Indian Knoll es un sitio arqueológico cerca del río Green en el condado de Ohio, Kentucky, que fue declarado Monumento Histórico Nacional de EE. UU . [1]
Las excavaciones de Indian Knoll durante la Gran Depresión , [2] : 115 y la investigación de los restos y artefactos en las décadas de 1960 y 1970 demostraron que sus constructores eran muy atípicos entre los habitantes de sitios arcaicos . [3] : 672 Los pueblos arcaicos eran típicamente igualitarios , [3] : 658 pero los entierros en esta loma revelaron que los habitantes estaban divididos en dos grupos sociales, independientemente de la edad o el sexo, y la clase social parece la razón más probable para esta división. [3] : 672
El sitio de Indian Knoll, designado 15OH2 , está ubicado en el valle de Ohio en el centro oeste de Kentucky, cerca de Green River. Esta zona es conocida como la "región de los concheros" debido a los grandes concheros o depósitos de conchas que eran eliminados por los indígenas que allí vivían. [2] : 115 Aunque hay evidencia de asentamientos anteriores, esta área estuvo más ocupada aproximadamente entre 3000 y 2000 a. C., [4] : 396 cuando el clima y la vegetación se acercaban a las condiciones modernas. Esta llanura aluvial proporcionó un entorno estable, que finalmente condujo al desarrollo agrícola a principios del Holoceno tardío . [4] : 412 A principios del siglo XX, Clarence Bloomfield Moore fue el primero en explorar una pequeña porción de tierra que no se utilizaba con fines agrícolas. Después de que la granja que ocupaba el sitio fuera destruida por una inundación, William Snyder Webb abrió el terreno para nuevas excavaciones en 1939. [2] : 115 El estudio de este sitio ha contribuido a la comprensión de la complejidad social de las culturas del sudeste. de la era del Holoceno medio-tardío.
La excavación original en 1915 fue dirigida por CB Moore y su equipo de ocho hombres. Fue el primero en informar sobre el estandarte de Indian Knoll y recuperar 298 individuos, 66 de los cuales fueron bien conservados y enviados al Museo Nacional de Estados Unidos . [2] : 127 Después de la inundación de 1937 , Webb y su equipo comenzaron una segunda excavación, lo que llevó al descubrimiento de 880 entierros más. [2] : 115 Moore evaluó inadecuadamente la población esquelética de Indian Knoll, por lo que en 1960, los restos fueron reevaluados por Francis Johnston y Charles Snow. A partir de los fragmentos esqueléticos, estimaron que había al menos 1.234 individuos, en lugar de los 1.178 reportados entre Moore y Webb. [5] : 237 Johnston y Snow concluyeron que Indian Knoll tenía una alta tasa de mortalidad infantil, en su mayoría menores de un año, pero también muchas menores de cuatro. [5] : 240 La esperanza de vida promedio era de aproximadamente 18,5 años, con un poco más de entierros de hombres que de mujeres. [5] : 241
Las excavaciones de 1939 incluyeron trincheras paralelas al río Green , [2] : 125 que contenían más de 1000 entierros, y evidencia de viviendas antiguas con pisos de arcilla, seis hogares, [2] : 129 y lo que Webb señaló como herramientas de cocina junto al fuego, o artefactos como como martillos , hachas ranuradas, piedras picadas, morteros y majadores . [2] : 129-130 También se descubrieron unos 67.000 artefactos en Indian Knoll, algunos de los cuales fueron datados con carbono y se cree que tienen un promedio de aproximadamente 5.300 años. [2] : 127 Estas viviendas se consideran ocupaciones permanentes. [2] : 130 Los hogares probablemente se utilizaban para calentarse durante el invierno además de para cocinar. Los concheros cercanos contienen no solo restos de conchas de gasterópodos , sino también restos de huesos de animales y rocas agrietadas por el fuego, como arenisca y guijarros de río, probablemente utilizados para cocinar, hervir agua y procesar nueces , nogales y bellotas . [2] : 129
Las tumbas anteriores en Indian Knoll se encontraron a cinco pies de profundidad en la arena, y los entierros más recientes dentro del basurero. Los más profundos se conservaron mejor gracias a la arena húmeda, incluso algunos tejidos óseos y esqueletos infantiles permanecieron intactos. [2] : 132 La estructura de la tumba era generalmente pequeña, redonda y llena de escombros negros del basurero. Los entierros dentro del basurero no mostraron signos de muros formales, por lo que es probable que los individuos fueran colocados en depresiones poco profundas y rellenados con el basurero circundante. [2] : 134 Muchos de los esqueletos colocados en tumbas poco profundas, especialmente los cráneos, fueron aplastados y mostraron signos de alteración . [2] : 132 La mayoría de los esqueletos se encontraron en posiciones apretadas y enrolladas, lo que indica que los cuerpos pueden haber sido envueltos, [2] : 135 aunque hay algunos casos en los que se los colocó sentados, y menos aún completamente extendidos. [2] : 145–147 La gran cantidad de entierros provocó que las tumbas se introdujeran accidentalmente en otras, [2] : 137–138 aunque los entierros múltiples eran una práctica común [2] : 140 durante el tiempo que se formó el basurero de conchas entre los años 5500 y 2000 a.C. [1] Los entierros múltiples también eran típicamente circulares, pero más grandes y carecían de ajuar funerario , excepto por puntas de proyectil únicas cerca de las cavidades torácicas, lo que sugiere violencia cerca del momento de la muerte. [2] : 140 Muchos esqueletos fueron encontrados desmembrados , ya sea sin querer o como acto de mutilación. Si se cavó una tumba invadiendo otra, es posible que el cuerpo original se hubiera desmembrado, pero normalmente los huesos se habrían amontonado y vuelto a enterrar. [2] : 152 Ocasionalmente no se recuperaron piezas, como cráneos o extremidades, lo que Robert Mensforth consideró evidencia de guerra y toma de trofeos. [6] : Se encontraron 114 ajuares funerarios en 187 entierros, [2] : 201 , aunque las cuentas de concha, utilizadas para adornos personales o cosidas en prendas de vestir, no se contaron como ajuar funerario deliberado en un estudio.[23] Los artefactos comúnmente asociados con las tumbas incluyen morteros, martillos de piedra, hachas ranuradas, puntas de proyectil y algunas cajas de vasijas de cobre y piedra. Había 43 pesos atlatl , también conocidos como estandartes para lanzadores de lanzas , asociados con entierros en Indian Knoll, y el enfoque de investigación de Webb al excavar este sitio para obtener más información sobre este ajuar funerario en particular. [2] : 159
Hubo 21 entierros de perros, 17 de los cuales estaban bien conservados. Las tumbas de perros recibieron la misma atención que las tumbas humanas, con nueve ejemplos de perros enterrados con humanos en Indian Knoll. [2] : 155 Los perros en los entierros humanos estaban asociados con mujeres y niños, tanto como con hombres. Al parecer, estos perros fueron asesinados en el momento de la muerte de su dueño y colocados encima, debajo de sus pies o a su lado. [2] : 156 Según Cheryl Claassen, al menos seis de cada diez perros con humanos muestran posibles evidencias de una muerte violenta. La posición del esqueleto humano en estos casos solía ser boca abajo y sin artefactos. El único entierro doble de perro y humano boca abajo ocurre con una niña de aproximadamente cinco años. [7] : 5 Claassen también sugiere que estos perros no sólo eran mascotas queridas, sino que tenían un significado simbólico y ritual. [7] : 7 Una creencia similar sobre la naturaleza curativa de los perros se observa en los mitos de los nativos americanos. [7] : 8 Algunas interpretaciones sostenidas por los Cherokee son que los perros son guías y jueces espirituales, que simbolizaban la moralidad y eran considerados sagrados. [7] : 9 Otro posible significado considerado por Claassen es que los perros se usaban para representar a guerreros cuyos cuerpos nunca fueron recuperados de la guerra. Esto se ha especulado porque había perros machos en entierros individuales. [7] : 8
Hay varios indicadores de contacto a larga distancia con otros grupos del Arcaico Tardío presentes en el sitio de Indian Knoll, incluidos materiales exóticos y signos de guerra. La organización social de las culturas arcaicas ha sido ampliamente estereotipada como pequeñas bandas o comunidades tribales de cazadores-recolectores , con pocas posesiones y carentes de aldeas permanentes, producción de alimentos y alfarería. Estas culturas típicamente determinaban los estatus sociales por edad, sexo y logros personales, porque había pocas diferencias en riqueza o posesiones. [3] : 658 El análisis de estos artefactos y restos proporciona una mejor comprensión de la organización social durante el Arcaico tardío. [3] : 666 Los ajuares o herramientas funerarias estaban asociados principalmente a hombres, pero en esta comunidad las mujeres y los niños estaban con uno o varios artefactos. Esto sugiere que el estatus no estaba restringido por edad o sexo, según NA Rothschild. [3] : 671 Es evidente cierta división del trabajo, dados los diferentes tipos de artefactos que se encuentran comúnmente entre los dos sexos. Por ejemplo, los hombres eran enterrados con hachas, herramientas de piedra y carpintería, anzuelos y punzones, en contraste con las conchas, cuentas de hueso y piedras para cascar nueces que generalmente se encuentran en las mujeres. [4] : 413 El material más abundante encontrado en las tumbas fueron varios tipos de conchas, fabricadas en una variedad de formas, como cuentas y botones usados como adornos personales. Algunas de estas especies no eran locales, lo que podría indicar riqueza y estatus, y también muestra evidencia de redes de intercambio a larga distancia con otras culturas arcaicas. Las especies de conchas Busycon , Marginella y Olivella fueron importadas del Golfo de México o de la costa atlántica y se encontraron en este sitio, pero rara vez en entierros, lo que sugiere que probablemente se las consideraba valiosas. Un par de piezas de cobre, otro material extraño encontrado en Indian Knoll, muestran que el comercio se extiende hasta el norte hasta el lago Superior . [8] : 257
Las redes comerciales arcaicas adoptaron la forma de lo que Claassen llama "transferencia directa" [8] : 257 o recursos y regalos se pasaban de pueblo en pueblo, en lugar de hacerlo en grandes ferias comerciales. [4] : 415 Esta red de intercambio informal parece más probable porque involucraba a menos personas y tenía menos influencia sobre las tradiciones culturales. [8] : 257 Hacia el año 2000 a. C., la variación regional en el estilo de las herramientas era visible, como las variaciones en el diseño y la función de las pesas atlatl, o los estandartes utilizados principalmente para centrar el peso de un palo arrojadizo. En ese momento, las comunidades tenían un control bien establecido sobre el territorio y los recursos, lo que provocó un aumento de la tensión y la guerra. Se supone que las relaciones entre vecinos tuvieron mayor importancia con el aumento de los sistemas de intercambio, la caza o las partidas de guerra. [4] : 414 Hacia el año 1000 a. C. la diferenciación de estatus es notable en el ajuar funerario. [4] : 416 El grado de violencia en la región es notable y muchas personas mostraron signos de heridas fatales, como un arranque de cuero cabelludo, [6] : 118 un corte en la garganta, [6] : 120 y un cráneo aplastado. [6] : 122 También muchos tenían múltiples marcas de pinchazos y huesos fracturados o faltantes, lo que servía como evidencia de guerra y toma de trofeos. [6] : 110 A muchos de los cuerpos desmembrados les faltaban cráneos y extremidades y nunca fueron recuperados, lo que indica la toma de trofeos. Sin embargo, se recuperó un trofeo en forma de mandíbula humana de Indian Knoll. En total, se estima que los 12 esqueletos incompletos pudieron haber proporcionado hasta 34 trofeos de huesos humanos a los miembros opuestos. [6] : 119 La mayoría de las lesiones reportadas son causadas por traumatismos contundentes, pero generalmente no fueron fatales, lo que sugiere reglas bien definidas para reducir el número de muertos en estos partidos de guerra organizados, en lugar de enemistades esporádicas. [6] : 124-125
Los avances tecnológicos, como la cerámica tosca, fueron desarrollados por sociedades arcaicas a principios del Holoceno tardío. [4] : 422 Se encontraron un total de 792 fragmentos de cerámica en Indian Knoll. Todos los cuales fueron templados con concha o arena , [2] : 356 se encontraron principalmente dentro del primer pie y medio del montículo, y se relacionan estrechamente con la cerámica de la cultura posterior del Mississippi . [2] : 360 La mayoría de las vasijas tenían bocas anchas y bases curvas o planas, que se hacían a mano construyendo bobinas de arcilla. [4] : 421 La cerámica contribuyó a la explotación y manipulación de plantas silvestres, y a una mayor eficiencia en el procesamiento de alimentos y el almacenamiento de agua. [4] : 422 El tipo más común de cerámica fue la templada en concha, lo que representa el 78,5% del total de fragmentos de cerámica encontrados en Indian Knoll, y solo se descubrieron 171 fragmentos de cuencos o jarras templados con arena. [2] : 356 La cerámica templada de arenilla pesada apareció en diferentes regiones de los bosques del este , incluido el valle de Ohio, entre 2000 y 500 a.C. [4] : 421 Las cerámicas templadas con arena que se encontraron muestran vajillas lisas y marcadas con cordones, así como patrones ranurados estampados simples. [2] : 356–361 También se observaron varios acabados diferentes en cerámicas templadas en cáscara. Nueve fragmentos encontrados en uno también estaban marcados con cordón o golpeados con una paleta envuelta en fibras retorcidas, y tres fragmentos muestran signos de aspereza, que fueron creados individualmente por un objeto rectangular. [2] : 360 Otros fragmentos muestran signos de impresiones de red causadas por telas de malla, lo cual es común en gran parte del oeste de Kentucky. [2] : 359
Los habitantes del valle de Ohio eran sociedades complejas de cazadores-recolectores que dependían de los recursos alimentarios ricos del bosque caducifolio y la llanura aluvial, incluidos animales y plantas tanto marinos como terrestres. Los recolectores de la zona utilizaron una cosecha constante de nueces de nogal, bellotas, raíces y semillas, y la domesticación posterior de la calabaza en la región de Green River revela una tendencia evidente hacia la agricultura de subsistencia , aunque esto no se ha confirmado en la India. Loma. [4] : 412 Este sitio nunca fue excavado completamente debido a lo que Webb llamó "dificultades que surgen de una escasez en la cuota de mano de obra de la Administración de Progreso de Obras del condado", pero quedó poca área sin explorar. [2] : 125 En 1966, Indian Knoll fue designado Monumento Histórico Nacional y hoy el sitio se encuentra dentro de 290 acres de campos agrícolas privados. [1]
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