Un musical industrial es un musical que se interpreta internamente para los empleados o accionistas de una empresa con el fin de crear un sentimiento de pertenencia a un equipo, entretener y/o educar y motivar a la dirección y al personal de ventas para mejorar las ventas y las ganancias. Se puede utilizar para aumentar la conciencia del personal sobre las relaciones públicas, la publicidad, el marketing o la imagen corporativa.
Otros términos para los musicales industriales incluyen el musical corporativo o el espectáculo industrial , pero este último también puede referirse a las ferias comerciales , que son eventos publicitarios organizados por empresas de una industria específica para promocionar sus productos a compradores potenciales.
Los musicales industriales no se limitan a las corporaciones o empresas relacionadas con la industria. No deben confundirse con la música industrial o con los musicales producidos por empresas para ser vistos por el público en general, como la producción teatral de Disney de El rey león , por ejemplo.
Los musicales industriales se originaron a partir de canciones, himnos y jingles de la empresa para promover el entusiasmo entre los trabajadores. Las canciones eran traídas por la gerencia, a diferencia de las canciones de trabajo creadas por los trabajadores . Se podían formar grupos musicales internos para fomentar la lealtad a la empresa, mantener felices a los empleados y ayudar a publicitar la empresa al público. Algunos ejemplos de principios del siglo XX incluyen el cancionero interno de IBM Songs of the IBM y la Larkin Soap Company , que organizaba cantos comunitarios y tenía un cuerpo de tambores de mujeres, una orquesta, un club de ukelele y recitales diarios en un órgano de tubos.
En algún momento, una colección de canciones de la compañía se amplió hasta convertirse en un formato de teatro musical completo, y así nació el musical industrial. Muchos de estos musicales se realizaron en América del Norte durante el auge económico que siguió a la Segunda Guerra Mundial, y esta práctica continuó durante las décadas de 1980 y 1990.
Los primeros musicales industriales conocidos fueron producidos por empresas minoristas y automotrices como Ford , General Motors y la cadena de tiendas departamentales Marshall Field's . A fines de la década de 1950 y durante toda la década de 1960, otros tipos de empresas también comenzaron a presentar espectáculos. Algunos musicales formaban parte de eventos anuales de presentación de la nueva línea de productos de una empresa.
Las empresas podían gastar mucho dinero para producir un musical, contratando compositores y letristas talentosos de Broadway. El salario era muy bueno, la tarea era desafiante y, desde el punto de vista del teatro, los costos de producción eran mucho más altos que los de un musical de Broadway normal. Los espectáculos podían tener hasta 30 personas en el elenco y una orquesta de 60 integrantes. El compositor Hank Beebe estima que el musical de Chevrolet de 1957 tuvo un presupuesto de más de 3 millones de dólares (EE. UU.), porque costó seis veces más de lo que costó llevar a escena My Fair Lady ese mismo año.
Las interpretaciones de las canciones rara vez se escuchaban fuera de las empresas para las que fueron escritas, pero a veces los empleados recibían un álbum de discos de recuerdo . Algunas producciones duraron un número limitado de noches, mientras que otras viajaron de ciudad en ciudad para reuniones de ventas regionales. Según el compositor John Kander , que dirigió varios espectáculos industriales al principio de su carrera y escribió la música para el programa industrial de General Electric Go Fly a Kite de 1966 (cuya partitura completa se publicó en un juego de 2 LP que se entregó a los empleados de GE), los álbumes del elenco de estos espectáculos industriales "nunca estuvieron destinados a un lanzamiento comercial. [...] Era una especie de mundo separado". [1] Sin embargo, es en gran parte a través de estos raros álbumes que la evidencia de estos espectáculos ha sobrevivido.
En la década de 1980, los musicales industriales se hacían cada vez con menos frecuencia. [2] Jonathan Ward, un escritor y DJ que colecciona álbumes de música industrial, teoriza que la razón de la decadencia se debió en parte al aumento de los costos de producción de los espectáculos teatrales y a la disponibilidad de tecnología de video y multimedia de bajo costo.
Ward cree que otra razón para el declive fue un cambio en las actitudes laborales. En los años 50 y 60, los empleados podrían haber esperado pasar la mayor parte de sus carreras laborales en una sola empresa. En los años 80, los empleados y la gerencia pueden haber estado menos inclinados a pensar de esta manera. Los sentimientos de lealtad a la empresa y a la comunidad promovidos en las letras de las canciones habrían sido recibidos con más cinismo.
Sin embargo, algunas corporaciones continuaron produciendo musicales industriales con éxito durante los años 1980 y 1990 y más allá. La Corporación Shaklee creó su propia compañía de producción interna en 1980. Su equipo, liderado por el productor Dale T. Hardin, el director Craig Schaefer y el compositor/letrista Michael Reno creó docenas de espectáculos de Shaklee desde el concepto hasta la presentación, y eventualmente se diversificó en televisión satelital interna. [3] El equipo creativo de Shaklee creó su propia compañía de producción llamada "Command Performance Productions" que produjo espectáculos para otros clientes como Charles Schwab y Marriott Lodging hasta el año 2000. [4]
A pesar de las tendencias que afectaron a los musicales industriales, las empresas han seguido haciendo canciones corporativas. Por ejemplo, KPMG produjo un himno corporativo en 2001 titulado "Nuestra visión de la estrategia global".
En 2013 se publicó el primer libro sobre la historia de los musicales industriales, titulado Everything's Coming Up Profits , escrito por Steve Young y Mike "Sport" Murphy. Una serie de antologías de audio de música industrial, organizadas por década, acompañaron al libro. [5] En 2018, Bathtubs Over Broadway , un documental sobre musicales industriales y la búsqueda de Steve Young para descubrir a sus creadores, se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca. [6] El cuarto episodio de la quinta temporada de The Marvelous Mrs. Maisel involucra al personaje principal siendo elegido para un musical industrial ficticio sobre la gestión de residuos. [7]