En asociación con Burger King , las Impossible Whoppers se lanzaron en todo Estados Unidos en el verano de 2019. La empresa también elabora salchichas y productos de pollo a base de plantas. [3] [4]
El 7 de enero de 2019, Impossible Foods presentó la Impossible Burger 2.0. [12] En julio de 2020, las hamburguesas Impossible Burger estuvieron disponibles en Trader Joe's y alrededor de 2100 locales de Walmart en los Estados Unidos. [13]
Tecnología y seguridad alimentaria
A diferencia de la mayoría de los productos de origen vegetal destinados a emular la carne, la Impossible Burger contiene hemo . El hemo es la molécula que le da a la sangre su color rojo y ayuda a transportar oxígeno en los organismos vivos. [14] El hemo es abundante en el tejido muscular animal y también se encuentra de forma natural en todos los organismos vivos. [15] Las plantas, en particular las plantas fijadoras de nitrógeno y las legumbres , también contienen hemo. [16] La molécula de hemo de origen vegetal es idéntica a la molécula de hemo que se encuentra en la carne. [17] [18]
Para producir proteína hemo a partir de fuentes no animales, Impossible Foods seleccionó la molécula de leghemoglobina que se encuentra de forma natural en las raíces de las plantas de soja . [19] Para producirla en grandes cantidades, los científicos de la empresa modificaron genéticamente una levadura y utilizaron un proceso de fermentación muy similar al proceso de elaboración de algunos tipos de cerveza. [20] En 2014, Impossible Foods declaró que la leghemoglobina es generalmente reconocida como segura después de las pruebas bajo la supervisión de la FDA, [21] y presentó actualizaciones ante la FDA en 2017 y 2018. [22] La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. emitió una carta de "sin preguntas" en julio de 2018, aceptando la conclusión unánime de un panel de expertos en seguridad alimentaria de que la proteína que transporta el hemo es segura para comer. [23] Esta carta de aceptación se limitó a los productos cocinados en restaurantes porque la leghemoglobina de soja requería una revisión de seguridad como un nuevo colorante alimentario para productos crudos. [24] Un cambio de regla de la FDA que aceptó el colorante y permite la venta de Impossible Burgers en supermercados entró en vigencia el 4 de septiembre de 2019. [25]
LightLife , una marca de análogos de carne , criticó a sus competidores Beyond Meat e Impossible Foods en una carta abierta publicada en The New York Times , pidiendo que estas empresas reduzcan su uso de ingredientes "hiperprocesados". [26] Impossible Foods respondió llamándolo una "campaña de desinformación desesperada y engañosa". [27]
El Centro para la Libertad del Consumidor (CCF), un grupo de defensa sin fines de lucro que ha recibido fondos de la industria de la carne , ha atacado a Impossible Foods y otros productores de análogos de la carne a través de publicidad, incluido un comercial durante el Super Bowl LIV , criticando a los análogos de la carne por usar aditivos. Impossible Foods respondió rápidamente con un comercial de parodia. [28]
Producción y disponibilidad
Hamburguesas imposibles en restaurantes
En 2016 y 2017, Impossible Foods produjo Impossible Burgers tanto en Redwood City, California , como en la Universidad Rutgers en Nueva Jersey. [29] Dado que la producción se realizó en cantidades relativamente pequeñas, las hamburguesas no estaban disponibles en puntos de venta minorista. [30] Impossible Foods también trabajó en productos de origen vegetal que emulaban el pollo, el cerdo, el pescado y los lácteos, [31] pero decidió concentrarse en crear un sustituto de la carne molida en las hamburguesas. [32]
El restaurante Momofuku Nishi en Nueva York, propiedad de David Chang , comenzó a servir la Impossible Burger en julio de 2016. [33] En octubre de 2016, la Impossible Burger se convirtió en un elemento permanente del menú en restaurantes adicionales seleccionados en California, [34] como Jardinière y Cockscomb en San Francisco, y Crossroads Kitchen en Los Ángeles. [35] El restaurante con estrella Michelin Public, operado por Brad Farmerie , comenzó a servir la Impossible Burger en enero de 2017. [36]
En marzo de 2017, Impossible Foods anunció que construiría su primera planta a gran escala en Oakland, California , para producir 1 millón de libras de carne de hamburguesa a base de plantas por mes. [34] En la primera mitad de 2017, la Impossible Burger debutó en el menú de franquicias de múltiples unidades, incluidas Bareburger en la ciudad de Nueva York, [37] Umami Burger en California, [38] y Hopdoddy en Texas. [39] En abril de 2018, White Castle comenzó a servir Impossible Burgers. La asociación con White Castle eventualmente se expandió para incluir sus 377 ubicaciones. [40]
En julio de 2018, dos años después de su debut en Nueva York, la Impossible Burger estaba disponible en alrededor de 3.000 locales en los Estados Unidos y Hong Kong. [41] A finales de 2018, 5.000 restaurantes en los 50 estados incluyeron la hamburguesa en sus menús. [42]
En abril de 2019, Burger King comenzó a probar la comercialización de una Impossible Whopper , usando la hamburguesa en ubicaciones alrededor de St. Louis . [43] Más tarde ese mes, la compañía anunció planes para lanzar Impossible Whoppers en todo el país antes de fin de año. [44] En agosto, se puso oficialmente a disposición en todo el país. [45]
Venta al por menor de hamburguesas imposibles
La Impossible Burger estuvo disponible en las tiendas de comestibles por primera vez en octubre de 2019, en las tiendas Gelson's , que solo están en el sur de California. [46] A partir de mayo de 2020, las Impossible Burgers también estaban disponibles en Fairway Market , Wegman's , Jewel-Osco , Vons , Pavilions , Albertsons en California y Nevada, Safeway en California y Nevada, y varias cadenas propiedad de Kroger . [47] En abril de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos , la FDA comenzó a permitir que los restaurantes vendieran sustituto de carne Impossible a los consumidores, con una hoja impresa adicional que satisfacía los requisitos de la etiqueta. [48]
Embutido
En mayo de 2019, Little Caesars comenzó a probar la pizza Impossible Supreme en Florida, Nuevo México y el estado de Washington. La pizza incluía el primer producto de salchicha a base de plantas de Impossible Foods, que según afirmó el director ejecutivo Patrick Brown había implicado el desarrollo de 50 prototipos de productos de salchicha antes de que Little Caesars comenzara a ofrecerlo al público. [49]
Los sándwiches de salchicha Impossible se venden en muchos restaurantes, incluidos Burger King y Starbucks . [50]
Financiación
Impossible Foods ha recaudado rondas de 75 y 108 millones de dólares de inversores, incluidos Google Ventures , Khosla Ventures , Viking Global Investors , UBS , [51] Horizons Ventures del multimillonario de Hong Kong Li Ka-shing y Bill Gates . [52] Se informó que Patrick Brown había rechazado una oferta de 300 millones de dólares para comprar Impossible Foods en 2015. [32] [53]
En agosto de 2017, se recaudaron 75 millones de dólares en financiación adicional tras alcanzar objetivos clave, [54] con Bill Gates invirtiendo dinero adicional. [55] En abril de 2018, se recaudaron 114 millones de dólares adicionales, liderados por Temasek Holdings de Singapur y Sailing Capital, con sede en Hong Kong, lo que elevó el total a 372 millones de dólares. [56] En mayo de 2019, la empresa recaudó 300 millones de dólares de inversión. [57] La valoración total de la empresa aumentó a 2 mil millones de dólares. [58] El 16 de marzo de 2020, se recaudaron otros 500 millones de dólares. [59]
En total, Impossible Foods ha recaudado 1.300 millones de dólares en 12 rondas de financiación. [60] [61] En agosto de 2020, la empresa recaudó otros 200 millones de dólares en una ronda interna liderada por el inversor existente Coatue. [62]
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