Imhotep es el principal antagonista de la película de 1932 La Momia . También es el principal antagonista en la nueva versión de 1999 y su secuela de 2001, The Mummy Returns . Sofia Boutella interpreta una versión femenina de este personaje llamada Ahmanet en el reinicio de 2017 . Imhotep está vagamente inspirado en la figura histórica Imhotep , un destacado erudito y consejero del faraón Zoser en el siglo 27 a.C.
En su apariencia original, Imhotep fue interpretado por Boris Karloff como un sumo sacerdote del antiguo Egipto que roba el Pergamino de Thoth en un intento de resucitar a su amante muerta, la princesa Anck-es-en-Amon. Por el sacrilegio de Imhotep, el padre de la princesa, el faraón Amenofis el Magnífico, ordena que Imhotep sea torturado, momificado y enterrado vivo . El Pergamino de Thoth está enterrado con él para que nadie vuelva a tener la oportunidad de usarlo como él lo hizo.
Imhotep revive accidentalmente como momia cuando una expedición arqueológica descubre su momia y uno de los arqueólogos, sin saberlo, lee el antiguo hechizo vivificante del Pergamino de Thoth. Mientras revisan su momia, los arqueólogos notan que Imhotep no solo fue enterrado vivo como lo indica su lucha, sino que los hechizos sagrados destinados a proteger su alma en su viaje al inframundo fueron arrancados de su ataúd para que su alma fuera condenada en la otra vida. .
Imhotep escapa de los arqueólogos y diez años después asume la identidad de Ardath Bey, un egipcio moderno. De esta forma, ayuda a un nuevo equipo de arqueólogos a encontrar la tumba de Anck-es-en-Amon. Cuando Ardath conoce a una mujer llamada Helen Grosvenor que tiene un sorprendente parecido con Anck-es-en-Amon, se da cuenta de que ella es una reencarnación de la princesa e intenta momificarla y convertirla en su novia.
Imhotep es capaz de usar años de poder y fuerza para controlar a otros en persona y a través de un grupo de miradas desde lejos, causando atracción hacia él y muerte a aquellos a quienes lo desea. Sus poderes le permiten controlar a otros para que sigan sus órdenes, lo que le da control y la capacidad de atraer a Helen Grosvenor hacia él, donde ella nunca podrá recordar lo que hizo o por qué estaba con él. Al recordar su vida pasada, Grosvenor le pide ayuda a la diosa Isis . Ella hace que Imhotep se disuelva en polvo levantando la mano de su estatua y prendiendo fuego al Pergamino de Thoth.
El antiguo sacerdote egipcio de la película lleva el nombre de un famoso arquitecto egipcio llamado Imhotep , responsable de diseñar la pirámide de Zoser en Saqqara . También es conocido por convertirse en su propio sacerdote y sobresalir en la medicina, donde era considerado un curandero, utilizando plantas para tratar enfermedades comunes. [1] Aunque nunca se ha encontrado la momia de Imhotep, se encontró un sarcófago vacío en una tumba que se cree que fue suya. Sin embargo, existe un desacuerdo sobre si la tumba descubierta realmente pertenece a Imhotep, porque hay evidencia de que quien fue enterrado en esa tumba no adoraba a Ra . [2]
En la nueva versión de 1999, Imhotep es interpretado por Arnold Vosloo y es el principal antagonista de la película. En 1290 a. C., Imhotep era el sumo sacerdote de Osiris bajo el gobierno del faraón Seti I. Comienza un romance con la amante de Seti, Anck-Su-Namun y asesinan al faraón cuando este lo descubre. Son descubiertos y Anck-Su-Namun se suicida, con la intención de que Imhotep la resucite. Más tarde, él y sus sacerdotes roban su cadáver de su lugar de enterramiento. Imhotep intenta resucitar a Anck-Su-Namun, pero es capturado en Hamunaptra (la Ciudad de los Muertos) por los Medjai (los guardaespaldas sagrados del faraón). Sus sacerdotes son momificados y enterrados vivos. Imhotep, mientras tanto, está condenado a sufrir la maldición del Hom-Dai: el ritual consiste en cortarle la lengua, momificarlo vivo y sellarlo en un sarcófago lleno de escarabajos carnívoros . La maldición transforma a Imhotep en un demonio no-muerto mantenido en un estado de muerte en vida, con la intención de que los escarabajos lo coman vivo para siempre. Si revivía, obtendría control sobre la arena y otros elementos, además de ser prácticamente invencible.
Durante una excavación arqueológica en 1926 d.C., Imhotep revive accidentalmente cuando la bibliotecaria y egiptóloga aficionada Evelyn Carnahan ( Rachel Weisz ) lee el Libro de los Muertos en Hamunaptra, donde estaba su sarcófago. Imhotep se regenera usando la carne de cuatro aventureros que irrumpieron en su cámara funeraria y abrieron un cofre maldito, pero perdona a Evelyn porque quiere usar su cuerpo para la resurrección de su antiguo amante, Anck-Su-Namun.
Una vez revivido, Imhotep obtuvo varios poderes, incluida la regeneración, la invulnerabilidad y la capacidad de convertirse en arena y controlar las arenas del desierto. También podría ejercer las diez plagas de Egipto en un grado no especificado; En el transcurso de la película se le muestra convirtiendo el agua en sangre, desatando enjambres de langostas y controlando a la gente de la ciudad infligiéndoles forúnculos y llagas. Al principio de la película, Imhotep expresa un miedo intenso a los gatos , gritando de miedo cuando aparece uno blanco en la habitación de Evelyn. Ardeth Bay (el líder de una antigua sociedad secreta dedicada a proteger la tumba de Imhotep, en lugar de un alias de Imhotep) y el empleador de Evelyn explican que Imhotep les temerá hasta que esté completamente regenerado, ya que los gatos se asocian con los guardianes del inframundo en la mitología egipcia. , que se utiliza para hacerle retroceder durante una confrontación temprana.
Intenta resucitar a Anck-su-namun nuevamente, utilizando a Evelyn como sacrificio. Al final, Imhotep es derrotado cuando el Libro de Amón-Ra lo despoja de la inmortalidad y el protagonista de la película, Rick O'Connell ( Brendan Fraser ), lo apuñala con una espada . Mientras degenera en una forma esquelética y cae al estanque desde el cual convocó al ba de Anck-su-namun , Imhotep declara las mismas palabras que garabateó en su sarcófago miles de años antes: "La muerte es sólo el comienzo", y promete que lo hará. volver para vengarse.
En la secuela de 2001, La Momia Regresa , Imhotep, después de haber sido resucitado y liberado de la resina en la que había quedado atrapado al final de la primera película por un grupo de cultistas y la reencarnación de Anck-su-namun, procede a buscar el Brazalete de Anubis, que fue la clave para encontrar la guarida del Rey Escorpión , un antiguo guerrero cuya derrota otorgará a Imhotep el control sobre el casi indestructible Ejército de Anubis del Rey Escorpión . Tras encontrar el brazalete en el brazo de Alex O'Connell , el hijo de Rick y Evie, Imhotep captura al niño y lo utiliza para encontrar la guarida del Rey Escorpión, rejuveneciendo su cuerpo utilizando la carne de los mercenarios. Trucos Anck-su-namun para abrir el cofre maldito.
Una vez que Imhotep llega a la guarida, camina sobre un sello mágico en el suelo que hace que le roben su telequinesis, inmortalidad y otros poderes otorgados por la Maldición de Hom Dai por parte de Anubis, quien aparentemente desea que se enfrente al Rey Escorpión. un mortal normal. Cuando el Rey Escorpión responde a la convocatoria de Imhotep, Imhotep lo engaña para que ataque a Rick O'Connell. Cuando Rick mata al Rey Escorpión y lo envía a él y a su ejército de regreso al inframundo , el palacio comienza a colapsar.
Cuando el edificio se desmorona, Rick e Imhotep casi caen en un abismo que aparentemente conduce al inframundo y se agarran a la cornisa. Mientras Rick es rescatado por Evelyn incluso cuando él le pide que lo deje y se salve a sí misma, Imhotep le ruega a Anck-su-namun que le ayude a salvarlo, pero ella se niega egoístamente y lo deja morir (poco después, como karma aparente, ella cae en un pozo de escorpiones y ella misma muere). Tras esta traición, Imhotep pierde todas las ganas de vivir, ya que su único motivo para regresar de la tumba era reencontrarse con su amante, quien al parecer no correspondía del todo su cariño. Les da a Rick y Evelyn una sonrisa triste, entendiendo que su amor es genuino, y voluntariamente se arroja al pozo, poniendo así fin a su reinado de terror de una vez por todas.
En la serie de televisión animada titulada simplemente La Momia , basada en las películas de 1999 y 2001, Jim Cummings le da voz y vuelve a ser el principal antagonista. A diferencia de las películas, en esta serie puede hablar inglés moderno. Hace muchos años, Imhotep era el sumo sacerdote de Osiris que quería gobernar el mundo. Ya era el guardián de los Rollos de Tebas. Cuando estaba a punto de robar las esposas de Osiris, el faraón envió a sus guardias reales para interceptarlo y sentenciarlo a ser momificado vivo. Años más tarde, Imhotep fue resucitado por Colin Weasler, a pesar del intento de su compañero de trabajo Evy de destruirlo. Él planea buscar los Pergaminos de Tebas para quitarle el grillete de Osiris a Alex. Tener ambos le permitiría gobernar el mundo sin oposición. En el final de la primera temporada, cuando se trata de la pelea en las catacumbas de París donde están los Pergaminos de Tebas, los recupera antes de que terminen siendo destruidos por Alex usando el poder de Manacle para colocar una antorcha debajo de los Pergaminos de Tebas para establecer prende fuego, asegurándote de que ninguna de las partes los tenga. Aunque se lo creía muerto cuando luchó contra el Minotauro dentro de las catacumbas inundadas, Imhotep logró sobrevivir y se esforzó por encontrar otras formas de conquistar el mundo.