Lippert Pictures fue una empresa de producción y distribución cinematográfica estadounidense controlada por Robert L. Lippert. [1]
Robert L. Lippert (1909-1976) fue un exhibidor exitoso, propietario de una cadena de cines en California y Oregón. Estaba frustrado porque los estudios de Hollywood se concentraban en hacer películas grandes y costosas que exigían tarifas de alquiler elevadas. Pensaba que había un mercado para largometrajes más pequeños y más baratos destinados a cines de barrio en situaciones más pequeñas.
Llamó a su nueva productora Action Pictures y su primera película, Wildfire (La historia de un caballo) (1945), fue una aventura al aire libre filmada en el entonces novedoso Cinecolor . La recepción fue lo suficientemente alentadora como para que el ambicioso Lippert expandiera sus operaciones. En 1946 unió fuerzas con el productor independiente Edward Finney para crear Screen Guild Productions .
El timing de Lippert fue excelente. En 1946, la mayoría de los estudios de Hollywood habían abandonado las producciones de bajo presupuesto y estaban haciendo menos películas, lo que dejó a decenas de actores y técnicos subempleados. Lippert acudió en su ayuda, ofreciéndoles trabajo con salarios comparativamente bajos. Así, muchas de las películas de Lippert contaban con elencos conocidos y famosos: Veronica Lake , Zachary Scott , Buster Keaton , George Reeves , Ralph Byrd , Adele Jergens , Jean Parker , Vincent Price , Stuart Erwin , Don "Red" Barry , Robert Alda , Wally Vernon , Anne Gwynne , Jean Porter , Tom Neal , Russell Hayden y otros nombres "estrella" con valor de marquesina.
Lippert también recurrió a ciertos actores de carácter para que interpretaran papeles secundarios en sus películas: Reed Hadley , Margia Dean , Mara Lynn, Jack Reitzen, Michael Whalen y Phil Arnold , entre ellos. El más prolífico fue Sid Melton , que casi siempre interpretaba a taxistas ingeniosos, soldados tristes o personajes callejeros. Melton incluso recibió un papel protagonista en la comedia Stop That Cab (1951).
En febrero de 1949, Lippert reorganizó Screen Guild y le cambió el nombre a Lippert Pictures. El estudio recibió críticas sorprendentemente buenas por una serie de largometrajes dramáticos escritos por Samuel Fuller ; el western I Shot Jesse James , el cuento histórico The Baron of Arizona y el drama militar The Steel Helmet recibieron elogios especiales.
Los productores Boris Morros y William LeBaron se unieron para producir una nueva versión de Babes in Toyland de Victor Herbert , planeando estrenarla a través de Screen Guild. Junto con los derechos cinematográficos, heredaron la versión cinematográfica de 1934 protagonizada por Laurel y Hardy . La nueva versión nunca se filmó, por lo que Lippert se hizo cargo de la versión de Laurel y Hardy (retitulándola March of the Wooden Soldiers ) y la reeditó en 1950. [2]
A principios de los años 50, Lippert firmó un contrato de distribución en Estados Unidos para Exclusive Films of Britain. El éxito de esta empresa, que posteriormente pasó a llamarse Hammer Films, impulsó la fortuna de Lippert hasta que la compañía británica lo abandonó para empezar a firmar acuerdos con los principales estudios estadounidenses .
En 1956, Lippert firmó un acuerdo con 20th Century-Fox para producir películas bajo el nombre de Regal Pictures , a menudo westerns o películas de terror , para su distribución. [3]