In Parenthesis es una obra literaria de David Jones publicada por primera vez en Inglaterra en 1937. Aunque Jones era conocido únicamente como grabador y pintor antes de su publicación, el libro ganó el Premio Hawthornden y la admiración de escritores como WB Yeats y TS. Eliot . Basada en la propia experiencia de Jones como soldado de infantería en la Primera Guerra Mundial , In Parenthesis narra las vivencias del soldado inglés John Ball en un regimiento mixto inglés-galés, comenzando con el embarque desde Inglaterra y terminando siete meses después con el asalto al bosque de Mametz durante la Batalla del Somme . La obra emplea una mezcla de verso lírico y prosa, es muy alusiva y su tono varía desde la jerga formal hasta la jerga coloquial cockney y militar.
In Parenthesis se describe a menudo como un poema épico . Algunos críticos, como Evelyn Cobley y Umberto Rossi (que llevó a cabo un análisis detallado de la Parte 7), consideran In Parenthesis una novela desestructurada, no un poema. [ cita necesaria ] En su prefacio y dedicatoria, Jones se refiere al texto como un "escrito".
En la Parte 1, Ball y su batallón marchan hacia Southampton y navegan de noche a través del Canal de la Mancha . En la Parte 2, reciben instrucción y entrenamiento y viajan hacia el frente, donde Ball tiene la experiencia devastadora de un proyectil explosivo pesado de largo alcance que explota cerca. En la Parte 3 marchan de noche a lo largo de una carretera y luego a través de trincheras de comunicación inundadas hasta una posición en la línea del frente. Mientras Ball hace guardia, el realismo narrativo da paso a asociaciones míticas irlandesas y galesas. La parte 4 trata sobre un día típico en la línea del frente, desde la pelea matutina hasta la tarde, alternando entre trabajo fatigado, violencia horrenda y aburrimiento. Este día tiene forma circular, con ecos de alusiones centradas en el gran y prolongado alarde de Dai Greatcoat. Es el soldado arquetípico que ha luchado en conflictos históricos, legendarios y bíblicos anteriores y que nunca muere. La parte 5 es un montaje de acontecimientos en estaminets y grupos de trabajo en reserva (detrás de las líneas) donde abundan los rumores, que culminan con su larga marcha hacia el sur, hacia el Somme. En la Parte 6, los colocan en varias posiciones y Ball se reúne y habla con amigos. En la Parte 7 comienzan su asalto y luchan durante el día y la noche. Mueren soldados que el lector ha llegado a conocer. La pelota está herida. En un pasaje posterior, la mítica Reina del Bosque visita a los muertos y les otorga guirnaldas según su valor. La séptima parte es la más fragmentada, la más alusiva y la más lírica del libro. La obra está precedida por el Prefacio de 7 páginas del poeta y seguida por sus 33 páginas de notas. Está acompañado (en algunas ediciones) por su dibujo en el frontispicio de un soldado parado en el terreno baldío y su dibujo en el extremo de un chivo expiatorio atravesado por una lanza.
Las alusiones son literarias, históricas y escriturales/litúrgicas (donde generalmente se entiende que las referencias a las Escrituras conllevan el significado de su uso en la liturgia católica). Las alusiones literarias incluyen a Shakespeare , principalmente Enrique V , Rime of the Ancient Mariner y Christabel de Coleridge , los libros de Alice de Lewis Carroll y The Song of Roland, pero también incluyen a Malory , The Gododdin , The Mabinogion y el siglo VI. Poema galés Preiddeu Annwn ( El desgarrador del infierno ). El principal efecto acumulativo de estas alusiones es alinear simbólicamente la batalla del Somme con las catastróficas derrotas (para los galeses) en Catraeth y Camlan . Lejos de "romantizar" la guerra, las alusiones al romance dan a la batalla una fuerza arquetípica aterradora y expresan la intensidad emocional preverbal de los combatientes. Las alusiones a las Escrituras (especialmente al Libro del Apocalipsis ) contribuyen a este efecto.
En el centro del libro, Dai Greatcoat dice que "usted", el lector, "debe hacer" preguntas (como el buscador del Grial): "¿Por qué... cuál es el significado de esto?". Es una cuestión sobre la guerra pero también sobre la vida en general. En su prefacio, Jones escribe que no pretendía que esto fuera un "Libro de Guerra". La vida siempre ha implicado guerra (y sufrimiento y muerte), de modo que si la guerra no tiene sentido, tampoco lo tiene la vida. La respuesta a la pregunta puede estar en Beaumains de Malory (al que se alude en la página 118), cuyo verdadero carácter está disfrazado por su empleo como ayudante de cocina. Por dolorosas que sean las circunstancias de la vida, el significado reside en la virtud (coraje, paciencia, bondad) de los seres humanos, en este caso soldados de infantería.
TS Eliot lo llamó "una obra de genio". WH Auden lo consideró "una obra maestra", "el mejor libro sobre la Primera Guerra Mundial" que había leído, una obra en la que Jones hizo "para los británicos y los alemanes lo que Homero hizo para los griegos y los troyanos" en una obra maestra. comparable en calidad a La Divina Comedia . El novelista y poeta Adam Thorpe dice que "se eleva por encima de cualquier otro monumento en prosa o verso de esa guerra (de hecho, de cualquier guerra)". El estudioso de Jones, Thomas Dilworth, escribe que es "probablemente la obra más importante del modernismo británico escrita entre guerras" y "la obra literaria más importante en inglés sobre la guerra". [ cita necesaria ]
John H. Johnston publicó una discusión sobre In Parenthesis en vida de Jones. Paul Fussell sostiene que "el efecto del poema, a pesar de todos sus horrores, es racionalizar e incluso validar la guerra al implicar que de alguna manera recupera muchos de los motivos y valores del romance de caballería medieval". [ cita necesaria ] Dilworth, sin embargo, argumenta en contra de la interpretación de Fussell, afirmando que las importantes batallas a las que alude Jones, la mayoría de ellas derrotas celtas, están contenidas simbólicamente en las calamidades arquetípicas de Camlann y la caída de Troya. Dilworth sostiene que las alusiones de Jones a la literatura romántica expresan el horror de la guerra moderna y la intensidad de las muertes de los soldados de infantería; y sostiene que Jones tenía la intención de reinterpretar la descripción tradicional de la guerra, por ejemplo, revelando Enrique V de Shakespeare como una incipiente obra pacifista. [ cita necesaria ]