In the Bleak Midwinter (estrenada en Estados Unidos como A Midwinter's Tale ) es una película de comedia romántica británica de 1995 escrita y dirigida por Kenneth Branagh . Muchos de los papeles de la película fueron escritos para actores específicos. Esta fue la primera película dirigida por Branagh en la que no apareció.
La película comienza con un monólogo del actor desempleado Joe Harper ( Michael Maloney ) sobre su lento descenso hacia la depresión. En un intento por superar su depresión, Joe se ofrece como voluntario para ayudar a salvar la iglesia local de su hermana de los promotores inmobiliarios para la comunidad presentando una producción navideña de Hamlet , algo en contra del consejo de su agente Margaretta (Joan Collins). Como el elenco que reúne todavía está disponible incluso en Navidad y está dispuesto a hacerlo en régimen de 'participación en los beneficios' (es decir, es posible que no les paguen nada), no puede esperar (y no recibe) la crema de la crema. . Pero aunque todos traen consigo sus propios problemas y debilidades, algo más grande comienza a surgir en el quizás bien llamado pueblo de Hope. Esta película resume la lucha hilarante y desgarradora del actor contra la situación, contra la vida y, a menudo, entre sí. Fue rodada en blanco y negro . [2]
Joe Harper, un actor deprimido y con mala suerte, le pide a su agente Margaretta D'Arcy que le preste dinero para montar una producción navideña de Hamlet de Shakespeare en su ciudad natal de Hope, Derbyshire . Con el deseo de que la interpretación sea "libre y experimental", Joe realiza audiciones que atraen a una variedad de artistas, la mayoría de los cuales Margaretta piensa que están locos. Al final, Joe elige a seis actores: la bien intencionada Nina Raymond; el sufrido y cínico Henry Wakefield; el extravagante homosexual Terry DuBois; el vanidoso Tom Newman; el alcohólico en negación Carnforth Greville; y el ex actor infantil Vernon Spatch. Joe se presenta a sí mismo como Hamlet .
Al reclutar a su hermana Molly, Joe transporta a los actores y adorna su lugar: una iglesia decrépita que los desarrolladores deben demoler. A pesar de estar desanimados porque el lugar también es su alojamiento, además de no tener los gastos pagados, los actores deciden quedarse. Allí, conocen a su diseñador de vestuario y escenografía, el new-age Fadge, quien propone tener a algunos de los espectadores como figuras de cartón y usar solo humo para la escenografía.
Los ensayos comienzan con un comienzo inestable. Carnforth no puede recordar sus líneas y a menudo aparece borracho, Tom insiste en usar acentos escandalosos para cada uno de sus papeles, Henry odia compartir habitación con Terry, la mala vista de Nina provoca accidentes y Molly se ve obligada a interpretar a Hamlet durante los ensayos para que Joe pueda dirigir. . Más tarde, el propietario de la iglesia exige una semana extra de alquiler, que Joe no tiene, y el espectáculo no vende ni una sola entrada anticipada. Cuatro días antes de la presentación técnica , Joe insiste en que los actores no pierdan los nervios y recibe aliento de Nina, de quien se entera que es viuda.
Vernon viene al rescate de Joe repartiendo folletos y vendiendo entradas en las calles y en un hotel en el que actúa en un cabaret. Henry y Terry aprenden gradualmente a tolerarse mutuamente gracias al respeto mutuo por Henry Irving . Terry revela que tiene un hijo separado, Tim. Esto dificulta su papel de Gertrude, ya que Joe anima a los actores a ser los personajes. Una noche, Tom se derrumba por los errores de Carnforth, la dirección de Joe y la insistencia de Vernon en documentar la producción. Esto hace que Joe sufra su propio colapso, diciendo que la producción fue un error, que se ha vuelto demasiado personal para todos ellos, que se les acabó el tiempo y que no tiene dinero para pagarlos ni asegurar el lugar para la duración de la película. el espectáculo. Henry y Molly se calman y le aseguran que continúe.
Ahora que Joe actúa durante los ensayos, la producción mejora significativamente. Vernon le revela a Joe que la empresa ha dado un paso atrás para mejorar la situación financiera. Después del ensayo técnico, Joe recibe una llamada de Margaretta, quien le dice que la productora estadounidense Nancy Crawford le ha ofrecido un contrato para una película de tres películas, pero tiene que interrumpir antes de que ella le cuente sobre los arreglos de viaje. En Nochebuena, la noche de la primera función, Margaretta llega temprano para decirle a Joe que tiene que irse para tomar un vuelo a Los Ángeles con Crawford, lo que significa que estará ausente de la primera función. La compañía se despide de Joe a regañadientes, con Molly reemplazando a Hamlet y Nina suplicando entre lágrimas que Joe se quede por su bienestar, pero fue en vano.
Llega la audiencia, incluida la madre de Carnforth, el padre de Nina y Tim (a quien Henry contactó y le dijo que Terry tiene cólera). Crawford y Margaretta también llegan junto con un reportero de un periódico nacional. Durante la primera escena de Molly, Joe regresa, ya que se le permitió hacer la primera actuación y dejar que Crawford lo viera actuar en vivo. La producción va bien y la compañía se reúne detrás del escenario, donde Crawford revela que solo vio la actuación para ver por qué Joe rechazó su oferta. En cambio, le ofrece el papel de Joe a Tom, quien contrató a Fadge como diseñador para la película, y Margaretta se ofrece como agente para ellos.
Cuando el público se va, la compañía empieza a bailar y Nina y Joe comienzan una relación cuando comienza el día de Navidad.
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 81% de las reseñas de 26 críticos son positivas. [3]
Roger Ebert , destacado crítico del Chicago Sun-Times , le dio a la película tres de cuatro estrellas, elogiando las actuaciones y el guión de Branagh. [4] James Berardinelli elogió la película, otorgándole tres estrellas y media de cuatro, afirmando: "Ningún cineasta actual parece amar y comprender a Shakespeare tan bien como Branagh, y su afecto por el Bardo nunca ha sido tan grande". más evidente que aquí. Esta película triunfa como comedia, sátira e incluso, hasta cierto punto, como un suave melodrama sobre la elección entre un sueldo y el alimento del alma." Berardinelli concluyó: "Cualquiera que se haya preguntado sobre el futuro de Branagh después de Frankenstein puede dejar de lado sus preocupaciones. Ha vuelto a la cima del panorama independiente con A Midwinter's Tale , una película que ofrece noventa y ocho minutos de pura diversión reinterpretando la frase 'el jugar es la cosa'". [5]
En el Reino Unido, recaudó £235,302 en su primer mes de lanzamiento. [6] En los Estados Unidos y Canadá recaudó 469.571 dólares. [7]
Como película competitiva en el 52º Festival Internacional de Cine de Venecia en 1995, In the Bleak Midwinter estuvo entre los finalistas del premio León de Oro , y Kenneth Branagh recibió el Osella de Oro al Mejor Director. [8]