Indarctos es un género extinto de oso, endémico de América del Norte , Europa y Asia durante el Mioceno . Estuvo presente desde hace unos 11,1 a 5,3 millones de años , existiendo durante aproximadamente 6,2 millones de años .
El miembro más antiguo es de Arizona (~11,1—7,7 Ma) y el más joven es (~9,0—5,3 Ma) de Kazajstán . En América del Norte, este animal fue contemporáneo de Plionarctos (~10,3—3,3 Ma).
Un molar (designado como MNA 1839/km-83) descubierto en la formación Karabulak en 1988 fue asignado tentativamente a Indarctos sp . En 2017 fue examinado nuevamente y asignado a I. punjabensis. Se descubrió que el diente pertenecía a un individuo joven, que posiblemente podría ser un macho, y es el diente más grande conocido de la especie. Esto podría deberse al dimorfismo sexual , ya que los osos machos actuales son más grandes que las hembras. [3]
Se conocen varias especies de Indarctos distribuidas ampliamente por Eurasia, América del Norte y el norte de África , sin embargo, la mayoría de ellas se conocen a partir de restos fragmentarios, lo que nos deja con un conocimiento insuficiente de la anatomía , el estilo de vida, la taxonomía y la paleoecología de algunas especies. Estas especies suelen establecerse en base a restos pobres, donde no se tiene en cuenta la presencia de dimorfismo sexual, variación paleogeográfica y variación individual , lo que da como resultado una serie de especies cuya validez taxonómica es dudosa.
Las siguientes son algunas especies de este género:
I. arctoides : Esta especie tenía una dieta herbívora y fue ancestral de la posterior I. punjabensis .
I. punjabiensis : Esta especie es la más joven y última especie geológicamente de Indarctos . Tuvo una amplia distribución hace 6,3–6,5 Ma durante el Mioceno tardío , a través de Eurasia. Se conoce desde la formación Karabulak de Kazajstán , hasta China y la formación Dhon Pathan de Indo- Pakistán . [3] Descendía del anterior I. arctoides , pero a diferencia de su ancestro, era omnívoro y de mayor tamaño. Basándose en el parecido de sus extremidades anteriores con las del oso pardo moderno , posiblemente tenía adaptaciones locomotoras similares . Características evolutivas como esta llevaron a la migración de osos similares a Indarctos a América del Norte. A finales del Mioceno tardío , Indarctos punjabiensis se extinguió como la última especie de su género.
Algunos sitios y edades de los ejemplares:
En Kazajistán , la especie I. punjabiensis se conoce de la formación Karabulak que data de hace 6,3–6,5 Ma ( Mioceno tardío ). Coexistió con tres mustélidos ( Martes sp ., Promeles sp., Plesiogulo crassa Teilhard ), tres feliformes ( Adcrocuta eximia , Hyaenictitherium hyaenoides orlovi , Amphimachairodus kurteni ), cuatro perisodáctilos ( Hipparion hippidiodus , H. elegans , Chilotherium sp. , Sinotherium zaisanensis ) y seis artiodáctilos ( Cervavitus novorossiae , Procapreolus latifrons, Samotherium cf. irtyshense , Paleotragus (Yuorlovia) asiaticus , Tragoportax sp. , Gazella dorcadoides ). El clima en el que vivía Indarctos punjabensis era templado y árido. Su hábitat eran estepas amplias y abiertas . [3]