La 82.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis se celebró en el Indianapolis Motor Speedway de Speedway (Indiana) el domingo 24 de mayo de 1998. Esta fue la tercera edición de las 500 Millas de Indianápolis que se corrió como parte de la Indy Racing League , pero la primera totalmente sancionada por la IRL después de que confiaran en la USAC para sancionar las carreras de 1996-1997. La carrera fue parte de la temporada 1998 de la Pep Boys Indy Racing League .
Eddie Cheever , un ex piloto de Fórmula Uno que había competido en carreras de autos Indy desde 1990, destacó su carrera deportiva con esta única victoria en Indianápolis. Cheever terminó tres segundos por delante del segundo lugar Buddy Lazier , el ganador de 1996. Cheever se convirtió en el primer propietario/piloto en ganar la "500" desde AJ Foyt en 1977. La carrera de 1998 marcó el comienzo de un calendario compacto de dos semanas para la Indy 500, omitiendo una semana completa de práctica y recortando la clasificación de cuatro días a dos.
Durante las pruebas contrarreloj, Billy Boat consiguió la primera pole position en Indy para el equipo Foyt desde 1975.
Esta fue la primera victoria en Indianápolis para el chasis Dallara . En el segundo año en el que se utilizaron los motores de serie de 4,0 L , atmosféricos y 32 válvulas ( Aurora L47 e Infiniti VH ), las velocidades de clasificación aumentaron y alcanzaron un máximo de casi seis millas por hora más rápido que en 1997.
La división IRL / CART continúa en su tercer año. Las dos series comenzaron a distanciarse más y, por segunda vez, ningún equipo importante de las filas de CART participó en Indianápolis. Los equipos de CART corrieron el sábado en la Motorola 300 .
La primera lista de inscritos se publicó el 14 de abril. Se inscribieron los 34 coches que habían corrido en cualquiera de las dos primeras rondas de 1998, incluido el coche número 27 de Blueprint Racing, que inicialmente no fue asignado después de que Robbie Groff no pudiera completar una vuelta de carrera. Inicialmente, el coche estaba programado para ser conducido por Cary Faas en el Programa de Orientación para Novatos, pero la prueba nunca se llevó a cabo. RSM Marko tampoco realizó su prueba programada del Programa de Orientación para Novatos con el piloto Dave Steele , y el equipo no se presentaría después, mientras que el equipo Coulson Racing nunca designó un piloto para el coche número 41.
A principios de mes, DB Mann Motorsports había nombrado a Dan Drinan en el auto # 24 conducido por Billy Roe en Orlando. Dos autos tuvieron cambios de piloto antes del inicio de la práctica debido a problemas presupuestarios: Chitwood Motorsports fichó a Andy Michner en el auto # 17 el día antes de ROP en lugar de Brian Tyler , ambos aprobaron sus pruebas con el equipo, y PDM Racing reemplazó a John Paul Jr. el 5 de mayo con el novato Jack Hewitt , quien había aprobado todas menos una de sus fases de prueba de novato en la entrada de Jack Miller en Sinden Racing en abril. Finalmente, Blueprint anunció durante el Día Inaugural que el asiento # 27 iría al piloto de segundo año Claude Bourbonnais .
Antes del inicio de la práctica, se registraron ocho combinaciones de coche/piloto más, lo que elevó el total a 40 competidores. El equipo Scandia anunció la contratación de Billy Roe para un segundo coche a finales de marzo, tanto Robby Unser como Steve Knapp fueron anunciados para inscripciones adicionales por Team Cheever e ISM Racing el 9 de abril, y Donnie Beechler fue confirmado un día después para un nuevo equipo, Cahill Auto Racing. En la publicación de la lista de inscritos, Lyn St. James confirmó su programa como piloto/propietaria, mientras que LP Racing inscribió un segundo coche para Scott Harrington . En la última semana previa a la práctica, Joe Gosek fue fichado por el nuevo equipo Liberty Racing, y el veterano Danny Ongais recibió una convocatoria antes del Día Inaugural para conducir para otro equipo nuevo, Pelfrey , al que se le había negado una solicitud para presentar a Shawn Bayliff debido a la falta de experiencia.
Brian Tyler R Dio vueltas en el auto de repuesto en Bump Day mientras Groff aún no se había clasificado para la carrera. Danny Ongais , el conductor original del vehículo, resultó herido en un accidente el 11 de mayo.El día de apertura, Mike Groff se llevó el honor de ser el "primer auto en la pista". Jack Hewitt y Jimmy Kite sufrieron accidentes durante el día , ninguno de ellos de gravedad. Robbie Buhl fue el auto más rápido del día, a 219.325 mph.
Tony Stewart lideró la tabla de velocidad, con una vuelta de 223,703 mph. Fue la vuelta más rápida desde que se adoptó la fórmula del motor atmosférico en 1997. En total, ocho pilotos superaron la barrera de las 200 mph.
Danny Ongais sufrió el accidente más grave del mes hasta el momento y quedó fuera de la pista por una conmoción cerebral. Arie Luyendyk , Mike Groff , Raul Boesel y Tony Stewart sufrieron problemas mecánicos y tuvieron que ser remolcados hasta el área de garaje.
Fuera de la pista, Eddie Cheever anunció un acuerdo de patrocinio con Rachel's Gourmet Potato Chips.
Tony Stewart casi igualó su velocidad del día anterior, con una vuelta rápida de 223,691 mph. El segundo mejor, Kenny Bräck, fue 2 mph más lento, con 221,593 mph.
Un cielo soleado, con temperaturas en los 70 grados, saludó al Speedway por tercer día consecutivo.
La humedad de una lluvia nocturna retrasó el inicio de la práctica durante aproximadamente media hora. Billy Boat se llevó los honores de ser el más rápido del día con 221,691 mph, mientras que Tony Stewart no participó en la jornada. Las temperaturas alcanzaron los 80 grados al final del día.
Jimmy Kite sufrió su segundo contacto con la pared de la semana, haciendo retroceder el auto contra la pared en la curva 4. Otra tarde cálida, con 83 grados, vio a Tony Stewart una vez más en la cima de la tabla de velocidad (223,430 mph).
El último día de entrenamientos antes del día de la pole fue caluroso, con una temperatura máxima de 81 grados. Tony Stewart encabezó la tabla de velocidad con la vuelta más rápida del mes (223,797 mph). Kenny Bräck y Billy Boat también superaron las 221 mph.
Sin embargo, Boat destrozó su coche principal en la curva 3 poco después de la largada a las 11:00 horas. También hizo un trompo en otro incidente (pero sin llegar a tocarse) Jack Hewitt .
Al final de los entrenamientos, Tony Stewart entró en las pruebas contrarreloj como favorito para la pole position. Stewart lideró la tabla de velocidad en cuatro de los seis días de entrenamientos (un día estuvo fuera). Los pilotos de Foyt Kenny Bräck y Billy Boat también eran favoritos en la primera fila, sin embargo, el accidente de Boat el viernes pareció empañar sus posibilidades.
El día de la pole amaneció soleado y despejado, con temperaturas que rondaban los 21 °C. La clasificación comenzó puntualmente a las 11 a. m., pero hubo dos salidas anticipadas. Las dos primeras vueltas notables fueron las de Robbie Buhl (220,236 mph) y Tony Stewart (220,386 mph), pero las velocidades fueron inferiores a las esperadas.
Al mediodía, Kenny Bräck se hizo con la pole provisional con una carrera de 220,982 mph. Minutos después, Jimmy Kite se accidentó por tercera vez en la semana. A las 12:45, Billy Boat salió a la pista para su carrera. Su primera vuelta fue de unos notables 224,573 mph, la vuelta más rápida del mes. Las otras tres vueltas fueron más lentas, pero su promedio de cuatro vueltas de 223,503 mph fue lo suficientemente rápido como para asegurar la pole position.
Dieciséis coches completaron las vueltas antes del tiempo de inactividad de media tarde. Alrededor de las 16:15 horas se reanudó la clasificación, con los pilotos Scott Sharp y Eddie Cheever entre los que entraron en la pista. A las 17:15 horas, Greg Ray se coló en la primera fila, como el segundo clasificado más rápido (221,125 mph).
Al final del día, el campo quedó completo con 26 autos, después de un récord de 42 intentos de clasificación. Entre los notables que aún no estaban en el campo estaban Arie Luyendyk , Lyn St. James y Jeff Ward . Luyendyk sufrió problemas con el motor la mayor parte del día.
La inesperada velocidad de Billy Boat en la clasificación llamó la atención de los competidores, dado que se produjo en el calor del día, y eran 2+1 ⁄ 2 millas por hora más rápido de lo que había corrido durante toda la semana. El equipo Menard amenazó con protestar y acusó a Foyt Racing de hacer trampa al usar óxido nitroso ilegalmente . [2] [3] La Indy Racing League no tomó ninguna medida y Boat no fue penalizado.
Con siete posiciones restantes en el grupo, el segundo y último día de contrarreloj fue de gran actividad. En la primera hora, los veteranos Raul Boesel , Arie Luyendyk y Jeff Ward estuvieron entre los primeros clasificados. Sin embargo, Scott Harrington reventó un motor y sufrió una colisión en su segunda vuelta, lo que detuvo la clasificación durante casi 45 minutos.
En el calor del día (13:52 horas), Eliseo Salazar completó una carrera a 216,259 mph, la segunda más lenta del grupo. Su carrera fue seguida por un largo tiempo de inactividad, mientras los equipos esperaban las condiciones óptimas.
A las 4:30 pm, se reanudó la clasificación y varios autos salieron a la pista. Durante la siguiente hora, se hicieron 13 intentos, pero solo se completaron 5. Después de tres accidentes durante la semana, Jimmy Kite encontró la velocidad necesaria y logró completar el campo a 33 autos a las 4:55 pm. Con Billy Roe (215.781 mph) como el primer piloto en la burbuja, Mike Groff lo sacó a las 5:23 pm Eso puso a Eliseo Salazar (216.259 mph) en la burbuja. Minutos después, Roe volvió a salir y se abrió camino de regreso al campo. El movimiento colocó a Johnny Unser (216.316 mph) ahora en la burbuja.
Claude Bourbonnais , Dan Drinan y Lyn St. James no alcanzaron la velocidad de Johnny Unser y no lograron superarlo. A cuatro minutos del final, Eliseo Salazar se metió en el auto de repuesto de Stan Wattles , pero solo logró alcanzar 211 mph en las primeras dos vueltas. El auto comenzó a echar humo y le hicieron señas para que se fuera. El pistoletazo de salida de las seis sonó mientras Hideshi Matsuda esperaba en la fila.
Como Lyn St. James no logró clasificarse, la carrera de 500 metros contó con un campo exclusivamente masculino por primera vez desde 1991 .
La última sesión de entrenamientos se celebró el jueves 21 de mayo. Los pilotos de Foyt, Kenny Bräck y Billy Boat, encabezaron la tabla de velocidad. Bräck (220,994 mph) fue el único piloto que superó las 220 mph. No se registraron incidentes, pero Stan Wattles se quedó parado dos veces en la pista por problemas mecánicos.
El 22.º Coors Pit Stop Challenge anual se celebró el jueves 21 de mayo. Ocho equipos compitieron por un premio principal de 40.000 dólares. Los tres primeros clasificados de la carrera y sus respectivos equipos de boxes eran automáticamente elegibles: Billy Boat , Greg Ray y Kenny Bräck . Cinco puestos adicionales se obtendrían para los equipos que ganaran el premio Pit Performance Award en las siete carreras de la IRL celebradas desde la Indy 500 del año anterior. [4]
Para ganar el premio Pit Performance Award en una carrera, todos los autos fueron cronometrados para sus paradas en boxes (de entrada a salida). El piloto con el menor tiempo total transcurrido en el área de boxes durante cada carrera, siempre que el piloto ganara la carrera o estuviera corriendo en la meta, a diez vueltas del ganador, ganaría la plaza. Los pilotos que obtuvieron plazas fueron los siguientes: Arie Luyendyk ( Texas ), Tony Stewart ( PPIR ), Eddie Cheever ( Charlotte ), Robbie Buhl ( Loudon ) y Scott Goodyear ( Las Vegas , Phoenix ). Cheever decidió no participar en el evento. Su puesto fue ocupado por Buddy Lazier para un total de ocho inscripciones. Treadway Racing inicialmente era elegible para dos plazas, pero el equipo bajó a una operación de un solo auto para 1998. Scott Goodyear , quien ganó una plaza con Treadway en Las Vegas en 1997, se separó del equipo durante la temporada baja. Sin embargo, se volvió a clasificar para el evento con Panther a principios de 1998.
La competencia eliminatoria entre ocho equipos se llevó a cabo después de la práctica final. Panther Racing y el piloto Scott Goodyear derrotaron al Team Menard con el piloto Robbie Buhl en la final. El auto de Buhl no pudo salir del box. Fue la primera de las dos victorias de Panther en el evento. Galles Racing , que había ganado los dos años anteriores (y cinco en total), no participó, ya que no compitió en la IRL durante la temporada de 1998.
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Claude Borbonés Joe Gosek
Hideshi Matsuda Scott Harrington Y Drinan R Paul DurantDurante la mañana de la carrera llovió, lo que retrasó el inicio de la carrera unos 35 minutos. Durante los esfuerzos para secar la pista, un perro se coló en la cuarta curva y corrió por el carril de boxes mientras eludía a los oficiales, hasta la segunda curva, donde fue atrapado. Mari Hulman George finalmente dio la orden de encender los motores a las 11:32 am EST. Antes de la última vuelta de control, Raul Boesel entró en boxes con un problema con la bomba de combustible y se perdió el inicio de la carrera. Boesel solo completaría tres vueltas de carrera antes de ser remolcado al garaje en la vuelta 8, perdiendo 35 vueltas hasta que volvió a la pista.
Al principio, Eddie Cheever se soltó en la primera curva y aplastó a JJ Yeley por dentro, lo que provocó que ambos hicieran un trompo y una bandera amarilla temprana durante tres vueltas. A pesar de un ligero contacto, Cheever siguió ileso. Yeley logró detener el coche y no chocar contra el muro, pero su motor se paró y perdió una vuelta antes de que los equipos de seguridad lo reiniciaran.
En la parte delantera del grupo, Billy Boat lideró las primeras doce vueltas, mientras que Kenny Bräck cayó en el reinicio del tercero al décimo lugar después de perder un cambio. En la vuelta 13, Greg Ray tomó el liderazgo y Tony Stewart cargó en tercer lugar después de intercambiar pases con su compañero de equipo Robbie Buhl . En la vuelta 16, Buddy Lazier entró en boxes fuera de secuencia desde el décimo lugar, como parte de una estrategia alternativa. En la vuelta 19, Bräck había recuperado el tercer lugar, pasando a Buhl y Boat en la misma vuelta.
En la vuelta 21, Ray se vio frenado por el tráfico y Stewart se puso en cabeza en la recta principal. Una vuelta más tarde, el motor de Stewart explotó cuando se acercaba a la línea de meta y se detuvo en la parte exterior de la curva 1. Un abatido Stewart arrojó el volante y los guantes a su cabina vacía, ya que la mala suerte lo había golpeado nuevamente por tercera vez consecutiva en las "500".
"Bueno, quiero decir, esto es lo único que he querido hacer en mi vida, este ha sido mi objetivo número uno, y cada año me critican por hacerlo, así que... ¿Cómo te sentirías?"
Tony Stewart , en una entrevista en vivo durante la transmisión de ABC .
En la primera ronda de paradas en boxes, bajo precaución, se produjo un incidente entre Jeff Ward y Stéphan Grégoire . Después de recibir asistencia, Ward dañó su alerón delantero al chocar con el neumático trasero izquierdo de Grégoire, que estaba entrando en su box. Billy Boat cayó al final del top 10 después de calar su coche, y Arie Luyendyk se caló tres veces antes de volver a la pista, debido a un problema de embrague que le impidió cambiar a primera o segunda marcha. Justo antes de la reanudación, Scott Goodyear cedió su cuarto puesto debido a problemas de embrague, perdiendo 35 vueltas para reparaciones.
Greg Ray lideró la carrera en la vuelta 27 por delante de Kenny Bräck y Davey Hamilton , pero reinició la carrera detrás de Luyendyk y Lazier, ambos todavía en la vuelta del líder. Eddie Cheever no se había detenido en la bandera amarilla anterior y ya estaba en el décimo lugar, habiendo pasado a varios autos antes. En la vuelta 32, el líder de la carrera, Ray, disminuyó la velocidad repentinamente en la recta trasera con una transmisión rota. Llegó a los boxes y se reincorporó a la carrera 18 vueltas más tarde. Mientras otros autos reducían la velocidad brevemente, Robbie Buhl aprovechó y pasó a Hamilton por el segundo lugar detrás del nuevo líder de la carrera, Kenny Bräck .
En la vuelta 34, Donnie Beechler rompió un motor y provocó la tercera bandera amarilla, que incluyó la segunda parada en boxes de Lazier y Boat haciendo paradas adicionales para corregir problemas de manejo en su auto. Al final del período de bandera amarilla, Robbie Buhl tuvo problemas de temperatura del agua en su motor. Perdió lugares ante Hamilton y Scott Sharp después del reinicio de la vuelta 39, y ya estaba en el séptimo lugar cuando sufrió otra falla de motor, terminando la carrera del Team Menard en la vuelta 45. Antes de la bandera amarilla, Cheever había continuado su ataque hacia el frente; habiendo superado a Roberto Guerrero y al novato Steve Knapp anteriormente, también superó a Sam Schmidt , Buhl y Sharp para reclamar el tercer lugar, perdiendo por poco un pase para el segundo lugar sobre Hamilton cuando salió la bandera amarilla.
"Al entrar en la curva 3, pensé que Davey me había visto y que íbamos a pasar uno al lado del otro. En el último minuto, él simplemente tomó su línea, que es la derecha, y yo simplemente pisé los frenos, y luego se desató el infierno".
Sam Schmidt , en una entrevista en vivo durante la transmisión de ABC .
Buzz Calkins y Buddy Lazier , ambos fuera de secuencia, lideraron el reinicio cuando salió la bandera verde en la vuelta 49, mientras que la caja de cambios de Billy Boat finalmente se atascó al quedarse atascada en segunda marcha. Varios autos estaban circulando de dos en dos al frente del grupo, cuando ocurrió un choque importante en la curva 3. Sam Schmidt , quien intentó un adelantamiento por dentro a Davey Hamilton por el segundo lugar, se metió en el pasto, perdió el control y giró hacia atrás contra el muro de la curva tres. Eddie Cheever estaba inmediatamente detrás después de ser superado por Schmidt, pero se deslizó por debajo y escapó del incidente. Stan Wattles chocó por detrás a Mark Dismore y ambos autos recogieron a Roberto Guerrero .
Al acercarse al lugar de los hechos, Jim Guthrie intentó evitar el accidente tomando un atajo por el césped. Justo cuando se reincorporaba a la pista, se topó con un alerón suelto del coche de Schmidt que cayó delante de su coche, y su vehículo se estrelló de frente contra el muro exterior. Guthrie fue rescatado por el equipo médico y trasladado al Methodist Hospital con un codo roto, una pierna rota y costillas rotas. Billy Roe evitó el incidente en un primer momento, pero hizo un trompo con el coche en el carril de desaceleración entre las curvas 3 y 4, y se estrelló contra el muro interior.
Después de una larga bandera amarilla y una serie de paradas en boxes, Kenny Bräck y Eddie Cheever lideraban la carrera por delante de Scott Sharp . Debido a los buenos reinicios y al alto desgaste, Arie Luyendyk subió al cuarto lugar por delante de John Paul Jr. y Davey Hamilton , que estaban mejorando, y que tuvieron pequeñas reparaciones durante su parada en boxes. Buddy Lazier , por otro lado, se mantuvo en cabeza hasta la vuelta 61 y se colocó en décimo lugar en ese momento, con 13 coches en la vuelta del líder. La carrera volvió a estar en verde en la vuelta 64 y Cheever tomó la delantera por primera vez en la vuelta 68. Paul Jr. avanzó al segundo lugar en la vuelta 73, mientras que Sharp perdió posiciones de manera constante.
Las paradas en boxes con bandera verde comenzaron en la vuelta 83, y Buddy Lazier entró en boxes diez vueltas más tarde. Arie Luyendyk tuvo que salir debido a sus problemas con el embrague, y un error de cálculo del equipo de Foyt hizo que Kenny Bräck se quedara sin combustible, lo que le costó dos vueltas. La metedura de pata enfureció a AJ Foyt , que fue captado en la retransmisión televisiva regañando a sus ingenieros y destrozando una de las computadoras portátiles del equipo. Eddie Cheever abandonó su box antes de que su equipo quitara la boquilla de combustible y perdiera algo de tiempo, pero logró mantener el liderato por 1,5 segundos sobre John Paul Jr. , con Davey Hamilton otros cinco segundos por detrás y Robby Unser manteniendo a Luyendyk en el cuarto lugar. A medida que más pilotos iban siendo doblados, Steve Knapp y Lazier fueron los últimos coches en la vuelta del líder, medio minuto por detrás. Justo después de la ventana de paradas en boxes, apareció otra bandera amarilla en la vuelta 96 cuando Jimmy Kite se detuvo a lo largo de la pista.
Con sólo siete coches en la vuelta del líder, Eddie Cheever y Steve Knapp aprovecharon la bandera amarilla para cargar combustible, lo que le dio a John Paul Jr. el liderato de la carrera. La bandera verde apareció a mitad de carrera, cuando Johnny Unser se retiró con un motor averiado. Paul sacó una ventaja de cinco segundos sobre Davey Hamilton antes de entrar en boxes en la vuelta 113, seguido de Robby Unser , Hamilton y Arie Luyendyk. Después de completar su parada en boxes, Jack Miller se detuvo en la curva 2 por un problema de batería, y el nuevo período de precaución le dio a Cheever, Buddy Lazier y Knapp la oportunidad de entrar en boxes nuevamente.
Después del reinicio de la vuelta 128, Luyendyk superó a Hamilton por el segundo lugar, y Cheever siguió su ejemplo para llegar al tercer lugar. Después de sus problemas anteriores con la caja de cambios, Billy Boat finalmente abandonó definitivamente en la vuelta 132, y Jeff Ward perdió una rueda trasera bajo bandera amarilla; la rueda había quedado mal colocada en una parada anterior con bandera verde. La carrera se reanudó en la vuelta 136, con Paul Jr. , Luyendyk y Cheever corriendo juntos. Paul Jr. recogió un gran trozo de plástico en sus radiadores e hizo una parada lenta en boxes en la vuelta 147 para recuperarlo, mientras que Robby Unser se pasó de su puesto en boxes.
Los problemas de embrague de Luyendyk finalmente le pasaron factura en la vuelta 150, ya que salió de boxes muy lentamente. Tuvo que salir entre las curvas 3 y 4, y la carrera se ralentizó tres vueltas más tarde, lo que dejó a Robby Unser fuera de la vuelta del líder. De los nueve períodos de precaución hasta ese momento, seis de ellos habían sido causados por autos parados en la pista con problemas mecánicos. Paul Jr. y Hamilton habían logrado no perder una vuelta con Cheever y lideraron el orden de reinicio en la vuelta 157, aunque Hamilton fue rápidamente eliminado. Paul Jr. ofreció más resistencia hasta la vuelta 163, ya que salió brevemente debido a un mal funcionamiento en el indicador de bandera amarilla de su volante. Esto dejó a Buddy Lazier y Steve Knapp como los únicos otros pilotos en la vuelta del líder, cuatro y siete segundos por detrás respectivamente.
Stéphan Grégoire rozó con fuerza el muro en la curva 4 a 24 vueltas del final, y la bandera amarilla marcó el final de la carrera. Las escasas posibilidades de victoria de John Paul Jr. se desvanecieron al no poder salir de boxes, donde permaneció casi cuatro minutos. Su coche se paró cuatro veces antes de poder meter la primera marcha, pero perdió tres vueltas en el proceso.
Los tres pilotos en la vuelta del líder ahora estaban en la misma estrategia, con Cheever y Lazier separados por los autos doblados de Robby Unser y Jeff Ward , y otros cuatro autos entre Lazier y Steve Knapp . El reinicio en la vuelta 180 duró poco, ya que Jack Hewitt hizo un trompo con el auto en el exterior de la curva 1, aunque el veterano novato logró emplear sus habilidades en pistas de tierra y mantener el auto alejado del muro. En el siguiente reinicio, Scott Sharp perdió la segunda marcha y tuvo que retirarse del quinto lugar.
"No sé qué se supone que debo decir. [...] Hoy tuve la ayuda de unos 15 ángeles de la guarda, estuve cinco o seis momentos de peligro, pero logré superarlos todos. No iba a terminar segundo, el segundo puesto no estaba en mis planes hoy. (Yo) iba a ganar o no terminar en absoluto".
Eddie Cheever , durante la entrevista de la calle de la victoria de ABC .
A falta de 17 vueltas para el final, Buddy Lazier adelantó a los coches que quedaban rezagados en la reanudación y fue tras Cheever, pudiendo mantener el ritmo durante unas cuantas vueltas. Cheever acabó ampliando la ventaja a más de 3 segundos, pero en la vuelta 191 apareció otra bandera amarilla debido al coche en llamas de Marco Greco . A falta de cinco vueltas para el final de la reanudación final, Lazier se encontraba cara a cara con Cheever, que aguantó el desafío mientras zigzagueaba de un lado a otro en la recta principal. Cheever arrancó a un ritmo vertiginoso y casi roza el muro una vuelta más tarde a la salida de la curva 3, pero logró ampliar la ventaja a 3,19 segundos para hacerse con la victoria.
Cheever se convirtió en el primer piloto en ganar la Indy 500 con su propio coche desde AJ Foyt en 1977, y el primer ganador desde 1989 en haber liderado la mayor cantidad de vueltas. Habiendo comenzado en el puesto 17 de la parrilla, su victoria tuvo la posición de salida más baja tanto para las carreras de Indy Car como para la Indy 500 desde la cuarta victoria de Al Unser en 1987 desde el puesto 20. Por primera vez desde 1982, y última a partir de 2024, todos los pilotos en el top 5 provenían de los Estados Unidos , con Bräck como el único piloto extranjero dentro del top 13, y cuatro novatos terminaron en el top 10 por primera vez desde 1965. Debido a la alta deserción entre los principales favoritos, ninguno de los 3 mejores pilotos había comenzado en las primeras tres filas, lo que también sucedió en las muy infames ediciones de 1973 y 1992 de la carrera.
Steve Knapp , el único otro piloto que terminó en la vuelta del líder en tercer lugar, ganó los honores de novato del año en su primera carrera de Indy Car, una hazaña lograda por última vez por Lyn St. James en 1992. Kenny Bräck rescató un sexto puesto y Andy Michner se mantuvo a salvo mientras luchaba contra un problema eléctrico para cruzar la línea de meta octavo por encima de JJ Yeley . Ambos fueron puntuados tres vueltas por detrás, y ninguno volvería a correr las 500 Millas de Indianápolis. Mike Groff sufrió fallos de encendido del motor durante toda la carrera en su camino a un puesto 15, en lo que sería su última salida en Indy Car.
Yo Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
R Novato en las 500 Millas de Indianápolis
La carrera se transmitió en vivo por la Indy Racing Radio Network . La cadena, anteriormente conocida como Indianapolis Motor Speedway Radio Network, había cambiado su nombre en 1998 para reflejar su cobertura de toda la temporada de la Indy Racing League. Al menos 541 afiliados transmitieron la transmisión en todo Estados Unidos. [5]
Bob Jenkins se desempeñó como locutor principal durante el noveno y último año. En total, sería el vigésimo y último año para Jenkins en el equipo de la cadena de radio (a excepción de un breve período como reportero de turno en 2007-2008). Además, Jerry Baker celebró su 25.º año en la transmisión.
Johnny Rutherford se desempeñó como "experto en conducción". El director deportivo de WTHR y locutor de megafonía de Speedway, Dave Calabro, se unió al equipo como reportero de boxes, su única aparición en la cadena de radio. Este también fue el último año de Gary Lee en la cadena de radio.
La carrera fue transmitida en vivo de principio a fin en los Estados Unidos por ABC Sports . Paul Page se desempeñó como presentador y locutor de jugada por jugada con Tom Sneva como analista. El veterano comentarista Bobby Unser dejó ABC, mientras que Danny Sullivan fue reasignado para cubrir exclusivamente las carreras de CART y ya no estaría con la transmisión. Esta sería la última 500 de Page durante los próximos tres años. Después de la temporada de 1998, Page se trasladaría exclusivamente a las transmisiones de la serie CART mientras que fue reemplazado en 1999 por Bob Jenkins, quien pronto sería la ex voz de las 500 .
Por primera vez desde principios de los años 80, uno de los reporteros de boxes ( Gary Gerould ) viajó en el coche de seguridad y reportó en vivo desde el comienzo de la carrera. Durante la transmisión, Brent Musburger tuvo un pequeño papel como presentador del estudio Wide World of Sports .
En la pista, el Speedway transmitió la carrera en vivo con una señal especial, que debía ser captada por los televisores ubicados en el radio del circuito. Esta fue la primera y única vez que se utilizó esta señal especial.
Las prácticas y las contrarreloj se realizaron en tres cadenas: ABC , ESPN y ESPN2 .
