Cervavitus es un género de ciervo prehistórico que vivió desde finales del Mioceno ( época Vallesiense ) hasta el Pleistoceno temprano ( época Villafranquiense ) en partes de Europa occidental y oriental, Asia central y China. [1]
Se caracteriza por tener astas espinosas terminadas en dos o tres puntas, dientes braquiodontos, molares con un pliegue primitivo (conocido como “ pliegue de Palaeomeryx ”) y metacarpianos laterales completos en sus pies, que le servirían para desplazarse por zonas de pendiente. [1]
Por su particular posición en la sistemática y filogenia de los ciervos, se considera que forma parte de las primeras ramas de cérvidos más avanzadas que los muntiacinos , y tal vez esté estrechamente relacionado con la rama que daría origen al género moderno Cervus , aunque tradicionalmente ha sido clasificado como parte de una subfamilia separada llamada Pliocervinae. [1]
Cervavitus probablemente evolucionó en áreas boscosas de Europa del Este y luego se dispersó durante el Mioceno hacia Europa Occidental y Asia Oriental, aprovechando los bosques húmedos de Eurasia en ese momento, pero la aridez progresiva de partes de Asia y Europa desde el Plioceno y principios del Pleistoceno, como resultado de cambios como la elevación del Himalaya , obligó a estos ciervos a refugiarse en el sur de China, donde evolucionaron o fueron reemplazados por los géneros de ciervos modernos Rusa y Axis . [1]