La guerra ruso-georgiana tuvo un enorme impacto humanitario en la vida de los civiles. Tras la guerra, los georgianos étnicos fueron expulsados de Osetia del Sur, Georgia, y la mayoría de las aldeas georgianas fueron arrasadas.
El 9 de agosto, los medios de comunicación rusos informaron de que varios periodistas de Tskhinvali se habían escondido para pedir a la comunidad internacional el derecho de paso. [1] [2] Mart Laar , asesor estonio del presidente georgiano, afirmó el 13 de agosto de 2008 que Rusia no estaba permitiendo que las misiones internacionales entraran en Tskhinvali, por lo que la gente que se encontraba bajo los escombros moriría. [3]
El alcalde de Tskhinvali, Robert Guliev, afirmó el 12 de agosto de 2008 que casi el 70% de los edificios de la ciudad estaban dañados o destruidos. [4] El viceministro ruso de Desarrollo Regional, Vladimir Blank, dijo que aproximadamente el 20% de los aproximadamente 7.000 edificios de Tskhinvali habían sido dañados y el 10% estaban "irreparables". [5] [6]
Según periodistas occidentales que habían comenzado a llegar a la ciudad y fueron visitados por militares rusos el 12 de agosto, algunas áreas urbanas "parecían tener pocos daños", mientras que la zona gubernamental de Tskhinvali recibió el golpe severo. El hospital de Tskhinvali sufrió daños mínimos. [7] Gazeta.ru informó que el término "borrado de la Tierra" no se aplicaba a Tskhinvali. [8] El Wall Street Journal informó el 15 de agosto que Tskhinvali no había sufrido daños graves por la guerra. [9] Un periodista occidental visitó Tskhinvali el 17 de agosto y escribió para McClatchy DC que "casi todos los edificios vistos en una tarde conduciendo por Tskhinvali todavía estaban en pie". Señaló además que Tskhinvali "estaba marcada pero todavía en pie", mientras que el subjefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, Anatoliy Nogovitsyn, había afirmado que "Tskhinvali no existe, es como Stalingrado después de la guerra ". [10]
El 13 de agosto de 2008, Human Rights Watch (HRW) visitó la desolada Tskhinvali y denunció que "numerosos" edificios habían sido afectados por la guerra, añadiendo que algunos edificios habían sido atacados con armas "inherentemente indiscriminadas" que normalmente no se utilizan en zonas civiles. Esas armas son lanzacohetes múltiples BM-21 Grad . HRW no podía "definitivamente" culpar a Georgia ni a Rusia por los destrozos, debido al uso de exactamente el mismo armamento soviético por parte de ambos países. [11] Human Rights Watch informó de que un proyectil lanzado desde un Grad podría haber sido responsable de la destrucción de varias salas del hospital de Tskhinvali. Un médico dijo a Human Rights Watch que todos los heridos tuvieron que ser trasladados al sótano. [11]
La agencia de la ONU para los refugiados , el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), dijo que miles de refugiados abandonaron Osetia del Sur, principalmente hacia Osetia del Norte-Alania en Rusia, el 8 de agosto. [12] La agencia del gobierno ruso en Vladikavkaz había contabilizado el número de refugiados de Osetia del Sur registrados hasta el 10 de agosto de 2008, que se situaba en 24.032; sin embargo, algunos de esos refugiados habían sido registrados varias veces debido a los viajes frecuentes y después de la invasión a gran escala de Georgia por parte de Rusia, 11.190 de esos refugiados regresaron a Osetia del Sur, algunos de ellos para luchar contra Georgia. [13] [14]
El 14 de agosto de 2008, las autoridades rusas informaron que más de 12 mil refugiados habían regresado a Osetia del Sur. [15]
El 15 de agosto, el ACNUR afirmó que al menos 30.000 personas habían llegado a Osetia del Norte desde Osetia del Sur, y que el número total de desplazados (tanto osetios como georgianos) ascendía actualmente a 115.000. [16] El 16 de agosto de 2008, ITAR-TASS estimó el número de refugiados presentes en Osetia del Norte en más de 10.000 personas. [17]
El 8 de agosto de 2008, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) instó a los combatientes a formar un corredor humanitario en Osetia del Sur para evacuar a los civiles heridos. [18] [19] El 9 de agosto, la Cruz Roja Internacional recibió información de que los hospitales de Tskhinvali estaban "desbordados". [20]
El 9 de agosto, el embajador ruso en Georgia, Vyacheslav Kovalenko , afirmó que al menos 2.000 civiles habían muerto en Tskhinvali, añadiendo que "la ciudad de Tskhinvali ya no existe". [21] Según un periodista occidental que visitó Tskhinvali junto con otros periodistas occidentales acompañado por el ejército ruso el 12 de agosto, apenas había pruebas de que el ejército georgiano hubiera atacado intencionadamente a civiles y algunos civiles osetios admitieron que los principales objetivos probables del ejército georgiano eran los edificios gubernamentales. [7]
Según un médico del hospital de Tskhinvali, entre el 6 y el 12 de agosto, el hospital atendió a 273 heridos (en su mayoría militares) y recibió cuarenta y cuatro cadáveres (la mayoría de osetios muertos en Tskhinvali). [11] Según un informe posterior del bloguero ruso, le preguntó al mismo médico: "¿Es posible que haya 2.000 muertos?". El médico le respondió: "Si estás contando todo el distrito, entonces sí". [22]
Varias mujeres de Osetia del Sur dijeron a HRW el 12 de agosto que los soldados georgianos que habían conocido no querían atacar a los civiles y que, al parecer, sólo las milicias y los hostiles eran sus objetivos. [23] El 13 de agosto, Human Rights Watch dijo que los habitantes de aldeas georgianas de Osetia del Sur habían sido amenazados debido a que las autoridades rusas exageraron conscientemente las bajas surosetias. Un representante de HRW también dijo: "Al quinto día de un conflicto, normalmente se espera que haya algún tipo de lista de muertos y heridos, o al menos una indicación de su edad y género". [24]
El 14 de agosto, los fiscales rusos y de Osetia del Sur comenzaron a investigar el " genocidio " perpetrado por Georgia contra el pueblo osetio. Los funcionarios de Osetia del Sur afirmaron que se habían descubierto 200 cadáveres de civiles, mientras que los investigadores rusos habían encontrado 60 civiles muertos. [25] Mientras Rusia acusaba a Georgia de cometer "genocidio" en Osetia del Sur, The Wall Street Journal escribió que había "pocas pruebas de un elevado número de muertos". El WSJ informó de que "los únicos cadáveres expuestos en Tskhinvali eran los de cinco soldados georgianos". [26] El 20 de agosto, los investigadores oficiales rusos cifraron en 133 el número de civiles muertos identificados; [27] La nueva estimación reducida era una décima parte de la tasa de mortalidad original. [28] Sin embargo, los funcionarios de Osetia del Sur dijeron que murieron 1.492 personas. [29] [30]
Según los testimonios de testigos oculares, los ataques masivos con misiles y bombas de la aviación rusa causaron la mayor parte de los daños durante los combates en Osetia del Sur, y Tskhinvali fue bombardeada por misiles Grad MRLR rusos. Un analista sugirió que Rusia era responsable de la muerte de al menos la mitad de las víctimas en Osetia del Sur. [31]
El 26 de agosto de 2008, un investigador ruso afirmó que se había descubierto una prueba del "genocidio" del pueblo de Osetia del Sur. Aleksandr Bastrykin , jefe del Comité de Investigación de Rusia , dijo que, según los testigos, el ejército georgiano utilizó granadas contra civiles que se refugiaban en sótanos. También afirmó que los georgianos habían destruido "cientos de casas" y que se había encontrado a una mujer embarazada con un disparo en la cabeza. [32] Bastrykin afirmó a principios de septiembre que, aunque hasta el momento sólo se habían documentado 134 víctimas civiles, un número tan bajo no significaba que no se hubiera producido un genocidio. [33] En agosto de 2009, se anunció que la investigación del "genocidio" se había ampliado hasta febrero de 2010. [34]
El 18 de agosto de 2008, los surosetios afirmaron que las tropas georgianas habían secuestrado a 500 osetios de Tskhinvali. [35] El Gobierno georgiano respondió que no tenían detenidos a ningún osetio. [36] Para el 20 de agosto, la estimación de los surosetios se redujo a unos 170 "ciudadanos pacíficos" supuestamente detenidos por Georgia. [29]
El 9 de agosto de 2008, aviones de guerra rusos lanzaron bombas sobre Gori y dañaron viviendas. Murieron civiles. [20] [37] El Ministro de Asuntos Exteriores ruso , Serguéi Lavrov, dijo que el bombardeo georgiano de las fuerzas de paz rusas y la población civil justificaba ataques aéreos rusos sobre Georgia. [38] El 12 de agosto de 2008, la plaza central fue bombardeada en Gori después de que el ejército georgiano abandonara Gori el 11 de agosto. El bombardeo mató a civiles, entre ellos un periodista holandés, [11] e hirió a un periodista israelí. Este bombardeo de racimo de Gori mató al menos a ocho civiles e hirió a docenas. El ataque de racimo en la ciudad georgiana de Ruisi, ubicada en el municipio de Kareli , el mismo día se cobró la vida de tres civiles e hirió a cinco. Fue la primera vez que se utilizaron armas de este tipo desde que Israel las había utilizado en la Guerra del Líbano de 2006. [ 39] [40] El Hospital Militar de Gori que llevaba la bandera de la Cruz Roja fue alcanzado por un cohete. [41]
El 15 de agosto de 2008, Human Rights Watch afirmó que había recopilado pruebas de que aviones de guerra rusos utilizaban bombas de racimo RBK-250 ; [39] [42] El grupo de derechos humanos instó a Rusia a dejar de utilizar estas armas prohibidas. [39] [43] El general ruso Anatoliy Nogovitsyn respondió al informe rechazando el uso ruso de bombas de racimo porque "no hay necesidad de hacerlo". [44] [45] Los médicos georgianos en Tbilisi trataron a las víctimas de los bombardeos de racimo. [39] [42] El 21 de agosto de 2008, HRW informó de que se habían dejado municiones de racimo sin explotar en el municipio de Gori ; los civiles seguían muriendo y resultando heridos debido al contacto con municiones de racimo sin explotar mucho después de los bombardeos originales. [46] Rusia negó el uso de bombas de racimo, a pesar de la abrumadora evidencia. [47]
El 28 de agosto, el Programa de Aplicaciones Satelital Operacionales ( UNOSAT ) del Instituto de las Naciones Unidas para Formación Profesional e Investigaciones (UNITAR) publicó el 19 de agosto un informe sobre una evaluación inicial de los daños, basada en imágenes satelitales de Gori. El número total de edificios clasificados como afectados por el ataque aéreo ruso fue de 33, de los cuales 18 fueron destruidos y 15 sufrieron daños graves. El informe de UNOSAT no especifica si los daños se infligieron a edificios militares o civiles. [48]
Según una estimación, antes de la guerra la población de origen georgiano que vivía en Osetia del Sur era de 18.000 personas, lo que representaba hasta una cuarta parte de la población de Osetia del Sur. [49]
El 10 de agosto de 2008, Georgia denunció que se estaba produciendo una limpieza étnica de georgianos tras las líneas rusas. [50] Las aldeas georgianas situadas al sur de Tskhinvali sufrieron el bombardeo antes del avance ruso. [51] El presidente georgiano Mikheil Saakashvili comentó sobre la "descontrol" rusa el 13 de agosto: "Lo que estamos viendo son campañas clásicas de limpieza y purificación étnica de tipo balcánico y de tipo II Guerra Mundial". [52] El 15 de agosto, el ACNUR dijo que, según Georgia, hasta 15.000 georgianos étnicos habían abandonado Osetia del Sur con destino al resto de Georgia. [53] Al 15 de agosto de 2008, unas 73.000 personas desarraigadas se encontraban en Georgia propiamente dicha. [54] Para el 17 de agosto de 2008, muchos refugiados en Tbilisi estaban hacinados en viviendas provisionales que carecían de servicios públicos y no tenían pertenencias con ellos, excepto la ropa que llevaban puesta. [41] El 19 de agosto, The Guardian comentó sobre la situación al norte de Gori que la limpieza étnica era "sorprendentemente evidente". [55] El 20 de agosto de 2008, Alexander Kvitashvili , ministro de salud de Georgia , estimó que la guerra obligó a unos 128.000 civiles georgianos (tanto en Osetia del Sur como en Georgia propiamente dicha) a huir de sus hogares. [56]
El 15 de agosto, el líder de Osetia del Sur , Eduard Kokoity , en una entrevista para Kommersant , confirmó oficialmente que la supuesta limpieza étnica de Osetia del Sur se había cometido en realidad contra georgianos étnicos. También dijo que los osetios no iban a permitirles regresar. [9] [57] [58] El líder de Osetia del Sur dijo que la mayoría de las aldeas controladas por los georgianos "habían sido prácticamente arrasadas". [59]
El Times informó desde Gori el 18 de agosto que las tropas rusas habrían dicho a los civiles georgianos que huían de Osetia del Sur: "Putin nos ha dado la orden de que todos deben ser fusilados o forzados a marcharse". [60] [61] Los georgianos de Osetia del Sur describieron cómo sus vecinos habían sido asesinados por militantes osetios que seguían a los militares rusos. [62] Un refugiado georgiano le dijo al periodista Michael J. Totten que los militares rusos le habían dicho que los georgianos serían asesinados si no abandonaban sus hogares. [63] El Ministro de Asuntos Exteriores finlandés y presidente de la OSCE, Alexander Stubb, visitó la zona afectada por la guerra en Georgia a finales de agosto y acusó a las tropas rusas de "claramente intentar vaciar Osetia del Sur de georgianos". [64] El 27 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, acusó a las fuerzas rusas de "limpieza étnica, creando una Osetia del Sur homogénea". [65] El periodista británico Luke Harding escribió para The Guardian el 1 de septiembre que había presenciado "la peor limpieza étnica desde la guerra en los Balcanes", mientras que el ejército ruso no impidió un intento de Osetia del Sur "de crear una gran Osetia del Sur monoétnica en la que los georgianos ya no existan". [66]
El ejército ruso creó una zona de amortiguación entre Gori y Osetia del Sur. [67] El 28 de agosto de 2008, los refugiados que habían regresado recientemente a las aldeas al norte de Gori, que todavía estaban bajo el control militar ruso, tuvieron que huir de un renovado acoso por parte de las milicias de Osetia del Sur. Se registraron 2.300 personas de la zona al norte de Gori como desplazadas internamente en Gori. [68] Se informó de que se habían establecido 18 puestos de control rusos entre Gori y Osetia del Sur que obstaculizaban el regreso de las personas desplazadas. [69] Un periodista escribió para el International Herald Tribune a principios de septiembre que "lo primero que llama la atención" dentro de la "zona de seguridad" de 20 km de ancho adyacente a Osetia del Sur es "la falta casi total de personas". El ejército ruso no estaba permitiendo que la misión humanitaria del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados entrara en la zona. [70] HRW ha registrado varios ataques a transportes civiles por parte de tropas rusas en el distrito de Gori que resultaron en víctimas civiles. [71]
Los civiles georgianos que residían en el distrito de Akhalgori y estaban dispuestos a vivir en Osetia del Sur fueron obligados a obtener un pasaporte ruso. [72] [73] [74] Muchas personas desplazadas pudieron regresar a sus hogares después de la guerra, pero un año después alrededor de 30.000 georgianos étnicos todavía estaban desarraigados. [75]
El 12 de agosto de 2008, periodistas de Associated Press que visitaban Tskhinvali con el ejército ruso presenciaron incendios y saqueos en los asentamientos abandonados de la etnia georgiana ; aunque un oficial del ejército ruso afirmó que el combate había provocado que algunas casas ardieran durante varios días, de hecho ninguno de los edificios estaba en llamas antes de que terminaran las hostilidades en Tskhinvali el 11 de agosto. [7] El 12 de agosto, trabajadores de HRW en Osetia del Sur observaron la destrucción de al menos cuatro aldeas de etnia georgiana. También se presenciaron saqueos. Un investigador de HRW dijo que los georgianos que quedaban allí se encontraban en una situación "desesperada". Según el derecho internacional, los ataques a la propiedad civil y el saqueo son crímenes de guerra. [23] El 13 de agosto, un oficial de Osetia del Sur entrevistado reconoció que las fuerzas de Osetia del Sur quemaron estas casas "para asegurarse de que [los georgianos] no pudieran regresar". HRW también se enteró por un oficial osetio de la ejecución sumaria de un combatiente georgiano, y de que los saqueadores, que estaban "por todas partes" en las aldeas georgianas de Osetia del Sur, "se estaban trasladando ahora a Gori". [11] El 14 de agosto, ya después del alto el fuego oficial, muchos medios de comunicación internacionales informaron de historias del gobierno georgiano y de refugiados de que osetios y, a menudo, también otros grupos irregulares prorrusos (incluidos informes de paramilitares cosacos y chechenos) estaban saqueando y quemando aldeas georgianas en Osetia del Sur y cerca de Gori. Hubo saqueos en la ciudad de Gori. [76] [77] [78] [79] [80] [81] [82]
El 13 de agosto, el ministro del Interior ruso, Rashid Nurgaliev, prometió que Rusia adoptaría una postura firme contra los saqueos; [23] según la agencia rusa Interfax , un pelotón de fusilamiento disparó contra dos saqueadores en Osetia del Sur. [83] Sin embargo, el 14 de agosto, un reportero del Daily Telegraph fue testigo de saqueos en los alrededores de Gori por parte de milicias de Osetia del Sur. Las fuerzas rusas en su mayoría respaldaron los saqueos, y un oficial ruso gritó "toma lo que quieras". [84] Los paramilitares incluso robaron vehículos de los funcionarios internacionales mientras los soldados rusos observaban. [85] Según HRW, la carretera que une Tskhinvali con Java había sido cerrada por las fuerzas rusas como medida contra el saqueo el 13 de agosto, y los investigadores de HRW no detectaron incendios allí el 14 de agosto mientras los asentamientos del municipio de Gori en Georgia seguían siendo saqueados. [86] El mayor general ruso Vyacheslav Borisov dijo que los saqueadores osetios estaban masacrando a los georgianos "pobres" y que las fuerzas rusas castigarían a los responsables de tales crímenes. [41] El líder de Osetia del Sur, Eduard Kokoity, admitió en una entrevista con Kommersant que había saqueos en las aldeas georgianas. Sin embargo, añadió que "esto es una consecuencia de cualquier guerra". [49]
El 18 de agosto, periodistas que trabajaban para The New York Times visitaron las aldeas georgianas situadas entre Gori y Tskhinvali y fueron testigos de la situación, que indicaba "ira étnica y un período sostenido, a menudo desenfrenado, de saqueo". [51] El saqueo y la quema de aldeas georgianas en Osetia del Sur continuaron a fines de agosto, y un reportero de AP presenció el saqueo de propiedades georgianas en al menos seis asentamientos desde el 22 de agosto hasta el 28 de agosto. También se informó de que, según el funcionario de Osetia del Sur David Sanakoev , los civiles de etnia georgiana en Osetia del Sur fueron "detenidos para su propia protección" y fueron expulsados al lado georgiano. [87] Se citó a un miliciano de Osetia del Sur diciendo: "Esto no es saqueo, son trofeos". [88] El 25 de agosto de 2008, un reportero de Novaya Gazeta fue testigo de cómo los militantes arrasaban las casas georgianas quemadas en los pueblos georgianos de Tamarasheni, Kvemo Achabeti, Zemo Achabeti y Kurta, en Osetia del Sur. [89] Un guía turístico ruso dijo a los periodistas extranjeros que "los comandos especiales georgianos quemaron las casas". [66] Un reportero del Times describió los pueblos georgianos de la "zona de amortiguación" como " ciudades fantasmas " en septiembre de 2008. El reportero no pudo encontrar ni humanos ni ganado en un pueblo georgiano y fue testigo de que ni un solo edificio se había salvado de los ataques incendiarios. Los pocos civiles georgianos que quedaban dijeron al Times el 1 de septiembre que el ejército ruso estaba negando ahora la entrada a los irregulares de Osetia del Sur en la "zona de amortiguación". [90] Anna Neistat de HRW declaró a principios de septiembre que el saqueo continuaba en los pueblos georgianos ubicados en la zona de amortiguación no controlada entre Gori y Osetia del Sur. [91] Un periodista del International Herald Tribune observó a principios de septiembre que vehículos de gran tamaño habían chocado contra algunas estructuras saqueadas en las aldeas georgianas ocupadas por Rusia cerca de Osetia del Sur. El periodista observó que el ejército ruso no había permitido a la OSCE entrar en la "zona de seguridad" porque el ejército ruso no estaba "deseado de que hubiera testigos que vieran los resultados de la destrucción que habían promovido". [70]
El 27 de agosto de 2008, Human Rights Watch utilizó las imágenes del satélite UNOSAT para demostrar que las milicias osetias habían provocado incendios desenfrenados en aldeas de población georgiana en Osetia del Sur. Según testigos, el 10 de agosto los tanques rusos atacaron casas georgianas en Tamarasheni. [92]
La ciudad georgiana de Akhalgori , ahora controlada y anexada por las autoridades de Osetia del Sur, se salvó del saqueo y la destrucción. [72]
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Algunas de las historias que aparecieron incluían informes de atrocidades. El 14 de agosto, BBC News dijo que era "difícil verificar" esos informes "consistentes" debido al control ruso de la zona. [93] Las nuevas oleadas de refugiados georgianos que traían informes del pillaje generalizado y los asesinatos "por venganza" en los territorios ocupados por las fuerzas rusas siguieron llegando durante los días siguientes. [94] [95] [96] [97] [98] [99] [100] [101] [102] Los reporteros presenciaron saqueos armados, pero las fuerzas rusas no les impidieron saquear. [95] Las víctimas civiles afirmaron que el ejército ruso se mantuvo al margen mientras las milicias maltrataban a los civiles y saqueaban. [96] Las fuerzas rusas no intentaron frenar a las milicias. [87] [96] [97] [103] Según testigos, también se produjeron violaciones de mujeres. [78] [79] [96] Los periodistas británicos escribieron: "Las bandas de milicianos fueron parte de una ola asesina desatada por Rusia la semana pasada contra civiles georgianos". [99]
El 16 de agosto, un reportero de Associated Press fue testigo de grupos de georgianos que realizaban trabajos forzados en Tskhinvali bajo la custodia armada de osetios y rusos; el ministro del Interior de Osetia del Sur, Mijail Mindzaev , lo reconoció, diciendo que los georgianos "están limpiando lo que ensucian". Un oficial militar ruso dijo que detendría a un fotógrafo de AP en caso de que hiciera una sesión fotográfica. [104] The Independent informó que alrededor de 40 rehenes civiles georgianos, en su mayoría hombres de edad avanzada, fueron llevados a Tskhinvali y maltratados por osetios del sur. [41] El 18 de agosto, los líderes de Osetia del Sur cifraron el número de rehenes en más de 130, de los cuales aproximadamente la mitad eran mujeres y en su mayoría ex trabajadores georgianos. [36] El artículo 3 de la Cuarta Convención de Ginebra prohíbe a los militares capturar a la población no combatiente. [36] [35]
El 16 de agosto, HRW hizo un llamamiento a los funcionarios rusos para que pusieran fin a las represalias osetias contra los georgianos en el distrito de Gori y para que el ejército ruso garantizara la libertad de movimiento de los civiles que evacuaban la zona y el funcionamiento de los organismos de ayuda humanitaria. Human Rights Watch (HRW) informó de que, tras la toma de control por parte de Rusia de zonas georgianas, los georgianos de Gori y de las aldeas adyacentes denunciaron que las milicias de Osetia del Sur saqueaban y asaltaban propiedades georgianas y secuestraban a civiles; sin embargo, tras enterarse de los ataques osetios contra los que consiguieron escapar, los georgianos no se atrevieron a marcharse. Las fuerzas rusas rechazaron algunas expediciones de ayuda humanitaria que intentaban ayudar a los civiles, y sólo las Naciones Unidas (ONU) lograron llevar a la ciudad una cantidad limitada de alimentos. Las condiciones humanitarias en Gori el 16 de agosto fueron evaluadas como "desesperadas" por las Naciones Unidas. [105]
Periodistas rusos ( Novaya Gazeta ) y británicos ( The Sunday Times ) integrados en las fuerzas rusas y osetias informaron que los irregulares estaban abusando y ejecutando a soldados georgianos capturados y a presuntos combatientes capturados durante la "operación de limpieza" en Osetia del Sur y más allá. [98] [106]
El presidente georgiano, Mijail Saakashvili, dijo el 11 de agosto que el 90% de los georgianos muertos eran civiles. [14]
La Cruz Roja declaró el 12 de agosto que "todavía era demasiado pronto" para determinar el número exacto de víctimas, y el subdirector de operaciones, Dominik Stillhart, afirmó que tuvieron que hacer frente a un gran número de personas muertas y heridas. [107]
El 12 de agosto, Georgia presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia , acusando a Rusia de llevar a cabo una limpieza étnica entre 1993 y 2008. [108]
Aslambek Apayev, del Grupo Helsinki, dijo el 15 de agosto que "si Moscú considera que Saakashvili debe comparecer ante el tribunal de La Haya, que primero envíe [a ese tribunal] a Putin y sus generales, que son culpables del asesinato en masa de residentes pacíficos en el territorio de la República de Chechenia ". [109]
Según un informe de Human Rights Watch (HRW) del 18 de agosto, las fuerzas georgianas emplearon una fuerza innecesariamente excesiva al comienzo del conflicto. Rusia atacó deliberadamente a los civiles que huían en Osetia del Sur y en el distrito de Gori, en Georgia. Los aviones de guerra rusos bombardearon centros de población civil en Georgia propiamente dicha y aldeas de georgianos étnicos en Osetia del Sur. Las milicias armadas se dedicaron a saqueos, incendios y secuestros. Los ataques de las milicias obligaron a los civiles georgianos a huir. HRW dijo que el conflicto era un desastre civil y pidió a las organizaciones internacionales que enviaran misiones de investigación a la zona del conflicto. También pidió a los funcionarios que exigieran responsabilidades a las personas que cometieran cualquier delito. [110] HRW descubrió en la aldea osetia de Khetagurovo que algunas tropas georgianas no sabían que los civiles no habían abandonado Khetagurovo. HRW señaló que no hubo quejas de los residentes de Khetagurovo sobre malos tratos por parte de las tropas georgianas, que estaban buscando militantes y armas. [110]
El 19 de agosto de 2008, un tal Don Cossack afirmó que muchos "matones" del sur de Rusia habían ido a Georgia como voluntarios y que eran responsables de saquear los asientos de los baños en Gori. [111]
El Comité Internacional de la Cruz Roja logró entrar en Osetia del Sur el 21 de agosto. Las autoridades georgianas informaron de que las bajas georgianas en el propio país ascendieron a 215 muertos y 1.400 heridos. [28]
El 26 de agosto de 2008, el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, declaró que las fuerzas rusas iban a llevar a cabo una limpieza étnica de todos los georgianos en Akhalgori durante la noche del 27 de agosto. [112]
El 28 de agosto de 2008, el Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, declaró que Rusia y Osetia del Sur tenían que confirmar las atrocidades cometidas en Osetia del Sur e instó a Rusia a aceptar la investigación internacional. [113]
La periodista rusa Elena Milashina fue informada por el Comité de Investigación de Rusia en el Distrito Federal Sur que los investigadores rusos habían estado trabajando durante tres semanas, pero todavía no lograron aumentar el número de muertos de Osetia del Sur de 132 en detrimento de Eduard Kokoity y el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso y que la gran mayoría de las víctimas eran militantes. [114]
El 5 de septiembre de 2008, la primera delegación internacional formada por parlamentarios prorrusos visitó Tskhinvali en un viaje organizado por la Duma rusa . El letón Nikolay Kabanov dijo que la destrucción fue mayor de lo que esperaba. Lubomír Zaorálek , vicepresidente de la Cámara de Diputados de la República Checa, declaró que "no comprendía el propósito militar de la acción". [115] El diputado búlgaro Petar Kanev, presidente del grupo de Amistad Búlgaro-Rusa en la Asamblea Nacional, afirmó que no vio ningún objetivo militar alcanzado por el ejército georgiano. [116]
El 5 de septiembre de 2008, los embajadores de Suecia, Letonia y Estonia intentaron visitar las aldeas georgianas ocupadas por Rusia cerca de Osetia del Sur con el fin de entregar ayuda y evaluar la situación humanitaria en la zona, pero no pudieron cumplir su misión porque fueron detenidos en los puestos de control rusos, en violación de la Convención de Viena sobre relaciones diplomáticas y del acuerdo de alto el fuego. El 8 de septiembre, se prohibió a las misiones de ayuda internacional entrar en las aldeas georgianas. [117]
El 8 de septiembre, el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa, Thomas Hammarberg, publicó un informe titulado "Los derechos humanos en las zonas afectadas por el conflicto de Osetia del Sur", en el que se afirmaba que durante el conflicto "un gran número de personas habían sido víctimas. Más de la mitad de la población de Osetia del Sur huyó, la abrumadora mayoría de ellos tras el ataque con artillería y tanques georgianos a Tskhinvali y los asaltos a pueblos georgianos por parte de la milicia y las bandas criminales de Osetia del Sur". El informe decía que los cohetes alcanzaron el principal hospital de Tskhinvali, que algunas zonas residenciales de la ciudad quedaron "completamente destruidas" y que "el edificio principal de la fuerza de mantenimiento de la paz rusa, así como el dispensario médico de la base, habían sido alcanzados por artillería pesada". La milicia y los criminales de Osetia del Sur habían arrasado pueblos con mayoría étnica georgiana entre Tskhinvali y Java . [118] El uso de bombas de racimo M85S por parte de los georgianos y bombas de racimo RBK 250 por parte de los rusos causó víctimas civiles. Se informó que Georgia había utilizado municiones de racimo dos veces para atacar a civiles que huían por la principal ruta de escape y admitió haber utilizado bombas de racimo contra tropas rusas y cerca del túnel de Roki. [118] Hammarberg expresó su preocupación por la situación de seguridad en la "zona de amortiguación" controlada por Rusia entre Tskhinvali y Karaleti. [118]
El 9 de septiembre, la BBC informó que "ahora los osetios se están asegurando de que [los georgianos] nunca regresen". Según la BBC, las acusaciones de Osetia del Sur y Rusia sobre la perpetración de genocidio "ahora parecen tremendamente exageradas". [119]
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El 10 de septiembre de 2008, Novaya Gazeta informó que su corresponsal presenció los restos del misil balístico ruso en el campo de maíz de la aldea de Sinaguri. [120] [121]
El 11 de septiembre de 2008, la investigadora de Human Rights Watch Tatyana Lokshina dijo que las bajas civiles de la guerra fueron aparentemente "menos de 100" y que las afirmaciones de Osetia del Sur de 1.500 bajas civiles probablemente incluían milicianos y algunos civiles heridos. [122]
El 11 de septiembre de 2008, Memorial informó de que las aldeas de Kekhvi , Kurta , Achabeti, Tamarasheni , Eredvi, Vanati y Avnevi habían sido "prácticamente incendiadas". Ni las autoridades de Osetia del Sur ni las fuerzas rusas protegieron las propiedades y los civiles georgianos. Memorial afirmó que era "imposible" verificar las denuncias de Osetia del Sur sobre "miles de muertos" y también informó de que "se enteraron de que la mayoría de los muertos eran representantes de la resistencia armada". [123]
El 15 de septiembre de 2008, Human Rights Watch pidió que se permitiera a la misión de la UE acceder sin trabas a la denominada "zona de seguridad" cercana a Osetia del Sur. A la policía georgiana se le prohibió entrar en las aldeas de la zona de Gori. Los civiles georgianos desarraigados no pudieron regresar a la zona debido a las casas destruidas o por miedo. Había comenzado una nueva oleada de incendios de casas georgianas en Osetia del Sur. [124]
El 18 de septiembre de 2008, Taymuraz Khugaev, Fiscal General de Osetia del Sur, afirmó que los saqueadores georgianos estaban saqueando las aldeas georgianas cercanas a Osetia del Sur y que las aldeas georgianas dentro de Osetia del Sur todavía estaban en pie sin daños. [125]
El 21 de septiembre de 2008, HRW publicó un informe sobre el abuso de militares georgianos cautivos. [58] [126]
El miembro de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa Luc Van den Brande declaró el 25 de septiembre de 2008 que no había habido genocidio en Osetia del Sur. [127]
El 2 de octubre de 2008, la Resolución 1633 de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) confirmó que el ejército georgiano había utilizado municiones en racimo , afirmando que "el uso de armas pesadas y municiones en racimo, que crea graves riesgos para los civiles, constituye un uso desproporcionado de la fuerza armada por parte de Georgia, aunque dentro de su propio territorio, y como tal una violación del derecho internacional humanitario". La Asamblea afirmó que "las diferencias sobre el papel de los observadores de la UE en la denominada "zona de amortiguación" pueden conducir a un deterioro aún mayor de la situación de seguridad en esa zona". [128]
El 9 de octubre de 2008 se publicó un análisis de imágenes satelitales de la zona de conflicto que demostraba que durante la captura rusa de la zona, se habían quemado numerosas casas en aldeas georgianas del 10 al 19 de agosto de 2008. [129] [130] Amnistía Internacional señaló que la batalla ruso-georgiana en Tskhinvali durante la guerra posiblemente había causado la mayor parte de los daños en la ciudad al final del conflicto a gran escala el 10 de agosto; sin embargo, las aldeas georgianas cercanas a Tskhinvali sufrieron daños después de la guerra. [131]
El 10 de octubre de 2008, HRW informó que el ejército ruso utilizó cohetes Grad y BM-27 Uragan en zonas pobladas por civiles. [132]
El 15 de octubre de 2008, la Corte Internacional de Justicia pidió a Georgia y a Rusia que se abstuvieran de practicar la discriminación racial y prestaran asistencia humanitaria. [133]
A finales de octubre de 2008, la BBC informó de que, según los osetios, las tropas georgianas podrían haber perpetrado crímenes de guerra durante la batalla de Tskhinvali, como posibles ataques intencionados contra civiles. La BBC fue testigo de la destrucción organizada de aldeas georgianas en Osetia del Sur. La BBC entrevistó a uno de los combatientes de Osetia del Sur que dio una pista sobre un incendio provocado. [134]
El 16 de noviembre de 2008, Oleg Orlov , presidente de la organización Memorial , dijo que las fuerzas de Osetia del Sur violaron los derechos humanos durante la guerra. Las fuerzas rusas a veces protegieron a los civiles, sin embargo, no frenaron activamente el saqueo incluso después de múltiples solicitudes del Patriarca de toda Georgia, Ilia II de Georgia, y el arzobispo georgiano local. Confirmó que las aldeas georgianas en Osetia del Sur fueron incendiadas deliberadamente. Dijo que algunos saqueadores eran mujeres y que algunos residentes georgianos fueron asesinados si se resistieron al robo. Después de la retirada rusa de la zona de amortiguación el 9 de octubre de 2008, los saqueos y ataques a civiles continuaron en las aldeas georgianas fronterizas con Osetia del Sur. Más de 2.000 georgianos ya habían abandonado el distrito ocupado de Akhalgori debido a la presión y el comandante militar de las tropas rusas en Osetia del Sur confirmó que los separatistas de Osetia del Sur tenían la intención de expulsar a la población georgiana. [135]
En noviembre de 2008, el presidente de la Unión de Periodistas de Osetia del Sur, Batradz Kharebov, declaró al periódico Echo of Abkhazia que, según sus cálculos, en Tskhinvali sólo habían muerto 70 personas. [136]
En noviembre de 2008, Amnistía Internacional publicó un informe de 69 páginas en el que se detallaban graves violaciones del derecho internacional cometidas por Georgia y Rusia. [137] [138] El representante de Amnistía comentó sobre la "zona de amortiguación" que la "zona crepuscular" había aparecido cerca de las fronteras de Osetia del Sur. [139] En respuesta al informe, el funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso Igor Lyakin-Frolov sugirió que era "demasiado tarde" para realizar una investigación sobre las violaciones del derecho humanitario. [140]
En noviembre de 2008, HRW informó sobre la situación humanitaria en Akhalgori. La directora adjunta de la oficina de HRW en Moscú, Tanya Lokshina, dijo: "Las milicias de Osetia del Sur están descontroladas y atacan a los georgianos étnicos en Akhalgori". [141]
En diciembre de 2008, el periodista de Novaya Gazeta informó que antes de agosto de 2008 se había desplegado artillería ISU-152 en la carretera de Zar, en violación del acuerdo de Dagomys . Durante la guerra, Georgia abrió el corredor humanitario en la carretera de Zar y los civiles de Osetia del Sur que huían se vieron atrapados en el duelo de artillería entre las fuerzas georgianas y osetias en Java. [142]
En diciembre de 2008, el ex secretario del Consejo de Seguridad de Osetia del Sur, Anatoly Barankevich, dijo a Kommersant que el presidente Eduard Kokoity golpeó personalmente al prisionero de guerra georgiano cautivo. [143]
Thomas Hammarberg informó a principios de septiembre de 2008 que el comisionado había recibido 133 muertes confirmadas de las autoridades rusas. [118] Las autoridades rusas afirmaron inicialmente que hasta 2.000 civiles osetios de Tskhinvali fueron asesinados por las fuerzas georgianas; según Rusia, la razón de la participación rusa en el conflicto en Georgia fue este gran número de muertes. [144] La opinión pública entre los osetios se vio afectada por las afirmaciones de altas bajas; según HRW, algunos civiles osetios dijeron en entrevistas que aprobaban la quema y el saqueo de aldeas georgianas debido a las "miles de víctimas civiles en Osetia del Sur" anunciadas por la televisión rusa. [144] En diciembre de 2008, las cifras fueron revisadas a la baja a un total de 162 víctimas de Osetia del Sur por el Comité de Investigación de la Fiscalía de la Federación Rusa. Sin embargo, no se sabe si el Comité de Investigación de la Fiscalía de la Federación Rusa diferenció a los milicianos de los civiles. La Comisión de Investigación Pública sobre Crímenes de Guerra en Osetia del Sur contabilizó 365 muertes de civiles hasta el 8 de noviembre de 2008, pero el representante de la Comisión de Investigación Pública sobre Crímenes de Guerra en Osetia del Sur declaró que la comisión no separaba a los milicianos de las víctimas civiles de la guerra. [144]
Georgia y Osetia del Sur han presentado denuncias sobre presuntos crímenes de guerra cometidos por la otra parte ante tribunales internacionales, incluida la Corte Penal Internacional , [145] la Corte Internacional de Justicia , [146] y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [147]
En enero de 2009, Human Rights Watch (HRW) afirmó que todas las partes en la guerra violaron gravemente las leyes internacionales que rigen la guerra y causaron muchas muertes entre los civiles. [148] HRW, resumiendo sus conclusiones, dijo: "El hecho de que la parte haya iniciado el conflicto no tiene ninguna relación con las obligaciones de las partes de adherirse al derecho internacional humanitario y de los derechos humanos y de exigir responsabilidades a los infractores". [149]
HRW informó de que no se había descubierto ninguna prueba de ataques intencionados contra no combatientes por parte de las tropas georgianas. [149] Las fuerzas georgianas utilizaron lanzacohetes múltiples Grad , artillería autopropulsada, morteros y obuses contra objetivos de Osetia del Sur durante la fase inicial del conflicto. El parlamento de Osetia del Sur y varias escuelas y guarderías fueron utilizados como puestos militares por las tropas de Osetia del Sur y las milicias voluntarias y fueron blanco de fuego de artillería georgiana. Georgia afirmó que sus ataques sólo pretendían "neutralizar posiciones de tiro desde las que se atacaban posiciones georgianas". HRW documentó relatos de testigos sobre el uso de objetos civiles por parte de combatientes de Osetia del Sur. Ese uso hizo que los objetos civiles fueran objetivos militares permisibles, y HRW concluyó que los combatientes de Osetia del Sur ponían en peligro a la población no combatiente al establecer posiciones militares cerca o en estructuras civiles. Georgia era responsable del uso indiscriminado de la fuerza al utilizar armas imprecisas para atacar objetivos militares en zonas civiles. HRW señaló que muchos civiles habían abandonado Tskhinvali antes del 7 de agosto de 2008. [150] HRW informó que la mayoría de los residentes de Osetia del Sur no habían presentado cargos de malos tratos por parte de las tropas georgianas y que las fuerzas georgianas aparentemente sólo estaban buscando militantes. [151]
HRW comentó sobre la conducta de guerra de Rusia que los ataques rusos, llevados a cabo con bombarderos y artillería, mataron o hirieron a civiles en Georgia, incluidas zonas fuera de Osetia del Sur. HRW dijo que era posible que los rusos llevaran a cabo ataques intencionales contra objetivos civiles en Georgia. HRW descubrió que hubo algunos ataques posiblemente deliberados contra automóviles civiles por parte de militares rusos y encontró evidencia de tanques rusos atacando edificios civiles. HRW afirmó además que el fracaso masivo de Rusia a la hora de salvaguardar la ley y la seguridad en Osetia del Sur en virtud de su obligación como potencia ocupante permitió a los osetios del sur atacar masivamente propiedades y civiles georgianos. [149]
HRW también documentó múltiples violaciones del derecho humanitario por parte de Osetia del Sur y una limpieza étnica de los georgianos, afirmando que las fuerzas y milicias de Osetia del Sur destruyeron de manera organizada las aldeas de Osetia del Sur que eran leales al gobierno de Georgia y atacaron a los aldeanos que se encontraban allí. HRW señaló que el ejército ruso participó en el saqueo generalizado de las aldeas georgianas y aparentemente protegió a los habitantes de Osetia del Sur durante la campaña contra las aldeas georgianas. HRW concluyó que el objetivo de las acciones de Osetia del Sur durante la guerra era una limpieza étnica. El avance ruso hacia Georgia desde Osetia del Sur fue seguido por las fuerzas de Osetia del Sur, que comenzaron a atacar a civiles y hogares georgianos en Georgia. [149]
En junio de 2009, el presidente ruso, Dmitri Medvedev, afirmó que Georgia era responsable de la muerte del camarógrafo holandés Stan Storimans . [152]
En agosto de 2009, el periodista ruso Yuriy Snegirev, viajando desde el túnel de Roki a Tskhinvali, vio los pueblos georgianos al norte de Tskhinvali, que habían sido "un escaparate de la democracia georgiana" antes de la guerra. Escribió para Izvestia : "Ahora el escaparate está destrozado. Del esplendor sólo ha quedado el asfalto. Los pueblos ya no existen". [153]
Casi un año después del conflicto, Georgia había confirmado más de 400 muertes en la guerra. [154]
La revista alemana Stern publicó el relato del soldado georgiano que fue torturado durante su encarcelamiento por los surosetios. [155]
El periodista holandés Jeroen Akkermans, que resultó herido en Gori en agosto de 2008, presentó una demanda contra Rusia ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [156]
La oposición de Osetia del Sur informó en agosto de 2009 que los residentes de Osetia del Sur estaban recolectando materiales de construcción y frutas en las aldeas georgianas abandonadas al norte de Tskhinvali. [157]
En septiembre de 2009, la Comisión Europea afirmó que era probable que durante las hostilidades y después de la guerra se hubiera cometido una limpieza étnica de georgianos en Osetia del Sur. [158]
Walter Kälin , Representante del Secretario General de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos de los desplazados internos, visitó Osetia del Sur los días 5 y 6 de noviembre de 2009. Hizo un llamamiento en favor del retorno de todos los desplazados y refugiados a Osetia del Sur. Señaló que las obras de reconstrucción eran lentas y que parte de la población de Osetia del Sur no tenía alojamiento. [159]
En 2009, la Fundación Open Society Georgia publicó el informe sobre las atrocidades cometidas durante agosto y septiembre de 2008, donde se incluyeron los relatos de los testigos georgianos. [160]
En abril de 2010, Georgia presentó una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en nombre de la familia de Giorgi Antsukhelidze , un soldado georgiano que murió en cautiverio y objeto de vídeos en Internet que mostraban su tortura a manos de las milicias de Osetia del Sur. [161]
En 2012, un artículo publicado por Georgia Online acusó a Moscú de planear el genocidio de los osetios del sur. En él se afirmaba:
Alan Chochiev, presidente del Frente Popular de Osetia del Sur “Adamon Nykhas”, plantea la siguiente cuestión: si se estaba produciendo un genocidio, ¿por qué el presidente ruso no ordenó al 58º Ejército que impidiera la tragedia? Y sólo el 10 de agosto Medvedev empezó a indignarse por las “masivas víctimas civiles entre la población”, que “han aumentado a dos mil personas”. Parece que el presidente ruso y el primer ministro estaban tratando de ganar tiempo y esperaron a que el número de víctimas llegara a 2.000 para calificar el incidente de genocidio y acusar a Georgia, más precisamente al presidente Saakashvili, de crímenes contra la población civil y solicitar el Tribunal de La Haya para su defensa. [162]
En octubre de 2015, la fiscal de la Corte Penal Internacional, Fatou Bensouda, declaró que se había planeado la expulsión de georgianos étnicos de Osetia del Sur y pidió a la corte que investigara los crímenes de guerra. [163] Bensouda dijo que tenía pruebas de que tanto georgianos como osetios habían asesinado a efectivos de mantenimiento de la paz. La ministra de Justicia de Georgia, Tea Tsulukiani, dijo que Georgia estaba cooperando con Bensouda. [164] La Corte Penal Internacional inició una investigación oficial en febrero de 2016, que fue la primera investigación de la corte fuera de África . [165]
El 10 de marzo de 2022, el fiscal jefe de la CPI, Karim Ahmad Khan, solicitó órdenes de arresto contra funcionarios de Osetia del Sur acusados de abusos contra civiles de etnia georgiana. [166]
La Corte Penal Internacional concluyó su investigación sobre la situación en Georgia en diciembre de 2022, emitiendo órdenes de arresto contra tres funcionarios de facto de Osetia del Sur que se cree que son responsables de crímenes de guerra cometidos durante la guerra de 2008: Mikhail Mindzaev , Gamlet Guchmazov y David Sanakoev , respectivamente, que ocupaban los cargos de Ministro del Interior, jefe de un centro de detención en Tskhinvali y Representante Presidencial para los Derechos Humanos de Osetia del Sur, en el momento pertinente. El cuarto sospechoso, el general ruso Vyacheslav Borisov, no fue acusado porque había muerto en 2021. [167]