La iglesia sombría es un espíritu guardián en el folclore inglés y nórdico que supervisa el bienestar de una iglesia cristiana en particular y protege el cementerio de aquellos que profanarían y cometerían sacrilegio contra ella. [1] A menudo aparece como un perro negro , pero se sabe que toma la forma de otros animales. [2] [3] En los tiempos modernos, cuando los perros negros se mantienen como mascotas en las iglesias y sus casas parroquiales adjuntas , se les llama Grims de la iglesia ya que residen y protegen la propiedad eclesiástica. [4]
El sombrío de la iglesia inglesa suele tomar la forma de un gran perro negro con ojos rojos y protege los cementerios de aquellos que los profanarían, incluidos ladrones, vándalos, brujas , brujos y el mismo diablo . En el siglo XIX, los folcloristas creían que alguna vez fue costumbre enterrar vivo a un perro bajo la piedra angular de una iglesia como sacrificio fundacional para que su fantasma pudiera servir como guardián. [2] [3]
Como muchos perros negros espectrales, el sombrío, según la tradición de Yorkshire , también es una advertencia siniestra y se sabe que toca la campana de la iglesia a medianoche antes de que se produzca una muerte. Durante los funerales, el clero que preside puede ver la mirada sombría desde la torre de la iglesia y determinar por su aspecto si el alma del difunto está destinada al cielo o al infierno . Lo sombrío habita el cementerio día y noche y está asociado con un clima oscuro y tormentoso. [3] [5]
Cuando se abrió un nuevo cementerio, se creía que la primera persona enterrada allí tenía que protegerlo del diablo. Para evitar que un alma humana tuviera que cumplir tal deber, en su lugar se enterró un perro negro en la parte norte del cementerio. [3] [6] Según una creencia relacionada en Escocia , el espíritu de la persona enterrada más recientemente en un cementerio tenía que protegerla hasta que el próximo funeral proporcionara un nuevo guardián para reemplazarlo. [3] [7] Esta vigilia en el cementerio se conocía como faire chlaidh o "vigilia del cementerio". [7]
Un cuento popular del tipo Puente del Diablo es también un ejemplo del motivo del sacrificio de un perro (en este caso, un perro también llamado Grim) en lugar de un ser humano. En North Riding de Yorkshire , se intentó construir un puente que pudiera resistir la furia de las inundaciones, pero ninguno tuvo éxito. El diablo prometió construir uno con la condición de que el primer ser viviente que lo atravesara sirviera de sacrificio. Cuando el puente estuvo terminado, la gente consideró durante mucho tiempo quién debería ser la víctima. Un pastor que tenía un perro llamado Grim cruzó el río nadando y luego le silbó a Grim para que lo siguiera, quien cruzó el puente y se convirtió en el sacrificio del Diablo. [8] El puente pasó a ser conocido como Puente Kilgrim [8] y más tarde pasó a llamarse Puente Kilgram, que hoy cruza el río Ure en North Yorkshire . [9] [10]
La iglesia escandinava sombría también se conoce como Kyrkogrim ( sueco ), Kirkonväki ( finlandés ) y Kirkegrim ( danés ) [2] [3] [11] y también se define como el aparecido protector de un animal enterrado vivo en los cimientos de la iglesia. En Suecia, esta tradición se encuentra principalmente en las antiguas zonas danesas del sur ( Scania , Halland y Blekinge ).
También está relacionado con una criatura llamada "natteramm" en escaniano o, en inglés, "night raven". [12] Habita en la torre de la iglesia o en algún otro lugar de escondite, deambula por los terrenos por la noche y tiene la tarea de proteger el edificio sagrado. Mantiene el orden en la iglesia y castiga a quienes perpetran escándalos. [11]
Se dice que los primeros fundadores de las iglesias cristianas enterraban un cordero ("cordero de iglesia") debajo del altar . Cuando una persona entra a la iglesia cuando no se están celebrando servicios, puede ver el cordero, y si aparece en el cementerio (especialmente al sepulturero ), presagia la muerte de un niño. [2] [11] En algunos relatos, se dice que el cordero tiene sólo tres patas. [13]
El cordero está destinado a representar a Cristo (el Cordero de Dios ) como la piedra angular sagrada de la iglesia, impartiendo seguridad y longevidad al edificio físico y a la congregación. [11] Otros animales utilizados para crear la iglesia sombría incluyeron un cordero, un jabalí, un cerdo y un caballo. [2] Una cerda de tumba (o "cerda gris"), el fantasma de una cerda que fue enterrada viva, se veía a menudo en las calles de Kroskjoberg, donde se consideraba un presagio de muerte. [1] [2]
Hay historias sobre el Kirkegrim danés y sus batallas con el Strand-varsler que intentó entrar en el cementerio. Strand-varsler son los espíritus de aquellos que mueren en el mar, son arrastrados a la orilla y permanecen insepultos. [11]
En la tradición sueca, una persona que intentara el Årsgång , o paseo del año, un ritual de adivinación que implicaba dar vueltas en un cementerio en la víspera de Año Nuevo, tendría que enfrentarse al sombrío de la iglesia, que era el enemigo natural del caminante del año. [14]
El último de los matadores de gigantes, publicado en 1891, incluye una historia donde Jack, el matador de gigantes, derrota a una iglesia malvada y sombría que toma la forma de una cabra. En esta historia, Jack recibe ayuda del fantasma de una joven que, al igual que la iglesia sombría, fue enterrada viva como sacrificio de fundación. [15]
"The Church-grim" de Eden Phillpotts es un cuento publicado en la edición de septiembre de 1914 de The Century Magazine , Nueva York.
En la novela Harry Potter y el prisionero de Azkaban de JK Rowling , la profesora de Adivinación , Sybill Trelawney , asocia las hojas de té de Harry con Grim, al que ella llama un "perro espectral gigante que ronda los cementerios". [dieciséis]
El personaje "Ruth" en la serie de manga y anime The Ancient Magus' Bride es una iglesia sombría.
En el juego móvil Year Walk , la tarea del jugador es llegar a la iglesia y consultar a una iglesia sombría para ver qué depara el futuro.
En el siguiente Year Walk: Bedtime Stories for Awful Children, el quinto capítulo está dedicado a la Iglesia Grimm. [17]
