Pepsi Number Fever , [1] también conocida como el incidente 349 , [2] fue una promoción realizada por PepsiCo en Filipinas en 1992, que provocó disturbios [3] y la muerte de al menos cinco personas. [4]
En febrero de 1992, [2] Pepsi Filipinas (PCPPI) anunció que imprimiría números, que iban del 001 al 999, [5] dentro de las tapas (coronas) de las botellas de Pepsi , 7-Up , Mountain Dew y Mirinda . Ciertos números podían canjearse por premios, que oscilaban entre 100 pesos (alrededor de 4 dólares estadounidenses ) y 1 millón de pesos para un gran premio, aproximadamente 40.000 dólares estadounidenses en 1992, [6] equivalente a 611 veces el salario mensual promedio en Filipinas en la época. tiempo. [7]
Pepsi destinó un total de 2 millones de dólares a premios. [4] El especialista en marketing Pedro Vergara basó Pepsi Number Fever en promociones similares, moderadamente exitosas, que se habían realizado anteriormente en el área geográfica de especialización de Vergara, América Latina. [8]
Pepsi Number Fever tuvo inicialmente un gran éxito y aumentó las ventas mensuales de Pepsi de 10 millones de dólares a 14 millones de dólares y su participación de mercado del 19,4% al 24,9%. [7] Los números ganadores se anunciaron por televisión todas las noches. En mayo, se habían canjeado 51.000 premios, incluidos 17 grandes premios, [6] y la campaña se extendió más allá de la fecha de finalización originalmente prevista del 8 de mayo por otras 5 semanas. [7]
El 25 de mayo de 1992, el programa de noticias vespertino de ABS-CBN, TV Patrol, anunció que el número del gran premio para ese día era 349. [9] PepsiCo controlaba estrictamente las tapas de las botellas ganadoras del gran premio. Se produjeron y distribuyeron dos botellas con tapas que tenían impreso el número ganador de ese día en su interior, así como un código de seguridad para su confirmación. [4] Sin embargo, antes de que el concurso se ampliara para añadir nuevos números ganadores, [7] ya se habían impreso 800.000 chapas de botellas normales con el número 349, pero sin el código de seguridad. [3] [6] En teoría, estas tapas de botellas valían en conjunto 32 mil millones de dólares. [4]
Miles de filipinos corrieron a las plantas embotelladoras de Pepsi para reclamar sus premios. [10] PCPPI respondió inicialmente que las tapas de botellas impresas erróneamente no tenían el código de seguridad de confirmación y, por lo tanto, no podían canjearse. [3] [6] A la mañana siguiente, los periódicos anunciaron que el número ganador era en realidad 134, lo que aumentó la confusión. [7] Después de una reunión de emergencia de ejecutivos de PCPPI y PepsiCo a las 3:00 a.m. del día 27, [6] la compañía ofreció 500 pesos ($18) a los poseedores de tapas de botellas impresas erróneamente, como un "gesto de buena voluntad". [11] [12] Esta oferta fue aceptada por 486.170 personas, con un costo para PepsiCo de 8,9 millones de dólares (240 millones de pesos). [13]
Muchos propietarios de tapas de botellas 349, furiosos, se negaron a aceptar la oferta de acuerdo del PCPPI. Formaron un grupo de consumidores, la Alianza 349, que organizó un boicot a los productos Pepsi y realizó manifestaciones frente a las oficinas del PCPPI y del gobierno filipino. La mayoría de las protestas fueron pacíficas, pero el 13 de febrero de 1993, un maestro de escuela y un niño de cinco años murieron en Manila por una bomba casera [7] lanzada contra un camión de Pepsi. [14] En mayo, tres empleados del PCPPI en Davao fueron asesinados por una granada arrojada a un almacén. [15]
Los ejecutivos del PCPPI recibieron amenazas de muerte y hasta 37 camiones de la empresa fueron volcados, apedreados o quemados. [6] Uno de los tres hombres acusados por el NBI de orquestar los atentados afirmó que Pepsi les había pagado para organizar los ataques , con el fin de incriminar a los manifestantes como terroristas. [7] La entonces senadora Gloria Macapagal Arroyo sugirió que los ataques estaban siendo perpetrados por embotelladores rivales que intentaban aprovechar la vulnerabilidad del PCPPI. [6] El Comité de Comercio y Comercio del Senado de Filipinas acusó a Pepsi de "negligencia grave" y señaló que estuvo involucrada en un fiasco similar en Chile apenas un mes antes del incidente del 349. [dieciséis]
Alrededor de 22.000 personas emprendieron acciones legales contra PepsiCo. Se presentaron al menos 689 demandas civiles y 5.200 denuncias penales por fraude y engaño. [1] En enero de 1993, Pepsi pagó una multa de 150.000 pesos al Departamento de Comercio e Industria por violar las condiciones aprobadas de la promoción. [7] El 24 de junio de 1996, un tribunal de primera instancia otorgó a los demandantes en uno de los juicios 10.000 pesos (alrededor de 380 dólares estadounidenses [17] ) cada uno en concepto de "daños morales". [13]
Tres demandantes insatisfechos apelaron y el 3 de julio de 2001, el tribunal de apelaciones concedió a estos tres demandantes 30.000 pesos (alrededor de 570 dólares estadounidenses [18] ) cada uno, además de los honorarios de los abogados. [13] El PCPPI apeló esta decisión. La demanda llegó a la Corte Suprema de Filipinas , que en 2006 dictaminó que "el PCPPI no es responsable de pagar las cantidades impresas en las coronas a sus tenedores. Tampoco es el PCPPI responsable de los daños y perjuicios causados por las mismas", [ 13] y que "las cuestiones relacionadas con las 349 El incidente ha sido dejado de lado y ya no debe ser perturbado en esta decisión." [2]
Para conmemorar la promoción, el Premio Ig Nobel , una parodia de los Premios Nobel organizados por el Journal of Irreproducible Results del Instituto Tecnológico de Massachusetts , otorgó su Premio de la Paz en 1993 al PCPPI por " reunir a muchas facciones en guerra por primera vez en la historia de su nación ." [19]
Inmediatamente después del escándalo, las ventas de productos Pepsi en Filipinas cayeron al 17% de la cuota de mercado total, pero se recuperaron al 21% en 1994. [6]
El incidente se analiza en el documental de Netflix de 2022 Pepsi, ¿dónde está mi jet? como precedente en la demanda Leonard v. Pepsico, Inc. en los Estados Unidos que también involucraba publicidad supuestamente falsa por parte de Pepsi. [20]
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