Empire Airlines es una aerolínea de carga y antigua aerolínea de pasajeros con sede en Hayden, Idaho , cerca de Coeur d'Alene . [2] Opera más de 120 vuelos de carga programados al día en 18 estados de EE. UU. y Canadá. Empire también operó un servicio de pasajeros dentro de Hawái, bajo el nombre de "Ohana by Hawaiian", entre 2014 y 2021 en asociación con Hawaiian Airlines . Su base principal es el Aeropuerto de Coeur d'Alene con un centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Spokane . [3] El eslogan de la empresa es We Can Do That.
Empire Airlines se fundó y comenzó a operar en mayo de 1977 en Orofino como una compañía de vuelos chárter. Originalmente llamada Clearwater Flying Service (de ahí el identificador CFS para sus vuelos), fue adquirida por Nick Chenoweth y Vick Walters el 12 de abril. Poco después, un tercer socio, Mel Spelde, se unió como instructor de vuelo. Clearwater Flying Service se ganaba la vida haciendo varias cosas diferentes, entre ellas, patrullaje de incendios, transporte de proveedores de servicios a zonas remotas, ambulancia aérea, monitoreo de la contaminación del aire, vuelos chárter e instrucción de vuelo. [4]
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El 1 de noviembre de 1980, Empire Airlines compró West Aire , Inc. en Coeur d'Alene y expandió el negocio para incluir ventas y mantenimiento de aeronaves. En 1981, Empire compró Executive Aviation en Missoula, Montana , y alquiló aviones Twin Otter para contratos de saltos de humo del Servicio Forestal de los Estados Unidos . En diciembre de 1983 y enero de 1984, Empire recibió contratos gubernamentales para transportar personas y material en Granada , después del conflicto. A mediados de la década de 1980, Empire recibió contratos de varios lugares, incluido un destino de esquí de Colorado, Hughes Aircraft y Naval Arctic Research Laboratory. En 1988, Empire firmó un contrato con FedEx Express para volar y mantener aviones Cessna 208 Caravan desde Portland y Spokane ; Seattle se agregó en septiembre. En 1989, Empire se convirtió en un operador FAR 121 después de la compra de Pacific Alaska Airlines y dos aviones Fairchild F-27 . En agosto, Empire inició los servicios F27 para FedEx Express.
En 1990, Empire añadió más rutas de carga y realizó su primer control de mantenimiento pesado en un Fairchild F-27. En 1992, la aerolínea operaba aviones a reacción BAe 146-200 de British Aerospace en vuelos chárter contratados para Silverwing Holidays desde Bellingham, WA y Spokane a Los Ángeles , Palm Springs , Phoenix y Reno . [5] En 1993, Empire se convirtió en miembro sustentador de CASE (Agencia Coordinadora para la Evaluación de Proveedores). De octubre de 1993 a mayo de 1994, operó aviones Fokker F27-500 en Hawái en nombre de Mahalo Air , mientras que esta última aerolínea esperaba su propio certificado de operación . En 1995, Empire trasladó las oficinas corporativas y puso fin a los servicios de pasajeros, centrándose en la carga, el mantenimiento y la puesta en marcha de aerolíneas. Empire comenzó a enviar representantes técnicos a Conair durante los controles de mantenimiento pesado en los Fokker F27 Friendships . En 1998, Empire comenzó a volar y mantener aviones Short 360 . Empire firmó un acuerdo de asociación para comenzar a ofrecer Express Air como servicio a FedEx en Europa.
En 2001, Empire recibió un certificado de estación de reparación. En 2002, Empire compró Reliant Logistics como una subsidiaria de propiedad absoluta. En 2003, el primer avión ATR 42 llegó a Spokane para su conversión en carga. En 2004, el primer ATR 42 certificado por Empire realizó el primer vuelo comercial de FedEx Feeder de ATR . En 2005, Empire se mudó a un nuevo hangar y edificio de oficinas en Hayden, Idaho , adyacente al aeropuerto Coeur d'Alene (COE). En 2013, Empire Airlines comenzó a realizar vuelos con drones bajo el nombre de "Empire Unmanned", principalmente para prestar servicios a las industrias de agricultura y minería en el oeste de los EE. UU.
El 31 de diciembre de 2021, Empire Airlines adquirió West Air , otro alimentador de FedEx , ampliando su presencia para incluir toda California .
En diciembre de 2012, se anunció que Empire comenzaría a operar tres aviones propulsores de la serie ATR 42-500 adquiridos por Hawaiian Airlines en rutas dentro del estado de Hawái. [6] 'Ohana by Hawaiian lanzó el servicio inicial al Aeropuerto de Molokai (MKK) el 11 de marzo de 2014 y al Aeropuerto de Lana'i el 18 de marzo de 2014.
En 2015, Hawaiian Airlines anunció un nuevo servicio de aviones de carga exclusivamente para carga que será operado por Empire con aviones turbohélice ATR 72 en rutas entre islas en Hawái [7].
Hawaiian Airlines suspendió todos los servicios de 'Ohana by Hawaiian el 14 de enero de 2021, durante la pandemia de COVID-19. [8] [9]
El 27 de mayo de 2021, Hawaiian anunció que suspendería la marca Ohana by Hawaiian y sus servicios de carga y pasajeros después de que la pandemia y la cuarentena resultante afectaran significativamente los viajes entre islas. Las interrupciones en el servicio obligaron a la aerolínea a reconsiderar la viabilidad de la operación y determinar que ya no era factible. La flota ATR de la aerolínea se trasladaría al continente y se prepararía para la venta. [10]
Empire operó vuelos regulares de pasajeros durante los primeros años de la década de 1990 en el noroeste del Pacífico con aviones turbohélice Fairchild F-27 y Fairchild Swearingen Metroliner "Metro II". En 1993, la aerolínea operaba vuelos a Boise, ID (BOI), Coeur d'Alene, ID (COE), Lewiston, ID (LWS), Olympia, WA (OLM) y Spokane, WA (GEG). [11] Anteriormente, Empire también operaba vuelos a Seattle (SEA). [12]
El servicio programado inicial era entre Boise y Coeur d'Alene, Idaho, utilizando aviones turbohélice Cessna 441 Conquest II . Más tarde se agregó Lewiston, Idaho, como parada en ruta; luego llegó el Swearingen Metro II.
En mayo de 1993, la red de Empire incluía Boise, Lewiston y Coeur d'Alene (Idaho); Portland y Astoria (Oregón); y Spokane, Pasco, Olympia, Seattle y Hoquiam (Washington). Esta era la tercera vez que se prestaba servicio a Seattle. Antes de la introducción de los aviones a reacción Metro y del nuevo servicio a Lewiston, Empire había prestado servicio a Seattle y Missoula con el turbohélice Cessna Conquest desde Coeur d'Alene.
A partir de enero de 2022, la flota de Empire Airlines incluye las siguientes aeronaves: [13]
Empire Air operaba anteriormente las siguientes aeronaves:
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Este artículo incorpora material de dominio público del Informe final sobre accidentes de aviación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte. Junta Nacional de Seguridad del Transporte . Consultado el 30 de agosto de 2021 .
