El reverendo Thomas Dilworth (fallecido en 1780) fue un clérigo inglés y autor de un libro escolar muy utilizado, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos , A New Guide to the English Tongue. Noah Webster estudió el libro de Dilworth cuando era niño y se inspiró en él para crear su propio libro de ortografía con principios completamente diferentes, utilizando imágenes e historias de interés para los niños. Según algunos relatos, Dilworth fue uno de los pocos libros escolares utilizados por Abraham Lincoln . Publicado en 1740, en 1773 ya estaba en su trigésima sexta edición. La última edición estadounidense se publicó en 1827 en New Haven, Connecticut . El retrato del autor en la portada a página completa era bien conocido por generaciones de niños de escuela que hacían garabatos y se menciona en Dickens ; en Sketches by Boz. En el capítulo X hay una descripción humorística de las vestimentas de los remeros en el Támesis:
El resto del material preliminar ofrece un extenso prefacio, una dedicatoria a las escuelas anglicanas de Gran Bretaña e Irlanda, recomendaciones de educadores y un elogio poético de página completa a Dilworth por J. Duick:
¡Qué agradecimiento, amigo mío, debemos dar a tu cuidado
que hace que los caminos de la ciencia sean suaves y llanos!
De ahora en adelante, nuestra juventud que recorre tu florido camino,
nunca se desviará de las reglas de la dicción apropiada;
nunca más su habla se llenará con términos bárbaros,
ni sus plumas producirán una cosecha de tonterías.
El libro de Dilworth desempeña el papel de modelo en el poema "The Rising Village" de Oliver Goldsmith sobre las influencias de la educación inadecuada en una comunidad de Nueva Escocia .
Dilworth también escribió otros libros escolares sobre aritmética y contabilidad.