Las fragatas clase Incheon ( Hangul : 인천급 호위함, Hanja : 仁川級護衛艦), también conocidas como Future Frigate eXperimental o FFX durante el desarrollo, son fragatas de defensa costera de la Armada de la República de Corea . El barco líder fue botado el 29 de abril de 2011. Las fragatas clase Incheon reemplazarán a la envejecida flota de corbetas clase Pohang y fragatas clase Ulsan , y se harán cargo de operaciones multifunción como patrulla costera, guerra antisubmarina y apoyo al transporte. . Está previsto que los lotes posteriores se especialicen en la guerra antiaérea y antisubmarina. Se está introduciendo una versión mejorada como fragata clase Daegu ; esto se conocía anteriormente como Lote II de la clase Incheon .
A principios de la década de 1990, el plan del gobierno coreano para la construcción de barcos costeros de próxima generación denominado "Fragata 2000" fue descartado debido a la crisis financiera asiática de 1997 . Pero el desmantelamiento de los destructores clase Gearing y la envejecida flota de fragatas clase Ulsan , el plan revivió como Future Frigate eXperimental, también conocido como FFX a principios de la década de 2000.
La Armada de la República de Corea (ROKN) inicialmente quería veinticuatro fragatas de 3.000 toneladas para reemplazar la flota costera de 37 barcos de las clases Ulsan , Pohang y Donghae . Posteriormente se decidió que para el primer lote se construirían seis barcos de 2.700 toneladas. En 2008, el plan se redujo aún más a 2.300 toneladas cuando el presidente Lee Myung-bak asumió el cargo, y el número de barcos para el primer lote se redujo a seis. Se planean ocho barcos para el segundo lote de FFX con el objetivo final de 20-22 fragatas. [2]
En 2010 se adjudicó la construcción de la primera fragata FFX a Hyundai Heavy Industry y en abril de 2011 se botó la primera de su clase, ROKS Incheon . El barco lleva el nombre de la ciudad portuaria occidental de Incheon , representando la iniciativa de la ROKN de defender las islas occidentales debido a los constantes enfrentamientos con la armada norcoreana en esta zona.
El cañón principal de la fragata clase Incheon es el 127 mm/L62 Mk. 45 Cañón naval Mod 4 . [3] Este fue elegido en lugar de uno más pequeño de 76 mm para apoyo de bombardeo naval en desembarcos anfibios y superioridad en el disparo de barco a barco. [4] Los armamentos de defensa puntual incluyen un único Phalanx CIWS de 20 mm y un lanzador de 21 balas RIM-116 Rolling Airframe Missile Block 1 . El armamento de guerra antisubmarina consiste en torpedos K745 LW Cheong Sahng-uh (Blue Shark).
La capacidad antibuque la proporcionan los misiles antibuque de largo alcance SSM-700K Haeseong (Sea Star) , cada uno con un rendimiento similar al del American Harpoon . La capacidad de ataque terrestre es proporcionada por el misil de ataque táctico de barco a tierra desarrollado recientemente, que se deriva del SSM-700K Haeseong ; Inicialmente, se planeó que los misiles de ataque terrestre comenzaran a armar barcos de clase Incheon del lote 2 , pero los estudios de viabilidad demostraron que podrían adaptarse a los barcos del lote 1, lo que comenzó en septiembre de 2016, mejorando su flexibilidad y capacidades de disuasión con 150-200 km (93 -Misiles tácticos de alcance de –124 millas. [5]
Hyundai Heavy Industries ofreció una variante de la clase Incheon al Departamento de Defensa Nacional de Filipinas por su requerimiento de dos nuevas fragatas . [9] El 24 de octubre de 2016, se firmó el contrato para suministrar dos nuevas fragatas furtivas de uso general entre el Departamento de Defensa Nacional, representado por el Secretario de Defensa. Delfín Lorenzana , y Hyundai Heavy Industries, representados por su Vicepresidente Senior Sr. Ki Sun Chung, bajo la presencia de funcionarios del DND, AFP, PN, HHI y el Embajador de Corea del Sur en Filipinas. [10]
En noviembre de 2012, se informó que Israel estaba considerando un acuerdo para comprar cuatro fragatas clase Incheon de Corea del Sur, que serían construidas conjuntamente por Hyundai Heavy Industries e Israel Shipyards. [ cita necesaria ]