Churches for Middle East Peace (CMEP) es una organización de defensa sin fines de lucro 501(c)(3) de los EE. UU . con sede en Washington, DC. Como coalición de iglesias ortodoxas, católicas y protestantes, CMEP afirma que trabaja para influir en la política estadounidense de maneras que traerán justicia y paz para todas las personas y países en el Medio Oriente. [1] En 2010, Churches for Middle East Peace tenía más de 100 iglesias asociadas, que son órdenes religiosas, congregaciones, comités de iglesias, organismos regionales de iglesias y organizaciones relacionadas con la iglesia, como confraternidades de paz que se comprometen a trabajar por la paz en el Medio Oriente y pueden estar de acuerdo con la misión y las opiniones de CMEP. [2] [3]
El CMEP ha expresado las siguientes posiciones políticas:
El CMEP destaca el importante papel que los cristianos tienen que desempeñar en las perspectivas de pluralismo y democracia en la sociedad palestina y apoya un Estado de Israel seguro y protegido. Insta a los Estados Unidos a que procure la creación de un Estado palestino y el fin de la ocupación israelí como parte integral de ayudar a Israel a lograr la seguridad, el reconocimiento y la normalización de las relaciones con todos los países de la región que se le han negado durante mucho tiempo. [4]
El CMEP apoyó los esfuerzos de la administración Obama para restablecer las negociaciones directas entre las partes israelí y palestina. El 30 de agosto de 2010, organizó una carta al presidente Obama en la que manifestaba su apoyo a su objetivo de poner fin a la ocupación que ha existido desde 1967 y lograr una solución justa y completa de dos Estados para el conflicto actual. La carta, firmada por los líderes de 29 denominaciones y organizaciones católicas, ortodoxas, protestantes tradicionales, evangélicas y afroamericanas históricas, reconocía las dificultades para alcanzar este objetivo, pero prometía los esfuerzos de la comunidad cristiana estadounidense para ampliar el diálogo con las comunidades judía y palestina estadounidenses para ayudar a lograr este objetivo. [5]
El CMEP también ha abogado por el liderazgo de Estados Unidos para poner fin a la crisis humanitaria en Gaza. En junio de 2010 emitió una declaración en la que abogaba por el levantamiento del bloqueo de Gaza. Al hacerlo, afirmó su posición de que los palestinos tienen derecho a algo más que la ayuda humanitaria. Tienen derecho "a comerciar, viajar, estudiar y realizar trabajos productivos, sujetos únicamente a requisitos de seguridad razonables, y a participar en la construcción de un Estado palestino viable junto con quienes viven en Cisjordania. Israel tiene derecho a la autodefensa y a impedir el tráfico ilícito de armas". [6]
El CMEP adopta un enfoque imparcial, haciendo hincapié en la necesidad de que ambas partes creen las condiciones para la paz. Durante la guerra de Gaza de 2008-2009 , el CMEP reconoció que "la masiva operación militar de Israel ha tenido un costo terrible para la población y la infraestructura pública de Gaza, mientras que los continuos ataques indiscriminados con cohetes contra las ciudades del sur de Israel han hecho imposible la vida normal allí". [7] El CMEP ha recibido elogios por su enfoque bipartidista e imparcial, que sólo busca avanzar hacia una paz negociada tanto para Israel como para los palestinos. [8]
Mae Elise Cannon, directora ejecutiva de Churches for Middle East Peace, es ministra, escritora y académica. Ha escrito varios libros, entre ellos Social Justice Handbook: Small Steps for a Better World (IVP, 2009) y Just Spirituality: How Faith Practices Fuel Social Action (IVP, 2013), y fue coautora de Forgive Us: Confessions of a Compromised Faith (Zondervan, 2014). Cannon es pastora ordenada de la Iglesia Evangélica del Pacto (ECC).
El consejo directivo del CMEP, que toma todas las decisiones políticas, está compuesto por personal de las oficinas de políticas nacionales de los miembros de la coalición y dos miembros independientes. Este consejo toma todas las decisiones políticas por consenso. Los miembros del consejo del CMEP son:
Iglesias bautistas americanas de EE. UU.
Arquidiócesis Cristiana Ortodoxa Antioquena de América del Norte
Conferencia Católica de Superiores Mayores de Institutos Masculinos
Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) / Junta de Ministerios Globales Comunes
Servicio Mundial de la Iglesia
Iglesia Evangélica Luterana en América
Evangélicos por la Acción Social
Comité de Amigos sobre Legislación Nacional
Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América
Iglesia Presbiteriana (Estados Unidos)
Asociación Unitaria Universalista
Iglesia Unida de Cristo /Junta de Ministerios Globales Comunes
Iglesia Metodista Unida/Junta General de la Iglesia y la Sociedad
Iglesia Metodista Unida/División de Mujeres
... Los esfuerzos bipartidistas de su organización... para defender un liderazgo sostenido de los Estados Unidos en el proceso de paz son admirables... Su visión de un acuerdo negociado para poner fin al conflicto, con un Israel seguro que viva al lado de un Estado palestino viable e independiente, es valiosa y oportuna... La labor de defensa del CMEP es importante. Gracias a usted y a sus miembros por su trabajo continuo para promover una paz justa, duradera y completa.
— Senador Richard Lugar (Indiana) [9]
El conflicto árabe-israelí no es fundamentalmente de naturaleza religiosa, pero creo que los líderes religiosos –cristianos, judíos y musulmanes– pueden desempeñar un papel decisivo en la búsqueda de soluciones. Por supuesto, el camino hacia la paz será largo y difícil, pero encontraremos fuerza si lo recorremos juntos. Les agradezco su compromiso en este empeño y los felicito por el éxito de la conferencia.
— Senador John Kerry (Massachusetts) [9]
Si bien es importante orar siempre por la paz, su compromiso activo con la pacificación a nivel de base es imperativo para el éxito de los esfuerzos de paz del Presidente.
— Representante Donald Payne (Nueva Jersey-10) [9]
El CMEP no es un testigo justo. El grupo tiene fuertes prejuicios contra Israel. Sí, encontré una resolución del CMEP que condenaba los ataques terroristas, pero está enterrada en una página web. Pero no escuché ninguna referencia al terrorismo en su conferencia. Israel fue criticado en todo momento. Hay una mentalidad binaria en el CMEP: los palestinos son las víctimas e Israel los perpetradores. Las preocupaciones judías fueron ignoradas o trivializadas en gran medida. Si tan sólo terminara la ocupación, debemos creer que el conflicto terminaría. Pero ¿no hubo un conflicto antes de 1967 y del comienzo de la ocupación? ¿Quizás, entonces, todo Israel es una "ocupación"?
— Rabino Kenneth L. Cohen, fundador del Proyecto Vid y Higo [10]
... son buenas personas, pero si no son el enemigo, son adversarios. Y aunque las posiciones expresadas suelen tener cierta dosis de verdad, el tono general carecía de equilibrio y justicia; lo dije en voz baja, educadamente, pero con firmeza. Lo que me resultó alentador es que creo que la gente estaba dispuesta a escuchar. Había buena voluntad.
— Rabino Kenneth L. Cohen, fundador del Proyecto Vid y Higo [10]
Iglesias por la Paz en Oriente Medio agradece al rabino Kenneth Cohen sus sinceras reflexiones sobre nuestra conferencia anual de defensa de los derechos humanos. Esperamos que el comentario del rabino Cohen sirva para abrir un mayor diálogo entre la CMEP y la comunidad judía.
— El exdirector ejecutivo del CMEP, embajador (retirado) Warren Clark, en respuesta a las declaraciones anteriores. [11]
Con vuestra presencia y vuestra actividad manifestáis el verdadero espíritu de este país. Os aplaudo por vuestro trabajo y me alegro de estar en el mismo equipo que el CMEP.
— Representante Brian Baird (Washington) [12]
Iglesias por la Paz en Oriente Medio nos presenta a mí y a mi personal opiniones e información equilibradas que tomo en serio. En las cuestiones espinosas que forman parte de la política para Oriente Medio, la CMEP da claridad a la voz de las iglesias.
— Senador de los Estados Unidos Jim Jeffords (Vermont) [13]
Como alguien que cree que la paz en Oriente Medio es posible, aplaudo la labor de las Iglesias por la Paz en Oriente Medio. He considerado indispensables las iniciativas de defensa de los derechos del CMEP en Washington, tanto en mi función de secretario general del Consejo Nacional de Iglesias como en mi calidad de ex miembro del Congreso.
— Reverendo Dr. Bob Edgar , Consejo Nacional de Iglesias [13]
...Los esfuerzos bipartidistas de su organización... para abogar por un liderazgo sostenido de los Estados Unidos en el proceso de paz son admirables... Su visión de un acuerdo negociado para poner fin al conflicto, con un Israel seguro que viva al lado de un Estado palestino viable e independiente, es valiosa y oportuna... La labor de promoción del CMEP es importante. Gracias a usted y a sus miembros por su trabajo continuo para promover una paz justa, duradera y completa.
— Senador Richard Lugar (Indiana)