La iglesia parroquial de South Leith , originalmente la iglesia de Nuestra Señora, Santa María , es una congregación de la Iglesia de Escocia . Es la iglesia y congregación principal en Leith , en Edimburgo . Su cementerio es el lugar de enterramiento de John Home [1] (autor de Douglas ) y John Pew , el hombre de quien el autor Robert Louis Stevenson supuestamente derivó el personaje de Blind Pew en la novela La isla del tesoro . [2] El obispo e historiador de la Iglesia Episcopal Escocesa del siglo XVIII, Robert Forbes, también yace enterrado debajo del piso de la iglesia. La iglesia ha sido reparada, utilizada como almacén de municiones y reconstruida [3] pero aún conserva el diseño básico de la nave de la antigua iglesia.
El uso del sitio con fines religiosos comenzó en 1430 cuando Sir Robert Logan de Restalrig construyó un monasterio dedicado a San Antonio en el sitio. [4]
La iglesia tiene una larga historia, aunque la mayor parte del edificio visible es más reciente. La iglesia fue fundada como una capilla católica romana dedicada a Santa María, erigida en 1483 [5] y dedicada en 1487. (Desde el siglo XII, South Leith había sido parte de la parroquia de Restalrig y no tenía iglesia propia). Como parte de la dedicación, el rey Jaime III de Escocia dio 18 chelines a la iglesia. [3] La iglesia era originalmente grande, con nave, presbiterio, crucero y transeptos. El edificio actual es una reconstrucción de solo la nave de la iglesia original. Las partes orientales de la iglesia probablemente fueron destruidas durante el asedio de Leith en 1560. [6]
En 1544, la iglesia fue utilizada como refugio para las personas desplazadas por los combates cuando el ejército inglés atacó Leith como parte del Rough Wooing, cuando el rey Enrique VIII de Inglaterra envió sus fuerzas para invadir el sur de Escocia para intentar obligar a un matrimonio entre la infanta María, reina de Escocia , y el príncipe inglés Eduardo. Se necesitaba refugio ya que Enrique había ordenado que Leith fuera quemada. Al año siguiente, el mártir protestante George Wishart predicó en la iglesia y se cree que John Knox estuvo entre los que acudieron a escuchar. En 1547, la iglesia volvió a estar involucrada en la lucha entre los invasores ingleses y los escoceses cuando los ingleses utilizaron la iglesia como una prisión improvisada para los nobles escoceses. [3]
En 1559, María de Guisa , regente de Escocia, ofició sus cultos en esta iglesia. Su escudo de armas se exhibe en la entrada de la iglesia en la actualidad. [1] María había fortificado el burgo con una muralla y tenía su palacio en Leith, custodiado por los miles de soldados franceses que estaban allí guarnecidos. [5]
Al año siguiente, en 1560, la flota y las tropas inglesas llegaron por invitación de los señores protestantes de la Congregación para sitiar Leith y así persuadir a los franceses de que se marcharan. [7] La iglesia fue dañada por el fuego de artillería inglés, y probablemente fue entonces cuando se destruyeron las partes orientales. [6] Las tropas francesas e inglesas se marcharon en virtud de los términos del Tratado de Edimburgo , aunque el tratado nunca fue ratificado formalmente.
Las consecuencias del tratado y la paz que le siguió provocaron enormes cambios en el papel de esta iglesia. Cerca de allí se encontraba la iglesia de Restalrig, cuya historia se remonta a los acontecimientos del año 700, cuando Santa Regla y Santa Triduana llegaron a Escocia. Triduana se quedó en Escocia y, cuando murió, se fundó la iglesia de Restalrig en ese lugar. Sin embargo, ahora los sentimientos habían cambiado y, por orden de la Asamblea General, esa iglesia fue demolida y esta iglesia, aunque dañada, se convirtió en la nueva iglesia de la parroquia de Leith. La iglesia se convirtió en la iglesia parroquial de facto de South Leith después de que la iglesia de Restalrig , que hasta entonces había servido a esa comunidad, fuera demolida por orden de la recién formada Asamblea General .
La forma de culto en la iglesia también cambió de católica romana a presbiteriana , como consecuencia de la Reforma . La iglesia quedó bajo el ministerio de David Lindsay, quien se convirtió en el obispo de Ross .
La nueva estructura de poder tardó en asentarse. En 1571 hubo mucha discusión sobre la transferencia de puestos eclesiásticos. Los nobles se convertían en obispos sin ninguna otra cualificación y se otorgaban puestos en la Iglesia a personas inapropiadas, incluidas algunas que todavía no eran mayores de edad. [9] En 1572, el regente ( el conde de Mar ) convocó una asamblea general "extraordinaria" que se celebró allí. [3] La asamblea tomó resoluciones, pero no se implementaron por completo porque el rey, Jacobo VI de Escocia , todavía era menor de edad. [9]
El 1 de mayo de 1590, Jacobo VI y su esposa Ana de Dinamarca llegaron al puerto de Leith. Tras un discurso de bienvenida en francés pronunciado por Jacobo Elphinstone en la orilla, Ana se quedó en el King's Wark y Jacobo fue solo a escuchar un sermón de Patrick Galloway en la iglesia parroquial. [10]
El nuevo estatus de la iglesia de South Leith como iglesia parroquial fue confirmado por una ley del Parlamento en 1609. Esto quedó registrado en los registros parroquiales que aún sobreviven desde mayo de 1597. [8] El sello de una carta otorgada en 1608 a un James Hall muestra que la iglesia no era muy diferente de su apariencia actual. [8] Los registros de la iglesia registran que en 1615 se agregó a la iglesia un campanario central.
A mediados del siglo XVII, la iglesia participó en la iniciación y supervisión de medidas sanitarias y en el alivio de la angustia de las víctimas durante la peste de 1645. Más de 2.700 personas perdieron la vida, es decir, la mitad de la población. De 1650 a 1657, los parlamentarios utilizaron la iglesia como almacén durante las Guerras de los Tres Reinos. [11] Los registros de la iglesia registran los problemas que existían en esa época, ya que los servicios religiosos debían celebrarse donde lo permitiera el espacio. [12]
Desde 1687 hasta 1692 la confirmación de las congregaciones como presbiterianas se demostró al expulsar la iglesia a quienes eran episcopalianos .
En 1766, el nuevo ministro fue Henry Hunter , quien continuó publicando sermones y traduciendo el trabajo de destacados científicos franceses. [13]
Desde 1824 hasta 1843, el ministro fue el reverendo James Grant (1800-1890), que más tarde se hizo famoso por ser el director de la Asociación de Viudas Escocesas que más tiempo estuvo en el cargo (1840 a 1890) y sirvió como moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1854. Durante su ministerio, en 1836 se desmanteló el campanario central que se había mantenido en pie desde 1615. William Burn informó que esto era esencial ya que el campanario descansaba sobre el muro oeste original, mientras que los otros muros más nuevos se habían hundido y habían hecho que la torre se inclinara. [11]
La interrupción de 1843 provocó una inevitable pérdida de congregación. Sin embargo, la iglesia se recuperó y la reconstrucción y restauración del edificio se llevó a cabo entre 1847 y 1848. El arquitecto fue Thomas Hamilton . [5] Se conservó el diseño de la antigua iglesia, y la arcada de la nave y la parte inferior de los muros del pasillo son originales. Se bajaron los techos de los pasillos y se reemplazaron las tracerías de las ventanas. Se construyó una nueva torre cuadrada en el noroeste. En el interior hay un magnífico techo de nave con vigas de martillo que se dice que está basado en la iglesia de San Isaac en San Petersburgo . [14] : 457–459 La ventana oeste se salvó y se reutilizó en la iglesia de San Conan . [15] La iglesia es un edificio catalogado de categoría A. [16]
La reconstrucción fue criticada tanto en su momento como posteriormente. Daniel Wilson escribió en 1847 que el arquitecto "con el ingenio perverso de los restauradores modernos , conservó sólo las partes más recientes y menos atractivas del venerable edificio. Como una pequeña compensación por esto, la eliminación del techo alto de las naves laterales ha sacado a la luz una serie de ventanas del triforio de cabeza cuadrada muy prolijas, que habían permanecido ocultas durante más de dos siglos, y que afortunadamente se pretende conservar en la restauración del edificio". [6] No fue así. Las ventanas del triforio fueron reemplazadas por ventanas góticas con tracerías. [14] En 1925, William Swan, ministro de la iglesia, comentó que en 1846 "desafortunadamente se decidió restaurar la estructura reconstruyendo grandes porciones de ella. Digo deliberadamente desafortunadamente porque si lo hubieran dejado así durante otro cuarto de siglo, se habría llegado a un período en el que el arte de la restauración de iglesias habría llegado a ser comprendido histórica y artísticamente". [15]
En 1915, más de 200 soldados murieron y un número similar resultó gravemente herido en el desastre ferroviario de Quintinshill en Gretna. [17] Los soldados pertenecían al 1.º/7.º Batallón de los Royal Scots (el Regimiento Real), que era un batallón territorial antes de la Primera Guerra Mundial. La mayoría de los soldados fueron reclutados en Leith, y otros en las localidades cercanas de Musselburgh y Portobello. Los colores de este batallón todavía se conservan en la iglesia en memoria de la pérdida para la comunidad. Los soldados están enterrados en el cementerio de Rosebank, en la cercana Pilrig.
La iglesia parroquial de South Leith está situada en Kirkgate, Leith , actualmente una zona peatonal. Se encuentra dentro de la parroquia que se ha descrito como triangular con tres límites principales. Al oeste limita con las parroquias históricas de North Leith, Edimburgo y St Cuthbert's; al sur con Duddingston y Cannongate y el límite restante al noreste es la barrera natural del estuario de Forth. Históricamente, la parroquia cubría alrededor de 2200 acres (8,9 km 2 ), pero con el tiempo se han identificado parroquias más nuevas dentro de sus límites a medida que la población circundante crecía y se reorganizaba. [8]
La iglesia es la sede de la 10.ª Compañía de la Brigada de Niños Leith y de las Guías. Se reúnen en los salones de la iglesia en la cercana Henderson Street .
Se supone que la casa parroquial original estaba en Kirkgate, pero se desconoce su ubicación. En 1820 se construyó una nueva casa parroquial en Hermitage Place, frente a Leith Links . [ cita requerida ] Esta antigua casa parroquial todavía existe, pero ahora es un hotel. La casa parroquial actual está en Claremont Road, más al este.
El cementerio o kirkyard es el lugar de enterramiento del dramaturgo John Home , [1] autor de Douglas , y John Pew , el hombre de quien el autor Robert Louis Stevenson supuestamente derivó el personaje de Blind Pew en la novela Treasure Island . [2] Pew era un maltero y se decía que tenía 25 hijos. Stevenson estaba emparentado con la familia Balfour, por lo que pudo haber visto la tumba de Pew mientras visitaba la iglesia de su familia. Otras personas notables son Adam White, que fue el primer preboste de Leith , Hugo Arnot , historiador, [2] y John Hadaway, teniente del Bellerophon durante la Batalla del Nilo que ya no existe (¿cuyo monumento ya no existe?). El poeta y compositor Robert Gilfillan se encuentra justo al sureste de la iglesia.
En el terreno del cementerio hay estructuras que contienen monumentos conmemorativos. Parece que las estructuras tenían techo y paredes divisorias y puertas para los monumentos de cada familia. Las puertas, el techo y las paredes ya no están presentes. [ cita requerida ]
El interior de la iglesia tiene monumentos conmemorativos a:
Nota: desde 1560 hasta 1839 la parroquia de Restalrig también celebró su culto en la iglesia.
Leith fue lo suficientemente importante como para justificar dos ministros durante la mayor parte de su historia: Algunos ministros importantes de segundo cargo incluyen:
La exigencia de una segunda carga cesó en 1878.
El actual Ministro es el Reverendo Iain May, BSc, MBA, BD, quien asumió el cargo el 18 de abril de 2012. El anterior Ministro (1995-2011) fue el Reverendo Ian Y. Gilmour, quien anteriormente fue ministro en la Iglesia Parroquial Drylaw en Edimburgo. El 28 de abril de 2011, el Sr. Gilmour se convirtió en ministro en la Iglesia de San Andrés y San Jorge Oeste en el centro de Edimburgo.
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