Los refugios rocosos de Bhimbetka son un sitio arqueológico en el centro de la India que abarca los períodos Paleolítico y Mesolítico , así como el período histórico. [1] [2] Exhibe los primeros rastros de vida humana en la India y evidencia de la Edad de Piedra que comenzó en el sitio en la época achelense . [3] [4] [5] Está ubicado en el distrito de Raisen en el estado indio de Madhya Pradesh , a unos 45 kilómetros (28 millas) al sureste de Bhopal . Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y consta de siete colinas y más de 750 refugios rocosos distribuidos en 10 km (6,2 millas). [2] [6] Al menos algunos de los refugios estuvieron habitados hace más de 100.000 años. [2] [7]
Los abrigos rocosos y las cuevas proporcionan evidencia de asentamientos humanos y la evolución cultural desde los cazadores-recolectores hasta la agricultura, y expresiones de espiritualidad prehistórica . [8]
Algunos de los refugios rocosos de Bhimbetka presentan pinturas rupestres prehistóricas y las más antiguas datan del año 10.000 a. C., correspondientes al Mesolítico indio . [9] [10] [11] [12] [13] [14] Estas pinturas rupestres muestran temas como animales, evidencias tempranas de danza y caza de la Edad de Piedra, así como de guerreros a caballo de una época posterior (quizás la Edad del Bronce). [15] [16] [17] El sitio de Bhimbetka tiene el arte rupestre más antiguo conocido en la India, [18] y es uno de los complejos prehistóricos más grandes. [8] [19]
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Los refugios rocosos de Bhimbetka se encuentran a 45 kilómetros al sureste de Bhopal y a 9 km de la ciudad de Obedullaganj en el distrito Raisen de Madhya Pradesh , en el extremo sur de la cordillera Vindhya . Al sur de estos refugios rocosos se encuentran sucesivas cadenas de colinas Satpura . Está dentro del Santuario de Vida Silvestre Ratapani , incrustado en rocas de arenisca, en las estribaciones de la Cordillera Vindhya. [8] [20] El sitio consta de siete colinas: Vinayaka, Bhonrawali, Bhimbetka, Lakha Juar (este y oeste), Jhondra y Muni Babaki Pahari. [1]
Bhimbetka, que significa "lugar de descanso de Bhima" o "salón de Bhima" , es una palabra compuesta de Bhima (segundo hermano entre los cinco Pandavas del Mahabharata ) y Baithaka (asiento o salón). Según la creencia nativa, Bhima durante su exilio solía descansar aquí para interactuar con los lugareños. [21]
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W. Kincaid, un funcionario de la era de la India británica, mencionó por primera vez a Bhimbetka en un artículo académico en 1888. Se basó en la información que recopiló de los adivasis (tribales) locales sobre el lago Bhojpur en el área y se refirió a Bhimbetka como un sitio hinduista . [22] El primer arqueólogo que visitó algunas cuevas en el sitio y descubrió su significado prehistórico fue VS Wakankar , quien vio estas formaciones rocosas y pensó que eran similares a las que había visto en España y Francia. Visitó el área con un equipo de arqueólogos e informó sobre varios refugios rocosos prehistóricos en 1957. [23]
No fue hasta la década de 1970 que se descubrió y se informó sobre la escala y el verdadero significado de los refugios rocosos de Bhimbetka. [22] Desde entonces, se han identificado más de 750 refugios rocosos. El grupo Bhimbetka contiene 243 de ellos, mientras que el cercano grupo Lakha Juar tiene 178 refugios. Según el Servicio Arqueológico de la India , la evidencia sugiere que ha habido un asentamiento humano continuo aquí desde la Edad de Piedra hasta finales del Achelense y finales del Mesolítico hasta el siglo II a. C. en estas cuevas. Esta información se basa en los hallazgos de la excavación del sitio, los artefactos y bienes desenterrados, los pigmentos presentes en los depósitos, así como las pinturas rupestres. [24]
El sitio contiene los muros y pisos de piedra más antiguos del mundo. [25]
El origen de las materias primas utilizadas en ciertos monolitos descubiertos en Bhimbetka se remonta a Barkheda. [26]
El sitio, que consta de 1.892 hectáreas, fue declarado protegido según las leyes indias y quedó bajo la gestión del Servicio Arqueológico de la India en 1990. [27] Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2003. [8] [28]
De los numerosos refugios, la cueva del Auditorio es uno de los elementos significativos de este lugar. Rodeada de torres de cuarcita visibles desde varios kilómetros de distancia, la roca del Auditorio es el refugio más grande de Bhimbetka. Robert G. Bednarik describe la cueva prehistórica del Auditorio como una con una atmósfera de "catedral", con "sus arcos góticos y espacios elevados". [29] Su planta se asemeja a una "cruz en ángulo recto" con cuatro de sus ramas alineadas con los cuatro puntos cardinales. La entrada principal apunta hacia el este. Al final de este pasaje oriental, en la entrada de la cueva, hay una roca con un panel casi vertical que es distintivo, visible desde la distancia y en todas las direcciones. En la literatura arqueológica, esta roca ha sido denominada "Roca del Jefe" o "Roca del Rey", aunque no hay evidencia de ningún ritual ni de su función como tal. [29] [30] [31] La roca con la cueva del Auditorio es la característica central de Bhimbetka, entre sus 754 refugios numerados repartidos en unos pocos kilómetros a cada lado, y casi 500 lugares donde se pueden encontrar pinturas rupestres, afirma Bednarik. [29]
Los abrigos rocosos y las cuevas de Bhimbetka cuentan con una gran cantidad de pinturas. Algunas de las pinturas más antiguas datan del año 10.000 a. C., [9] [10] [11] [12] [13] [14] , pero algunas de las figuras geométricas datan de una fecha tan reciente como el período medieval . Los dibujos y pinturas se pueden clasificar en siete épocas diferentes. VS Wakankar clasificó los dibujos y pinturas en siete períodos diferentes y fechó las primeras pinturas que pertenecieron al Paleolítico superior hace 40.000 años. [32] [33] Los colores utilizados son vegetales que han perdurado en el tiempo porque los dibujos generalmente se realizaban en el interior de un nicho o en paredes interiores.
Período I – ( Paleolítico superior ): Son representaciones lineales en verde de humanos bailando y cazando. [34]
Período II – ( Mesolítico ): De tamaño comparativamente pequeño, las figuras estilizadas de este grupo muestran decoraciones lineales en el cuerpo. Además de animales hay figuras humanas y escenas de caza, dando una idea clara de las armas que utilizaban: lanzas de púas , palos puntiagudos, arcos y flechas . [15] [16] [35] Algunas escenas se interpretan como una representación de una guerra tribal entre tres tribus simbolizadas por sus tótems animales. [1] [36] Las representaciones de danzas comunales, pájaros, instrumentos musicales, madres y niños, mujeres embarazadas, hombres cargando animales muertos, bebidas y entierros aparecen en movimientos rítmicos. [15] [16] [35]
Período III – ( Calcolítico ) Al igual que las pinturas del Mesolítico, estos dibujos revelan que durante este período los cavernícolas de esta zona estuvieron en contacto con las comunidades agrícolas de las llanuras de Malwa , intercambiando bienes con ellas.
Período IV y V – (Histórico temprano): Las figuras de este grupo tienen un estilo esquemático y decorativo y están pintadas principalmente en rojo, blanco y amarillo. La asociación es de jinetes, representación de símbolos religiosos, vestidos tipo túnica y existencia de escrituras de diferentes épocas. Las creencias religiosas están representadas por figuras de yakshas , dioses arbóreos y carros mágicos del cielo. [ cita necesaria ]
Período VI y VII – ( Medieval ): Estas pinturas son geométricas lineales y más esquemáticas, pero muestran degeneración y crudeza en su estilo artístico. Los colores utilizados por los cavernícolas se preparaban combinando óxidos de manganeso negros , hematita roja y carbón vegetal .
Una roca, conocida popularmente como "Roca del Zoológico", representa elefantes , barasingha (ciervos de los pantanos), bisontes y ciervos . Las pinturas sobre otra roca muestran un pavo real , una serpiente , un ciervo y el sol. En otra roca están pintados dos elefantes con colmillos. Las escenas de caza con cazadores portando arcos, flechas , espadas y escudos también encuentran su lugar en la comunidad de estas pinturas prehistóricas. En una de las cuevas, se muestra a un bisonte persiguiendo a un cazador mientras sus dos compañeros parecen estar impotentes cerca; en otro se ven algunos jinetes, junto con arqueros. En una pintura se ve un gran bovino salvaje (posiblemente un gaur o un bisonte ). [ cita necesaria ]
Yashodhar Mathpal ha realizado un estudio muy cuidadoso de los diversos animales representados en estos refugios rocosos. Entre los animales salvajes ha identificado osos perezosos, lobos, hienas, rinocerontes, ganado salvaje, venados, antílopes, liebres, monos, osos hormigueros, ratas, peces, tortugas, pavos reales, algunas aves sin ningún detalle y un perro domesticado. Los ciervos y los antílopes se encuentran entre los animales salvajes más numerosos representados. Las fotografías incluyen grupos de cazadores; Se representa a uno de esos grupos huyendo de un rinoceronte. Otros grupos se dedican a la caza de ciervos, antílopes y otras presas. La lanza, el arco y la flecha son las principales armas de caza; Se capturan peces y tortugas en una red, y se expulsa a las ratas de sus madrigueras para ser capturadas. Las pinturas se clasifican en gran medida en dos grupos, uno como representaciones de cazadores y recolectores de alimentos, y en otros como luchadores, montados en caballos y elefantes portando armas de metal. El primer grupo de pinturas data de tiempos prehistóricos, mientras que el segundo data de tiempos históricos. [37] [38] La mayoría de las pinturas del período histórico representan batallas entre gobernantes que portan espadas, lanzas, arcos y flechas. [38]
En uno de los desolados refugios rocosos, la pintura de un hombre que sostiene un bastón en forma de tridente y baila ha sido apodada " Nataraj " por el arqueólogo VS Wakankar . [39] [40] Se estima que las pinturas en al menos 100 refugios rocosos podrían haberse erosionado. [41]
En Bhimbetka se encontraron fósiles de Dickinsonia tenuis , un animal primitivo del período Ediacárico ; se decía que eran idénticos a los fósiles de D. tenuis del miembro Ediacara de las colinas de Ediacara en Australia del Sur . De esto se sacaron varias conclusiones paleogeográficas , como la formación de Gondwanalandia hace 550 millones de años. [42] Sin embargo, un examen posterior mostró que el supuesto material fósil eran simplemente restos en descomposición de una colmena. [43]
Otros sitios mesolíticos con arte rupestre, herramientas, pinturas, etc. son las cuevas de Anangpur ( Faridabad ) y las cuevas de Mangar Bani ( Gurugram ) en Delhi NCR , y las cuevas de Pahargarh ( Morena ) en Madhya Pradesh . [ cita necesaria ]
La ocupación microlítica allí es la última, ya que la Edad de Piedra comenzó allí en la época achelense.
Estos refugios rocosos han sido utilizados hasta hace poco por los tribales para encender fuegos.
Esto se refleja en las fechas dispersas del s. XIV de Bhimbetka.
El refugio rocoso de Bhimbetka en Madhya Pradesh exhibe los primeros rastros de vida humana.
Las pinturas de las cinco fases anteriores (A - E) pertenecen a la etapa prehistórica o mesolítica. El más antiguo de ellos puede datar del año 10.000 a.C.
El más antiguo de ellos puede fecharse en el año 10.000 a. C. o incluso antes.
Según las fechas C - 14, se sitúan entre 40.000 y 25.000 AP (Wakankar 1987).
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Las figuras de Nataraj de BHIM III E-19 y una de III F −16 están bien decoradas con un humor feroz.
Probablemente representan la concepción de una deidad feroz como Vedic Rudra (Wa.kankar, op. cit)'.
