Real en marzo de 1942. [19] En ese momento, había escasez de insignias, por lo que se ordenó a las tropas que cortaran el "KING'S" y el "LI" de los extremos de sus títulos de tela para los hombros, dejando "SHROPSHIRE", lo que llevó al apodo del regimiento "los Artilleros de Shropshire". Este regimiento sirvió en la 15.ª División de Infantería (escocesa) , usando gorras escocesas Tam o' Shanter e insignias de la Artillería Real , pero aún con una insignia de regimiento de una corneta de infantería ligera dorada bordada sobre un fondo verde. [19] [20] Los Artilleros de Shropshire apoyaron al 15.º Regimiento (escocés) durante toda la Campaña del Noroeste de Europa, desde Normandía hasta Alemania, siendo el primer regimiento de artillería de campaña en cruzar el Rin y el Elba . [21]
Los batallones 7.º y 8.º fueron, al igual que el 6.º Batallón, creados en 1940. El 7.º Batallón se convirtió en el 99.º Regimiento Antitanque en noviembre de 1942, pero se disolvió en diciembre de 1943. [22] [12] El 8.º Batallón ( Defensa Nacional ) se creó específicamente para tareas de defensa nacional hasta que se convirtió en una unidad de entrenamiento hasta 1943, cuando se disolvió. [2]
En 1948, el KSLI se redujo a un batallón regular y pasó a formar parte de la Brigada de Infantería Ligera . [23]
El KSLI participó en la Guerra de Corea y fue el regimiento británico que más tiempo estuvo en servicio, junto con los King's Own Scottish Borderers . [24]
En 1968, los cuatro regimientos de la Brigada (KSLI, Infantería Ligera de Somerset y Cornwall , Infantería Ligera de Yorkshire del Rey y la Infantería Ligera de Durham ) se fusionaron para formar la Infantería Ligera , y el 1.er KSLI fue redesignado como el 3.er Batallón del nuevo regimiento. [2]
El KSLI tenía su base en el cuartel Copthorne en Shrewsbury. Su museo del regimiento se encuentra en el castillo de Shrewsbury desde 1985 y combina las colecciones del 53.º, el 85.º, el KSLI hasta 1968, la milicia local, los voluntarios de fusileros y los territoriales, así como las de otros regimientos del condado: la Yeomanry de Shropshire y la Artillería de Shropshire. [25] El museo fue atacado por el IRA en 1992 y la colección y parte del castillo sufrieron graves daños; reabrió sus puertas en 1995. [26]
Además de heredar los honores de batalla del 53.º y 85.º Regimiento de Infantería, el KSLI ostentaba los siguientes honores en sus colores : [2]
Los siguientes sirvieron como coronel del regimiento: [27]
