Inez Milholland Boissevain (6 de agosto de 1886 - 25 de noviembre de 1916) fue una destacada sufragista , abogada y activista por la paz estadounidense.
Desde sus días universitarios en el Vassar College , hizo campaña agresivamente por los derechos de las mujeres como tema principal de una agenda socialista de amplio alcance . En 1913, encabezó la dramática Procesión por el Sufragio Femenino a caballo antes de la toma de posesión del presidente Woodrow Wilson como heraldo simbólico. También fue abogada laboral y corresponsal de guerra, así como una destacada Nueva Mujer de la época, con su estilo de vida vanguardista y su creencia en el amor libre. Murió de anemia perniciosa durante una gira de conferencias, viajando en contra de los consejos médicos.
Nacida y criada en Brooklyn , Nueva York, Inez Milholland creció en una familia adinerada. Conocida como Nan, [1] era la hija mayor de John Elmer Milholland y Jean Milholland, de soltera Torry. Tenía una hermana, Vida , y un hermano, John (Jack). Su padre era un reportero y editorialista del New York Tribune que eventualmente dirigió un negocio de tubos neumáticos que le proporcionó a su familia una vida privilegiada tanto en Nueva York como en Londres. En Londres conoció y quedó impresionada por la sufragista inglesa Emmeline Pankhurst . [1] El padre de Milholland apoyó muchas reformas, entre ellas la paz mundial, los derechos civiles y el sufragio femenino. Su madre expuso a sus hijos a la estimulación cultural e intelectual. [2] Milholland pasaba los veranos en la tierra de su familia en Lewis, condado de Essex, Nueva York ; la propiedad es ahora la Escuela de Música Meadowmount .
Inez Milholland recibió su educación primaria en la Escuela Comstock de Nueva York y en la Escuela Secundaria Kensington de Londres. Después de terminar la escuela, decidió asistir a Vassar, pero cuando la universidad no aceptó su certificado de graduación, asistió a la Escuela Willard para Niñas en Berlín. [3]
Como estudiante, era conocida como una radical activa. Durante su asistencia al Vassar College , una vez fue suspendida por organizar una reunión por los derechos de las mujeres. El presidente de Vassar había prohibido las reuniones por el sufragio, pero Milholland y otras dieron "clases" regulares sobre el tema, junto con grandes protestas y peticiones. Desafiando la prohibición de las reuniones por el sufragio en el campus, convocó una en un cementerio al otro lado de la calle. [1] Comenzó el movimiento por el sufragio en Vassar, inscribió a dos tercios de los estudiantes y les enseñó los principios del socialismo. Milholland fue presidenta de la Sociedad Socialista Intercolegial del campus , que estaba dominada por mujeres en ese momento y reflejaba su identificación con los oprimidos. [4] Para Milholland, el socialismo era "un medio vital para corregir los monstruosos males bajo el sol". [4]
Con el grupo radical que había reunido a su alrededor, asistió a reuniones socialistas en Poughkeepsie , que estaban bajo la prohibición de la facultad. [5] Una joven atlética, fue la capitana del equipo de hockey y miembro del equipo de atletismo de 1909; también estableció un récord en el lanzamiento de baloncesto. Milholland también participó en producciones estudiantiles, el Current Topics Club, el German Club y el equipo de debate. [3]
Después de graduarse en Vassar en 1909, intentó ingresar en la Universidad de Yale , la Universidad de Harvard y la Universidad de Cambridge con el propósito de estudiar derecho, pero le denegaron el ingreso debido a su sexo. Milholland finalmente se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , donde obtuvo su título de LL.B. en 1912. [6] [7]
Las causas de Milholland fueron de largo alcance. No solo estaba interesada en la reforma penitenciaria, sino que también buscaba la paz mundial y trabajaba por la igualdad para los afroamericanos. Milholland fue miembro de la NAACP , la Women's Trade Union League , la Equality League of Self Supporting Women in New York (Women's Political Union), el National Child Labor Committee y la Fabian Society de Inglaterra. [9] También participó en la National American Woman Suffrage Association , que más tarde se ramificó en el radical Partido Nacional de la Mujer . Se convirtió en líder y oradora popular en el circuito de campaña del NWP, trabajando en estrecha colaboración con Alice Paul y Lucy Burns . [10]
Milholland fue admitida más tarde en el Colegio de Abogados y se unió al bufete de abogados neoyorquino Osborne, Lamb y Garvan, donde se ocupaba de casos penales y de divorcio. En una de sus primeras misiones, la enviaron a investigar las condiciones de la prisión de Sing Sing . En aquella época, el contacto de las mujeres con los presos varones estaba mal visto, pero ella insistió en hablar personalmente con los presos para descubrir las horribles condiciones. [9] Además, quería ver cómo se sentía una reclusa, así que se hizo esposar a una de ellas. [7]
Milholland participó en su primer desfile por el sufragio el 7 de mayo de 1911. Sostenía un cartel que decía: "¡Adelante, fuera del error,/Dejando atrás la noche,/Adelante a través de la oscuridad,/Adelante hacia la luz!" Milholland se convirtió rápidamente en el rostro del movimiento por el sufragio. El New York Sun afirmó que "Ningún desfile por el sufragio estaba completo sin Inez Milholland". La líder sufragista Harriot Eaton Stanton Blatch hizo que Inez encabezara desfiles [1] en 1911, 1912 y 1913. [11] El 3 de marzo de 1913, el día antes de la investidura del presidente Woodrow Wilson , Milholland, de 26 años, hizo su aparición más memorable, en la Procesión por el Sufragio Femenino en Washington DC que ella había ayudado a organizar. [8] La líder sufragista Alice Paul la colocó a la cabeza del desfile [1] con una corona y una larga capa blanca montada en un gran caballo blanco llamado "Gray Dawn". [9] Los caballos se convirtieron en un método muy común para difundir información sobre el movimiento sufragista y otras sufragistas como Claiborne Catlin Elliman montaron a caballo para crear conciencia sobre el movimiento. [12]
Milholland creía que las mujeres debían tener derecho a votar debido a las características que eran exclusivas de ellas. Sostenía que las mujeres se convertirían metafóricamente en las "limpiadoras de la nación". Creía que el voto de las mujeres podía eliminar males sociales como los talleres clandestinos , los barrios de viviendas precarias , la prostitución , el hambre , la pobreza y la mortalidad infantil . Les decía a los hombres que no debían preocuparse por las mujeres en sus vidas, ya que estaban extendiendo sus derechos y deberes sagrados a todo el país en lugar de dentro del hogar. Aunque hablaba de estos temas, siempre se sentía decepcionada de que se la conociera más por su apariencia que por su inteligencia. [13] [14]
Las palabras finales de su último discurso de sufragio fueron: “Señor Presidente, ¿cuánto tiempo deben esperar las mujeres para obtener la libertad?” [15]
Milholland viajó a Italia al comienzo de la Primera Guerra Mundial, poco después de que el RMS Lusitania fuera torpedeado por un submarino alemán. Después de desembarcar, el capitán informó a Milholland que un submarino alemán los seguía a través del océano. Con esta información, comenzó a escribir para el Tribune y se convirtió en corresponsal de guerra. Milholland trabajó para que le permitieran visitar las líneas del frente en la guerra mientras continuaba escribiendo artículos contra la guerra que llevaron a su censura por parte del gobierno italiano, que le prohibió ingresar al país. [16]
Al regresar de Italia, Milholland sufrió episodios de depresión. Sentía que la habían excluido del frente por ser mujer y no por ser pacifista. Se sentía como si hubiera regresado fracasada. [17]
También fue una figura destacada en la desafortunada expedición del Barco de la Paz de Henry Ford de finales de 1915, que cruzó el Atlántico con un equipo de activistas pacifistas que esperaban dar impulso a una solución negociada a la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, abandonó el barco en Estocolmo porque el viaje no estaba organizado y se habían producido disensiones entre los pasajeros. [9]
Inez Milholland se convirtió en la clásica Nueva Mujer de principios del siglo XX. Le encantaban las nuevas modas de baile del Turkey Trot y el Grizzly Bear y disfrutaba viajando a París y comprando vestidos de alta costura parisinos. Además, sus puntos de vista reflejaban los de la Nueva Mujer en lo que se refiere al amor sexual. [18]
En el otoño de 1909, Inez Milholland y Max Eastman se convirtieron en estrellas radicales en ascenso debido a su atractivo físico. Inez conocía a Max a través de su hermana, Crystal Eastman , a quien conoció en manifestaciones socialistas y sufragistas. Inez le dijo a Max que lo amaba y trató de convencerlo de fugarse con ella. Cuando finalmente él correspondió a su amor y aceptó casarse con ella, su relación se vino abajo. Ambos se dieron cuenta de que no podían ser amantes, pero siguieron siendo amigos cercanos de por vida. [19]
De la misma manera que se enamoró rápidamente de Eastman, poco después comenzó a salir con el escritor John Fox, Jr. Ella le dijo que lo amaba, pero él no le correspondió de inmediato. Cuando él le dijo que la amaba, ella ya no estaba interesada. [20]
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En julio de 1913, durante un crucero a Londres, Milholland le propuso matrimonio a Eugen Jan Boissevain , un holandés al que conocía desde hacía un mes. Los dos se casaron el 14 de julio en la oficina de registro de Kensington, lo que fue lo antes que pudieron después de su llegada a Londres sin consultar a sus familias. John Milholland estaba en Nueva York en ese momento y se enteró del matrimonio por la prensa. John insistió en que los dos se volvieran a casar en una iglesia, pero Inez se negó. [21] Surgió una complicación cuando la pareja regresó a Nueva York desde Londres. Milholland ya no era ciudadana estadounidense porque la Ley de Expatriación de 1907 establecía que si una mujer estadounidense se casaba con un no estadounidense, adoptaba la nacionalidad de su marido.
Milholland no dejó de coquetear con otros hombres después de casarse y a menudo le escribía a Boissevain para contárselo. Aunque Milholland adoraba tener hijos, la pareja nunca tuvo hijos propios. [22]
En 1916, realizó una gira por el Oeste, hablando a favor de los derechos de las mujeres como miembro del Partido Nacional de la Mujer . Realizó la gira a pesar de sufrir anemia perniciosa y a pesar de las advertencias de su familia, que estaba preocupada por el deterioro de su salud. El 22 de octubre de 1916, se desplomó en medio de un discurso en Los Ángeles, California, en el Blanchard Hall y fue trasladada de urgencia al Good Samaritan Hospital . A pesar de las repetidas transfusiones de sangre, murió el 25 de noviembre de 1916. [23]
Después de su muerte, su hermana Vida Milholland dedicó su tiempo a trabajar por el sufragio, incluso fue a prisión durante tres días en 1917. [24]
En homenaje a Inez Milholland, el monte Discovery en Adirondacks recibió su nombre en su honor. [3]
Carl Sandburg escribió un poema sobre Inez Milholland titulado "Repeticiones", que aparece en su volumen de 1918, Cornhuskers . [25] Edna St. Vincent Millay , quien se casó con el viudo de Milholland, Eugen Boissevain, en 1923, [26] escribió un poema, "A Inez Milholland", incluido en su colección de 1928 The Buck in the Snow . [27]
Julia Ormond interpretó a Inez Milholland en la película de 2004 Iron Jawed Angels . [28] Phillipa Soo interpretó a Inez Milholland en el musical Off-Broadway de 2022 Suffs . Tras el traslado de la producción a Broadway, Hannah Cruz asumió el papel de Milholland. [29]
La Cátedra Inez Milholland de Libertades Civiles en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , ocupada por Burt Neuborne , fue bautizada en su honor. [30]
